贺六这些年见过太多栽赃陷害的事。
他怀疑，是有其他人指使赵鲁，杀死了金寿生。而后利用赵鲁之口，栽赃辽王。
就在此时，贺六收到了京里来的一封信。这封信是首辅张居正写给他的。
“老六，办大事，需用雷霆手段！整治辽王，方能震慑其他藩王、勋贵。速速查清谋害金寿生是否为辽王所为。即便无证据，莫须有亦算证据！辽王不倒，万历新政恐会胎死腹中。你向来识大体，顾大局。你知道该如何去做。”
贺六看完了信，更加怀疑，指使赵鲁杀金寿生的，是张居正手下的人！
贺六暗道：若真是如此。张居正的手腕也太狠了！为了达到震慑藩王、勋贵的目的，他不惜牺牲自己学生的性命！金寿生才二十一岁啊！一个前途无量的青年官员，稀里糊涂就做了一颗被人舍弃的棋子？
不过，贺六仔细思忖，张居正所言，亦有他的几分道理。横竖辽王的确是暴虐无道、鱼肉百姓。他又联合其他藩王抵制新政。这样的人，死不足惜！
贺六思考了一夜，决定按照张居正所说，上报朝廷：是辽王指使赵鲁杀了金寿生，人证物证俱在。
不过，在上报朝廷之前，贺六还要办完另一件事。那就是丈量清楚辽王到底有多少土地。
他是害怕，此案上报朝廷后，辽王一推六二五，说教唆杀人的事儿全是手下黄坏水所为。
如果核查清楚辽王手中的确拥有耸人听闻的八万亩土地，便可以再参他一条“兼并穷苦百姓土地，名下土地超过皇庄十六倍，违制，图谋不轨”之罪。
只要两罪有一罪成立，辽王的王爵就会不保！
想及此，贺六决定在荆州多呆一些时日。坐等李子翩按照穆盛献上的账册，核查丈量完那些被辽王“藏”起来的土地。
荆州知府魏尚勋，在荆州地面颇有贪名。都说他跟辽王沆瀣一气，鱼肉百姓。贺六决定顺手将他一并治罪。
这日，贺六来到了魏尚勋的知府衙门大堂。
魏尚勋似乎遇上了什么难事儿，满面愁容。
贺六道：“魏知府，我在钦差行辕闲来无事，特来找你喝茶。”
魏尚勋连忙道：“快给上差上茶！”
贺六随口问道：“听说今年春上桃花汛，荆州江道两岸的百姓有几千户受了水灾？”
魏尚勋点点头：“有这回事。”
贺六试探着问道：“赈灾花了朝廷不少的银子吧？”
地方上的贪官污吏，天天盼着水灾旱灾！因为受了灾，朝廷就要拨银子赈济。贪官污吏们就可以上下其手，克扣赈灾银款，大发横财！
既然魏尚勋在荆州当地的名声这么臭，他面对白花花的赈灾银两，一定会起歹心！
贺六料定，魏尚勋或多或少，一定会贪墨朝廷的赈灾银两。他准备用这条罪名，办了魏尚勋。
哪曾想，魏尚勋回答道：“六爷，今年桃花汛，的确有几千户人家受灾。不过，赈灾没有花朝廷的一两银子。全是荆州城内的富豪大户们自愿捐助的。”
贺六惊讶道：“几千户人家，数万百姓受灾，赈灾银子可不是一笔小数目。荆州城内的乡绅富户如此慷慨？”
魏尚勋答道：“他们的确很慷慨。六十多家富户，一共捐出了三十万两白银！”
贺六啧啧称奇：“都道是富贵人家定然为富不仁。没想到啊，荆州城内的富户，个个慷慨解囊！六十家捐了三十万，一家倒要捐五千银子。”
魏尚勋道：“自当今皇上登基以来，颇有恩惠于百姓。士绅富户念及天恩，慷慨解囊，也是情理中事。”
贺六道：“可否拿认捐簿子，让我看看？”
魏尚勋面露难色：“上差，这，桃花汛已经过去几个月了。江道两岸没有饿死一个百姓。认捐簿子就不必看了吧？”
贺六面露不悦：“怎么，堂堂锦衣卫的北镇抚使，皇命钦差，连认捐簿子都不能调阅？”
魏尚勋连忙道：“下官不是这个意思。”
转头，魏尚勋吩咐手下书办：“去，将认捐簿子拿来。”
不多时，书办将认捐簿子呈给了贺六。
贺六细细翻看，认捐簿子的前五十九个士绅富户的名字下，记着“认捐三十两”、“认捐五十两”，最多的，不过认捐百两！
贺六心想：富户为富不仁，遇到灾荒，拿出几十两上百两，跟打发要饭的一般打发官府和饥民，这倒是正常。
可第六十个名字，上面写着广运米店，魏崇勋，捐银二十九万九千八百两！
贺六问：“魏知府，广运米店掌柜魏崇勋跟你名字相仿，别是你家亲戚吧？”
魏尚勋道：“魏崇勋是我的二弟。”
贺六道：“你二弟的生意应该做的很大吧？不然也拿不出近三十万两银子捐给灾民！”
魏尚勋支支吾吾的说道：“还成吧。他颇有几分经商的头脑。”
贺六问：“不知道他手下有多少伙计？”
魏尚勋道：“总有十几个。”
贺六狐疑的问道：“一个只有十几个伙计的米店，一次捐三十万两银子给灾民？呵，闻所未闻。”
说完，贺六起身，直接告辞离去。
贺六打定主意，要好好查查这间广运米店和魏尚勋的二弟魏崇勋。
第二天，贺六差手下力士，去将广运米店掌柜魏崇勋叫到了钦差行辕。
贺六拿着茶盅，半晌不说话。魏掌柜垂手站在他的面前。
良久，贺六才开口：“魏掌柜。你仁义啊！桃花汛水灾，你一次就捐了三十万两银子！”
魏掌柜的回答让贺六大吃一惊：“那三十万两银子不是我的！我那小米店，一年撑死有个一两千两银子的进项。就算干上两百年，也攒不下三十万银子。”
贺六问：“那银子是谁的？”
魏掌柜道：“银子是我哥魏尚勋，以我的名义捐的！”
贺六彻底糊涂了！魏尚勋不是贪官么？既然是贪官，治下出了水灾，按理说应该夸张灾情，向朝廷多要赈灾银子，而后上下其手。
哪有一两银子不跟朝廷要。自己往外掏几十万银子赈灾的贪官？
贺六已经派人打探过了，桃花汛水灾，两岸几千户百姓无家可归，无粮可食。却没有饿死一个人。这说明，三十万两银子，的确花在了灾民身上。
贪官掏往外掏银子赈济灾民？这真是闻所未闻的怪事！这真是千古奇闻！