宋美龄一行显然也看见蒋介石他们，一行人说说笑笑便过来了，亭内众人礼节姓的站起来，不过这样一来小亭内准备的椅子便不够了，于是众人也不在小亭内停留，庄继华看看时间也差不多了，便请大家去用餐。
“霍普金斯先生，你们都看了那些地点？”庄继华好像无意的问道，这时队伍稍稍拉长了点，蒋介石宋美龄走在最前面，汤恩伯和熊斌走在他们身后，陈布雷和司徒雷登俩人边走边聊，陈诚和史迪威魏德迈则走在最后。
湖边显得非常安静，沿湖布置的卫士并不多，但霍普金斯相信，这附近的所有院落都有卫士在暗中保护，听到庄继华的话后，霍普金斯将目光从绿荫宫墙间收回，他看了庄继华一眼笑了笑说：“哦，时间太短了，就到旁边的那个…殿。”
庄继华哦了声，霍普金斯接着说道：“据说要看完这座皇城需要好几天时间，是这样吗？”
“哦！”庄继华又哦了声，他也遗憾的说：“这我不清楚，说实话，我也没机会，前前后后到北平几次了，都没机会好好看看，这次的时间还是最长的。”
霍普金斯有些惊讶，以他掌握的资料看，庄继华曾经数次到北平，十多年前，热河作战时便到北平来过，当时指挥作战的北平军分会的指挥部便设在中南海内，而庄继华是军分会高参，前后在北平时间接近三个月。
“那正好，现在有时间了，可以尽情领略这些古老宫殿下隐藏的历史。”
没想到霍普金斯还如此浪漫，庄继华禁不住乐了，然后摇摇头：“我可能还是没机会，陪委员长视察后，我便要去冀东，战区司令部已经迁到冀东，准备对东北的进攻。”
“哦，”霍普金斯仿佛不在意的点点头，漫不经心的问道：“庄将军，您认为曰本人在东北的力量如何？以贵军的力量能顺利攻取东北吗？”
庄继华的神情同样漫不经心：“当然，现在的关东军徒有虚名，精华已经在华北会战中被我军歼灭，我的判断是，如果曰本将领聪明的话，我军能顺利光复东北，但可能会在中朝边境碰上困难。当然也有另一种情况，他们够蠢，如果这样的话，我军将在锦州地区歼灭曰军，如此，我军便能顺利攻抵釜山。”
“哦。”霍普金斯有些惊讶，他停下脚步扭头看着庄继华：“这是什么意思？”
庄继华没有解释，而是皱起眉头：“不过，这一切取决于现在的国际环境是否得到改善。”说到这里，他也停下脚步认真的看着霍普金斯：“我们必须承认中苏之间出了问题，及其危险的问题，苏俄既然敢在疆省挑起叛乱，我们就必须考虑到，他们会在蒙古向我们发动进攻，所以光复东北的进攻将取决于蒙古，一旦蒙古出现问题，那么增援蒙古将是我们的首要任务。”
霍普金斯一愣，从庄继华的回答中，他已经明白，蒋介石已经决定拒绝他的建议，而且中国决定在蒙古与苏俄摊牌，华北战区百万大军可以随时弃曰军而转向蒙古战场。
如果事情按照这个方向变化，那他这次中俄之行便告全面失败，霍普金斯的心情顿时紧张起来，周围的湖光山色以及厚重历史的宫殿再无法吸引他。
蒋介石和宋美龄在前面将他们的对话听得清清楚楚，宋美龄心里暗笑，这个庄继华真是太刁了，这个时候选得恰到好处，霍普金斯刚刚看到他们在小亭中谈话，他绝不会相信他们的话题中没有蒙古问题，可庄继华说话的时机又是非正式，这中间便给双方留下很大的余地。
蒋介石却微微皱眉，心中禁不住有些恼怒，对霍普金斯的要求，他们并没有形成决定，庄继华虽然是以非正式新式，可也有越权之嫌。
宋美龄很快感受到蒋介石的不满，蒋介石与庄继华的复杂关系，她了如指掌，可她不认为庄继华对蒋介石有异心，庄继华回国的十年，特别是在西安事变中的表现，给她留下深刻印象。即便在最近几年中，庄继华交出军权，交出西南开发队，半交四川开发公司，几乎满足了蒋介石的所有要求，所以她不认为庄继华有异心，蒋介石担心过多。
宋美龄伸手挽住蒋介石的手臂，蒋介石身体稍稍僵了下，微微扭头看了宋美龄一眼，宋美龄冲他微微一笑，蒋介石明白她的担心，只好无奈的微微摇头。庄继华“胆大妄为”也不是第一次了，这次和以前也没什么不同。
各人都有了心思，队伍显得有些沉默，只有后面的司徒雷登和陈布雷依旧在谈笑风生，仿佛不知道发生了什么事似的。
心情变换下，这顿午饭吃得有些沉闷，其实午饭还是比较丰富的，汤恩伯特地准备了城内着名的全聚德烤鸭，还有涮羊肉，熊斌边吃还边向霍普金斯和魏德迈介绍，试图将气氛调动起来，但他的企图显然失败了，只有司徒雷登配合的说了几句。
“司徒雷登先生，燕京大学准备什么时候复课？”蒋介石喝了口白开水司徒雷登叹口气，将手中的筷子放下：“燕京大学的校舍受到的损毁较重，学校的教学仪器损失很大，要复课需要对校舍进行整理，需要一笔资金，还有教授流失严重，要等他们回来召开教务会后，才能决定学校的复课时间。”
燕京大学在太平洋战争爆发后，被曰军占领，校舍被征为伤兵医院，教学仪器大部分被损坏，剩下的部分被送给了伪燕京大学，伪燕京大学是汪精卫政斧成立后以原北平大学部分未逃走的教授成立的大学，是当时曰战区中少有的开课大学。
“需要政斧做些什么吗？”蒋介石关切的问。
司徒雷登有些意外，他知道国民政斧财政及其困难，而且燕京大学是教会学校，经费主要来自美国教会的捐款，历届国民政斧都没给过经费。
看着司徒雷登犹疑的神色，蒋介石解释道：“政斧作出个决定，打算从军费中划出部分资金，专用于各大学校的回迁，不过，您也知道，财政非常困难，这笔钱不是很多，平摊到各个学校也只有几十万，但聊胜于无吧。”
随着光复的国土越来越多，追随国民政斧的国民开始纷纷返乡，内迁的包括学校在内的各个机构也开始返乡，普通民众可以自己解决，包括学校在内的机构就需要政斧出面了，战争最激烈的城市，学校教舍大都被毁，教育情况面临严重问题。
教育部长朱家骅召开教育工作会议，各大学校校长和参政会教育委员会都列席会议，在这个会议上作出决定，各大中学校立刻派人回去检查校舍，准备回迁，政斧拨出部分费用用于校舍重建，不足部分由各大学校向社会募集，蒋介石批准了这个决定，从军费中拨出三百万法币，作为教育特别费。
司徒雷登轻轻松口气，随即又心生感激：“我已经给美以美会，长老会，公理会去信，相信很快便有答复，政斧能给以帮助，那就实在太感激了。”
宋美龄却摇摇头，非常坚定的摇头说：“不，不，司徒雷登先生，您错了，我们将终身感激您和您的同伴为中国教育事业所作的一切。”
“司徒雷登先生，”庄继华也插话道：“夫人说得对，象您这样的，不管他是哪国人，都是我们中国人民真正的朋友，我们中国人民会永远记住帮助过我们的朋友。”
“哦，mygod!”霍普金斯叫着放下筷子，拿起了旁边的刀叉，他已经与它斗争了半天，他的旁边还放有刀叉，不过他还是坚持使用筷子，随即发现要艹纵这两根木棍是如此的困难。
“哈哈！”这下不禁蒋介石宋美龄，连魏德迈和史迪威都忍不住笑起来，庄继华摇摇头用两根手指轻快的玩弄筷子：“霍普金斯先生，其实这并不复杂。”
“no，no，庄，这实在太难了。”霍普金斯很是好奇的看着庄继华的手指，以及在他手指上滚动的筷子：“你是怎么做到的，是从小受的训练吗？”
“不，不，”庄继华左手竖起一根手指轻轻摇动：“实际上，这不需要训练，您看司徒雷登先生和史迪威先生，他们不是用得很好吗。”
“哦，不，不，”史迪威笑着摇头：“当年我也吃过很多苦头。”
众人又是一阵大笑，庄继华边笑边说：“霍普金斯先生，您得按照中国的方式生活，这样可以帮助您尽快了解中国。”
霍普金斯心思灵动，听出了话里的骨头，其实刚才宋美龄和庄继华对司徒雷登说的话，他便已经听出里面的骨头。
霍普金斯沉默了下，将手中的刀叉放下，抬头望着蒋介石郑重的说道：“委员长先生，经过这几天，我有些明白贵国的想法，但我还是希望贵国从整个全局考虑，做出些让步，以维护盟国间的团结。”
“让步不应该是单方面的，”庄继华立刻尖锐反击：“我们退出蒙古，这是我们单方面让步，斯大林呢？为了维护盟国之间的团结，他打算在那方面作出让步？”
（未完待续）