汉王三年（公元前204年）冬，郦食其在刘邦的派遣下说服了齐王田广。田广准备降汉，谁知被刘邦削弱之后有着一肚子火气的韩信采纳了蒯通的建议，不理会郦食其，兴兵伐齐。见此状的齐王田广盛怒之下，水煮郦食其，但齐王田广还是没能逃过战败被杀的命运。就连被项羽派来援救田广的大将龙且，也成了韩信的刀下之魂。齐国从此划入汉的版图。
第二年年初，韩信上表请求刘邦封他为齐王。为了平定天下的大局，在张良、陈平的劝解下，刘邦将怒火压在心底，批准了韩信的请求。此举使韩信心满意足，立即忘记了夺帅的不快，将刘邦视为再生父母。
此刻巴、蜀、汉中、关中、魏、河南、韩、赵、燕、齐已皆属刘邦，此时的刘邦已经占据了半壁江山，项羽的实力被削弱了许多。曾经追着刘邦屁股穷追猛打的项羽，此时已经奈何刘邦不得。
趁项羽回身再度去清理彭越这只狡猾的老狐狸时，刘邦挥师而进，将镇守成皋的曹咎、司马欣、董翳引诱出城，打败楚军。曹咎、司马欣、董翳自杀身亡，成皋再度回到刘邦手中。
成皋失守，楚军的敖仓面临威胁，粮食供给出现困难。项羽立即回头反扑成皋！此时，刘邦已经在广武山的广武涧西岸安营扎寨，项羽不得急进，只好扎营于广武涧东岸，与汉军相持。
双方这一相持就是数十日。汉军粮草充足，战斗力弱，最愿意打持久战；项羽虽然士兵精锐，但粮草缺乏，需要的是速战速决。因此，项羽被拖得心急如焚，不知该如何是好。正在这时，有人向项羽献了一计。说起这人，倒是不陌生，此人正是刘邦直欲生食其肉的老乡雍齿。
当初雍齿背叛刘邦投降魏国，但魏国很快被秦军消灭。雍齿大难不死，辗转成为了项羽的手下。此时他见项羽发愁，便建议后者以正被押在楚国的刘太公和吕雉为人质，胁迫刘邦投降。
项羽反正无法可想，当即采纳了雍齿的计策。
这一天，项羽在沟涧东边搭了一块极大的砧板，将刘太公和吕雉架出来，对着汉军喊话：“刘季（刘邦字），你的爹和你的妻子现在就在我手里。如能速速投降，就饶你爹不死。如若不从，我就把你爹煮了！”
项羽对这个计策非常自信，认为刘邦必然就犯。就算刘邦自己不顾家人生死，在两军阵前他还能豁出去脸皮吗可惜项羽太不了解刘邦了。只见刘邦不慌不忙地回话说：“项羽，你跟我当年同在怀王驾前称臣，约为兄弟。既然如此，我爹就是你爹。你要是非要把你爹煮了，请分我一杯肉羹尝尝鲜！”
刘邦这话说出来，刘太公吓得差点尿裤子，又差点气死，他现在恨不得破口大骂，有刘邦这么个不孝子，实在欲哭无泪。
可现实就是这样。刘邦投降，全家就一定能活吗简直就是痴心妄想！
再说项羽。刘邦一番话出口，项羽气的怒发冲冠，当时真就想杀了刘太公。但一旁的“楚奸”项伯连忙阻止：“侄儿呀，万万不可！你糊涂啊！你今天杀了刘邦的爹，你敢保证天下就是你的真要是有一天刘邦得了天下，你的亲人不就遭殃了再说志在天下的人哪个顾家你把刘太公杀了根本对刘邦没有半点影响，反而替自己惹祸。所以，千万不能杀呀！”
听了项伯的话，项羽犹豫了。确实，杀了刘太公有什么用刘邦根本不在乎。何况两人当年的确有兄弟之约，从这里论起，刘太公就是项羽的干爹。有干儿子杀干爹的道理吗算了。
雍齿的办法不好使。项羽思来想去，又提出跟刘邦单打独斗！
项羽派人给刘邦传话，意思是要与他阵前一对一对决，若是刘邦不敢，那就是懦夫，要被天下人嘲笑。
刘邦接到书信，气得直骂娘。从年纪上说，项羽比刘邦年轻十几二十岁。从体格上说，项羽号称力能举鼎，刘邦可以说是手无缚鸡之力。从武艺上说，项羽虽然不好学，那也是将门之后，刘邦不过是个亭长出身。单打独斗简直是玩笑。
项羽的挑战提议，刘邦当然不会答应。于是他回了封信，对项羽说，自己不过是一介贫民，并非武夫，只斗智不斗力。
这边项羽得不到刘邦的正面回应，只好天天派人来骂阵，刘邦听烦了，派了个来自西北游牧民族楼烦的神射手。楚军出来个骂阵的，神射手就射死一个。楚军一连三人出马，全被射死了。项羽勃然大怒，纵马跃到阵前，恶狠狠地盯着神射手。由于神射手眼力太好，把项羽的表情看得清清楚楚，尤其是瞧见了项羽的重瞳，一时间心惊胆战，以为见到了凶神恶鬼，再也不肯出来。
刘邦一时没有办法，但跟项羽这么耗下去也不是办法，继续畏首畏尾必然导致将士的士气低落，刘邦的个人威信将不复存在。于是，刘邦同意与项羽会面洽谈。
广武涧两岸，刘邦与项羽隔涧相望。自从咸阳一别，两人从来没有好好看过对方一眼。今天看来，衰老的刘邦已经没有了昔日的痞气，项羽脸上也多了风霜。看到了对方，难免就想起当年的自己。曾经，两个人都没有成为天下之主的野心，只是活在乱世，身不由己地拼着、抢着。没想到，两个人竟成了这天下间最大的两个豪杰。当年的好战友，如今成了不死不休的仇人。
项羽沉着脸，掩饰着内心的激动：“既然来了，我们就打一场吧。”
刘邦哈哈一笑：“我是不会与你交手的。项羽，不要再固执了。你不知道你犯了多少大罪吗你违负义帝之约，夺我关中，封我汉中，罪一；你假借义帝之名杀死宋义，篡夺军权，罪二；你救赵成功之后，本当还报义帝，却擅自劫持诸侯及其人马入关，罪三；你残暴不仁，焚烧秦王宫室，大火三月不熄，又盗掘秦墓，私敛财物，罪四；秦王子婴已经投降，你却将他杀死，罪五；坑杀秦国二十万士兵，却以其将领为王，罪六；你把自己人封在好地方，驱逐这些地方原来的主人，使得臣下争相叛逆，罪七；你把义帝赶出彭城，自己占彭城为都，又夺取韩王土地，自占梁、楚，给自己的多，给别人的少，罪八；你派人在江南暗杀义帝，罪九；你身为人臣而弑主，杀已降，为政不平，立约却不守信，为天下所不容，大逆不道，罪十。我今天是率领义兵，带诸侯讨伐残贼来的。像你这种人，我用刑余之罪人就能击杀你就足够了，何苦自降身份亲自和你交手！”
刘邦这一番喝骂，直骂得项羽暴跳如雷，当即命令潜伏的弩手放冷箭，正射中刘邦的胸口！刘邦趁项羽尚未发觉刘邦哪里中箭，连忙倒地，抱着脚大叫。随后，重伤的刘邦在众人的保护下逃回营中。
接下来的局势将会如何发展刘邦虚弱地倒在床上，胡思乱想着。
幸好弩箭上并没有毒药，刘邦的命被保住了。在张良的建议下，刘邦强忍伤痛，出来慰问将士。汉军见大王安然无恙，人人欢欣鼓舞。项羽听说刘邦没事，则是大失所望，不敢轻举妄动。但这番掩饰不是没有代价的。刘邦的伤势因为勉强出行越发严重，只好找了个借口回成皋养伤。
汉王四年（公元前203年）九月，在阴沉的气氛中，项羽和侯公签订了盟约：以鸿沟为界，鸿沟以西是刘邦的地盘；鸿沟以东全归项羽；两国就此罢兵，永不交战。
鸿沟又称洪沟，是中国古代最早沟通黄河和淮河的人工运河，流经今天的河南省开封市西南，在荥阳县东北注入黄河，今已枯竭。当年的鸿沟，号称楚河汉界，最终演化为今日中国象棋棋盘上红黑双方的一条分界。
达成协议之后，刘太公及吕雉等人被项羽释放。当侯公带着刘邦的亲人和一纸合约返回后，汉军高呼“万岁”。王侯将相的梦想是争夺天下、建功立业。普通士兵们，他们没有这种奢望，只求保卫父母、妻子、儿女，只求有饭吃，有衣穿。从项羽分封天下到如今，战争打了四年。大家都累了，也甚是思念家乡。什么称王称霸、除暴安良、兴义师讨逆，这其实不关老百姓的事。平凡人，只是想守护自己的小幸福。
然而，战争就此结束了
终归是一山不容二虎！
（除非一公一母！）