二十四、板桥惊魂
载着茗风等四名侍婢的马车在前，林氏姐妹的马车在后，周宣骑着“云中鹤”与后面那辆马车并行，踏过泥泞的道路来到白云观前的小溪畔。
小溪两边积雪融化，露出湿黑的泥地，天气暖了两日，性急的春草已经开始萌芽，星星点点的绿色点缀两岸。
因为担心板桥不堪重负，茗风、涧月、小荣、阿芬四个婢女在溪畔下了车，跟在空车后面走过板桥，然后立在桥那头等静宜仙子过来。
周宣跳下马，伸手扶林涵蕴和静宜仙子下来，微笑道：“再晴两日，就可以上庐山了，五老峰顶应该还是白雪皑皑吧。”
林涵蕴道：“周宣哥哥还要游庐山，玩不厌吗？”
周宣道：“野芳发而幽香，佳木秀而繁阴，风霜高洁，水落石出，这是山间之四时——庐山每个季度都会给人不同的感觉，哪里玩得厌！”扭头望着静宜仙子，问：“道蕴姐姐上过庐山吗？”
静宜仙子站在桥头怔怔地望桥下流水，答道：“庐山抬眼得见，却一直没有上去过。”
周宣道：“身边的好风景往往容易错过，等我们年老体衰时又只能高山仰止了——过两日，我陪姐姐上庐山，姐姐一定不要推拒。”
周宣的语气不容分说，静宜仙子默不作声。
林涵蕴笑嘻嘻道：“周宣哥哥那次背我上庐山，至少走了十来里路吧，累得气喘吁吁，嘻嘻，这次也背我姐姐上庐山吧？”
“涵蕴！”静宜仙子责备了一声，耳根却红了起来，将手里的一枝腊梅丢下溪中，独自先过桥去。
周宣看了看随水漂去的腊梅枝条，收回目光看着娉婷走在板桥上的静宜仙子，杏黄道袍包裹着的高挑纤瘦的身体，腰臀很自然地轻微扭动，好比池水被风吹过皱起的涟漪，又好似柳枝在微风中摇曳——
周宣突然心里有点发懵，并非静宜仙子的窈窕体态让他色授魂与，而是有一件很重要的事没有想明白，他下意识地转头看向那枝随流远去的腊梅，只见桥头有浊水流出。
周宣探头朝桥底下一看，赫然见一个人攀附在板桥下，脚踩在溪水里，浑浊的溪水就是从这里流出的。
周宣大叫：“姐姐，回来！”正要朝桥心的静宜仙子跑去，板桥突然“咔嚓”一声，竟从中开始折断。
躲在桥底下的正是谢家老九谢元武，这时一手抓住桥栏，整个人头下脚上就甩了上来，一把雪亮的刀朝周宣当头猛劈。
周宣已有提防，千钧一发之际把身边的林涵蕴猛地向后一推，他自己朝前大跨一步，避开了这一刀，但这时，五丈长的板桥已经从中折断，静宜仙子尖叫起来，沿着桥板向溪水滑落——
周宣离桥头只有一丈远，原可在板桥完全折断之前跳回岸上，但谢元武已翻身上桥，拦在他身后，刀光雪亮，面目狰狞朝他逼近。
岸上，项、吴两个土匪不知从哪蹿出来的，一人手里一把刀，嗷嗷叫着朝桥头冲过来，林涵蕴摔倒在岸边，完全吓傻了，眼睛睁得老大，叫都叫不出来。
静宜仙子尖叫声也嘎然而止，人已落水，小溪是庐山山泉汇集来的，这几日融雪，溪水涨了不少，水流颇有些浩荡，静宜仙子一落水就向下冲去，都不能扑腾两下，没有半点自救的能力。
周宣回首一瞥，坐在车辕上的老董已经弹丸一般跳了出来，一拳砸中项土匪面门，项土匪往后便倒——
谢元武眼见报仇在即，双目尽赤，大叫道：“周宣奸贼，今日为我兄长报仇雪恨！”挥刀猛劈。
周宣漏影刀一直佩戴在腰间，这时抽刀一格，谢元武厚重的单刀“锵”的一声断为两截，周宣手臂被震得发麻。
谢元武怒啊，周宣奸贼有把好刀啊，娘的，老子断刀也要取你的狗命，挥舞断刀，朝周宣扑来。
周宣踊身一跃，朝溪中朝去，同时大喊：“老董，你来收拾他们，我救道蕴姐姐！”
周宣刚跳到冰冷的水里，正要去救静宜仙子，猛听得老董一声怒叫，一团黑影从他头顶飞过，“扑通”一声水花四溅，却是老董飞起一脚，把谢元武踹下水。
谢元武万万没想到都护府一个车夫也这么厉害，还以为这回是绝好的报仇机会，周宣这次等于是孤身出行了，这还报不了仇，何以为人？他哪里知道老董是将官出身，一个照面，就被徒手的老董一脚踹中胸口，剧痛难忍，想必胁骨断了几根，“哇”地吐出一口血，喷红一片溪水。
再看岸上，项土匪和吴土匪已经在满地打滚，老董一出手就是断筋折骨，狠辣之极。
桥头的老董正飞扑下来，周宣手里的利刃寒芒森森，谢元武知道这仇又难报，慌忙顺水逃命，正好看到几丈外浮沉的静宜仙子，谢元武也在江州呆了几个月了，知道这女道士是林岱的长女，这下子就等于是抓到根救命稻草，拼命划近，拦腰挟起静宜仙子，半截断刀还没丢，这时虚指着静宜仙子天鹅般的脖颈，嘶吼道：“要不要她死？”
周宣大惊：“你是谁？你先放了她。”
谢元武见周宣忌惮，心下大安，也不说话，拖着静宜仙子淌水上岸，岸那边就是白云观的白玉兰。
周宣和老董也随后上了岸，谢元武看到老董那张马脸，很是恐惧，拖着半昏迷的静宜仙子后退，吼道：“给我站住，要踏前一步我就杀死她！”手里断刀一回，刃口对准静宜仙子被水湿透的胸膛。
周宣手一伸，示意老董不要动，看着静宜仙子浑身湿透，双眸紧闭，嘴唇青紫，身子一下一下抽搐的样子，真是心痛如绞，但此时又急不得，强自镇静，问：“你是谁？我与你有仇？”
谢元武咬牙切齿道：“周宣奸贼，你害我谢氏满门，我谢九岂能饶你！”
周宣顿时明白了，说道：“谢九，你今天就算杀了我，你也难逃一死，你要晓得，你大哥谢元昊可是在京中大狱里，谢家其余七虎也都在狱中，你杀了我，他们全都死，你明白吗？”
谢元武丧心病狂地大笑道：“在狱中多活几日又何益，反正我谢家是毁在你手里了，今日我就是死也要让你给我垫背——把刀给我放下！”
周宣手里举着漏影刀，刀锋向下，说道：“谢九，你我是信州同乡，你要报仇可以，生亦何欢，死亦何苦嘛，我这人很看得开，你把我姐姐放了，我跟你走，要杀要剐，悉听尊便。”
谢元武看了一眼面色阴沉、虎视眈眈的老董，说道：“周宣奸贼，又想行奸计，我谢九岂会上你的当！要我放了这女子也可以，你，周宣，把自己一只手给砍了吧。”
谢元武只是随口说说，没指望周宣真会砍自己的手，却听周宣说道：“不要说一只手，我的命现在也可以给你，看着吧——”
周宣双手握刀，弓着腰，做出要剖腹自杀的样子，头低着，飞快地斜了老董一眼，使了个眼色，刀锋缓缓刺破袍襟——
静宜仙子这时醒过来了，看到周宣这架势，尖叫道：“宣弟，不要——”
周宣双臂一回，尺五短刀全捅了进去，然后双腿一软跪坐在泥地上，一手握刀，一手撑地，仰着头，额头汗出，声音嘶哑道：“谢九，恭喜你，大仇得报了——”
谢元武瞠目结舌，完全惊呆了，伸着脖子看着周宣，看到有几滴血从刀上滴落泥地——
趁谢元武分神之际，老董出手了，大吼一声，手里一块碎银激射而出，击中谢元武握刀的手腕，那断刀掉落在地，人随即扑上，一记手刀，狠狠斩在谢元武脖子上。
谢元武半边身子剧痛发麻，踉跄后退，这边又飞来一腿，将谢元武踹倒在地，肋骨似乎又断了几根，痛得几欲昏过去，更让他吃惊的是，踢他这腿的竟然是周宣，横眉怒目、生龙活虎的样子——
“你——你不是自杀了吗？”谢元武没搞明白，死不瞑目啊。
周宣跳过来在谢元武胸腹猛踩，骂道：“蠢货，老子会自杀？老子要杀你全家！”回头见静宜仙子又晕迷过去，赶紧过去横着抱起。
茗风、涧月四婢这时才跑过来，一个个吓得面无人色，林涵蕴隔着小溪在哭。
周宣道：“老董，你照顾一下这里，把涵蕴接过来，我抱道蕴姐姐去白云观，这水冷，不急救的话很不妙，让那个车夫回城报信，请我岳父秦博士速来。”