翡翠宫，看着哈德逊送来的草原攻略计划，无论是保守派，还是改革派都一起沉默了。
计划是好计划，就是太费钱了。偏偏大家还无从反驳。
有众多势力支持的草原七国，都挡不住兽人的反扑，分封出去的贵族领主就更不行了。
最好的选择，就是稳扎稳打一路高筑城池。即便是遇到兽人反扑，也能够倚仗城池要塞就地防御。
只是这么一来，需要支出的钱粮，就远远超出了大家的心理预期。
“陛下，放慢东进脚步吧！
兽人帝国遭受重创，数十年内都无法恢复到巅峰，我们还有时间。
从现在开始，每五年把国界线向东推进一百里，逐步压缩兽人的生存空间。
利用这难得的安逸时光，一路稳扎稳打，慢慢将敌人磨死！”
弗兰西斯伯爵神色凝重的提议道。
没有办法，前线那帮家伙都是狮子大开口。光前期投入放费用，都能够让王国财政破产。
数据摆在那里，就算是再怎么节省，最终需要支出的钱粮，依旧是一笔天文数字。
“东扩八百里，将雪月湖变成王国的内湖”，听起来就热血沸腾，怎奈现实不可取。
单纯计算领土面积，这片区域的疆域，和近东大地相差无几。
近东地区上有冰雪世界，中间有雪月湖为屏障，下游地区还有诅咒之地。
只需在湖中布置一支水军，最适合敌人的进攻战线，就只剩下了几百里。
王国在近东大地，筑造了十座大城，就构建出了一条坚固的防线。
此刻把边界线向前推进八百里，那么一切都不一样了。
冰雪世界的天然屏障不复存在，雪月湖也不再是天然国界线，就连诅咒之地也到了王国境内。
双方的边界线，直接把拉长到了数千公里，国防压力增加的不是一星半点儿。
如果不是没得选择，哈德逊也不会提出那么丧心病狂的防线计划。
在内心深处，弗兰西斯伯爵恨不得王国的扩张步伐立即停下来，等休养完生息再东进。
不过理智告诉他，这是不可能的事情。
好不容易大获全胜，要是因为政府决策放弃到手的战利品，恐怕下面的人要天诛国贼了。
尚武的王国贵族可不好惹，谁要是站在他们的对立面，立即就会被撕的粉碎。
连续的对外战争胜利，提振的不光是民心士气，还有贵族们的傲气。
“弗兰西斯伯爵，你没有开玩笑吧？
五年推进一百里，那么实现我们的战略计划，最少需要四十年。
这还是一切顺利的情况下！
人生有几个四十年，就算是你我有这份耐心，国民能够答应么？
王国等待了三百多年，才迎来了覆灭兽人帝国的契机。
如果不能把握住，等敌人恢复了过来，再想要覆灭兽人可就没机会了！”
军务大臣艾克曼伯爵毫不客气的回怼道。
按照哈德逊提议的东扩八百里，军务部和前线将领商议出了数十套方案，现在突然放慢脚步，让他回去怎么和手下人交代？
尤其是在覆灭兽人为第一原则的前提下，任何反对东进的意见，通通都是异端。
某种意义上来说，阿尔法王国已经被仇恨绑架了，战车根本就停不下来。
“阁下，如果能够解决钱粮的问题，就算是立即覆灭兽人帝国我都支持！”
弗兰西斯伯爵冷笑一声说道。
甭管理由多么充分，都掩盖不了王国财政亏空的现实。
现在不光官员的薪水无法按时发放，就连前线将领的军饷，也被迫延迟发放。
越是身份地位高的，被拖欠的就越多。子爵以上贵族，现在都是在替王国白打工。
……
看着双方争吵的火药味越来越浓，凯撒四世也暗自发愁。
好不容易才打出来的机会，要是现在放弃，那也太可惜了。
然而，钱粮问题现在真心无解。
阿尔法王国能够赢得这次战争，已经是五国联盟大力支持的结果。
问题是刚刚经历了邪教之乱，小弟们的日子也不好过。前面大家已经咬牙支持了一波，继续要钱要粮怕是就要友尽了。
“陛下，出兵教皇国吧！
只要这次行动顺利，我们面临的困境，都会迎刃而解。”
宰相德尔加多侯爵的话，打开了众人的新世界。
没有钱粮就出去抢，为了人类的繁荣昌盛，牺牲腐朽的教皇国完全值得。
顺便还能够有仇报仇、有怨报怨，替先王们出一口恶气。
“宰相，教廷虽然富庶，但想要把钱粮收上来，怕是不容易啊！”
凯撒四世略显迟疑的说道。
抢教廷的想法，他早就有了。问题是王国军队没有上缴战利品的传统，通常都是一路抢劫一路瓜分。
即便是王国政府勒令军队上缴战利品，最后能够收上来的大概率也只剩下三瓜两枣。
在利益面前，贵族们的节操都是经不起考验的。
“陛下，我们可以效仿猎鹰王国，发放私掠许可证，让贵族们在教皇国自由活动。
以教皇国的富庶程度，按照参战人数每人收取三五百金币，想来应该问题不大。
如果需要海军护航，可以额外加收战利品的十分之一作为报酬。
财政部设立专业评估机构，负责替大家处理战利品，还可以再赚上一笔。
如果顺利的话，此战之后我们的财政情况，将会大大好转。”
德尔加多侯爵的解释，让众人直呼专业。
不愧是财政大臣出身，捞钱的手段就是不同凡响。
眼下草原战场大战已经停了下来，兽人的残兵败将根本不敢过来搞事情，贵族私军们已经可以各回各家。
王国贵族都快要穷疯了，有机会发上一笔财，大家都不会拒绝。
“这么干，会不会有损王国的声誉？”
看得出来，凯撒四世还是有几分节操的。
公然组织大军出去抢劫，这种节操丧尽的事情，他还是有些难以接受。
“陛下放心，法兰克人已经动手抢了，其他南大陆国家的抢劫大军也在路上。
如果我们五国联盟也加入的话，除了猎鹰王国之外的所有人族的国家，都参与了进去。”
德尔加多侯爵面不改色的说道。
当所有人一起烂的时候，那就相当于大家的道德水准都在，谁也别想鄙视谁。
至于缺席的猎鹰王国，那完全不是问题。阿尔法王国这次行动采取的方式，都是跟着他们学的。
最后的道德障碍不复存在，提议瞬间获得全票通过。
一分钱难倒英雄汉，王国的财政缺口，又何止只是一星半点儿。
政府的债务能不能还上，已经不是最重要的了。现在的关键是：必须解决东进的经费。
为了这一战略目标，王国政府付出亿点点牺牲，也是值得的。
……
大草原深处，一群包裹严严实实的兽人，聚集在一座小山谷内。
“废物！”
“通通都是废物！”
“如此大规模的战争，居然还没有搜集到足够的灵魂，你们一个个是干什么吃的？”
虚影喋喋不休的怒骂，一众兽人纷纷低下头颅。
面上一个比一个羞愧，内心深处却是在暗自窃喜。
邪教组织也不好混，若是完不成任务，惩罚之严厉那是生不如死。
不过有一种情况例外，那就是所有人都没完成任务。
法不责众在邪教中同样适用，甭管组织规矩如何森严，也不能把所有的教众一起处决掉。
坦率的说，这次任务失败，大家都很冤枉。
一切部署都安排好好的，谁也没有想到，影响战争的居然是一把火和一场水。
前面的一把火还好，虽然被打了一个猝不及防，好歹也收集了一部分灵魂。
后面的大水完全是无差别攻击，兽人大军倒了血霉，混在里面的邪教组织成员，又岂能独善其身？
光参加会议的邪教头目，都比上次少了一半，中下层邪教成员的损失只会更大。
人都没了，任务自然是没指望。现在大战提前结束了，再想大肆搜集灵魂，明显是不可能的。
或许是发泄够了，冷静下来的虚影，发出一阵“桀桀”的怪笑声。
突然一阵黑雾笼罩到了场上的两个倒霉蛋头上，刚刚发出惨叫声，地上就只剩下两堆白骨。
显然，法不责众在邪教中的解释不一样。不会全部被处决，也不影响杀鸡儆猴。
“他们两个就是任务失败的榜样，再给你们最后一次机会。如果年内仍然无法凑数开启祭坛的灵魂，那么就拿自己去凑数吧！
现在人少员了，属于他们的那份任务，你们也一并给分摊下来吧！
你们是知道的，本座做事最是公平。
分坛的任务完成不了，坛主拿命去填；总的任务完成不了，你们就一并拿命去填。
有机会就尽可能去搜集灵魂，超额完成任务者，将受到重赏。只要立下的功劳足够大，直接成为圣域也不是没有可能！”
虚影卖力的画饼道。
可惜刚才的手段太过狠辣，吓坏了现场的一众兽人。哪怕是画出来的大饼非常诱人，大家依旧沉浸在刚才的阴影中。
当然，主要还是虚影的画饼技术不够高明。稍微有点儿见识的都知道，靠外力强行提升到圣域有多扯淡。
力量可以灌输，法则领悟怎么解决？
真要是法则领悟都能够靠外力解决，虚影早就先把自己的实力提升到了圣域。
这种不专业的画饼技术，一看就非常假，很难调动大家的工作积极性。
如果不是之前上了船，现在没得选择，恐怕在场的一众兽人，大半都会选择跳反。
毫无疑问，众人的心理变化，虚影是一无所知。作为一名老古董，很多固有的认知是很难改变的。
兽人也不是一成不变的，相比虚影所在的时代，兽人也进步了很多。
无论是文明层次，还是知识水平认知，都有了长足的发展。
毕竟，普通兽人也成不了邪教高层。能够击败竞争对手冲出来的，都是兽人中的精英。
邪教1.0版本，越来越难以忽悠住这些家伙。或许是察觉到了这一点，虚影才选择使用雷霆手段震慑。
……
近东指挥部，看着来自王都的诏书，哈德逊无语的翻了翻白眼。
以国家名义号召大家出去抢劫，连一块掩饰的遮羞布都没有，这未免也太“实诚”了。
“汤姆，派人把诏书内容抄录下来，分发各地的驻军。
告诉各省总督，王国和兽人之间的战争，暂时告一段落。
从现在开始，各地的贵族私军就地解散，责令各部在半个月内启程返回封地。
愿意参加调停教皇国大战的私军，可以到军务部报名。为了大军的安全起见，原则上参加行动的最小出兵单位，不得低于一个团。
允许贵族领主携手组建联军参战，但前提是参战部队必须是精锐。
此战关系到王国脸面，实力不足的贵族领主，就不要报名了！”
不设置门槛不行，要是放开所有限制，最终的报名人数怕是要突破天际。
外出抢劫，那也是劳师远征。一旦兵力数量过多，指挥和后勤都是大难题。
主要问题集中在指挥上，后勤还可以在教皇国想想办法。法兰克军队肆掠教皇国这么长时间，粮草都是就地补给。
参加行动的全部都是贵族私军，所有部队都有高度自主权，军令的效力在这里必定会大打折扣。
要是遇上一名强势的将领，能够镇得住场子还行，不然就是各自为战。
……
“元帅，此战我们不参加么？”
一旁的何塞疑惑问道。
按理来说，抢劫教皇国这种暴利买卖，所有人都趋之若鹜，科斯洛家族没道理不去参加。
最好是哈德逊亲自带队，过去直接就是大军统帅，收益就有保障了。
“不义之财，不可贪图！
这次教皇国之行，我们就不参加了，把机会留给有需要的人吧！”
哈德逊摇头说道。
“抢劫”，可不是什么好活儿。科斯洛家族才刚从下面走出来，背上这种罪名。绝不会是什么好事。
……