“徐大人，你们请。”
内阁，魏广德值房门前，魏广德引着一位青袍官员走进值房。
他五十多岁的样子，胸前和后背缀白鹇补子，不过一个从五品官员。
但是在魏广德面前却一副从容的样子，没有丝毫下官面见上官的拘谨。
只是微微弓着身，一副谦恭之态。
等进入值房坐下，芦布上茶退出去后，他才开口淡定说道：“善贷，我这次来是想请你帮忙的，京东那片出事儿了。”
“徐大人，什么事儿，你不是在京东那边开垦田地吗？
我还看到去岁所报，成功开垦田地2000顷，收了30万石粮食。
到底是怎么回事儿，和我详细说说。”
魏广德微微惊讶的表情，随即问道。
“善贷，就是年前说的那样，今年我还是打算继续开垦京东的荒地。
只是，只是，唉......”
徐大人很快就说不下去了，只是长叹一声。
“孺东兄，到底遇到什么事儿，你只管说来。
能解决的，我一定帮忙。”
魏广德微微皱眉，但还是说道。
徐孺东，名徐贞明，江西贵溪人，和魏广德是老乡。
而他刚才所说，自然是年前江西老乡聚会时和魏广德提到的一嘴。
那就是这些年他一直以尚宝监少卿兼监察御史，主持京东水利营田，目的就是在太平府周围荒地开垦成水田，实现北方粮食自给。
都到万历朝了，那大明地界上到底还有没有荒地。
自然还是有的。
只不过这些荒地，并不是没人会开垦耕种，而是有人要他们继续荒着，那是当做草场用的。
在官府，这些地方当然就是荒地，才不会有人去征税。
徐贞明在万历三年任工科给事中时，就曾提出在京畿地区兴修水利、开垦水田的屯田方案。
主张“水聚之则为害，散之则为利“，提出在上游疏渠灌溉、下游开支河泄洪的治水策略。
他的这个策略，当时还得到张居正的重视，让他开始摸索。
于是从万历四年开始，徐贞明就开始在京畿东面开垦水田，并逐渐扩大。
至今已经近十年，也开垦出2000顷，20万亩水田。
光是去年，就收获近30万石大米。
到了年底，他还在老乡聚会上和魏广德说，今年打算再接再厉，争取开荒1000顷，明年把产量提高到40万石以上。
要知道，漕粮，姑且还是这么称呼吧，现在每年朝廷海运从南方运到京城的粮食，也不过400多万石。
如果京东水田开垦成功，那在京城的南面和西面，也有大片可开垦荒地。
弄不好，为朝廷增产上百万石粮食，漕粮的定额必然会大幅下降，或许只需要每年运输300万石就能满足北方需要了。
当然，运力也不会浪费。
继续运到北方的粮食可以在多地储备，肯定是不会闲置的。
这些开垦出来的田地，当然是官地，还能够增加赋税，魏广德自然不会阻止。
不过看今天徐贞明的样子，魏广德就知道，肯定是遇到硬茬子了。
其实，这种事儿早前就发生过，那是万历八年的事儿，张居正硬压下来，继续强行推动此事。
现在看来，压力是传到他这里来了。
“孺东，你详细说说什么情况，这次是遇到谁了？”
魏广德开口问道。
“张诚。”
徐贞明也直接点出这次遇到的麻烦。
几年前开垦荒地时，曾遇到京城两家勋贵霸占的草场。
当时在张居正的强压下，两家勋贵只能无奈低头，任由徐贞明把草场毁去开垦水田。
自然，这地也就成了官地，按产出上缴赋税。
而这次，依旧是地的问题，只不过这里的“地主”变成了宫里的二号人物，张诚。
“不止是他阻止我们开垦田地，还四处造谣，引发周围士绅的反对。”
徐贞明继续说道。
“他们造什么谣言？”
魏广德好奇问道。
“他们说，水田开成以后，朝廷就会仿照江南加税，所谓“是且加赋吾乡”，联合士绅和其在京中为官的族人激烈抵制。
现在我那边，已经是进行不下去了。”
徐贞明继续说道。
“煽动地方士绅。”
魏广德张张嘴，但没马上说什么。
朝廷行政，很多时候对地方士绅也很头疼。
虽然京城有天子，但天高皇帝远，地方上，士绅才是土皇帝，当地的百姓也听他们的。
也难怪徐贞明会来找自己，看样子他手下雇佣的那些农夫，怕是都已经不听他的了。
别说，大明朝这样的事儿其实不鲜见。
就算徐贞明有朝廷的背书，但农民在士绅唆使下，还真能撂挑子不干。
总不能让这位进士老爷亲自去开荒吧。
这，其实也是当年清丈时留下的隐患之一。
当时清丈田地，是按照官府鱼鳞册进行，也对已经开发但没有造册的田地进行补登记。
但是，像草场这样看似和荒地无异的土地，是没有登记的。
在官府的册子上，那些依旧是“无主”荒地。
说是“无主”，那也是因为地主他不想交税。
京畿一带大量闲田早已被这些人占为私产，特别是作为草场之用，无需耕作就能获利。
而且还不怕查，就算官府来人，看到那片荒地的样子，也总不能说什么。
因为草场看上去，和荒地是真没差异。
“善贷，我已经认真走访过京东之地，可以一直开发到武清，至少可有万顷荒地可供开垦。”
徐贞明忽然继续说道。
“万顷荒地，百万亩，水田？”
魏广德先是惊喜，但随即就是皱眉。
徐贞明的话，看似很对，开垦大片土地，产出是非常惊人的。
只不过，魏广德忽然意识到一个问题，那就是在京畿附近开垦出百万亩水田的后果。
南方水网纵横，不缺水，所以只要是平地开垦，再修缮水渠引水。
就算水位低，也可以用水车把水引过去。
总之，只要肯开垦，还真不存在技术障碍。
可是在京畿附近开水田，情况是略有些不同的。
因为这里其实缺水。
别看京城内外都有河流，但那些河道大多是人工挖掘，非自然形成，乃是从旁引水。
到现在，京城内外百姓众多，京城的水源也只能说能供应上，但远谈不上富足。
“你新开垦的田地，引水是何来？”
魏广德迟疑着问道。
“自然是河道引水，水位落差用水车提灌即可。”
徐贞明马上说道。
“咱老家那一套？”
魏广德问道。
“自然。”
徐贞明没多想，当即说道。
“能不能把你开垦的水田变成旱地，就种北方的麦粟？
这北方不比南边，这里缺水啊。
如果真要按照你所说，开垦百万亩水田，这水从哪来？”
魏广德提出这个问题，之前他还真没想过。
“还有，那些荒地是怎么回事儿，相信你也心知肚明。
他们依靠权势逃税，朝中谁人不知。
你非要把这层窗户纸捅破，可就得罪不少人了。
这样，张诚那边我去说，让他把田地分出一半，开垦后纳入官地。
其他的由他们自己开垦，在办理鱼鳞册时，你一并给他们把地契办了。
以后荒地就是正经田地，按年收税即可。
孺东，你看如何？”
虽然知道这些地其实都是无主之地，或者说应该是朝廷的土地。
但面对一帮权贵，魏广德也不打算代表朝廷和这些人争执，把人得罪了。
要是置之不理，那些田地就一直在他们手里。
经自己这一手，帮他们把土地洗白，以此缓解开垦田地的阻力，以后还能收税，魏广德觉得自己处理的很漂亮。
不过徐贞明听后确实皱眉道：“可那些地，本就是荒地，朝廷开垦出来就是官地。
现在都这个节骨眼上，难道说是他们开垦的？”
“否则，你还想继续把那万顷田地开垦出来吗？
没他们点头，后续你是寸步难行。
还有，后续的田地，只准少量改造为水田，其他皆按照旱地开垦，虽然麦粟产量低些。”
魏广德知道徐贞明之前为什么一直以开垦水田为主，不仅是习惯，南方人自然爱稻米，所以田地自然喜欢水田。
最主要还是，水田产量大，而北方麦粟产量低。
当然，水田耕种需要投入不小的劳力，而北方田地所需人力就少很多。
所以一直以来也有说南方人勤劳而北方人懒惰，其实就在土地耕作上。
“南人惜水如惜血，北人畏水如探汤，习固使然，亦未见其利耳。
翟方进坏陂而黄鹄之怨兴，召杜开陂而父母之歌作，有之以为利，死且不避。”
这是明朝士人对南北方农民耕作习惯而做出的评价，大抵意思就是北人懒惰且痼习难改。
水稻种植属于劳动密集型生产，从播种到收获要经过一段相对复杂而辛苦的过程。
“水田自犁地而浸种，而插秧，而薅草，而车戽，从夏讫秋，无一息得暇逸”。
这与北方粗耕粗种的种植习惯存在很大差异，“北之治田也逸，南之治田也劳”。
徐贞明从北地“游惰好闲”的耕作陋习入手，分析了北方粮食产量偏低的原因。
“彼其以惰心而乘之以逸***而驱之，宜有未从者。
然彼卤莽而耕之，亦卤莽而获，所入固微也。”
他指出要想提高粮食产量，必须要改变这种粗放的劳作方式，即“以南之劳，治北之田”。
这套话，当初很得张居正的支持，所以支持他在京东开垦水田。
而魏广德想的更多，特别是他记得，京城好像一直都是个缺水的大城市。
当然，现在京城人口方面压力不算特别大，工业耗水也不像后世，所以缺水不算顽疾。
只要开挖水渠引水，还是能解决京城的水荒。
不过这是吃水，可不是引水灌溉用。
若真按照徐贞明的想法，在京城周围开垦成水田，哪来这么多北水灌溉。
南方能做，而北方不能做。
“孺东，你不会把士绅的旱地也纳入水田改造了吧？”
魏广德忽然心中一动，开口问道。
“麦粟低产，改水田产量翻倍。”
徐贞明喃喃道。
“你呀，真以为《五杂俎》中言‘齐、晋、燕、秦之地，有水去处，皆可作水田，但北人懒耳’是对的。
地方不同，气候、水源都不同，怎么可能皆作水田？
水源富足自然可改，可京东，或者说京畿周围水源不富足，没那么多水灌溉。
以后不要再大力推动旱地改水田了，产量是大，可耗水大，闹不好京城要陷入水荒。”
魏广德叹气道，随即继续说：“回去你先想办法和士绅说明白，他们的旱地不动，朝廷只开垦荒地，不涉及他们的土地，不必担心改水田加税。
至于那些荒地，雇佣农夫开垦，一半入官地，一半给他们。
有问题，让他们来找我。
回头我就联系张诚，和他好好说说。”
虽然和张诚关系算不上好，但至少没有公开撕破脸皮。
何况，魏广德的办法是把他们私占土地的隐患洗白。
大明朝对于开荒所得土地，原则上会给开荒者，还有数年免税期，免税期后才会开始收取赋税。
不过如此之后，这些田地就算过了名录，也算是他的私产，不再是灰产。
魏广德想想张诚懂得取舍，知道利弊。
说到底，他占的土地，他活着是他的，可他死了，即刻就会被其他权贵占走。
可过了名录，就可以长久拿下去，只是每年缴税而已，还可以买卖。
等徐贞明离开后，魏广德马上让芦布传话出去，问问城外对于徐贞明开荒的传闻。
于是下午的时候，魏广德就看到张吉传回的消息。
字条上写着，“徐孺东之开水利，已渐有绪。
此役若成，可省江南漕运之半。
而畿辅士绅闻此语大怖：‘是且加赋吾乡’。”
北方田地因为收获少，所以地赋比南方低很多。
徐贞明把北方荒地、旱地一股脑改水田，可不就让人想到朝廷打算在北方加税。
佃户是辛苦劳作的阶层，但对土地和收成却没有话语权，因而并不会关心粮食产量多少，农业是否发展。
地主安于现状，所谓“独有田者，安于故习耳”，这才是阻力根本。
“南北方这收入差距啊，非一时能平衡。
且朝廷从未考虑减免漕运以北方之地偿之，这外面就是见风是雨。”
下午散衙前，魏广德把此事说了，也抱怨道。
这其实也是向外释放信号，免得外人把局势弄的太难堪。
回头，他还要和张诚聊聊这个事儿，彻底平息此事。
只要张诚点头，其他勋贵占的“荒地”，自然会照此办理。