眼见着她将服药,不会再出现汝州行宫的纰漏，梅长生空悬的心终于放下。正欲转身离开，余光里，一片海青的影子忽而闪过。
梅长生怔住。
三敞花厅中,宣明珠正要喝药,听厅子外传报道：法染国师来了。
“九叔？”她微愣间抬头,便瞧见缠枝罩门边那个静和无尘的身影，忙撂下药碗起身迎上去。
同时不忘吩嘱左右,“往后九叔过来无须传候,他在这里与本宫是一样的。”
这可是九叔头一回登她的府门,宣明珠不能不开心，轻快的步履到了近前,背着手愉声笑道:
“往常怎么请九叔也不肯到敝府一坐，今儿您这尊大佛怎么舍得下凡尘啦？”
法染僧跑布履,捻着一串佛珠走来,神情仍是如如不动的澹然，未在意她打趣，看着她脸庞道：“今日是十六。”
“嗯？”宣明珠想不起八月十六是什么特殊日子，比手请人至里间坐，回眸问，“十六怎么了？”
“金刚智三藏祖师圆寂之日。”
法染垂下柔而密的睫毛，落在她纤如美玉的臂腕间,“你戴的这副菩提子串，在祖师诞日开光,于今日加诵金刚诀一百零八遍，成就有始有终，可护持佩戴之人生死世法不染,如莲华妙色，尘垢不污。”
宣明珠听得半懂不懂，她不是将生死寄托在虚无之物上的人，这菩提串因是九叔给的，她才日夜不离身佩着，心烦时捻上一捻，倒也颇可清心。
这会儿听他这么说，宣明珠道：“九叔，不如你拿回去带吧，今儿九叔这样郑重地上门来取它，我虽不懂佛门的规矩，可见得不是俗物。别让我平白占了你的福禄。”
她说着便要褪下来，却被法染伸手按住。
“无妨。”法染目光柔和。
这串菩提，本是在佛前为你求的。
金灿灿的骄阳炙烤着梅长生的后背，生生晒出他一身冷汗。
方才他眼睁睁看着法染走进花厅，宣明珠手里的药一口没喝，便耽搁下来。
他从来不信巧合二字。
法染对待宣明珠的态度，本就比其他人不同，缘何在宣明珠正要服药的时候，他赶在这个节骨眼儿出现了？
梅长生的心随着那碗放回原处的药重重坠地，疼得他一弯腰，拄臂撑在树干上，捱着伤口那股子钝生生的疼，急喘几息。
饶是如此，视线始终不离花厅。
听不见他们在说些什么，只见宣明珠在法染面前，傲娇得像个有了靠山的闺阁小女子，一颦一笑，纯净无邪。
然而这些此时都可忽略了，梅长生眼下唯盼那碍事的和尚赶快离去，盼望她赶快喝下那碗药。
法染毕竟不会知道那药掉了包，他不可能知道，退一万步讲，即使被他察觉了，为宣明珠的身体计，也不会阻拦……
安慰自己的话未等在心里走个囫囵，梅长生瞳孔骤缩。
他看见法染做了个荒诞的举动——他走到那碗药之前，将小拇指伸到碗里蘸了一蘸。
宣明珠正说着菩提子的事，忽见九叔若有所思地伸手，用小指在那碗她还没来得及喝的汤药中点了一下，接着含进嘴里，惊圆了她的双眼。
这个动作一下子勾起了宣明珠儿时的记忆——还记得她此生尝过的第一口酒，便是九叔像这样用小指蘸着，抿到她这个小娃娃嘴里的。
那时节，九皇叔还有一头浓黑的长发，一笑起来还会绝代风华。
宣明珠追忆起往事来颇有感慨，见九叔的两瓣桃花唇轻吮一截白玉指，啧啧称奇，她九叔这身好皮相，真该祸乱红尘才是啊，可惜了的。
心里想着没边的事，过口不过脑道：“皇叔莫不是想喂我喝药？”
这话出来，两人俱是愣了。
蓦而，法染笑出声，那张终年寂灭的脸因这个略带浪荡意思的笑，瞬间鲜活起来。伸指敲一下她的脑壳。
“谁许你口无遮拦，没大没小。”
宣明珠吐了下舌，“皇叔……那你在做什么？”
“这是我为你开的方子不是？”见她点头，法染漫不经心道，“熬过火候了，一股朱砂根味儿。”
宣明珠摸摸眉间的朱砂痣，什么味儿？她没觉出与往日服用的有何区别啊，不过既然皇叔说是了，那便是吧！她转头吩咐泓儿重新再煎一碗来，法染这时又道:
“那日给你诊过脉，你近来的脉象又有变化，可再酌情更换两味药，此方，可停了。”
说着，蓝瞳僧人若有意似无意地，转头向厅外那颗迎春树看了一眼，微笑道：“只是这碗药好不容易熬成的，浪费了，也不好。”
梅长生的心在疼。
出门时分明已经服过双倍的止疼散，可自从法染出现，所有的药石仿佛一瞬间都失了灵。忽然间，梅长生遍体生寒地看见，法染端着那碗药走了出来，宣明珠跟随在他身后，一只手被法染稳稳牵在掌心。
他要端着那碗药去哪？
梅长生百骸如烧，可却无能为力——他死也不能现身，只要露出破绽就会功亏一篑！
倘若被宣明珠得知他用心头血入药，那么这剂药，往后两剂药，她都不会入口。他这个人，在她眼里从此便彻头彻尾地废了。
他只能隔着一箭地的林荫鹅卵路，一面在成排的杨柳幽荫后遮掩着自己，一面惶惑地随他们向前去。
那两人手挽着手亦步亦随，这边厢脚步跌撞血透胸襟。
阻隔视线的柳叶刀刀，梅长生在这一刻甚至想哭，想不管不顾地开口喊一声“醋醋”，想跪在她裙下求她，
求殿下喝了这药。
终于，法染停在了目的地，那是一棵海棠树。
梅长生的脚步随之戛然——他忽然意识到什么，呼吸骤然窒住，再也顾不得暴露不暴露，振开眼前的密柳跨出，才两步，却被胸口突如其来的刺痛钉在原地。
他满头冷汗地低哼一声，不由自主的屈膝半倒。
下一瞬，梅长生抬起疼红的眼睛，看着法染将药碗递到神色好奇的宣明珠手中，握着她的臂腕，教她，将药汁一缕缕浇在花茎上。
滴嗒滴嗒，天旋地转。
“这有什么说法？”
“可知此棠为何叫一尺雪？此药，滋养此花，最是对症。”
“九叔可莫诓人，我之前用来倒药的花，没有一本养得活的。”
“嗯？倒药？”
“……”
那些闲话家常的言语，如隔一道忘川，混沌地绞进梅长生耳中。
他撑着最后一分清明，踅身转入一旁小亭的阑靠后头，仰头靠上亭柱，喉结颤滚。
闭眼笑出一声。
口塞糠，发掩面，地府喊不得一声冤。
“殿下！英国公府的言三姑娘投壶场上落下风啦，口里喊着不服，说求您过去支应几招呢。”
澄儿清脆的声音隔花传到这边，宣明珠听言便笑，请皇叔回厅中少待，她去去便回。
笑语声近了，又远了，脚步声来了，又去了。梅长生闭着眼，不敢听，不敢看，不知过去多久。
一缕幽淡的佛香出现在他身侧。
梅长生一寸寸崩直脊背，睁开那双赤黑无边的瞳眸。
转头直视法染，一字字咬着，“你知不知道那是什么药？”
“阿弥陀佛。”法染的目光轻飘飘落在他心口处，佛相端严，慈悲微笑：“大约，是一位檀越的后悔药吧。”
姜瑾和他手下的余七此时正坐在马车的轼座上，在公主府外等着。
事先和公子商量好了的，他去公主府确保公主殿下服药，等出来以后，便驾车直接出京回汝州，好节省时间。
等到晌午头，余七忽然一碰姜瑾的胳膊，“姜哥，可不是大人出来了？”
姜瑾抬头往大门处一看，果不其然，连忙跳下车去迎。他见公子低着头不语，脚步却快，只当是伤口闹的，将公子扶上车厢，才一撒手，梅长生当头便栽了下去。
“大人！大人的伤处崩开淌血了！”余七眼尖，看见渗出黑色衣袍的血迹，惊叫一声。
姜瑾心中大惊，却先捂住余小七的嘴，“别鸡猫子鬼叫的，也不看是在哪儿，生恐别人不知道怎么的？”
说罢让余七驾车先回梅宅，自己钻进了车厢，手忙脚乱将公子扶在座儿上。梅长生却尚有一丝知觉，阖着那层没有血色透得几乎瞧见血管的眼皮，“按计划，回汝州……车上有药，阿瑾……”
稀里糊涂念了几声，人再也撑不住，身子一软便没了声响。
“公子！”姜瑾不许别人喊，自己的喉咙却快嚷破了音。
这是上辈子作了什么孽，要他公子这辈子活生生受这份儿罪，积年都是判案凌迟别人，今年倒好，剐到自己身上了，自己找的，还死不回头！
眼下，唤又唤不醒他，姜瑾只得强自镇定，先解开公子的衣衫为他包扎上药。
梅长生陷入一场场冗长难醒的梦。
那些梦起初是混沌模糊的，共同之处是都有一个朦胧的人影，若即若离，让他追不上也触不着。
忽然之间，一阵密集的雨声吵醒了他。
梅长生勉力掀开眼皮，发觉自己靠坐在一棵树干上，跟着便觉得心口疼，低下头一看，胸口处果然开了一个月牙大小的洞，正汩汩地流着血。
五年前，秋林山。
那个他被苗疆杀手伏杀的暴雨夜。
原来仍在梦中呐。梅长生动动手指，觉得那痛感与触感都太过真实，忽然就有点委屈，为什么梦里也要让他这么疼呢？
他皱着眉想站起，恼恨借不上力，这个时候，一双纤泥不染的雪白绣鞋出现在他眼前。
梅长生颤抖着抬头。
衣饰华美如仙人的宣明珠，靡颜腻理，楚鬓湘腰，垂头对他盈盈一笑。
他又入了她的梦……
不对！梅长生忽然意识到，前两回他一直以为，自己刺心取血后会梦到宣明珠，便是如从前那样重新进入了她的梦境，可是五年前的这场事，宣明珠并不知晓，她如何能够梦到？
那么是他单纯地梦到了她，还是，换作她入了他的梦？
单是这样一个猜想，便令梅长生浑身战栗不已。他忍着疼站起，与这梦中女子对面而立。
——在他的梦里，宣明珠周身不受漫天的雨侵，连一缕头发丝都是干爽洁净的，便那么眉眼含笑地瞧着他，仿佛在笑话他一身泥血，长衣湿透，那么肮脏。
“醋醋，你不要我了么？”梅长生红着眼叫她。
他不知现实中的宣明珠，会不会听到他的话。入梦之说，太过有悖于他二十年来学到的圣贤教诲，可是去他的圣贤，他怕她听到，又想她听到。他心中有千丝万缕的委屈，她为什么要像防贼一样的防备他呢，为什么不信他却对别人深信不疑？
他知道，这委屈是他活该，是他应受，可他已经快受不了了，那个在十六岁崩碎后被他绝望而隐秘地粘好的瓮瓶儿，再次濒临破碎了。
哪怕白日里镇定自若，到了万籁俱寂的夜里，那种折磨几乎将他撕碎。
人在自己的梦里，可不可以为所欲为？
雨水冲刷着梅长生赤黑的双目，他终于勾住宣明珠的手腕，将那串恶心的佛珠用力扯断。
一颗颗圣洁的白菩提落进泥地，男人十分快意，将女子柔软的身段压在树干上，用自己的湿衣恶劣地挨上她干净的华裳。
森亮目光注视那朱红的唇瓣，低头，一下咬上去。
庇她一尘不染是他，拉她共襄沉沦也是他。
仿佛他嘴里有药，为弥补白日的遗憾，一股脑地哺喂给她。
碾碎药渣，舔去药末，加水反复地翻搅，一钱两钱地送服，怕药汁流出她的嘴角，手指捏着她精巧的下颔微微抬起，确保药钵儿与药盖儿没个缝隙。
激烈的雨声掩盖了缠绵的水声。
久违的香软，管什么是梦是真。
他发过毒誓，绝不再强迫她做任何不喜的事。而如今，彻底堕进地狱，食言的小人，惧什么报应加身。
倾盆大雨尽浇在梅长生身上，他不顾身伤，撑臂将她护在不知花名的树下，只有从自己眉梢淌下的雨流，才有资格污她衣襟，顺着她洁白的交领滑进里衣。
女子说不出话来，用泫然欲泣的神情望着他，眉间的朱砂痣熠熠生香。
这神色催得他情.动。
梅长生鼻息灼热，却是忍耐地闭了闭眼，良久，缓缓松开她。
只偏头，拿唇角温柔地一下一下轻碰她的耳垂。
他不能。
她是他余生的法，不能轻犯。
哪怕身体多一刻也难耐，他仍耐着，耐着，含在舌尖却不能下咽的折磨逼出男人一声似哭的音腔：
“醋醋，你救救长生，长生真要疯了……”
……
下了半夜秋雨，消减了仲秋地气里的余热。一辆去往汝州的马车日夜赶路，这一日过了伊川县境。
过境后马夫似乎想抄条近道，然而偏生是在县郊的这条捷径上，被一个小酒馆阻了进程。
原来是有个当地的无赖儿来吃白食，叫老板切了两盘精牛肉，吃完一抹嘴，要走。
老板要钱，无赖霍然变色，指着肩上鼓囊囊的褡裢说，“你瞧不起谁？某自有银子，却不能叫你侮辱了去！”
说着一扯兜裢，抛入与酒馆相临的白鱼河，瞬间汩没下去，坐地大哭，道这家掌柜坑他的钱！
余小七驾着马车过路，说寸也寸，正好遇上这么一摊事。土路拢共就这么宽，两人在路当间一拉扯，车就过不去。
余小七挂着车里昏迷不醒的公子，不耐烦地甩了几下马鞭喝斥，那二人公说公不理婆说婆有理，哪个理他？
“某褡裢里有二十两足银子，如今喂了鱼，都因你这黑店家一句话顶塞的，你快快赔钱！”
“放你娘的狗臭屁！你若不是早知道兜里没银子，会舍得白白丢进河里去？”
姜瑾在车厢里守着公子滚烫的一副身子，药喂不进去，正自急躁，听到外头还吵嚷，心头顿时大怒，就想出去一人一脚通通踢进河里喂鱼。
忽然，一只手扯住他的袖子。
姜瑾大喜过望地回头，梅长生睁开眼睫，如张开两口漆黑的深渊。
借力缓缓坐了起来。
“公子别动，您的伤口才缝好不久，身上还发着热……”
梅长生唇角干涩，缓缓转动木黑的眼珠，梦中的疯癫，在那张冷寂如霜的脸上已寻不出一丝一毫痕迹。他问，“我睡了多久。”
声音嘎哑，像摔碎的破瓮片。
姜瑾告诉他已经昏迷了一天一夜。
梅长生不再言语，捂着胸口，安静侧耳，仿佛对车帘外的当地人吵架很感兴趣。听了一阵，稚子学舌般重复：
“放你娘的，狗臭屁，若不是早知道兜里没银子……”
姜瑾寒毛倒竖，“公子爷，您嘀咕什么呢？”
他目光发怵地盯守着公子，从前只听说过磕脑袋将人磕傻的，难道这剜心，也能刺激的人精神有异不成？还是公子烧糊涂了，没反应过来自己是谁呢。
却听梅长生蓦道：“掉头，回京，我有一事确认。”
当时他看见法染倒药，满心都是挫败与痛恨，感情用事的脑子却忽略了一点——
他为何要倒药？
从法染当时的行径看，他应当一早便发觉了他的存在，那个刺激他心的场面，亦是他故意为之。
法染通药理，蘸指尝过药，便该知道那不是周太医的方。法染是个聪明人，即使一时不保准，但哪怕为了治好宣明珠的万分之一的可能，怎么会不经思索，轻易倒掉。
他亲口说的血枯症无药可医。
他对自己的判断，就那样自信么。
前路上，酒馆老板还在大着嗓门掰扯：“我就认定他娘的一件事，你若不是事先知道你布褡里没钱，怎么会舍得白白丢到河里！”
是啊。
若不是早知道这药治不了宣明珠的病，法染怎会舍得，白白倒在花土里。