在玉山县的第一个新年过得很热闹，作为县令夫人，沈秀正月里要宴请不少客人，同时也得参加不少宴会。
从初一到十五，沈秀都是在忙碌中度过的，等过来元宵节，她闲下来以后才有时间陪二郎玩耍。
不知道是不是过年时经常出外走动的缘故，二郎现在已经能开口说几个简单的词语了，爹娘也会叫了。
当然最让沈秀高兴的是，二郎现在对认字特别有兴趣。
当他会说简单的词语后，沈秀就做了几张认字卡片，而二郎也很喜欢这些认字卡片，只要沈秀教过一遍，他就能记住，过几天也不会忘。
沈秀本来对二郎没太大期望，不过发现儿子继承了卫宴的读书天赋后，她就有了好好培养儿子的心思。
除了每天教他认字外，沈秀还经常念诗给他听。
二郎对古诗好像没什么兴趣，往往都是低头玩着手里的卡片，头也不抬。
不管他喜不喜欢，沈秀还是保持着经常给他读古诗的习惯。
这天她正在给二郎读李白写的《静夜思》，知月就来禀告，说乔泰来了，说有事要见她。
沈秀丢下手里的书，让知月好好看着二郎，自己则去花厅见乔泰。
乔泰是为瓷窑的事而来，还带来了烧制好的一套青釉茶具。
那套青釉茶具，颜色不是纯粹的青色，而是一种天青与粉青之间的青色。
沈秀觉得这颜色看起来倒是很雅致，拿起一只茶杯仔细看了看。
乔泰道：“如今瓷窑那边的匠人烧制出来了不少瓷器，这是烧的最好的一套，夫人拿去送礼或是自用都好。”
沈秀含笑道：“看来你这差事办得不错，这么短的时间内就找到了技艺精湛的匠人，还烧制出了这么好的瓷器。我看这套青釉茶具，比起南方的瓷器也不差什么了。”
乔泰谦虚的笑道：“夫人过奖了。这套茶具能烧制出这样的颜色，据匠人们说，是跟这里产的瓷土有关。不过这青釉的颜色还没有名字，我这次来就是想请夫人给这青釉赐一个名字。”
沈秀道：“这你可就难为我了。我一时之间还真想不到好名字。这样吧，等相公回来以后，我让他帮你想个好名字。”
乔泰道：“如果能得大人赐名，那真是再好不过了。”
他说完青釉的事，又提起另一件事，“如今瓷窑那边已烧出百十来件瓷器，我想带着瓷器去边关走一趟，置换些皮毛回来。”
这件事在瓷窑成立之前就商量好的，乔泰想亲自带着人去边关贩卖这些瓷器。
沈秀道：“边关就算了。我听相公说，云州正在征集壮丁，准备重新建立一支十万大军。”
“只是边关人少，恐怕一时之间凑不齐那么多人。你若是带着人去了，万一被抓了壮丁怎么办？”
沈秀道：“边关还是太危险了。以后我们还是不要与鞑靼人做生意了。”
乔泰知道沈秀是被年前的事吓到了，便问道：“那这些瓷器怎么办？”
沈秀道：“这好办。我听人说，西北一带因为地处偏僻，所以像是瓷器还有茶叶和丝绸的东西，都很稀缺。我们大可以把瓷器运到西北，然后用瓷器换回他们的皮毛和药材。”
乔泰眼睛一亮，“夫人说得没错。西北的放牧人家不比鞑靼部落少，而且那边还盛产当归和黄芪等药材，如果能组建一支商队，那我们就能用瓷窑产的瓷器换回源源不断的皮毛和药材了。”
沈秀道：“最重要的是，西北有谢总兵镇守边关，鞑靼轻易不敢冒犯。这样你上路的话，也不会遇到什么危险。”
乔泰连连点头：“不错，这条路可比去鞑靼部落安全多了。”
有这样一条安全的商路，乔泰也不必非要去边关冒险了。
只是组建商队也要有人手，乔泰手头暂时无人，便想跟沈秀借几个帮手。
沈秀道：“阿壮从前跟着相公去过西北，我把他借给你，然后你再从武行挑两个身手好的当护卫。至于其他的帮手，就由你来想办法吧！”
乔泰道：“可惜我手头也没什么人才。如果夫人能把留孩借给我就好了。有他陪我同去，我还能多一个帮手。”
沈秀摇头道：“留孩还要管织布行和马场的事，根本离不开。如果曲桓回来，我还能把留孩借给你，可惜他自从去年冬天走了以后，到现在也没有消息。”
曲桓迟迟不回，沈秀的那些产业总要有人打理，这时候留孩就变得十分重要了。沈秀此时还真舍不得把留孩借给他。
乔泰没见过曲桓，对这个人没兴趣，只是没能从沈秀手里把留孩要过来，让他有些遗憾，便说道：“我听说夫人收养了几个孤儿，这些孤儿中若是有较为老实可靠的人，夫人不妨把他们交给我。我带着他们去西北历练一番，这样也不至于手头无人可用。”
沈秀觉得这办法可行，“那我回头好好遴选一下，帮你挑两个人，如果真能跟着你历练出来，也是件好事。”
本来沈秀想从几个孤儿中选两个人出来，哪知道这件事却被郭文知道了。
二郎还小，平时根本用不着郭文，郭文在府里一直做些打杂的事。
如今知道了乔泰要去往西北的事，还知道沈秀要给他选两个帮手，便找了个机会向沈秀毛遂自荐。
沈秀问道：“将来二郎长大后，你跟在他身边，做个心腹不好吗？如果二郎有出息的话，将来肯定不会亏待你这个心腹，说不准还能让你当个管家。”
郭文道：“能做管家是很好，可那并不是小人所求。比起做二少爷的心腹，我更想跟着乔管事出去闯荡。”
所谓人各有志，沈秀听到郭文这么说，也不想勉强他留在二郎身边，“那我回头就跟乔泰说一声。但你可要想清楚，一旦你决定跟着乔泰，那二郎这里就不会再有你的位子了。”
将来如果郭文反悔想要回来，沈秀是不会答应的。
郭文点头道：“我明白，将来我即便后悔了，也不会求夫人让我回来的。”
沈秀给他安排的差事是不错，跟着二郎将来的确是很有前途，可二郎太小了，郭文觉得自己起码要等十几年才会得到重用。
可他不甘心这十几年就这么在府里庸庸碌碌的过下去，他想尽早出人头地，把妹妹接出去，然后过上受人尊敬的生活。
所以他才在沈秀面前毛遂自荐，尽管他知道这样会惹沈秀不快，可他仍然冒着风险说出了自己的想法。
幸运的是，沈秀比他想的开通，答应了他的请求。
这也让他下定了决心，以后一定要跟着乔泰好好做事，将来成为一个合格的管事。