两日后，朝廷举行了隆重的太子册封大典。九岁的朱翊钧，成为了大明的储君。
贺六现在虽然无权，他身上却有着大明的镇山伯爵位。故而他亦参加了册封大典。
大典完毕，他跟众臣朝着宫外走着。
高拱忽然走到他身边：“老六，最近过的可好？”
贺六道：“啊，还好！只不过我上了年岁，身体大不如前了。”
高拱笑道：“身体大不如前？我怎么听说，老六你一顿饭能吃两只烤鸭子？我比你虚长四岁，都没吆喝自己上了年岁。”
贺六答道：“人和人的体质不同。高首辅您龙精虎猛，正是为朝廷效力的好时候。我的身子却是一天不如一天，五十来岁的人，倒像是风烛残年一般。”
高拱道：“罢了吧老六，我不跟你打哈哈。你随我来。”
高拱领着贺六，来到宫巷内的一处僻静地方。
高拱正色道：“老六，我要求你一件事。”
贺六装作一头雾水：“您？堂堂内阁首辅，求我一个赋闲在家的风烛残年之人一件事？”
高拱扶了扶自己的梁冠：“老六，我跟你说正经的呢！你能不能别打哈哈？我高拱为官数十载，我承认，我做过不少的坏事。没有办法，在其位，身不由己啊！可我敢说，我亦为百姓，实实在在的办过几件好事！我不是严嵩，我的大节无亏！”
贺六轻笑一声：“呵，高首辅这是要跟我聊聊人生？”
高拱道：“老六，你别打岔，也别装糊涂。你起复重掌锦衣卫，是迟早的事。我求你，等我失势的那一天，你能念在我为百姓办过几件好事的份儿上，对我、对我的子孙手下留情。”
贺六收敛笑容：“这算什么，求我？”
高拱点点头：“是，我在求你。”
贺六凝视着高拱的眼睛：“那我要先问你一件事，当初派人烧毁徐老首辅府邸的，是不是你？”
高拱摇头：“我跟徐阶只是政见不合！没有私人恩怨！他已经致仕，手里没了权力。我为何要对他赶尽杀绝呢？”
高拱说的还真是实话。穆螃蟹火烧少师府，是为了替邵大侠报仇。跟高拱没有丝毫的关系。
贺六道：“好吧。我答应你。不过，高阁老现在执掌机枢，正得圣宠。说什么失势不失势的，都是没影儿的事儿。”
高拱仰天长叹：“月缺则圆，水满则溢。三十年河东，三十年河西。权势这东西，就像是空中飞舞的飘絮，说散就散！刚才太子带上太子冠的那一刻，我已经预料到了，我终将败给张居正！”
贺六装起了糊涂：“高首辅何出此言？如今内阁的大权都在你手中。张阁老除了教导太子读书，几乎不过问政事。”
高拱苦笑一声：“张居正，高明啊！曾几何时，我以为他不问政事是因为想通了，偃旗息鼓，不再跟我去争权！太子登基，我才想明白。其实，争是不争，不争是争！他每日泡在东宫，悉心教导太子，是在等！我常常自诩是官场争斗的高手。其实，在张居正面前，我只是个可笑的学童罢了！”
贺六扶了扶自己的伯爵犀带：“高首辅刚才说的一句话，其实我万分赞同。”
高拱问：“哦，哪句？”
贺六道：“你为官半生，做过坏事，也做过好事。可是大节无亏。你不是严嵩。严嵩是只贪银子不干事，你虽然贪权，却干事。你跟徐阶、张居正的争斗，归根结底，不过是政见不同罢了。”
高拱道：“老六，你能这么看我，我倍感欣慰。谢了！”
贺六摆摆手：“高首辅先别急着谢我。你虽然无亏大节，可你的同盟，司礼监掌印孟冲，却是个大奸大恶之人！若真有我重掌锦衣卫的一天，我绝饶不了孟冲。”
高拱道：“人生在世，如逆水行舟，不进则退，不退则翻！我的船翻了，自己尚且不能保全自己。哪里有功夫顾及他人的安危？你要如何整治孟冲，我不会管。只要你能对我和我的家人高抬贵手，我就阿弥陀佛了！”
贺六在宫巷中与高拱一番深谈后，回到了自己的家中。
香香挺着个大肚子，正在院中绣一只小孩肚兜。
贺六摘下梁冠，走上前去：“这肚兜绣的真好看。”
香香笑着说：“爹，男娃肚兜上要绣麒麟，女娃肚兜上要绣孔雀。我不知道我怀的是男娃还是女娃，我就干脆两样都绣了。”
白笑嫣在一旁道：“你最近天天爱吃酸的。酸儿辣女。生的一定是儿子。”
说完，白笑嫣替贺六接过梁冠，走到大厅，放到了帽筒上。
入夜，贺六躺在床上，翻来覆去睡不着。
白笑嫣问：“怎么了？从册封大典上回来，你就眉头紧锁，心事重重的。”
贺六道：“真是奇怪，高拱今天竟然向我示弱了。”
白笑嫣问：“示弱？他是怎么示弱的？”
贺六道：“他求我重新掌权之后，对他和他的家人高抬贵手。”
白笑嫣趴在贺六怀里：“六哥。我虽是妇道人家。可这些年，天天凑在官员家眷们堆儿里，也听过不少的官场掌故。我觉得，要是一个人在占优势的时候，对他的对手网开一面，手下留情。很有可能，将来他的对手会反戈一击，扭转乾坤！”
贺六叹了声：“唉，你说的对。当初夏严党争，不就是这样么？本来夏言老首辅占尽优势。严嵩朝夏言示弱，跑到他府上痛哭流涕，长跪不起。夏言老首辅心软，放过了他一马。没过两年，严嵩便反戈一击，至夏老首辅于死地！连他的子嗣都没放过。”
白笑嫣道：“所以说，六哥，你不能让高拱的几句软话哄住。”
贺六道：“不过，我还是觉得，高拱不是严嵩那样的人。而我，也不是心慈手软的夏老首辅！”
永寿宫中。
李贵妃刚刚哄着九岁的太子朱翊钧睡去。
朱翊钧睡前，脱下了太子冠服。
此刻，李贵妃两眼火辣辣的看着太子冠服，贪婪的抚摸着上面绣的那条龙。
她仿佛看见，自己穿上了太后的华服。在承天殿中垂帘听政，无数朝臣，朝着那层珠帘后的她，行跪叩大礼。
李贵妃自言道：“那一天，该不远了吧？”
作者注：垂帘听政始于汉朝吕后专权，不是专指慈禧老婆子。