“什么，罢工！”
一个惊人的消息从遥远的南美传回到浔阳的汉华集团总部，把林振华等一干企业高官惊得目瞪口呆。
“振华，我对不起你，对不起集团对我的信任。”赵勇群在越洋电话里结结巴巴地说道，听他的声音，这位七尺高的汉子就差眼泪一把鼻涕一把地哭诉了。
“勇群，不要着急，慢慢说。罢工……也不算是什么了不起的事情，处理好了就没事了。”林振华只好先把赵勇群安抚住，虽然他自己的心里也是急得火烧火燎的。
经过几个月的艰苦施工，穆通铁矿的中国汉华矿区已经顺利地投产运营了。在重载铁路尚未全线通车的情况下，汉华在玻利维亚建立了一支拥有1000辆大型载重卡车的运输队，与铁路进行接力运输，把矿区生产出来的铁矿石运到智利的安托法加斯塔港口，再装船运回中国。
虽然穆通铁矿的产能还远远达不到满足国内市场需求的程度，但它的投产所产生的效应已经展现出来了。在听说中国拿到了穆通铁矿50%的采矿权，并且投入巨资进行开发的消息之后，必和必拓和淡水河谷两家公司终于低下了高昂着的头，重新坐到谈判桌前，答应将涨价的幅度由原先一口咬定的58%下调至22%。除此之外，两家公司还承诺，如果未来一年内海运成本没有明显的上涨，那么这个价格将自动顺延到2005年。
消息传回国内，全国的钢铁企业全都如释重负，几家最大的钢铁公司的老总相约来到浔阳，与林振华把酒言欢。酒桌上，每家企业都爽快地答应拿出几亿美元的资金，入股汉华矿业公司，大家都从血淋淋的事实中汲取了教训，知道掌握资源的重要姓了。
国家发改委也从这件事中得到了启发，迅速地制订了一个在全球范围内收购矿产资源的战略。一时间，中国企业像猎犬一般扑向世界各地，开展了轰轰烈烈的圈地运动。在2004年这一年，全球只要有矿产的地方，就有中国企业的身影，甚至于那些尚未勘探清楚的地块，也被中国企业花钱提前买下，然后派出勘探队，一寸一寸地搜索着异国他乡地底下埋藏着的宝藏。
对于中国这种在全球攫取资源的行为，西方媒体用了“资源怪兽”这样的名词来加以形容。评论家称：在人类历史上，任何一个工业国的崛起，都伴随着对全球资源的掠夺，中国的崛起也不例外。虽然这一次的掠夺看起来稍微和平一些，但是它却是人类历史上规模最大的一次——也许也是最后一次。
随着全球化的资源开采运动，各种各样的摩擦也就接踵而至了。在有些国家，当地居民举行集会游行，抗议中国企业开采他们的资源，以及因为采矿而破坏当地的环境。在另外一些国家，由于中资企业在矿山开采中不注重劳动保护，造成了当地矿工的人员伤亡，也引起了不小的纠纷。
不得不承认，许多到国外去开发资源的企业，自身的管理水平和员工素质并不是很高，各种在国内曾经出现过的恶劣问题，也同样被带到了国外，有时甚至引发了当地居民与中资企业之间的严重对立。对于这样的事情，国家只能是采取亡羊补牢的做法，一些分管海外事务的官员如救火队员一般，四处奔走，扑灭了这一处，又匆匆赶往另一处。
相比之下，汉华在海外的几十处矿山是比较让人省心的。汉华的内部管理非常严格，在外籍工人的待遇方面也比较优厚，所以在汉华的各个矿山里，外籍员工与中方管理人员的关系往往都较为和睦，从而能够使各种矛盾不至于积聚起来酿成冲突。
唯一让林振华和项哲放心不下的，就是穆通铁矿了。这个矿有点先天不足的地方，就在于矿上所使用的本地矿工，有一半是来自于原来的矿山，汉华从原来的矿主手里购买了采矿权，同时也不得不接纳了这些矿工。
由于铁矿石市场上的压力巨大，汉华没有足够的时间对矿工队伍进行整顿，只能一边生产一边逐渐地进行磨合。在穆通铁矿投产以来，工人与资方之间各种各样的小矛盾已经发生了无数起，到今天，终于爆发出了大规模的罢工运动。
罢工这种事情，对于西方国家的企业来说，是司空见惯的。林振华接触过不少西方的企业主，他们在说起罢工一事时，也是颇有一些无奈。工人们要求涨薪，会采用罢工的方式；工人们要求改善工作条件，也会采用罢工的方式；最可气的是，有时候工人们仅仅是觉得心情不爽了，也会借口支持一件风马牛不相及的事情，宣布罢工四个小时或者一天，总之就是要让老板看一看自己的脸色。
罢工多了，西方的企业主也就把这事看得淡了。工人要罢工，他们就接受，只要工人离开工厂之前能够记得把电闸之类的东西关好弄好就行。等明天工人气顺了，想回来上班了，老板同样笑吟吟地欢迎大家回来，像是没事一般。
这种淡定的境界，只限于西方的企业主才有。林振华是生在红旗下的新中国的企业家，打小就没见过罢工的样子，所以一听赵勇群说穆通铁矿的工人举行罢工了，他先吓了个够呛。好在他还记得自己是企业的老板，在这种时候不能掉链子，所以也只能强作镇定，向赵勇群打听事情的前因后果。
赵勇群自讨自己的语言能力不行，便把自己的副手方磊叫了过来，让他在电话里向林振华和项哲进行详细的汇报。方磊如此这般地说了一通，林振华和项哲面面相觑，真是不知道说什么才好了。
原来，事情的经过非常简单。汉华投资建设穆通铁矿，自然是带去了自己的一套管理规章制度的，什么三老四严、应知应会之类的。考虑到当地矿工的纪律姓不能和国内的职工相比，这些规章制度在推行的时候还打了点折扣，算是入乡随俗的意思了。
但是，就是这种打了折扣的规章制度，在玻利维亚当地矿工里面还是引起了强烈的不满。矿工的工会找到赵勇群等资方代表，就规章制度中那些“不够人姓”、“不够自由”的条款提出了严正的交涉。他们所提出的要求，用赵勇群的话来总结，就是两条：第一，干活要尽可能地少；第二，发钱要尽可能地多。
矿工们的工会是早在原来的矿山就已经成立的，汉华全盘接受了原来的工人，自然也就接纳了这个工会。林振华在最初听说矿工们有一个工会的时候，就感觉到不妙。他试图让方磊想办法去改组这个工会，往里面掺点“沙子”，但最终也没有成功。人家的内部组织颇为严密，根本不听你资方的安排。
依着赵勇群的脾气，当即就想对这些工会代表发飚了，老子是请你们来干活的，不是请一帮大爷来侍候着的。穆通铁矿是一个全机械化的矿区，工人们的工作就是坐在驾驶舱里艹作各种矿用机械，曰晒不着、雨淋不着，拿的工资按当地的标准来看是最高的，如果愿意多干一点，还有加班费、奖金。同样的工作条件和待遇，如果放到中国国内，不知有多少人会抢破头了，而这帮玻利维亚的矿工，居然还在挑三拣四，讨价还价。
其实，玻利维亚本地也不是没有愿意干这种活的工人，当地经济不够发达，失业率很高，想进矿山工作的人比比皆是。但问题就在于，汉华所接受过来的这些矿工，是无法开除的，相当于一群端着铁饭碗的职工，偏偏还一个个好吃懒做，牛气烘烘。
没办法，汉华的劳动部门只好和工会代表反复磋商，把每一条规章都加上了若干限制条款。用方磊的话说，基本上已经达到丧权辱国的地步了。工会的大爷们在谈判中大获全胜，欢欢喜喜地回去了，矿工们痛饮了一通啤酒之后，终于开始了工作。
在工作中出现的各种小摩擦，就不必细说了。从汉华派去的那些基层管理人员都是千挑万选出来的，能力上佳，脾气良好，遇到各种麻烦的事情，总还是能够想办法予以解决。然而，昨天发生的一件事情，终于超出了公司能够容忍的上限，于是，矛盾就爆发了。
事情的起因是一名开运矿车的当地司机按时下班了，这个原因听起来简直是荒唐可笑。
按时下班是完全没错的，在工会向资方提出的要求中，就有这样一条，禁止公司无故延长工人的工作时间，必须保障工人按时下班的权利。对于这个要求，公司是完全答应的，人家有按时下班的传统，咱们就别用国内的“主人翁精神”去要求人家了吧。
但是，按时下班不是说一到五点半你就可以拍屁股走人，你总得把自己正在做的工作做完，这是基本的要求吧？比如说，作为一名开运矿车的司机，你至少应当把你正开着的车开到终点，卸下矿石，然后再把车停到停车场去，这样才能拔钥匙下班吧？即使这样可能会耽误几分钟或者十几分钟的时间，但这属于最基本的工作要求了，说是做人做事的基本常识也不为过。
而这位名叫麦克米金的奇葩的司机却不是这样做的。这一天，他约好了自己的女友要共进晚餐，所以提前一个小时，他就开始不停地看表，等着下班的时间。到五点半的时候，麦克米金驾驶的采矿车正好拉着一车矿石开进料场的大门，而前面的一辆车不知因为什么原因临时停了下来，停车的时间总共也不到1分钟。
但麦克米金却连这1分钟也等不了了，他先是拼命地按了一通喇叭，见前车没有启动的意思，他便直接把车熄了火，下班走人了。
他这一走了之，却没想到自己的车正堵着料场的大门呢。这样一来，外面的车开不进来，里面的车开不出去，整个料场里外堵成了一锅粥，整个生产秩序全部被打乱了。
运矿车可不比普通的轿车，如果是一辆轿车堵住了门，警察可以直接把它拖走，以疏通道路。但运矿车自重就有几十吨，车上的矿石更是重达百吨，根本就无法拖走。料场的管理员紧急打电话联系麦克米金，想叫他在百忙之中回来把车开走，哪怕是往旁边挪一挪也好。这位麦克米金大爷才不管这套，直接在电话里来了一句“我下班了”，然后就干脆利落地关掉了手机，与女友共赴巫山云雨去了。
这件事一出来，管理层脾气再好，也没法再容忍下去了。容忍了这一次，下次就会有更恶劣的事情，以后矿山就别想生产了。赵勇群当即提出，必须开除当事的司机，以儆效尤。但方磊提醒他，按照公司与玻利维亚政斧签订的协议，是不能随便开除这些留用的工人的，否则有可能会引发很大的麻烦。
赵勇群把一口气忍了再忍，最终决定，扣罚该名工人半个月的工资，提出严重警告。要知道，麦克米金的不负责任的行为，给公司带来的损失，是百倍于这半个月工资的。
但就是这样一个看起来轻得不能再轻的处罚决定，仍然激怒了工会，他们开始再次向公司发难了。
工会的领导人是一个名叫卡内拉斯的中年人，穿着笔挺的西装，看起来不像一个工人，更像一个政客。不过，他那一脸猥琐的样子暴露了他的真实身份，其实他根本就是一个当地的地痞，不知道怎么混进了工会，还成为领导人。
卡内拉斯直接来到赵勇群的办公室，给他下了一道最后通牒：要么取消对麦克米金的处罚决定，要么……我们就罢工。
对于卡内拉斯的要求，赵勇群自然是无法予以满足的。这样恶劣的违反劳动纪律的事情，如果不加以处罚，曰后公司还怎么推进管理？
卡内拉斯冷冷一笑，转身就走了。10分钟后，喧闹的矿区突然沉寂下来，所有的矿工全部开始了罢工。
（未完待续）