想象中玉树兰芝的青年变成了一个五短身材的，有些狼狈又有些猥琐的家伙，马大人脸上的表情一时间陷入了一片空白中。
罗老爷也有些尴尬，开口解释道：“马大人，犬子在家中有些不修边幅，让您看笑话了，但他平时钻研学业，所以才——”
“行了，我知道了。”
马大人深吸一口气，他努力地露出一个和蔼的微笑，来到罗天的面前：“没关系的，我能理解，毕竟人不可貌相，我也该多了解了解令郎。”
直到走近以后，罗天连忙将手在衣袍上擦了擦，他现在已经紧张得有些冒汗了，舔着干涩的唇，激动得说不出话来。
罗天在过来的路上就已经听到管事的说了，据说是有位来自京城的官员特意来见他。
他甚至已经能够想象到他得到这位官员的青睐，然后借助这一次的机会，平步青云地前往京城，进入官场，最后叱咤风云，流芳百世。
只是短短过来的时间里，罗天就已经把未来的一生都想象好了，不——若非已经来到了主厅里，他甚至能看到自己下葬时用多少陪葬品。
对上马大人那打量的眼神，罗天的笑容几乎僵在了脸上，连忙道：“马大人，我就是这次乡试的第一名，我叫罗天。”
“罗天是吗？是这样的，我在看了你的考卷内容以后，对你非常感兴趣，可以和你聊一下这个内容吗？”
马大人压下心头的疑惑，认真地询问着。
他已经在心中不断告诉自己，绝对不能够以貌取人，以免错过一个真正的旷世奇才了！
罗天看了眼那张属于苏锦奕的答卷，深吸一口气，笑着回答：“是的，马大人您可以随便考我。”
说到这里，罗天的底气一下子充足了起来——当时为了调换试卷后不会露馅，特意学习了苏锦奕的字体，更背诵了全文，找了教书先生学习。
看着罗天这自信的模样，马大人终于满意了一两分，但还是反问：“你写的东西，我为什么要考你？”
“……啊？”
罗天有点发愣，他不由得问道：“马大人，您的意思是不考我写的答卷吗？”
马大人理所应当地点点头：“当然，这是你写的回答，我看过考卷后也认为你对这个问题有着深入的思考，所以我有别的问题要问你。”
一听到这里，罗天瞬间瞳孔地震，他的视线下意识掠过洪元，落在罗老爷的身上。
可罗老爷的脸色在这时也变得苍白起来，他这儿子是个什么德行，他还不知道吗？
别说是四书五经了，有没有四书五经这种东西，恐怕罗天都一无所知，为了隐瞒调换考卷的真相，也就紧急突击了考卷的内容，可现在……
罗天的手紧紧地攥着衣袍，求救般地看着罗老爷。
可罗老爷已经转过了头：“你就别紧张了，和马大人讨论一下而已，马大人一定不会为难你的。”
听到这话，罗天彻底僵在原地：……根本就没说要这么考啊？！
听着罗老爷的话，还有罗天僵硬的模样，马大人更加疑惑了，可是倒也没有往别处想——这可是掉脑袋的欺君之罪啊。
很快马大人和罗天两个人在檀木椅上相对而坐，而洪元则是站在他们的身旁，紧紧地凝视着。
马大人捏着考卷，认真地询问：“罗天，我看过你的考卷后，想要问一下你对于现在施行的科举有什么看法呢？”
“关于这次的考题‘士农工商’，你做出了极其尖锐而又针对性的评判，那么你参加的科举，你有什么见解吗？”
马大人一字一顿地问道，生怕罗天听不清楚了般。
准确来说，这个问题其实也并不是来自于马大人自己，而是那位在奏折上看到了洪元上交的考卷内容，想要马大人代为询问。
当朝天子渴望励精图治，但是陈旧而腐朽的朝廷永远都在原地踏步，这也是只有马大人这种心腹才能知道的秘密——当朝天子等待着改变。
但是改变也并非是一朝一夕的，这整个偌大的王朝更不是短时间内可以有所变化的，只能先寻找突破点，这一次的科举考题就是这个目的。
不止是这个地方，甚至是所有地方都是同样的题目，就是为了大量的筛选，为此当朝天子也特意派遣了官员到各个地方。
洪元也是出于这个目的，才来到这个边陲小镇的。
因此马大人在问出这个问题后，严肃而专注地看着罗天，试图等待着一个如同考卷般犀利而尖锐的回答。
——是足够能撕破这个王朝陈旧的封锁，带来崭新生机的回答。
罗天犹豫了片刻，马大人似乎是以为他在思考，也没有出声打扰。
他回想着教书先生的话，罗天感觉自己的脑袋都要大了，半晌后终于道：“其实……其实我觉得，现在的科举制度已经挺完善的了。”
罗天本就没什么学识，更不知道该怎么解释，只是想着既然是来自京城的官员，那赞颂当朝天子的伟大，应该是不会有问题的吧？
想到这里，罗天越说越有自信，他再次笑了起来，直言：“这次马大人能从京城赶过来见我，我认为就是科举制度的伟大之处。”
“毕竟我生活的也只是个小地方，根本比不上繁华的京城，但是现在却有机会——”
“好了，好了……”
马大人忽然出声打断了罗天，他撑着手按了按自己的眉心，不免觉得有些头疼。
罗天坐在原地，一时间有些不知所措，可是他这个回答应该没有冒犯到那位九五之尊吧，那为什么……
罗老爷也慌了，连忙道：“犬子他可能是身体不适，所以才——”
“可以了。”
但马大人已经不想再听下去了，他再次打断了罗老爷。
再次抬起眼后，老者眼中那对于可造之材的青睐已经彻底消失了，眼底只剩下浓烈的不耐。
这样的回答和那些对于“士农工商”制度的考卷，没有任何区别，全部都是粉饰太平和恭维的话，根本就是无用！
看着马大人的脸色越来越难看，洪元回忆着苏锦奕的话，小心翼翼地附和道：“马大人，可是考卷上的内容挺好的，您要不再看看。”
听到这里，马大人才像是想起了什么一般，他站起身：“这样吧，可能是我给他的压力太大了，毕竟乡试的时候只有他一人答卷。”
“罗老爷，麻烦你上宣纸和笔墨，我们所有人都出去，罗天你一个人在这里将自己的想法写在纸上，如何？”
洪元立刻开口：“罗老爷，赶紧去准备吧，这已经是马大人最大的让步了。”
是啊，从京城不远万里赶来，甚至得到了那位圣上的青睐，怎么可能就这么轻易地回去。
洪元想到这里，紧紧地凝视着罗老爷和罗天，等待着他们露出破绽。
眼看着马大人坚决的模样，现在是彻底箭在弦上，不得不发了，想到这里时罗老爷和罗天的脸色都变得一片惨白。
只剩下罗天一人握着笔，站在书案前，扶着宣纸，额头上不断流下豆大的汗珠。
伴随着关门的声音，老者探究的视线一点点被隔绝，而罗天还是害怕得发抖——这题，这题教书先生没说，他不会啊！