八月初六就是县令夫人的生辰。
这一天，县城内有头有脸的人家都穿戴整齐来给县令夫人拜寿。
陆家作为县城有名的富商，又与县令有亲戚关系，因此上到陆家老太太下到少爷姑娘，一大早起来便梳洗打扮，等到辰时末刻，一行人便一起坐着马车来到了县衙后院。
后院内早已张灯结彩，县令夫人温敏身子不好，不能亲去迎接客人，便由徐嫂子出面招待客人。
徐嫂子与陆家众人都是熟悉的，当下便领女眷去了宴客的地方。
路上，陆老太太漫不经心地问起县令夫人，“温夫人这一向身体可好？”
徐嫂子抿嘴笑了笑，“这一向还是和原来一样。”
也就是说，温敏的身体还是不怎么好。
陆老太太听出了徐嫂子未说出的意思，只是淡淡一笑。
作为左县令的亲戚，陆老太太比谁都知道，左县令能有今天完全靠的是裙带关系。温敏在未出阁前，可是尚书大人的千金。要不是一眼看中了左县令，一定要嫁给他，左县令也不可能从一个穷举人一跃成为一县的长官。
左县令也并不是一个不知好歹之人，对温敏这个夫人一向不错，身边连个侍妾都没有。只是两人感情好归好，可是成亲五六载后，温敏却未能生下一男半女。
偏偏左县令又是家中的独子，所谓不孝有三无后为大，无子这件事始终存在于夫妻心间。
温敏也曾想过为左县令纳个妾侍，可是一想到只要侍妾生下儿子，那自己的一切努力就成为了为他人做嫁衣裳。而且将来自己还要靠侍妾的儿子养老送终，一想到这里，她就有些不甘心。
可是不纳妾的话，左县令就无后。
温敏又不忍心让对方绝后，因此这两年始终摇摆不定，这事几乎都快成了她的一块心病。心里摇摆不定，加上因为无所出的抑郁，她的身体便越发不好。
因此这次过生辰，尽管县城有头有脸的人家都来了，可温敏仍没有一丝喜悦，沉着脸坐在房中，既不梳洗也不打扮。
后来还是左县令亲自来哄，才让温敏出现在了众人面前。
不过温敏只在宴席上坐了一会儿，就推说身子不适回了房中。
两个贴身丫鬟怕她闷得慌，便命粗使丫鬟们把客人们送的贺礼搬过来给她过目。
第一件贺礼就是徐嫂子送的字帖。
温敏不屑道：“徐卉那个肥婢，她也懂得瘦金体的字帖？我看又是不知从哪弄来的假帖吧！”
丫鬟道：“徐嫂子这次送来的不是一般的字帖，而是找人绣的字帖。”
温敏听说这字帖是找人绣的，便来了点兴趣，“拿来我看看。”
字帖很快呈到了温敏面前，温敏细细看了几眼，点了点头：“难得这个肥婢眼光终于好了一回，这绣娘的绣工倒是不错，将这字帖临摹得和真的一样。”
“那这字帖？”丫鬟问道。
温敏想了想道：“收到库房吧！年底的时候把它拿出来和年礼一起送到尚书府。”
接下来，丫鬟们又拿来了不少贺礼。
当粗使丫鬟们把陆家送的贺礼搬到温敏跟前时，温敏盯着朱绣娘绣的那幅牡丹图看了几眼，“这应该是苏绣吧！”
丫鬟们道：“听说如意绣坊请来了一位苏州的绣娘，这绣屏应该就是出自那位绣娘之手。”
温敏便转了转手里的玉镯，“既然是苏州来的绣娘，绣工想必一定不错。正好二姐送我的那只香囊被猫爪抓坏了，改天你们把那位苏州绣娘请来，让她把香囊缝补一下。”
夫人都发话了，丫鬟们自然要把这件事放在心上。
于是寿辰第三天，如意绣坊的朱绣娘便被请到了县衙。
如意绣坊的东家得意洋洋，以为县令夫人格外看重他们如意绣坊，还特地来了一趟绣庄，话里话外带着讥讽嘲笑之意。
刘掌柜面上不屑，心里却有些发愁，等如意绣坊的东家一走，便去了二楼。
蕙娘沉思不语，好一会儿才道：“如此看来是那朱绣娘所绣的绣屏入了县令夫人的眼。”
“可是沈娘子所绣的绣屏也不差啊！”刘掌柜说道。
蕙娘道：“所谓各花入各眼，也许县令夫人就喜欢朱绣娘绣的东西。”
此刻朱绣娘正望着眼前的香囊发呆，偏偏温敏身边的丫鬟还一个劲地催促，“怎么样，这香囊还能不能缝补？”
朱绣娘一脸的为难：“这香囊所用的垫绣应该是出自粤绣。”
丫鬟道：“这话没错，这香囊出自我们尚书府的二姑奶奶之手，她最擅长的便是粤绣。”
朱绣娘忍不住擦了擦脸上的汗，“可是民女学的是正经的苏绣，并不会这粤绣针法。”
“这么说，你是不能缝补了？”丫鬟有些不悦，“你怎么不早说？”
温敏得知这位朱绣娘缝补不了香囊，当即就让人送她出去。
朱绣娘出去的时候，却无意看到了穿堂中摆放的一架绣屏。那架绣屏便是沈秀所绣的芝仙拱寿，温敏当初看到的时候，觉得它寓意不错，便让人摆到了穿堂，取个好兆头的意思。
作为一个绣娘，朱绣娘只要看到绣品，便会不由自主的打量一眼，如今看到了这架绣屏，自然要扫上几眼。
这一看，她就有些发愣，这绣屏上的灵芝和石头好似用的就是粤绣中的垫绣，绣工精细不说，所绣的物件还栩栩如生。
她忍不住问带路的丫鬟，“这架绣屏是何人所绣？”
丫鬟道：“这绣屏是陆家送来的。”
陆家，朱绣娘想了想，听说绣庄那边前几天也给陆家送了架绣屏，难不成这架绣屏就是绣庄的几个绣娘绣的。
朱绣娘有心想告诉丫鬟，这个绣出绣屏的人，就能帮县令夫人缝补好那个香囊。
可是转念一想，绣庄和如意绣坊是对立的关系。
如果自己将这话说出去，绣庄得了县令夫人的青睐，那自己还怎么在如意绣坊立足。
因此朱绣娘飞快地收回打量的目光，然后什么也没说，就跟着丫鬟走了。