淮南道的主人大发雷霆，在抵达淮南道后短短两日里，处置了淮南道府州的所有知府与同知，底下小官人人自危。
江宁府不少百姓都看到了张榜处贴满了告示。
“寿州，舒州知府，同知，千户与林家相勾结，戕害淮南道百姓，监守自盗，于二十日斩首示众。”
“左右长史白玉轩，万则文假借易家之名，于淮南道敛财，屯粮，企图占据淮南道，此为大逆不道。”
识字的书生念完，围观百姓皆倒吸了一口凉气。
“我就说白玉轩不是什么好人，易家不在淮南道，老国公爷去世的消息我估摸他早就知道了！”
“这几年咱们淮南道里失踪的女子和那些孩童，都是寿州知府和蜀州知府做的？！真不是人啊！”
“好在易家来了人，不然咱们淮南道就完了！”
“就是，要我说咱们还不是直接离开淮南道呢，留在这儿没什么保障。”
“这倒也不尽然……”
百姓们议论纷纷。
这些消息自然不可能逃得过周鹤潜的耳目。
易凤栖去赴宴的那天，他却将整个常安阁都给拆了，地下埋了将近二十名女子与孩童，场面渗人至极。
不仅如此，周鹤潜还发现了一个暗道，里面全部都是那些不翼而飞的人。
她们根本没有离开易府，而是白玉轩在易府挖了一个暗道，他把人都藏在暗道里了。
易凤栖看到那惨烈的场面之后，几乎要提着刀把寿州知府他们千刀万剐。
幸好周鹤潜把她拦住了。
易凤栖将那些官员拿下之后，他们便一直在审问，短时间里得出了不少的消息。
周鹤潜将这些秘密书写了一份，拿给易凤栖。
她实则比周鹤潜更辛苦。
淮南道的官员被她抓了个遍，杀的杀，灭口的灭口，易家全府上下都飘荡着一股说不出的血腥味。
空出来的官位就需要找人填补。
而这些人，易凤栖又要仔细挑选，若是选出的人不合心意，那便出问题了。
千户倒是好找，十六军中有不少人可用，但适合文官，以及易府管理的人实在不好找。
易凤栖打算让一些心志坚定的女子来管理易府，她让人打听了不少人，现在所有资料都放在了案上，她一忙就是两天两夜没合眼。
周鹤潜抬步去了易凤栖的书房。
敲起的门无人应。
他停顿了片刻，最后悄无声息地推开了门，走了进去。
书房里安静极了，半开的窗户透入光线，桌案前摆满了密密麻麻的，周鹤潜搜罗过来的可用之人的资料。
有一些被易凤栖用炭笔圈了下来，而绝大多数都毫无章法地扔在桌案上，可见看这些东西的人，当时有多么暴躁。
周鹤潜抬眼再往桌案里面看，向来充满活力的易凤栖此时坐在椅子上，身体后仰，脖颈也靠着椅背，闭目休息，看上去就像是睡着了一样。
周鹤潜站在原地看了半晌，最后拿起了一旁的披风，走到她身边把披风盖在她身上。
做这些事情委实难为易凤栖了，她向来不喜欢这些文绉绉的东西。
周鹤潜在心中想着，手中的披风已经盖在了她身上。
睡着的人却陡然睁开眼睛，一双清冽的桃花眼睁开了。
周鹤潜对上她的眼睛，被她初醒的澄澈眼眸烫了一下，正当周鹤潜准备挪开手时，他的手被抓住了。
“你怎么来了？”她声音有些沙哑，看样子方才真是睡着了。
不过她睡眠未免太浅了一些，他都动作都放得这般轻了，都能惊醒她。
周鹤潜收敛了情绪，说道，“那些人吐露了一些东西，我整理好拿过来给你看看。”
易凤栖看到那密密麻麻的字，就觉得头疼。
她痛苦地呻吟了一声，抬手揉了揉脸颊，说道，“你念给我听吧。”
周鹤潜无奈地看着她。
“从未有人敢让我来念东西。”
“那你放那儿，我有空再看。”
周鹤潜将东西放在一旁，把她杂乱的桌案上放着的东西拿起来，声音之中似乎有一丝笑意，“我又没说不念。”
易凤栖抬眼递给他一个眼神。
“他们说的东西大体与我当初告知与你的没有什么差别。”周鹤潜说道，“不过易家军那边有人和白玉轩有联系，似乎在策反一些人。”
易凤栖冷哼一声，“他真想造反不成？”
周鹤潜看着手中拿着的纸张，不禁微微扬眉。
裴居淮。
他不是景少光的人吗，怎么会在淮南道？
周鹤潜思绪转了转，想起这些东西是自己送过来的，负责呈上这些的人，自然查清楚了底细。
把这张纸放在一旁，暂且留下，周鹤潜方才继续说道，“那人当初想要策反之人是任将军。”
这位任将军就是任从沥与任元睿的父亲。
“任将军悍勇非常，和大元帅是过命的交情，当初若非是他将大元帅从战场带回来，尸骨怕是要被北戎给带走。”
单单看任从沥与任元睿，易凤栖也能想象得到这位任将军的秉性。
“任将军没有被策反，反而警惕起了那人，那人在军中做法低调起来，易家军中有一个副军和总兵被策反了，这需要你书信过去，打他们个措手不及，尽快把里面的人给清理干净。”周鹤潜把重新整好的纸张放在了易凤栖的面前。
“易家军右提督霍安，是易钧曾经提及过的，他与我爹同样是手足。”易凤栖拿着炭笔找了一张干净纸张，埋头写字，“此事可交于他做。”
周鹤潜看她落笔就是霍叔，大白话一句一句地来，他犹豫了片刻，“别写大白话。”
易凤栖抬眼看他，“都是大老粗，大白话简单易懂，也不必霍安猜来猜去。”
周鹤潜：“……”
行吧。
她很快就写好了一封信，交与十六军中负责送信的人，快马加鞭赶往边关。
周鹤潜这才与她说起淮南道选官之事。
易凤栖抱住脑袋，满脸痛苦。
周鹤潜还没见过易凤栖这般纠结的时候，甚是稀罕，眼底透着笑意，说道，“如今淮南道百废待兴，最重要的并非是低一等的官员，而是左右长史。”
易凤栖听到他娓娓道来的声音，潺潺宛若清晰一样的声音，带着不骄不躁，把易凤栖的思绪拉了过去。
“不能否决他们的野心，人若是没有野心，便不会想着往上爬，自然也不会费力去做一些事，如今要挑选的长史，要有些野心。”
她若有所思了片刻，说道，“你认为这些人中哪些具有你所说的资质？”
“你想让我帮你选？”周鹤潜有些惊讶。
“不然我问你作何？”
周鹤潜眼底闪烁着星芒，眼底笑意更浓了一些，“可在意家世？”
“家世都是虚的。”
闻声，周鹤潜便从自己方才挑出来的那些人选之中，挑出来二人。
“萧州闻寒梅，他做过县令，后来调到寿州做同知，因得罪了寿州知府，一直被压在县丞的位置上，他只有一个妻子，听闻他与自己妻子曾一起解决过当初任职的县内虫灾，他曾经为了晋升走动过许多，不过都没有成功。”
“江宁府阮氏因为左林两家常年势弱，需要一个起来的机会。”
这些便是他所擅长之处，言语之间皆是不疾不徐的自若闲适。
易凤栖听着他的话，视线落在他身上。
周鹤潜从不在她面前说这些东西，易凤栖能听到的也是他吩咐人时，说得云里雾里，听不懂。
如今他一身深蓝色衣袍，说起这些来，不仅如数家珍，神情之中也带着一股说不出的魅力。
周鹤潜察觉她目光一眨不眨地落在自己身上，他耳根略微泛红，沉静着情绪，继续说道，“阮氏现任族长的二子阮琢，生性聪慧，比他大哥都要有实力，不过他在阮家深受掣肘，若是你给他这个机会，他许是会扶摇而起。”
“这些你都调查过了？”易凤栖问他。
“嗯，这二人其实早在你抵达淮南道时，就已经开始走动了，对白玉轩等人的惩戒贴到外面时，他们便递了帖子进来。”
“此事我怎么不知道？”易凤栖有些震惊。
“这两日你一直都在忙，我让他们不要打扰你。”周鹤潜回答。
他弯下腰，靠近了她一些，指着她眼下青黑，“易凤栖，你需要好好休息了。”
易凤栖抓住他乱点的手，触之泛着温凉，宛若上好玉一般。
周鹤潜心尖发颤，看着她握着自己的手。
“把事情办完再睡。”易凤栖站起来，“既然如此，就把他们喊过来见过面之后再说。”
她已经松开了周鹤潜的手，周鹤潜站直身体，他手尖还残留着易凤栖方才握着的温度与触感，周鹤潜恍神了片刻，想起另外一人，道，“还有一个人，如今也在淮南道。”
易凤栖把披风穿好，听到这话，不由朝他看去。
“你可记得景少光身边当初跟着的那个裴居淮？”
“谁？”
很显然，易凤栖早就忘了他。
周鹤潜心情更好了一些，翘着唇，“之前在北山别院时，你还救过他。”
“我还救过你呢。”
“……”他沉默了片刻，方才继续说，“他有几分能力，以景少光那人闯祸的本领，若非裴居淮，他怕是早就被严惩好几次了。”
“那让他也过来。”易凤栖也不知想到了什么，心情好了起来。
“好。”周鹤潜点了头，让人去将闻寒梅，阮琢，裴居淮，以及其他易凤栖打算要启用之人都喊了过来。
……
裴居淮没想到自己当真会被喊过去。
他只是尝试性地找人往宸王那边提了一嘴自己。
要说自己为何来到这里，那还得从北山别院回来的那段时间说起。
当初易凤栖救了他，裴居淮就一直想道谢，把恩情给还了。
结果景少光不知从哪儿听说了易凤栖救他的事情，对他很是不满。
加之有人在一旁挤兑他，景少光对他的信任直线下降，别说是帮他为太子说情了，怕是以后带他都不可能。
景少光认清了景少光的为人，加之宸王在淮南道的表现，他认为自己不能把宝压在太子身上了。
所以裴居淮在听到易凤栖与宸王都要到淮南道时，就提前出发，打算碰碰运气。
没想到真的成了。
他将自己洗得有些泛旧的袍子理了理，深深吸了一口气，走向月地云居。
里面已经来了许多人，个个都是青年才俊。
不过他听说里面还有一些女子。
听说易凤栖还要挑选女官，负责管理易府。
裴居淮虽不知此事是谁想出来的，不过却有些忧虑。
他和来往之人相互交流着，这才从一个绿衣男子口中得知了是谁做的决定。
是易凤栖。
“听说此次来选择做女官的人，都是大小姐亲自指的人，大小姐直言女子挑出来后，怕是某些男子都比不得。”青衣男子声音之中带着轻蔑，“大小姐未免太过意气用事了些。”
“多少是有些不成体统。”
裴居淮并未接话，倒是另外一个穿着深灰色长衫的男子皱着眉，对他们的话甚是不喜，“既同样是人，何故便是女子不如男子。”
“在座各位哪位不是由母亲抚养长大，如何吃着奶，还骂着娘呢。”
这话说得甚是有理有据，裴居淮不由得多看了他一眼。
青衣男子脸上一阵红一阵白，“女子在家相夫教子是理所应当之事，要她们应付大场面，怕是直接被吓得连场都出不来了吧？”
“此乃荒谬之言。”深灰色长衫男子当即反驳，“在下妻子虽身为女子，但有得一手好医术，不仅能治人，还能言善道，多少大儒都辩不过她！”
这群人吵得不可开交。
却不知这一壁之隔，他们的话就被那些女子给听到了。
易凤栖懒洋洋地喝着茶，看着眼前这些神情不一的女子们。
她们的年岁大多数已过了二十，有些已经嫁了人，有些没有嫁人，亦或者对爱情心灰意冷，和离后带着孩子独自过日。
易凤栖懒洋洋的开口，“那些臭男人的言论想必各位都听清了？”
“女子于如今世道上存活不易，我挑选你们过来，也不是有什么大展望，我只想让你们管理好易府。”
“大小姐当真愿意让我等管理易府？”有一个浑身书卷气的女子缓缓问道。
“嗯。”易凤栖点点头，目光在她们身上划过，缓缓开口道，“倘若你们谁做得好，心有宏图尚未展现，我也可以帮你们提供一条路。”
“监礼司，主工司，督察府，这些地方都需要人。”易凤栖声音之中透着权利的无限诱惑，“只要你们做得好，你们可以和那些男子共同竞争同一位置。”
这些女子里，有相当多的人眼眸闪烁，显然的有些意动。
“大小姐有何条件？”有人又问。
“我只有一个条件。”易凤栖散漫说道，“保证淮南道，长治久安。”
长治久安。
这些都是男子该做之事。
她们也能参与进去？
敢来易凤栖宴上参加挑选女官的人，若说没有野心是不可能的。
她们心中也有想要大展宏图的念头，不过被世道压制，被世俗伦理禁锢，她们得到命运从来都让她们偏安一隅，不得崭露头角。
淮南道是易家的属地。
易凤栖以铁血手段处理了那么多官员与长史，那些官员的家眷多少人骂她女魔头，却没有人敢动她。
她现在在淮南道，说一不二。
易凤栖给了她们选择的机会。
如果可以……
如果能自己选择自己的命运，成就属于自己的天地……
渐渐沸腾的血脉在心口跳动，从未被点燃的念头在她们脑海之中盘旋。
一些女子已然被易凤栖说动了。
哪怕只有一点机会，她们都想证明自己并非只适合在后院之中与其他女子勾心斗角。
她们俯身向易凤栖行礼，“我等愿意。”
那位书卷气的女子并不像其他女子那般轻易被说动，她同样也行了一礼，说道，“大小姐，我想知道，大小姐如何保证我们在淮南道不被其他同僚排挤。”
“这便是你们自己的考验。”易凤栖站起来，“我能保证，没有人会让你们以色侍人，若有人敢轻薄，他们的命根子就别想要了。”
“但如果连如何解决排挤都做不到，那你们来此还能做成什么？”
书卷气女子微微一愣，片刻之后，哂笑出来。
也是。
她们这番做法，本就是与世俗背道而驰，受排挤是应当的。
“我明白了。”
易凤栖看向愿意成为易府女官的人，最后选定了包括书卷女子在内的五名女官。
其他也有相当一部分留了下来，为她们打下手。
如果有不甘心者，那便在易凤栖还在淮南道时，拿出自己的实力去争取那个位置，不然自怨自艾者，出局。
易凤栖安排完了女官的人，这才离开去找了周鹤潜。
仅仅是一个宴会，便能看出这些人的为人。
高傲，内敛，慎重，刚正不阿。
周鹤潜在这些人相应的名字上写下不同的字，表明这些人的性格。
“如何了？”
周鹤潜听到易凤栖的声音，便将手中的纸张给她。
“闻寒梅此人肃正不阿，倒是挺适合做督察使。”
“阮琢比我想象中更聪慧，且长袖善舞，好好利用，可加快淮南道的恢复。”
周鹤潜侧头对易凤栖说道，唇角淡淡的勾起，“虽说在纸上了解过，却不如听他们自行发言更直观。”
易凤栖坐在他身侧，唉了一声，看了看纸张，“那个裴居淮呢？”
“谨言慎行。”周鹤潜道。
“那就再让他历练历练，若是能用边用，不能用再说吧。”易凤栖定下来，又想起一事，说道，“方才那个高谈阔论女子就应当在内院的人是谁？不用他。”
“好。”
二人说着话，很快就把要录用的人选定了下来。
官场最需要的还是制衡之术，周鹤潜深谙其道，左右两位长史性格不一，闻寒梅更是刚正不阿，一心只想实现抱负，就算得罪了人也不怕。
这等人若是去了朝廷，怕是督查院最爱的御史了。
易凤栖让他做了督察府的督察使，与御史差不多，督察官员，若有人敢乱来，消息必定通过十六军传递给她。
又是几日的忙碌，易凤栖没有发现，整个易府因为女官已经变得井井有条，焕然一新。
负责整个易府的总管，也就是那个书卷气女子，名叫郑湘，她很是有统领全局的领导力，安排下去的事情，不仅效率极高，而且很得信服。
不过易府出现的问题太多，她想要一下子全部整理清楚，怕是有些困难。
易凤栖便放了权给她，让她大胆去做。
在书房里，易凤栖打了一个哈欠，眼眸下的青黑更重了一些。
易凤栖从来没觉得这么累过。
需要她处理的事情一桩桩一件件皆需要过脑子。
易凤栖：心累。
周鹤潜从外面走进来，看着她一副被榨干的模样，便忍不住的勾起唇角笑。
“很累？”
“你说呢？”
“倒不必事情全部过问。”周鹤潜给她倒了一杯茶，烛火摇曳，衬得他侧脸明明灭灭。
易凤栖接过茶水喝了一口，仰头看着木梁，喃喃道，“想我儿子。”
她都已经离开国都近半月了。
淮南道的事情若要走上正轨，怕是要再半个月才行。
提起易随，周鹤潜便想起了易凤栖瞒着自己的事情。
他的视线落在易凤栖略显疲惫的脸上。
周鹤潜不禁抿唇。
现在说怕是有些不合适。
“再给他写些信？”周鹤潜提出意见。
易凤栖寻思也行，她拿着自己的炭笔，思索着怎么写。
周鹤潜走了过来，对她说，“别写大白话。”
“啧。”易凤栖有些不满，“你怎么老是揪着我写不写大白话不放。”
周鹤潜侧头瞪她，“若是被别人瞧见堂堂淮南郡主连怎么写书面都不知，怕是遭人嫌弃。”
“你行，那你来！”易凤栖把笔给他。
周鹤潜把笔接了过来，正要以捏毛笔的手势写字时，易凤栖噗的笑了出来。
“你连炭笔都不会拿，能写出什么字来？”
彼时二人距离极近，易凤栖一动，周鹤潜便能感觉到周边气流涌动。
他说道，“这般也能写。”
“你怎么这么轴呢。”
易凤栖按住他的手，强制把他拉下来。
周鹤潜的身体往下弯，距离易凤栖更近了。
他不着痕迹的看过二人如今的距离，他没有往后退，只顺着易凤栖的动作，让自己靠近她。
看着易凤栖掰开他的手，教他怎么拿炭笔写字。
与毛笔书写并不相像。
“这么写，知道吗？”易凤栖话中透着得意。
这人还自诩文化比她高，连怎么用炭笔写字都不知道，还没她强。
周鹤潜捏着炭笔，先写了一个凤字。
易凤栖看过去，漂亮的“凤”字出现在她眼前，笔画之中，似有千丝万缕的情愫在婉转。
易凤栖察觉到了他的呼吸。
浅浅的，正如他这个人一样，不着痕迹，密不通风的渗透入她的生活之中。
罕见的，易凤栖开口时，有些磕巴，“你……”
她声音有些自己捉摸不透的沙哑，吓了易凤栖自己一跳，她咳嗽了一声，声线恢复，却仍旧有一丝紧意，“你写凤干什么？”
“下意识便写出来了。”他低声回答。
“换个字。”
她说这话时，带了以往从来没有过的紧张。
周鹤潜捏着炭笔，察觉到这一变化，一侧身体都有些酥麻。
他稳定了心神，又在凤字的一旁，写下了另外一个字，鹤。
周鹤潜余光看着她，又飞快挪开目光，说道，“百鸟朝凤。”
鹤也一样。
易凤栖愣了一秒，在心中认真想，这人是在对她告白？
她侧头看了他半天，发现他被烛火映照的一半侧脸上，有淡淡的浅红，就像是朝霞晕染起的大片暖黄之中，泛起的无边绯色，漂亮得很。
按照常理来说，易凤栖以往肯定把他拉过来仔细看看，然后再调戏一番，看他展露似怒似嗔的表情后，勾他亲她。
但易凤栖却察觉到自己的心脏骤然剧烈而又猛然的跳动了一下。
她感觉喉咙有些干涩，有些慌乱的挪开目光。
不对劲……
太不对劲了……
她不说话，周鹤潜不禁侧头看她。
只见易凤栖目光躲闪，表情苦大仇深。
周鹤潜握着笔的手一紧。
难道……是他说的话……讨她嫌了？
他想起那句百鸟朝凤。
意思确实太过明显。
她对他并没有太多感觉，这番话在她耳中，占据不了多少分量。
周鹤潜眼底的情绪暗淡，他将思绪收拢，低声说道，“信，还写吗？”
半晌，易凤栖才回过神来，她没敢再去看这个俊朗得不像话的男人，缓缓点了头，“嗯。”
“要怎么写？”
“就写我想他了。”说完，易凤栖又嘴贱的加了一句，“想得辗转反侧，夜不能寐。”
周鹤潜心脏剧烈一收缩。
易凤栖说完也发现自己这般说不妥，她下意识看向周鹤潜。
二人的视线对上。
一阵易凤栖说不出的东西就像是电流一样窜过她的身体，让她口干舌燥。
她挪开目光，以拳抵唇，低声咳嗽了一声，掩饰自己的异样。
周鹤潜也挪开了目光，十分潦草的写了一封要给易随的信。
“时候不早了，你快去休息吧。”易凤栖从椅子上起来，一副若无其事的说道。
周鹤潜嗯了一声，走向门口，“那我先走了。”
易凤栖看着他迈入黑暗之中的身影。
这儿应该没有蛇吧？
易凤栖脑子里出现这么一个念头。
紧接着，她便一溜烟的瞧瞧跟了上去。
咳。
不是她想跟，万一人碰到蛇了怎么办？
她得英雄救美不是。