10月3日，又有一名日本武士在法租界内公开切腹，遗言请英俄外交官公开审理八武士事件。又请洋人不要借机生事，不要威逼日本幕府、长州藩、复兴会。
接连有两名武士切腹，令上海舆论界风向发生偏转。大家意识到，日本人是来真的，不达目的誓不罢休。日本人以死明志，促使人们开始反思八武士刺杀事件：若没有洋人的压迫，他们又怎么会不自量力地去刺杀洋人外交官呢？
10月4日，又一个年轻的日本武士在法租界内公开切腹。
上海的新闻头条被接二连三的切腹事件所占据。舆论风向已经逆转，人们对日本武士抱以强烈的同情心，要求英、俄当局回应日本武士的诉求，公开审判八武士，将真相大白于天下。
法国领事敏体尼坐不住了。经历过法国大革命的洗礼，法国人崇高自由、民主和平等，提倡独立思考。
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在敏体尼看来，一群日本武士接而连三地无畏赴死，一定是蒙受了巨大的冤屈，一定有着誓不罢休的决心。他的态度已经发生了完全的转变，对日本人抱以强烈的同情心。
同样的，美国佩里将军曾对吉田松阴非常敬佩，美国专员列威廉也主张与复兴会友好相处。
于是，法、美两国外交官共同拜访英、俄外交官，要求阿礼国制止日本人切腹行为，公开审理八武士事件。
在巨大的舆论压力下，阿礼国不得不作出妥协。
10月6日，租界工部局依托会审公廨，公开审理八武士刺杀洋人外交官事件。
1857年，第二次鸦片战争尚未结束。外国领事取得了部分领事裁判权，主要根据是第一次鸦片战争后签订的不平等条约。涉及洋人的案件，主要采取“会审”制度，即“两国交涉事件,彼此均须会同公平审断”。
但在司法实践中，华夏一直秉承“息讼”的理念，上海官员并不热衷参与会审案件。他们既不懂法律，也不敢与洋人争论，对会审公廨避之不及。
会审公廨通常由华夏官员担任法官，由洋人代表担任陪审官。由于华夏官员不懂西式法律，又不敢得罪洋人，洋人陪审官经常喧宾夺主，洋人在庭审上的权力也不断扩大。
此时的会审公廨，以原上海厘金总局总办杨坊为法官，法国领事敏体民、工部局董事奥姆为陪审官，组成了一个临时法庭。各国外交官、复兴会上海支部主任霍恩、上海市政府、日本留学生代表都有参会。
复兴军攻占上海没多久，吴捷便成立了上海市政府。市政府组织架构高效、廉洁、透明，与原有的满清官府截然不同，很快便争取到洋人的好感。
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霍恩长时间担任上海支部主任，理所应当地成为上海市市长。
租界工部局组织会审公廨，上海当局肯定要派人参加。吴捷本想让霍恩担任法官，但洋人尚未承认复兴会政权，拒不接纳霍恩。
杨坊曾任满清上海厘金总局总办，又曾是怡和洋行大买办，与洋人关系密切。他在新政府里担任咨议局里的议员，此次便代表华夏官方，充任会审公廨的法官。
洋人虽然拒不承认复兴会政权，但杨坊却一身复兴会干部装，又剪掉了辫子，立场不言自明。
八武士刺杀事件中，洋人共死亡五人，包括一名英国翻译、俄国公使普提雅廷。八武士有五人当场死亡，后有一人重伤不治而亡，只剩两个人，一个是16岁的伊藤博文，另一个是20岁的三谷春树。
伊藤博文尚且年幼，但气宇轩昂。吉田松阴切腹后，接连有人到监狱探望伊藤博文和三谷春树。伊藤博文能言善辩，在狱中写下申辩书，流传到外面后，受到华洋两界的好评。不少人同情伊藤博文年幼，呼吁宽大处理，不要对他处以极刑。
按照英国法律，14岁以上需付刑事责任。按照复兴会的法律，15岁以上需付刑事责任。日本尚无现代法律，藩主、幕府将军皆可对武士行使刑罚，刑事责任年龄并无下限。
从伊藤博文犯下的罪行看，结合他已经年满十五周岁的事实，他将难逃一死。
伊藤博文作当事人陈述时，慷慨激昂地说道：“英国是一个先进的工业国家，日本是一个落后的农业国家。一个城市里有富人，有穷人，一个地球上也有强国，有弱国。
“但是，富人与穷人在人格上是平等的。强国与弱国一样，在国格上是平等的。英国凭恃坚船利炮，强迫日本开国，肆意凌辱日本武士。
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“阿礼国领事曾经率领一百多员英国士兵，在德川幕府所在地江户阅兵。别国军队在自家首都耀武扬威地阅兵，诸位能否忍受呢？
“同样的，阿礼国先生还曾强占我国东禅寺，把这座250多年的古寺霸占为英国公使馆；还曾攀登日本神山富士山，用山顶的圣雪冰镇香槟酒。
“可以说，阿礼国先生已经成为日本的敌人。任何一个有良知的日本人，都对阿礼国先生恨之入骨。诸位在此公开审判和我三谷春树兄。可是，在日本国内，又有多少人盼着能够公开审判阿礼国，把他的罪行昭告于天下呢？”
伊藤博文的日语被先后翻译成英语、法语、汉语。杨坊是宁波人，从小便在宁波教会学校学习，精通英语。他是主法官，却对此并无表示。
九江之战后，中兴公司开始招商引资。杨坊作为上海士绅代表，参与了第一轮招商引资，与复兴会已有接触。
复兴军攻下上海后，杨坊改头换面，加入了复兴会上海支部，成为上海市咨议局的议员。
这次受复兴会、洋人的抬举，杨坊担任了主法官。但上海支部对杨坊有指示，要他不得惧怕洋人，不得损及复兴会的颜面。
以前做满清的官员，因为朝廷无能，杨坊也只能卑躬屈膝。现在，杨坊当了复兴会的干部。复兴军在吴淞口之战中大败法军，杨坊感觉自己的腰杆也硬了许多。
法国领事敏体尼也无动于衷。阿礼国自恃英国国力强盛，一向在上海盛气凌人，不把其他国家放在眼里。伊藤博文在法庭上大骂阿礼国，敏体尼也在心里暗自叫好。
按照回避原则，阿礼国不得担任此次会审的陪审官。另一个陪审官奥姆是英国侨民，此刻便敲击法槌，说道：
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“被告伊藤博文，请注意说话用词，不得煽动仇恨，不得陈述与本案无关的事情。”
此案备受观注，有千余人前来观审。奥姆发出警告后，观众们议论的声音更大了。
奥姆有些恼火，示意肃静。中国衙役们操持着水火棍，无动于衷。对面的印度巡捕临时充当法警，懒懒散散地维持了下秩序。