萧山令面对茫然失措的人群下达了一系列命令：第一，各部团级军官立刻到挹江门孔道开会，组成临时指挥部，开始简单整编，统一战力；第二，所有部队让开道路，让逃难的百姓进入码头，优先过江；第三，由36师通讯连立即与江北驻防的胡宗南的第一军联络，征调一切可以使用的船运送武器弹药至挹江门码头，回程时运载撤退的百姓和部队；第四，鉴于乌龙山阵地已经失守，即刻通知停泊于草鞋峡、三台洞的“文天祥”鱼雷炮艇中队赶赴挹江门流域，负责阻击日军水上舰艇部队，掩护撤退行动；第五，宪兵部队直接向临时指挥部负责，立即开始行使职责。
士兵先于百姓逃命者，杀！
各部长官先于士兵登船者，杀！
临阵脱逃者，杀！
动摇军心者，杀！
弃械投降者，杀！
命令宣布完毕，萧山令当着数万人的面立下军令状：他本人将负责带领部队，阻击扑向挹江门码头的日军，人在阵地在，即使撤退，他也将最后一个登船。
连续五道毫不留情的必杀令一出，各部官兵尽皆肃然，数万人的部队立刻找到了主心骨。日本鬼子五万人的军队进攻南京，而仅仅挹江门码头就聚集了国军各部官兵达六万余众，日本人已经下达了屠杀命令，退后是死，倒不如轰轰烈烈的与小鬼子血战一场，胜负犹未可知。打赢了，就可以风风光光的安全撤退至江北，打败了，大不了与小鬼子同归于尽。
到了码头，萧山令等人才发现，目前可用的船只少的可怜，先前撤退的部队已经带走了大部分的船只，还有一些，被已经成了惊弓之鸟的撤退部队焚毁，他们是生怕日本人用这些船只来追击自己。结果满打满算，可用的运输船只不过六十多艘，而现场士兵和百姓近八万人，如果仅靠这些船只，最快也需要三到四天的时间。
萧山令和雷震紧皱着眉头，脸色开始凝重起来，他们显然也没估计到局面竟然会恶化到这种地步。
然而坏消息不止这一个。通讯兵前来报告，江北第一军回电，他们没有接到南京守军撤退的消息，所以仓促间无法对江南进行支援，他们现在已经开始征调一切船只，但估计要到下午船只才能出发。所以务必请挹江门守军坚守六个钟头。还有，“文天祥”炮艇中队昨晚已经向大通方向撤退，目前根本联系不上，也就是说，渡江撤退行动要在没有掩护的状态下进行。
萧山令一跺脚，恨恨的骂道：“一将无能，累死千军，先前说坚守南京，结果日本人连城门都没打到，就擅自下令撤退。撤退却没有一点准备，甚至连计划都没有，等于是将十万守军当作弃子一样扔了出去！”
雷震等一众军官都沉默不言，互相交换了一下眼色，都发觉到对方眼中那掩饰不住的担忧。
挹江门外的百姓在宪兵的带领下，已经开始有秩序的进入码头，在看到码头上孤零零的几十艘船只后，不少人开始窃窃私语，但无论如何，现在总算有了一条逃生的通道，所以，人们也听从宪兵的安排，默默的开始登船。
在雷震的安排下，林笑棠将二狗和方柔送上了第一批出发的船只，林笑棠将身上仅有的一些钱都塞到二狗的手里，叮嘱二狗一到江北，就马上想办法去长沙，千万不要跟随难民去徐州或武汉，他隐隐觉得，这两座城市马上也会成为另一个战场。
二狗和方柔抓着他的手不肯放开，说你又不是当兵的，何苦要在这里等死呢！
但林笑棠却有自己的苦衷。第一批船只运送的都是老弱妇孺，本来二狗是不够资格上船的，但林笑棠找到雷震，也仗着自己干掉了三个日本鬼子的微功，央求雷震让二狗上船，结果雷震又去求萧山令，好在萧山令对林笑棠的印象着实不错，这才网开一面让二狗上了船。但这些，林笑棠并没对二狗和方柔说。
看着船只缓缓离开码头，林笑棠清楚，这一别，基本上也是永别。但好在已经将这两个小家伙送出了险地，自己总算能对他们和他们的家人有个交待。至于以后的路，也只能靠他们自己走下去了。
远处的南京城，依然炮火连天，那是城里没来得及撤退的国军在和日军进行着巷战。由于日军已经进城，他们的炮兵和空军都沉寂了下来，这也给了挹江门守军一定的缓冲时间。萧山令命令士兵利用这段时间，在码头和挹江门附近挖掘工事，埋设地雷，静候日军的到来。
林笑棠穿的还是那身学生装，虽然衣服早已看不出本来的样子，但他一张文弱的面孔，却背着一支崭新的九二式轻机枪，身上挂满了弹夹，加上早先他在挹江门外的振臂一呼，所以很多士兵，包括老百姓都认得他，看到他，都站起身和他打招呼。
林笑棠不知道自己要走去哪里，他低着头，对身旁人的招呼恍若未闻，从早上到现在，他就像是做了一场梦，以至于直到现在他都不能清楚的分辨现在究竟是不是梦境。
临时指挥部设在码头货仓的防空洞里，雷震站在货仓的门口抽烟，他刚刚掩埋了同僚谢承瑞团长的遗体，心情也不是很好。一抬头，正看见林笑棠魂不守舍的走过来。
他叫了几声，林笑棠好像都没听到，于是，他干脆扔掉手里的烟头，大步走过去拽住了林笑棠。
林笑棠抬头看到是他，叫了声“雷长官”，但脸上还是没有什么表情。雷震叹口气，拍拍他的肩膀，招呼他进了指挥部。
指挥部的空间不算大，36师通讯连的所有设备就安置在这里，一进门，就是满耳的“滴答”声和按键的敲击声。萧山令站在通讯兵的身后，双手叉腰，脸色铁青。
雷震喊了声报告，萧山令这才转过头来，看到是雷震和林笑棠，他的脸上总算挤出了一点笑容，随即有点诧异，“你怎么没上船？”
林笑棠勉强笑笑，“我把弟弟和妹妹都送上了船，现在上船的都是老弱妇孺，弟弟能上船已经是萧司令和雷长官照顾了，我一个大男人，有手有脚，也会开枪，上去不合适.再说，我也想留下来打鬼子。”
萧山令听着林笑棠老气横秋的回答，看着他那张还略显稚嫩的面孔，脸上的神情轻松了许多，他赞许的点点头，对雷震说：“老雷，我把这小子就交给你了，这可是个当兵的好苗子，你可得给我看好喽！”
雷震笑着敬礼，答应下来。
林笑棠漫不经心的看看四周，愣头愣脑的说了一句话，说完之后，连自己都有些惊讶，“萧司令，我们在挹江门拼死抵抗，后方都知道吗？”
萧山令一愣，却不由自主地回答道：“已经和武汉大本营通报了，怎么，你的意思是？”
“通电全国，说我们会血战到底，尤其是后方长江沿线的地区。将日本人的屠杀令扩散出去，发动民间的力量，争取后方的支援。如果保持现状，我们就是一支孤军，凭几条破船和少得可怜的弹药，无论如何完成不了撤退。不如放手一搏，将声势造大点，吸引各方面派船来接应。”
一说完，林笑棠摸摸嘴巴和下巴，眼神有点古怪，似乎有点不相信这话是从自己嘴里说出来的。
萧山令和雷震彻底被惊呆了，两人好像不认识一样重新打量着林笑棠。
萧山令转瞬间眼睛一亮，他毕竟是南京市的市长，还兼任着军队的职务，属于军事政治文武双全的官员。略一思忖，就立刻明白了林笑棠这些看似逻辑有些混乱的话语的真正含义。
“这些，这些，你个学生仔是怎么想到的。”萧山令疑惑的问道。
林笑棠瞎话不打草稿，推说自己关心国内外政治，尤其喜爱军事，曾经潜心研究了中日战争，等等诸如此类。
说完，老脸一红。不过好在指挥部灯光昏暗，他脸上又都是硝烟留下的油泥，所以，并未被萧山令等人发现。
“还有”，林笑棠心里忽然闪过一个念头，他学着雷震的样子一并脚后跟，“萧司令，咱们在这儿死守不是办法，我懂日语，我想潜入南京城打探一下日军的虚实，如果遇到咱们的部队，还可以指引他们来挹江门与我们会合，这个时候，多一个人就多一份力量！”
萧山令脸上的好奇和惊讶逐渐褪去，他眼睛眨也不眨的盯着林笑棠，“告诉我实话，你还有别的目的！”
林笑棠低下了头，“我大哥大嫂还在城里，他们是我仅剩的亲人，我想回去找找他们，如果，如果他们真的遇难了，我也想确认一下！”
萧山令沉默了，指挥部所有人员都沉默了。
林笑棠又抬起头，脸上的黑泥被泪水冲开两道明显的印记，“请萧司令成全！”
萧山令想了好久，在指挥部里来回踱了好几圈。良久他才走到林笑棠的面前，“记住，让你去是成全你这份情意，看看就回，注意安全！”
说完，他一转头，“雷震，派几个人跟着他，也好有个照应，顺便也盯着他，别让他干出什么傻事，交待清楚，有了消息就立刻回来，不准再深入，知道吗？”
林笑棠向萧山令道了谢，跟着雷震向外走。走到门口，他又站住了脚步，扭头对萧山令一笑，“萧司令，有个事提醒您一下！鬼子每个大队甚至是中队都配有狙击手，您那身军装实在是太显眼了，您最好换一身。”
萧山令张大了嘴巴，呆呆的看着那瘦弱而坚定的背影，又低下头看看自己的军装，“这小子，到底什么来路？”