热闹喧嚣的街道上，商铺林立，行人车马川流不息。水烨牵着小呆的手跟在铁甲卫后面，借机观察着周围的环境。
陶源城在东翔属于仅次于京城的二线城市，因为设有佣兵司的缘故，来往于街市间的佣兵三五成群，服饰各异，让人眼花缭乱。除此之外，佣兵商铺与拍卖行遥相呼应，矗立在街市之中，形成了一道独特的风景线。
但整个陶源城最醒目的建筑，还是静立于街市尽头的城主府。
庄重肃穆的墨色铁门镶嵌着金色的门钉和兽首门环，两边有麒麟瑞兽石像坐拥而立。门匾上刻着“城主府”三个金光熠熠，铁画银钩的烫金大字，将整个城主府衬得更加古朴恢弘。
此外，大门两边肃然静立着两队铁甲侍卫，显得更加庄严不可侵犯。
当众人走到城主府前，门口的侍卫纷纷向宁远行礼，但，看见跟在最后的水烨却是目不斜视，丝毫不为所动。
进入城主府后，宁远让几个侍卫去请黑鸦的团长，自己则带着水烨前往大厅，准备将她引荐给城主。
两人还没进门，水烨就看见了端坐在上首位置的中年男人。本以为所谓的城主会是个脑满肠肥、老态龙钟的老头子，却没想到是个温润儒雅、笑容和蔼的帅大叔。不得不说，这个形象看在她的眼里，无形中就加了一分。
宁远先行一步，走上前躬身行礼道：“启禀城主，属下在外面寻到了一位高人。”
“哦？”城主白昊天下意识地看向后面，可是除了几个侍卫之外只看到了一个瘦弱少年和一个幼稚孩童。浓眉微蹙，颇为心急地问道：“高人现在何处？”
“就是后面的那位公子。”宁远望向水烨，凑近白昊天耳边将刚才在城门口发生的事简单复述了一遍。
白昊天刚开始还淡然自若地听着，但当他得知水烨一拳打死了黑鸦佣兵团的熊烈时，饶是一向泰山崩于前而面不改色的人也露出了惊讶的神情。实在难以相信，眼前这个看似手无缚鸡之力的纨绔公子，会是宁远嘴里的那个高人。
不过，虽然心中有些怀疑，可还是起身走了过去。拱手抱拳，主动介绍道：“这位公子，在下白昊天，乃是这陶源城的城主。小儿前阵子在历练中受了重伤，需要炼制的药剂缺少一味关键的药草。”
“传闻这种药草只有城郊十里外的沧蒙峡谷才有，而那里多有魔兽出没，故此需要一些高手护送炼药师前往。不知公子可有兴趣，这项任务会有朗天佣兵团同行，成功归来后还有丰厚的谢礼相赠。”
水烨原本并没有多大兴趣，但听完城主的话后又觉得这是一次很好的历练机会。能够让城主大费周章地招募高手，这沧蒙峡谷的情况肯定不简单。如果历练的同时还能捞点儿好处，自己确实没有拒绝的理由。
不过，前提是先找到薛浩然和赫连夜等人。
白昊天见水烨若有所思，以为她不愿意接受这个任务。眸光渐暗，不免有些失望。
“我可以帮你去找药草，但前提是必须先答应我一个条件。”水烨再三思虑，开门见山地道。
白昊天一听有希望，眉目舒展，付之一笑道：“只要城主府能力所及，公子但说无妨。”
“这件事我跟宁统领说过，我来陶源城是为了寻找同伴的，如果城主能够帮忙寻到他们，那我就答应下来。”
“这个没问题，我马上吩咐下去。”
在陶源城寻人对白昊天来说不是什么难事，听到水烨的条件后反而松了口气。
没过多久，几个侍卫带着一个小个子的黑瘦男人走了过来。
宁远眸光微闪，小声提醒道：“这是黑鸦佣兵团的团长黑崖，他为人一向阴险狡诈，水公子小心为上。”
水烨没想到宁远会提醒她这些，心里倒是对他高看了一分。她这个人就是别人对她一分好，她会还人十分好。就为他这次的有心提醒，她愿意在力所能及的情况下帮他一个忙。
此时的宁远还不知道，就因为他这句提醒，在即将到来的危机中救了他一条命。
这时，黑崖越过人群向白昊天拱了拱手，透着阴狠的双眼瞥向水烨，嘴角勾出一抹嘲讽的冷笑。
“城主，之前的事黑崖已经听说了。对属下管教不严，是黑崖失职。不过，就算熊烈再怎么样也该交由黑鸦佣兵团来处置，这位小兄弟一出手就把他杀了，是不是应该给我们一个交代？”
水烨闻言，回给黑崖一个凌厉的眼神。别说熊烈不是她杀的，就算是也是他死有余辜。只不过这件事是她和黑鸦佣兵团的私事，她不想城主出面让他为难。
可还没等她开口，就见白昊天大手一挥，制止道：“黑崖，一直以来城主府从来没有介入你们黑鸦佣兵团的事，但并不代表不知道你们的所作所为。这次的事就当给你们一个教训，凡事还是收敛一点儿好，不然最后只能闹得大家都不好看。袁狼交给你，这件事就算过去了，休要再提。”
水烨挑了挑眉，没想到这个看上去温润的男人也有雷厉的一面，心中对他的好感又多了三分。
黑崖隐在袖中的拳头紧了紧，这回算是连城主府一起恨上了。没再说话，拱拱手又走了出去。他知道现在说什么都没用，谁叫黑鸦佣兵团的实力没有城主府强呢。不过不说话不代表这件事就算完了，只不过要回去好好筹谋一下。
黑崖领着袁狼走了，水烨被白昊天安排在了内苑的一处园子里。
走进亭台楼阁，雕廊画栋的内苑，水烨闻到一股似有若无的药味。从这股药味可以得知，城主的儿子确实伤得很重。就像他说的，不服用特别的疗伤药剂是痊愈不了的。
翌日一早，水烨准备去城里的佣兵司转转，觉得呆在府里枯等实在是有点儿浪费时间。
前脚刚走出园子，就听见不远处传来一阵婉转悠扬的笛声。
不知不觉地被吸引了过去，等缓过神来才发现自己已经走到了一座精致奢华的园子外面。刚刚站定，就听见笛声戛然而止，接着是一连串轱辘发出的“吱嘎”声。
“咳咳……咳咳咳咳……”
一阵沉闷无力的咳嗽声传入耳中，让水烨禁不住蹙了蹙眉。根本不用进去看，她就知道这个人受了很严重的内伤。如果她所料不错的话，应该是中了冰系魔兽的寒毒。寒毒入体，想要拔除将会十分困难。
但是，这些都不关她的事。她只需找到薛浩然等人，然后和他们一起去沧蒙峡谷历练就好。
刚要转身离开，里面传来一道清朗凛冽的声音。
“都说知音难求，阁下是第一个被笛声吸引过来的人。”
水烨勾唇轻笑，“你怎么知道我是知音，难道就不会是迷路之人吗？”
“咳咳……知音也好，迷路也罢，都不会是为了我这个废物而来。咳咳咳……阁下若是为沧蒙峡谷之事而来，还是早日离去吧。我不希望再有人为我这个废物浪费时间，更不希望有人因此丧命。”
清冷淡漠的声音让水烨眉头微蹙，尤其是听到“废物”两个字，心里突然窜起一股无名火，想也没想就冲了进去。
庭院里，枝干挺拔的青竹随风摇曳。
一个身穿白色锦袍的清瘦男子靠坐在轮椅之中，手中拿着一支白璧无瑕的玉笛。握着玉笛的手苍白瘦削，隐隐泛着干涩的透明。那名男子只用一根羊脂白玉的玉簪束发，大部分长发流泻而下，挡住了大半张脸，却挡不住星眸中的暗沉。那是一种绝望的死寂，让人禁不住想要疼惜。
许是没想到水烨会走进来，他先是肩膀微微颤动，紧接着滑动轮椅想要转过身去。可因为用力过猛牵动了内伤，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
水烨仿佛从他身上看到了原来的自己，虽然这副身体之前没有受伤，但却是个货真价实的废物。她能够体会男子那种孤独绝望的心情，也明白那种想要逃避一切的心理。
走上前帮他把轮椅转过去，继而返回庭院门口道：“这个世上没有过不去的坎，能不能过去权看你的想法。如果你甘心做一辈子的废物，那就继续逃避下去。没有人会可怜你，更没人能够帮助你。”
“但如果你心里哪怕有一丝的不甘，都别摆出这副自怜自艾的模样，这样只会让人鄙视你。一个不敢面对现实的人就是个懦夫，不值得任何人为你付出。想想那些关心你的人，你这么做让他们情何以堪？”
点到即止，能不能想通还要看他自己。水烨没有再多停留，抬步往来时的甬道走去。
庭院里的风停了下来，轮椅上的男子慢慢抬起头，迷茫地仰望着天空。“懦夫吗？真的很不甘呢。”
“少主，该服药了。”
这时，一个丫环端着药碗走进庭院，轮椅上的男子微微恻头，开口道：“颖儿，我想，我找到知音了。”