次日一早,宣焘醒来，看见桌上摆好了饭菜，却不见送傩的人影。
他看着碗碟中冒出的丝丝热气,夷然一笑，并不着急，用过饭后，溜跶到无相方丈的禅房，找和尚喝茶念歪经。
“今日啊,当称作，愿者上钩。”
他轻挑打个响指,心情显然很不错,对面的无相方丈仍是如如不动的姿态，半阖着眼敲打木鱼。宣焘说闲话，他也不赶人，面静如井地听着。
就这样一上午过去，送傩没找来,过了晌午，送傩没找来,待过了傍晚,澄红的夕阳向西天斜坠,还是不见那女子的身影。
这与宣焘的预计有所偏差。
他向窗外的天色瞥了一眼，有些坐不住地揉了把脸，旋即心想，大抵是她害羞吧，多给她些时辰适应也是应当。
他不信,这姑娘经过昨晚那般撩拨,会心如止水地不来找他。
无相自然不知晓宣四自顾自打的那个赌约,却忽然停下木槌，微笑道：“施主在等人吗？”
宣焘微怔，随即凉薄一笑，“待死之人，有心等谁。老和尚莫故弄玄虚，爷我不吃这一套。”
无相并不因他的态度而恼怒，睁开那双深沉幽静的眼睛，慢慢道：“无心吗，贫僧却以为，施主已动了心呐。”
宣焘这下子如遭棒喝，怔有一时，忽的脸色阴沉，甩袖起身：“你懂个屁！”
他出了禅室，很快暮色四合，回院时经过送傩那间小屋，宣焘神色不明地顿了一步。
见那扇紧闭的门扉无个动静，也不知她在不在里头，他一霎有些心烦意乱。
回了自己屋中，囫囵用过晚饭，已是月上中天。
送傩还是没来。
“好……你好得很。”宣焘信心满满地等了一日，到这时，终于忍不住舔了舔后槽牙，早起时那种狩猎般的心情荡然无存，取而代之的，是胸腹间一股莫名焦躁，以及几分他自己都未曾察觉的空落感。
她不来，他却忍不住回忆昨夜在月下暗屋中，他对她那个逗弄的深吻。女子的腰肢那样单薄，就落在他掌中任由拿捏，紧闭的睫毛微微颤，神情被清冷的月光染得洁净如玉，却又沉陷迷离……
宣焘更觉腹下紧热，夜愈深，愈排遣不去。
这使得他英俊的眉弓下蕴了两道隐戾的阴影。
他不知道，送傩昨夜一夜难眠，今早做好了饭菜，送到还在熟睡的他屋中后，一整日都在房间中静念打坐。
宣焘赌她在情感上空白纯粹，初尝禁果必会方寸大乱，只对了一半。
送傩的心的确乱了，正因是初尝，因不确定自己该何去何从，所以她才迫使自己静下心来去想，而不去碰那“祸乱”的源头。
她心里是想见四爷的，这一点，骗不了自己。但在想清楚之前，宁愿不见。
一墙之隔，失策的宣焘哪肯拉下脸唤她，噗地大力吹熄灯盏，蹬开靴子上床，拉过被子蒙头便睡。
然而他想睡，身上一物却是生机勃勃，黑夜越暗、四周越静、越想压制反而越有精神。
宣焘和衣翻了个身，一想到哪怕要冷水冲身都要经过送傩，更加憋屈了。他咬牙在床上辗转反侧半天，终究睡不着，蓦地掀了被子下地，踩靴破开屋门，冰着脸站在院子里吹冷风。
便在这时，一道乌色的人影闯入他余光里。
宣焘目光一亮，那一刻，他清楚地感到自己心中的全部躁郁，因她的终于到来而消弥殆尽。
他面上一刹做出调笑的样子，不转身正对她，负手道：“这么晚了，姑娘来做什么？”
“四爷。”话音未完，送傩倏然近前，与他贴得极近，以背相对，“随紧我。”
只这简单的几个字，宣焘猛察情况不对，面色陡变。
今夜的隆安寺似乎格外安静。
霍然，两道交叉的雪寒刀芒毫无预兆地绞杀而来！两道黑衣人影现身的刹那，锵一声，剑出鞘，送傩侧身挡在四爷身前一剑挥出，同时高喊：“羽林！”
一篷飞溅的血腥气随呼声弥漫开，寺中无人应答，却有更多的蒙面黑衣人涌入小院，转眼将二人合围。
守在寺外的羽林卫没动静，不是叛变便是被杀，而这一批羽林归属宣明珠，是为保护宣焘，叛主的可能性微乎其微。
所以寺外的兵卫，也许已被悄无声息地剪除……来者不善，宣焘眉目顷刻威沉，余光向身前的小小身影瞟一眼，眯眸：“你们主子是谁？杀我宣四，报上名来！”
与此同时，送傩舌下卷出一枚骨哨吹响，方响一声，对面蜂涌而至，照着她的面门擢刀便斩，阻她求援。
送傩压腰急闪，骨哨便掉落地面，四五人急欺而近，一招一式皆是杀手。
更多的人却是向宣焘围去，这帮人默不回言，一心只要取这位废王性命。宣焘曾随他父皇征战南北，又岂是泛泛等死之辈，侧身躲过杀手一刀，劈手夺刃。
昏暗的月光下，男人劲壮的手臂握长刀在手，一身悍勇，只顾向前出招竟不闪避，拼着两败俱伤砍开包围到送傩身边。
他这是第一次见送傩真格动手，眼神那么安静又那么凶狠，杀得竟比自己还不顾命。拽她避过一记暗刺，拉到身后阴鸷地低吼：“到身后去！”
他宣四不用女人挡在前头替他拼命！
送傩就着双足转动，目光冰冷地一剑斩断一个刺客手臂，不退，死死地挡在他身前护他周全。
她的使命便是保护四爷，倒想如法炮制地令四爷在自己身后躲好，然而刀来剑往，无暇开口。
以寡敌众，无疑是一场惨烈的厮杀，等到公主府的暗卫终于被那声骨哨引来，地上已躺了一片死尸。送傩握剑的手微微颤抖，本就乌皂的衣上被血迹所污，分不清是刺客的还是自己的。
剩下几个还能站着的刺客未料到目标如此骁悍，荣亲王也罢了，上过沙场之人，主上下令时便吩咐他们绝不可掉以轻心，谁成想正主没能杀，连他身边一个小小侍女，竟也武艺非凡，忠心护主至此。
——见援兵至，几个黑衣人互视一眼便要撤，暗卫岂容他们走脱，宣焘吐出一口血水，嘶哑道：“擒住，留活！”
送傩见同伴赶来迅速制住了刺客余党，在暗月下长长吐出一口血腥的气息。
火把亮起来，照亮几缕从送傩鬓间松散垂下的青丝，粘在她染血的面颊上。送傩顾不及许多，回过头，看见四爷也是一身的血。
且他看自己的眼神十分不善，丢了刀，带着满身的戾气大踏步走来。送傩低头，护主不利，她当受责。
下一刻，握剑的那只手一下子被夺过去，宣焘兜头便骂：“谁让你这么拼命，找死呢！受伤没有，伤哪了？”
送傩呆呆抬头，宣焘气不打一处来，“说话！”
她摇头，身上自然有小伤无计，却不致命，对她来说算是家常便饭了。“四爷可受伤？”
说罢便见四爷的身影晃了两晃，颓倒在她身上。送傩慌忙接住，摸到了满手的湿腻。
荧荧煌煌的火光下，她看清宣焘背上有一道半尺长的刀伤，深得入骨。
送傩呼吸顿滞，陡然想起方才对敌时，有两人联手围杀她，忽感身后一道凌厉的刀风将至，她避不及，便想拼了生受这一刀，先解决眼前二人。
结果并无想象中的疼痛，反而是四爷靠拢上来，发出很轻的一声闷哼。
他为她挡了一刀。
“四爷……”
“别大惊小怪。”宣焘倚拥着她，有气无力地摩挲一下她的头发，“帮爷上药。”
*
有人料理收场后头的事，送傩搀着宣焘回屋，扶他到床上，为他除去上衫。
宣焘背上的伤口极深，血色骇目，清洗上药之后还要缝合，送傩便取来鱼肠线，将缝补衣服的针在火上烤过，为他缝伤。
这双手真稳啊，仿佛手底下缝的是一块猪皮，一点不知疼人。
宣焘唇色苍白，半声不哼，实在疼急了，扭过头看她一眼，见这小女子在灯下将脸绷得紧紧的，黛眉间含有疚色，心情又好起来，哑声安慰道，“多大点事，别哭丧着脸，爷不爱看。”
又问她，“外头可出了什么变故？”
他失势后，有昭乐做保，在此过了一年多安生日子，忽然有人想杀他，不会是空穴来风。
他了解他那皇兄、哦，如今早是陛下了，宣烈的性格虽强硬，却十分信诺，且疼妹妹，他既答应昭乐留自己性命，便不会反悔。
若刺客不是皇帝派来的，难不成是当初同他起事的那些暗子？他被囚后，咬死不曾供出他们，难道他们反而怕他走漏风声，要来灭口吗？可若是如此，早在一年前便该动手，等到今天黄花菜也凉了。
那几个宗室老家伙既然能安然无事活到今天，便该知宣无疆不是背信弃义之人。
他寻思不透，这一年来像个聋子瞎子一样与外界不通信息，只得问送傩。
身后人却久久不语，沉默地穿针走线。
宣焘吃疼，皱了下眉，他知道送傩唯昭乐之命是从，每每与外界交接讯息，回来后什么都不会告诉他。
她护着他，也防着他。
往常便罢了，今日，本以为同生共死过，她会例外一回。
“送傩，我今儿差点死了，告诉我吧。”他放低了声音，“挑点能说的说也行。”
陛下病重。
送傩将薄唇抿得更紧，这四个字很简单，可是她不能说。
公主派她来前反复嘱咐过，四爷还有助他篡位之人未曾交代，恐他野心不死，隆安寺一门之外的任何事情，都不可在他面前走漏风声。
即使他今夜为自己挨了一刀，送傩心中愧疚莫当，却也要遵守主子交给她的命令。
她一默，宣焘便明白了，自嘲地勾了下唇角。
这时送傩将伤口缝好，低头咬断线线。温热的唇擦过他疼痛的脊背，宣焘想象着那只红唇的艳色，目光骤然一暗，满腔闷气再也积攒不住，翻转身将她压在身下。
张口重重噙住，反复□□。
送傩猝不及防地大睁双眼，才欲语，呼吸尽被掠夺。男子精赤的胸膛上肌肉线垒分明，起伏着，蕴藏仿佛随时爆发的力量。
伤口才止住的血又迸裂开。
他毫不知觉，滚热的气息悍野如狼。
“我该拿你怎么办，送傩……叫你认主，很难吗，我不值得吗？”
模模糊糊的话音粗鲁地染糜在她唇间颈间，送傩推他，宣焘故意作对地压沉身子，黑沉的眼睛瞪视她。
他不玩那些欲擒故纵的把戏了，他等不及这块木头开窍，他这就要她。
“送傩。”他紧着嗓子唤她一声，包含命令的意味。
感到那一处贴身的炙热，送傩浑身激灵一下。
她知道，有些人在濒临危险，或劫后余生之际，身体会产生一种控制不住的欲望。
她深深地看了一眼四爷此刻的神情，墨色的眉弓紧绷如剑，其下是一双眸含冷焰的眼，鼻息咻咻，森然如兽。
他便那样衅然直视她，伸手落在她衣带上，送傩同时伸手，轻柔的指尖点中他的睡穴。
前一刻还磨刀霍霍的男人，明显顿了一下，带着一脸不可思议的茫然，以及反应过来后咬牙切齿的愤怒，阖上眼皮倒下。
送傩红着耳尖起身，将沉睡的男人小心翼翼地摆在床上，又处理了一下他流血的伤口，给他脱靴盖被。
而后，自己抱膝坐在床边地上的蒲团，守着他。
方才出手的一瞬，送傩便知道，自己并非不情愿，是顾念他受着伤。
摸了摸被咬破的唇角，她痴痴望着床上的人。
送傩的主子，这辈子只会有长公主一人。但四爷，却是第一个让她心动的人。
她不知该拿自己的心怎么办了。
*
之后的事顺理成章。
第二日，宣焘醒来，免不得鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，送傩一声不吭地挨他呲达，如常沉默，给他换药包扎。半个月后，刺杀事件平息，宣焘的伤也渐愈，在他又一次强势地压住她，送傩没有拒绝。
他们的第一次，发生在她那间连一面镜子都没有的狭窄小木屋中。当那尖锐的疼痛贯穿身体，送傩似无数次忍疼的经验那般，咬紧唇不出声，朦朦地听四爷喟叹，“你好小啊。”
她以为四爷是嫌弃她的身材，抬眼，却见男人神情愉悦亢奋。做此事时，他很温柔，与平素表现出的坏脾气迥然不同，并不只图自己爽快，有着无穷令她想要吟哦的手段。
她什么也不懂，除了闭唇不让自己发声，只能被四爷引领着，不知所措地沉沦。
“送傩，别咬，叫声四爷。”他一面撞着她一面引诱。
“四爷。”送傩听话，猫儿似的溢出一声，心头甜蜜。
她雪白的脸沁出细汗，无从着力的手指只能扳紧他背上那道伤疤，开了音腔，便不自禁带出一声低吟。
宣焘又用力一送：“叫声主子。”
“……”送傩被撞松了发髻，咬唇承着他，不肯开口了。
后头无论他如何引逗盘弄，送傩有主，打定主意不可以再称他人为主。宣焘岂能称意，便将那些撷花弄潮的老道手段，皆使在这初尝滋味的小木头身上，料她不会不乖乖服帖。
送傩身子深处的酥痒被一遭遭勾出，却又只差一点，一直得不到满足，她不明白这是为什么，眼前花白一片，如浮扁舟入海，无力浮沉。
熬不过，一声声地叫着“四爷”央求他，从来不哭的人，到最后眼尾被泪渍染得通红。
最终两人都失力，相拥卧在狭窄的床板上。
宣焘到底没能如愿听到，但这点小小的不足，在身体得到全面的餮足后，也可原谅她了。
他用指尖勾了下小木头汗津津的鼻尖，“你就这么倔。”
送傩闭着眼，贴在他胸膛手臂紧紧搂着他。
宣焘从未见她如此主动过，一笑，垂眸看那张欢爱后羞旎的小脸。她的体质似乎很特别，这样一通折腾，脸上也无半点绯红晕出，反而愈加显白，白得晶透如雪，让人怜惜。
他心中发软，支起慵懒的身子，分开她双腿为她细心擦拭干净。而后又躺回去抱着她，拍拍小脑袋。
送傩在他怀中踏实地闭上眼。
“睡吧。”宣焘睁着眼，看她的呼吸渐渐轻匀，知她睡熟了，勾在她腰畔的那只手轻轻摩挲掌下滑腻的肌肤，眸中露出欢愉退去的空旷。
他慢慢将头埋在女子温暖的肩窝，小木头心硬，但这里真柔软啊。他低声自语：“宣氏没有自杀的窝囊废，胜负自负，我不得死。
“送傩，你陪着我吧。”
一滴泪在送傩的锁骨化开，她睫毛微颤，没有睁眼戳破他不肯示于人前的脆弱，在心里应了一声。
四爷不怕，我陪着你。
*
原以为，日子会这样一天天过下去。
送傩将身子给了四爷后，与从前也并无什么不同，还是寡寡的不爱说话，顶多，在他逗自己开口时，多附应两句。
“怎么从没见你笑过，笑一个给爷瞧。”四爷无所事事的时候，便喜欢琢磨她，继让她称主后，又说要看她笑。
送傩从小悲喜寡淡，觉得无甚值得她哭笑之事，不过面对四爷，她是真心愉悦的，便弯了弯唇，笑给他瞧。
宣焘却嫌她笑得僵硬，两根手指搭在送傩的嘴角向上轻推，歪头笑道：“这才对嘛。”
送傩看不见自己的模样，不知何以引得四爷如此乐不可支，不过看着那双明媚无忧的眼眸，她头一回觉得，自己除了习武外了无趣味的生命中，有了色彩与波澜。
原来她也可以温暖一个人。
想起那日他在她睡后透出的隐衷，他那份孩子般的脆弱，送傩心想，就这样陪着他一辈子，哪怕画地为牢，也没什么不好。
然而这个想法很快被打破了。
暮秋时迎宵和松苔来了一趟。
这二人同时出现在寺中很罕然，宣焘见到她们的第一个想法便是，那帮刺客的身份查明了，来回他。
正欲询问，却见迎宵用一种古怪的眼神扫过他，径对送傩道：“你的口信已传报给公主知道，殿下听说了你与四爷的事，很是震惊，说考虑不周对不住你，让我和松苔过来接你出去。”
这些话是当着宣焘的面说的，他先是一怔，顷刻反应过来，目光不可思议地射向送傩。
这样的私事，她也要巨细靡遗报告给她的主子，并且避过他，未与他商量过一句。
宣焘眼睁睁看着送傩起身和二侍走到院外角落，低头喁喁低语着什么。
他心中罕然地浮现一片慌惧。
连她也要叛他而去吗？
送傩自然不会离开，只是这样大事，不能瞒着公主。让公主知道她的心意，请求体谅，往后便可以踏踏实实地留下来陪伴四爷了。
她将自己的想法与迎宵一五一十说了，末了叮咛，“请务必，与殿下解释，我是自愿和四爷一起，甘心留下的。送傩心意不定，有负殿下一片看重，代我向殿下谢罪。”
松苔看她的目光隐含忧虑与怜惜，“你想好了吗，跟着这位，无名无分，往后……”
送傩不待她说完便点头，“我想好了，现今很好。姐姐们照顾好殿下，不用担心我。”
迎宵二人见劝说她不动，也只得回去如实复命。
送傩解下了心头对公主的惭疚，如释重负，回到屋里，却见四爷用冰冷的眼神看着自己。
她从未见过他这种冷入骨髓的目光，心里一沉，很快意识到四爷可能误会了。
连忙道：“四爷，我不走。我便是告知殿下一声。”
“告知？”宣焘的脸色却丝毫不见好转，冷笑一声，扯着她甩在床上便压身上去。
他居高临下地嘲弄嘴角，“好一个忠仆！我所有事你都会禀报给你家主子，是吧，你这辈子只会听小醋儿一人的话，对吧？送傩，我在你心里有分量吗？”
他失了天下，沦为阶下囚，连小小一个侍女，心也不向他，甚至随时想走就可以走。
普天之下，人人自由，只有他一个，被困在这里，等着别人施舍救济。
宣焘阴骘地看了眼送傩，那一刻他眼里满是痛恨，如刀割纸。分腿跪在女人身上，咬牙抬手解开衣带。
送傩费解地看着他，想解释他误会了，然而她语迟，未等囫囵地组织好语言，那物现于眼前。
“张嘴。”宣焘冷冷望着她。
送傩的脸白了，她从未想过还可以这样，胃里恶心翻搅，摇头，却见四爷的眼神愈发阴冷下去。
“别让爷等着。”他的声音不带任何感情，“我不逼你。不想也可以，我往后都不碰你。”
……
细想想，便是从那日起，她陷入了一场迷失的梦。
她不是妥协于身体欢愉，只是不想四爷用那种冷冰冰的、完全不像他的眼神看待自己。
不想让自己仅得的一点温暖失去。
可也是那日以后，四爷与她相处的方式就变了，仿佛笃定她什么话都会回禀给公主，有时故意恶劣，用难以启齿的法子对她，“你不是会说么，那就告诉去，我是怎么对你的。”
她很难过，向他解释过许多次，她忠心为主，是因这条命是被宫里人救回的，但是她从未对四爷生过不敬轻蔑之心。
四爷不听。
送傩最开始以为，他是在惩罚她，等一次又一次这样后，送傩才想通，他只是喜欢如此。
送傩不喜欢。
但她很蠢笨，不知道该怎么拒绝一个让她心悦的人。
她的一颗心只会放，不会收。
她常常念着最初那个夜晚，那个埋在她颈窝留下一滴泪的男人。心想，四爷也是可怜的，她既暖过他一回，那么就这样一直陪伴他，总有一日，会将那颗敏感不平的心抚平的。
却是很久以后她才醒悟，她太看得起自己了。
在护国寺里，与他最后的那一回，宣焘见了梅大人与国师后诸事不解，内心烦躁，拉了她来出火。
他的眼神，如此冰冷。
那日送傩终于明白，她在他眼里算个什么。
一个解闷泄欲的工具而已。
高兴了招过来捋一捋鬃毛，如猫如狗，腻味了便丢在墙角，任由自生自灭。
当初他对她的挑逗，并不是因为喜欢她。想来换作任何一个女子在那里，宣焘无从挑拣，都会施展迷魂引一般的温柔，拿来解闷儿吧。
就像小小姐所说的，他是一只狐狸啊。
一只皮相俊美无边，心却荒芜的狐狸精魅。
自己是个傻的，笨笨跳入陷阱，一耽便是五年。
怪谁呢？
只怪她忘记了，影子被追逐，并非是被需要，只是无聊时孩童抬脚踩上几下，用以打发时间的把戏。
那么她不奉陪了。
*
——“阿傩、阿傩？”
送傩从呼唤声中回神，眼前现出一张眉眼疏阔的鹅蛋脸。
这姑娘名叫林胜男，是送傩入六扇门第一日带着她讲解规章、熟悉住舍的同僚。
送傩此刻便在衙门的后舍中，一头鸦发以一支骨笄绾于头顶，身上穿着一套剪裁合体的绣青鸾玄锦公服，腰鞶带，束出一把窈窕的细腰，佩长剑，古谡的蛟绡剑鞘又抹去了属于女子的柔美，为她平添飒沓。
她道，“你方才说什么？”
林胜男无奈，初见此人时，她觉得这世上怎会有如此不好接近的姑娘，容颜白得像雪，性子也如雪冷清，三句话能回一句便算不错，还是简短几个字的那种。
相处久了，林胜男才发现，这姑娘原来不是高傲，而像是不适应人情往来，有些呆半拍罢了，反倒好笑起来。
她性格自来大大咧咧的，不怕拿热脸贴人，便常常主动找话与她说。
“我说，明日镇安司掌司陆大人，会循例来视察咱们女捕司！”林胜男对着她耳朵说，“你走什么神儿呢？你初来不知，当初便是这位陆大人向兵刑两部进言商略，方创立了女捕制。”
“我知道。”送傩点点头，“你这几日说过许多遍，我记得了。”
且她发觉，每次不厌其烦地提及这位陆大人，林胜男的眼睛便发光，言辞间充满崇慕敬畏。
想一想，能打破旧制一手建起女捕司的人，应是位了不起的人物吧。
林胜男见她这么一本正经，认真到有些可爱，噗哧笑了声。又絮絮地嘱咐她：明日要早起，要公服整肃，仪容净洁，不可露出懈怠之意。
陆大人最重规矩，她是初入六扇门，又无根基可倚，给上司留一个好印象很重要。
“谢谢。”送傩默默地听着，都记在心里。
到了次日，她卯时不到便起，轻轻推醒同宿一舍的林胜男。冠衣佩剑后，便往前头府堂中等候。
才出院落，在外值守的小衙役快步进来道，“送傩姑娘，衙门口有个人找你。”
林胜男边走边急着束发，听后不等送傩开口，蹙眉道：“什么人比得陆大人巡视要紧，且叫他等着，下了值再说。”
那小衙役为难道：“我如何不知今日掌司要来，也是这般说的。可那位爷不肯听，说便要立刻见，不然，便要硬闯。姑娘是没瞅着他那架势，也不知是什么来头，让他通名不肯说，只点名要见送傩。”
送傩目光微动。
公主与梅大人下江南前，她曾去拜别。
她知道，宣焘已出护国寺，半恢复了自由身。
“我去去就回。”她面上没什么表情，无意识拈了下剑柄，说着向外走。
林胜男正嘀咕着何人如此放肆，见送傩真要去见，愣了一下，加紧在她背后叮咛一句：
“快去快回啊！陆大人不喜人迟怠，以私误公，可千万别撞在他手里了。”