府邸内的申时行，府门外的贺六，同时犯了一个致命的错误。
申时行没有到府门口，阻拦张鲸。他自诩是清流文臣，不想跟张鲸这样的权宦扯上什么关系。
贺六亦没有让锦衣卫的人阻止东厂番役行凶。他早就想好好教训教训这些无理取闹的言官。现在张鲸替他出手，他乐得坐山观虎斗。
两柱香功夫后，一百多名东厂番役将七十多名言官打的鼻青脸肿！
张鲸看火候差不多了，下令道：“所有番役，回东厂！”
说完，张鲸领着一百番役，扬长而去。
杨万低声对贺六说道：“六爷，这下有好戏看了！东厂打了七十多号言官，以言官们的尿性，不用口水淹了东厂，淹了司礼监，这事儿是没完的！”
贺六自言道：“奇怪了，张鲸怎么帮起申首辅来了？”
言官们躺在地上哀嚎不已。工部给事中张有德高喊道：“申时行勾结权宦，指使东厂番役殴打朝廷言官，我要参申时行和张鲸！”
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都察院御史邹德泳一骨碌从地上爬起来，大喊道：“不！不要参张鲸！今天这事的幕后指使者是申时行！张鲸是皇上的亲信之人。东厂是皇上的家奴。如果我们的参劾折子上，带上了张鲸的名字，就等于给申时行加上了一道免死金牌！大家听我的，各自回家，写参劾折子！切记！不要带上张鲸的名字，不要带上东厂！只参申时行一人足矣！我们要让申时行为今天的事付出代价！”
贺六对杨万说道：“糟糕！张鲸用的是火上浇油之计！走，咱们从后门进申府，见申首辅！”
张鲸刚才用的，的确是火上浇油的计策。只不过，这条计策是蛰伏二十多年的锦衣卫指挥使刘守有教他的。
刘守有认为，如今言官们对申时行的火还不够大。他料定，言官们堵了申时行的门，如果冲出来一群人，打了言官们。他们一定不会计较那群行凶打人的家伙。只会对他们认为的幕后主使者申时行大加报复。如此一来，言官们跟申时行，就彻底走向了对立。
这是一套连环计，先火上浇油，再借刀杀人。这柄刀，就是言官们的一封封弹劾折子。
且，刘守有还料定，打言官的事儿就算传到万历帝耳朵里，万历帝也绝不会惩处张鲸。全天下，最恨言官的不是别人，正是万历帝本人！万历帝在心里甚至会夸张鲸打得好，打得妙，打得呱呱叫！
刘守有害人的水准，要远胜于张鲸，甚至强于隆庆朝的孟冲，嘉靖朝的吕芳。
果如刘守有所料。
正月十七，吏科给事中黄大效上疏，弹劾申时行表面上赞同群臣立皇长子朱常洛为皇储的建议，背地里却迎合皇上的心意，拖延册立一事，以邀皇恩。内阁中书黄正宾上疏，弹劾申时行排挤、陷害同僚。
永寿宫，万历帝手边，放着黄大效和黄正宾的两份折子。
万历帝将折子看完，转头问一旁伺候的张鲸：“二黄的这两道奏折，你们司礼监已经看过了吧？”
张鲸道：“回皇上，看过了。”
万历问：“哦，你这个司礼监掌印认为这两道弹劾折子说的对不对？”
万历帝本来以为，张鲸会忙不迭的说申时行的坏话。
哪曾想，张鲸答道：“奴婢以为，黄大效、黄正宾的奏折，简直就是一派胡言！他们不仅诽谤当朝首辅，还对立储之事指手画脚！皇上该将他们革职查办！”
万历帝惊讶道：“哦？你是这样认为的？”
张鲸道：“是，皇上。奴婢认为，罢了黄大效、黄正宾的官儿，既是表明皇上支持申首辅的态度，也是告诉那些言官，今后谁敢再干预立储之事，一律严惩不贷！”
万历帝思忖片刻，觉得张鲸说的有道理。他开口道：“拟旨，将黄大效、黄正宾革职查办！”
张鲸叩首道：“吾皇圣明！”
言官集团先是挨了打，又损失了两员大将，他们怒不可遏，他们义愤填膺！他们认为，这两件事的罪魁祸首，都是申时行！
万历帝罢免二黄，不但没能让言官们消停，反而让争国本的这场大火，越烧越旺！
正月十九，御史邹德泳再次上疏，指斥申时行在立储之事上首鼠两端。紧接着，上百名言官联名复议，请求万历帝革去申时行内阁首辅的职位。
正月二十，六科廊、都察院的上百名言官，在永寿宫大殿外跪谏万历帝严惩申时行。
这天夜里。贺六正在大厅里喝着茶。申时行突然来到了贺府。
贺六拱手道：“申首辅，你怎么来了？”
申时行苦笑一声：“我是来与六爷作别的。”
贺六惊讶道：“申首辅放心。虽然言官们上折子弹劾你，可依我看，皇上还是支持你的。皇上是古往今来第一圣明的君主，绝不会免去你的首辅之位。”
申时行摇头：“不！不是皇上下旨让我走，而是我主动请辞。”
贺六惊讶：“主动请辞？”
申时行叹了口气：“唉！这两年，我就像是个小媳妇儿，夹在婆婆、丈夫中间，两头受气。言官们要皇上立皇长子为储君，皇上却倾心于皇三子。我这个做首辅的，是猪背镜子，两面不是人！我累了，真的累了。不如回乡，颐养天年，享享天伦之乐。”
贺六道：“你走了，内阁怎么办？”
申时行道：“我的至交好友王锡爵晓畅政事。内阁规矩，首辅走了，应由他这个次辅接任。以他的能力，一定能够辅佐好皇上。”
贺六叹息道：“唉，没想到，申首辅躲过了石头案的暗箭，却没躲过言官们集体上折子弹劾的明枪。”
申时行道：“历朝历代，干预立储之事的宰辅，都没有好下场。这两年，言官们逼我去干预立储的事，我迟早会因此事获罪。现在，言们官调转刀锋砍向我，或许是好事一桩！我正好可以借坡下驴，主动辞职，换个善终。”
贺六闻言释然！借坡下驴这四个字，用来形容申时行现在的处境，再恰当不过了！