和平门往南半里，一条雕梁画栋的老街，一家挨一家古香古色的店铺、瓷器、书画、雕刻、古籍琳琅满目。身着长袍马褂伙计的大声张罗，街上人来人往。
三天前，凌啸拉着豪成向术裕请了个假，简单地换了身衣服，来到这里，倒也没多看，直接就进了铺面最大的“松竹斋”。
虎头虎脑的小伙计把两人迎进店堂，并没有太热情，像两人一样寒酸打扮的满人他看多了，多半是生计艰难的懒惰满族子弟来变卖古玩了。小伙计知道自己“松竹斋”店大压客，也不在乎这种人，但是当凌啸递上一张小纸片的时候，他马上傻眼了。
小伙计虽然还是学徒阶段，可是几年下来，眼力还是有的。小伙计马上让两人上座，嘱咐其他人好茶好水地招待着，他一股烟地跑进后堂去请鉴定师傅。
凌啸其实明知会有人识货，但是心里还是惴惴不安，谁晓得自己这被自己“加工“过的人民币，会不会卖到自己想要的价格。七张好好的百元人民币，被自己用小刀把上面的很多字给切掉了，只剩下中间的毛主席像了。
他这么做是出于谨慎，自从遭遇了雍正的“粘竿”后，他就晓得自己一定要处处小心。百元大钞上的汉字是简体字，倒不怕人认得，可是那满文藏文等，谁晓得是不是简体的。如果被人看出端倪，会以为自己要另立一国的，沾上谋反嫌疑，那就死无葬身之地了。
说老实话，在之前他典当出去的那十元人民币，现在想起来可是十分的后悔，希望那个当铺老板把它当成传家宝，密不示人，代代珍藏吧。至于小萍的那一张，有机会就要回来吧。
一杯茶未及沾唇，后堂门帘一掀，小伙计领出来了一位衣着光鲜的老者，看起来很是文雅。老者来到凌啸二人面前，一番介绍，凌啸知道了他是松竹斋的鉴定师傅，叫柳湘才。凌啸则抢在豪成之前报上了两个假名字。柳师傅邀请了凌啸二人倒后堂说话。
柳师傅待凌啸两个坐定，拿起凌啸拿来的残币，一脸奇异地看着这纸片，半响说道：“老夫在这鉴画一行说不上是个名家，可是也有些阅历了。此画纸质韧挺，比之宣纸更贵重得多。画技笔法精纤，立旨求真，颇似西夷之源。不知是出自哪位名家？”
凌啸明知他有此一问，掏出另外六张，忙编道：“这几张小画是我无意之间从市井里捡得，看它很是精美，所以就保留下来。近日颇须用银，故来找行家鉴定一下，看是否值得些银子。至于是什么人所画，我一个老粗，哪里晓得？”
柳师傅本不奢望两人告诉他小画的来源，来这里变卖物事的人一般不会说出来源的。他想的只是如何压价了，以他的眼力，早已看了出来，这七张小画比自己收的那张还要精美，更难得的是几张复制的完全一样。
他笑着对凌啸道：“两位先生，其实您的这几张东西虽然稀少，可也不是独一无二啊，小胡，你去跟杜掌柜的禀报一声，请他老人家把那张石青工笔西洋画带出来一观。”
凌啸对老先生说的石青工笔西洋画十分骇疑，这世界上竟然还有同样的东西？难道还有其他的起点主角来到了这里？
等到松竹斋的杜老掌柜拿来了他的石青工笔西洋画，凌啸死死忍住了想笑的冲动，可是实在是敌不过心里的高兴，索性高声大笑起来。
这所谓的石青工笔西洋画，居然就是凌啸当出去的那张十元人民币，上面还有一个圆珠笔写的一个起点网址。从北京回湖北前，好友赵勇刚在电话里告诉他一本起点好书《军火之王》，当时他手上没纸，就在钞票上记下了网址。不过随即凌啸就感到奇怪了，这张钞票一定是仙桃的那个当铺老板来此变卖的，可是却和凌啸的一样，也被切成了主席头像。
借着笑声，凌啸心里快速地分析。
切割钞票的事情要么是那当铺老板做的，要么是这松竹斋做的，这其中的区别很大的。如果是松竹斋做的，自己就很有些危机了，如果是当铺老板做的，就危险很小了。看这松竹斋的柳师傅和杜掌柜并不纠缠于来源问题，一副想收购的模样来看，必定不是松竹斋切割钞票的。问题是那个小镇的当铺老板如何晓得这张钞票可能违禁的？
在凌啸指出了画质差异性，同时声明了七画完全同样的珍贵性，一番虚情假意的讨价还价后，柳师傅和杜掌柜同意以总价一千四百两银子的价格收购了七张小画。
揣着十张百两银票，凌啸和豪成一起来到同一条街上的商会公保处。听到豪成说的比武赔率时，他就决定了赌一把。一比二十的赔率，很是让他心动，况且自己未必会输。
投注凌啸比武落败的人几乎占了九成九，凌啸虽然有些感情上难以接受，但是从投资角度来说，他晓得这可是好事情。
好容易说服了见钱眼开的豪成，在保证留下四百两给豪成过有钱人的瘾之后，凌啸正要在人山人海的押注记录处投注，一个年轻人叫道：“我压五百两多伦尔输。”
这下投注的人都惊呆了，凌啸明知道会有人押冷门的，可是一下子投五百两，凌啸很佩服这人对自己的信心。自己是在局中，对自己的实力有一个侥幸的期待，可是眼前的这个其貌不扬的年轻人为什么押己方胜利呢？
“熊公子押了多伦尔输！”
“哈哈，德和坊的少东家喜欢糟蹋银子，你管得着妈？”周围的人议论纷纷，哪怕是在那熊公子离开了，还津津乐道。
凌啸牢牢记住了德和坊的名字，他对这个熊公子很感兴趣。凌啸看到这么人多嘴杂，连忙闪道旁边，让豪成出面拿一千两去押己方胜利，他还不习惯被很多人关注。
豪成在众人的惊讶声里跑出来，一脸的幻想和兴奋，来到等在街尾的凌啸身边时，马上对凌啸道：“两万两啊，如果我们赢了，那就是整整两万两银子啊。我们可以到飘香楼去叫最红牌的花魁，住最好的厢房……”
凌啸看着他的样子，明白了一个道理，yy是祖传下来的。
豪成不停的给凌啸加压力，“啸弟，你一定要有信心啊，只要能在多伦尔手下坚持到最后……你看今天那么多人对你多有信心啊，连街头卖羊肉串的回回都押了你五钱银子呢……”
凌啸停下了脚步，佯装生气地道：“你再不停地罗唆，会影响我的发挥的，到时候输了，就没收你的那四百两纨绔基金！”
其实凌啸这时候心花怒放，一点都不生气。是的，回回，那仙桃的当铺老板一定是沔阳的*居民，记得原来的仙桃市可是有个*自治镇的。既然是内迁的*，他们的祖先有很多都在青海一代与藏民杂处，就很有可能认得人民币上的藏族文字的。
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乾清门西庑，内班侍卫房。
崭新侍卫服的凌啸毕恭毕敬地等候着武丹的训示。整个内班侍卫里，只有八个一等侍卫，除了四个领侍卫内大臣外，一等侍卫可以说就是说一不二的人物了。容若，刘铁成，武丹，德楞泰加上两营正副统领，就是康熙视为心腹的一等侍卫了。
武丹看着有些局促的凌啸，一言不发。他很满意凌啸表现出的敬畏，二十四个二等侍卫，多多少少都有些背景，可是谈到他武丹，人人都又敬又怕。如果说有一个人是最得圣眷得，那肯定是抓捕鳌拜时就在护卫康熙的武丹了。
这个新来的第二十五个二等侍卫，据说是容若的族弟，才当了一月的小侍卫，就提拔上来了。按照朝局的派系，应该是明珠的人，皇上昨晚让自己好好地教导他，应该是对他不放心吧。武丹明白康熙之所以封凌啸做二等侍卫，是为了激励下五旗侍卫，让他们更加忠心于皇上。武丹对怎么安排凌啸的差使已经有了定计。
“凌啸，你新进侍卫房，很多差使的规矩还不懂，加上历练还有些欠缺，这样吧，你先去太和门跟着福托行走习学一月吧，福托是老侍卫了，你要好好地请教。等你熟悉了，我们会安排你单独当差的。”
凌啸早就知道历史上有武丹其人，见他的安排也合情合理，当然不会表示异议，恭敬地行礼后退了出来。尽管没有被分配到可以见着美女的好差使，凌啸还是很满意的。
前几天被雅格布差点给毁了，他算是见识到了官场倾轧的厉害了。要不是自己当营销经理的时候，练就了些知晓人情事故，拍马溜须的功夫，加上有个不以为耻的厚脸皮，恐怕当时就完蛋了。
一方面自己喜欢富贵荣华的生活条件，另一方面，要完成格尔楞的遗愿，也需要自己具有更高的地位，可是现如今自己连明珠和索额图长得什么样子都没有见到，还是慢慢的熟悉吧，小心行得万年船。
凌啸来到太和门，尽管他想起托福考试就想笑这人的名字，但还是恭敬地拜会了同为二等侍卫的福托。福托是个粗壮的中年汉子，有些瞧不起地瞄了书生般的凌啸，就安排了凌啸的第一个差使，认人！
每天从太和门侧门进出的朝臣和勋贵很多，有些人是要查牌的，有些是不可以查的。于是凌啸在两个四等侍卫的陪同下，几天下来都在侧门旁认人。有特色的人当然很好认，可是很多穿着同样袍服的官员，就不好记住了，尤其是在不能说话交流的情况下。
幸好期间举行了一次大朝，凌啸总算是认清了当朝的一些重要人物，太子爷和几位阿哥，上书房四位大臣和各部尚书等等。别人不认识自己不要紧，可是那位太子爷好像认得自己，凌啸想起太子看向自己的眼光，就觉得十分的烦恼，那眼光狠毒得让他毫无荣幸的感觉。
有钱就是好办事，两万两身家的凌啸，好说歹说地求了福托半天，福托犹豫着收了凌啸递上的五十两银票，终于准了他一天的假。福托违背了行走期间不许回家的规定，完全是源于凌啸的上路，每天都有些孝敬上缴。尽管凌普暗示自己，要给些苦头给凌啸吃，可是福托是明白拿人的手软，吃人的嘴软的道理的，再说了，容若等人也要自己好好对待凌啸的。
凌啸回到家里，德隆多和老陈都很高兴。凌啸德到来简直就是福星降临，不但带着全家抬籍了，还捎带着豪成也升了内班侍卫，虽然还是在善营里当差，可是待遇却好上不少。没等凌啸坐上盏茶功夫，豪成就鲜衣怒马地回到家里。
看到凌啸回来，豪成马上焦急地告诉了大家一个消息，让凌啸大吃一惊。
豪成要出远差了。奉皇上命，善捕虎枪两营将抽取五百人出来，护送大阿哥前往科尔沁蒙古，宴会蒙古诸王。豪成就被挑选上了。
三月份的现在，北京都还是寒冷如冬，更别说那塞外的苦寒了。
大家正在担心豪成这个很怕冷的家伙受不受得了的时候，豪成另外的一句话更是惊人，“听术裕说大阿哥选了一个新晋的二等侍卫来统领我们。”说完拿眼睛盯着凌啸，眼里很有些幸灾乐祸的意味。
凌啸可是莫名地心跳，这新晋的二等侍卫不会是我吧？他连忙追问豪成，豪成却说术裕的原话就是这样的，没具体说是哪个。
凌啸知道，历史上明年康熙就会和葛尔丹开战了。大阿哥这次到科尔沁去，肯定领有调停蒙古各部的领地矛盾、拉拢东蒙各部的使命。
在大内侍卫里，凌啸是标标准准最新的二等侍卫了，他有很不好的预感，不耐寒的南方人的自己，可能就是那出远差的二等侍卫。按说大阿哥的门人在侍卫里也不少嘛，资格老的有很多啊，他怎么会挑选自己呢？
一张明珠府的名帖，几乎已经肯定了那个倒霉者就是凌啸。
在明府书房里，大阿哥的舅舅、当朝宰相明珠笑吟吟的一句话，挑明了选择凌啸的原因。
“为防意外，需要全力护卫大阿哥的安全。侍卫里鲜少带兵之人，而你却是名将之后，虎父无犬子啊！”
凌啸听了这话，很想搬出遗传理论来教育明珠，希望他明白到虎父也可能生犬子的道理。可是凌啸听了明珠接下来的话，就没那份闲情了。
“不选我纳兰族的忠勇之士，我实在不放心！”
凌啸心里一阵苦寒，自己已经卷入了党争和夺嫡了。
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