.四月二十八日，午后时分，与雷州半岛遥遥相对的铁山港闸口码头。
这处离合浦县城近在咫尺沿海小码头的地理位置十分优势，素有面海靠城、通达四海之誉。眼下广州、汕头等两广主要传统港口多已被日军占领。位于雷州半岛边上的，在前清手里被法国人租借去的广州湾就成了名副其实的一枝独秀，商贾云集，盛极一时自是不在话下，带连着与之常有船之往来这小小的闸口码头，也好生兴旺了起来。这一年多来，单是每天晚上停靠过夜的大小海船，就从没有下过两三百只的时候的，那白天那船山人海的热闹劲就更甭提了。
码头一兴旺，本是一个小渔村的闸门镇，也顺理成章的随之日益繁华起来。但凡热闹的地方，不管因何而热闹的，就铁定少不了妓院、酒楼、茶肆、客栈这些去处，更不说闸口这座主要靠在大海上讨生活的朋友们撑起市面的海滨小镇了。在这座巴掌大的镇子上，光是上得了台盘的粤式妓寨有三家，更不用说那些下等娼寮了。进港来歇息的船只上的那些口口声声夸耀自己拳头上能跑马的船老大们，只要一交割完承运的的货物，十有八九就会先刮干净胡子，再换上西装往闸口镇上那红灯高照的三家大寨里钻。至于他们手下的那些囊中羞涩，又在海上憋了肚子邪火的穷拙大船工们，也就只能光顾一下充斥着人老珠黄窑姐儿的下等娼寮了。
琼花大寨姑娘无论的姿色，还是各种技艺都是三家大寨中的首屈一指的。这里的四朵花人见人爱，尤其当中地原是采珠女地海女姑娘更是以其的身材健美、容貌清纯、嗓声柔和在这个镇子乃至合浦全县名噪一时，当然最好的，往往也就是最贵地。这位海女的身价高得除了那些偶尔亲自押船进港的那些南北行的东家们。几乎就无人敢问津了。
说几乎就不是没有。巧得很。今天就撞上例外了。此刻，两个一身土财主和随从的穿着，在这个西装人群随处可见的的时髦小镇上。显得有些土气地内陆客人，正早早地就在海女房中房中高坐了。这两位客人不但装束与众不同，就连人也是怪怪的。一般，这个时候来妓院地客人，不是饥不择食地初哥，就是做惯了一夜新郎，想图个新鲜刺激地花丛老手。象他们这一样要了一桌上好的席面。十六k文学网又不动筷子地还真不多见。等人？也少有会摆着二十块的席面干等着的。
一边为客人唱着凄凉婉转的粤剧小调，一边打量着自己面前的这两个客人。那个直直的站在门外。象是保镖的小个子精壮汉子。人冷是冷了些。相貌再是也平常不过，但从他的平和的眼神中。下海已有几年，称得阅人多已的海女，看得出这是个外冷内热的人。倒是坐在自己对面的这个看似满面春风，正听得津津有味的稚气未脱的英俊公子儿，眼里偶尔一露的寒光，让海女心里总是没来由的一凉。
凭着昔日在冒着生命危险在海底进出采取珍珠时，练就的一种直觉，让她意识到这两个人主仆打扮的人只怕不是一般的来路。
突然，房门外的传来一阵沉稳有力的脚步声，紧接着一个文质彬彬的三十来岁的西装革履的气质儒雅温文中年人，身影一闪出现在了房门口。
秦冬生，也就是那个英俊公子哥儿，面色一正，镇定自若的迎了上去。其实秦冬生这会儿心内心远不象表面上那样平静。他自己就是积年湖匪出身，对匪窝里的内情最是熟悉不过了，要不然，老谋深算的钱绅也不会立排众议，让他一个众人眼中的小娃娃，来办这趟要紧的差事。虽说，这会面对是海匪，可他在看来，天下匪盗大半是拿命换钱的苦哈哈，里面都是大字不识一个的大老粗，就算是有一两个摇扇子的，也是水浒里象吴用、公孙胜那种半在江湖、半在家的破落文人。几曾想过，草莽枭雄里竟有这般人物。若不是对方身上的诸般暗记都对，秦冬生还真以为是有人走错门了了。
其实，这也怪秦冬生年轻识浅，没见过什么大世面。这兵荒马乱年月，别说这纵横七海的海盗了，就是上海附近的太湖盗伙里也早有大学生入伙的了。
“这位先生，姓林吧！在下姓秦，钱带来了。货跟人什么时候能放行。”挥手摒退了海女后，对江湖上门槛精得很的，秦冬生一句废话也没有，来了个单刀直入。
“贵方掌柜的怕是在军吧！，我们大当家的说了，请贵字号花点小钱买面旗子，也免得日后伤了和气。”林先生的那带有磁性的男中音，让人听得很是顺耳。可他说出和话，却是那样的咄咄逼人。
秦冬生对姓林的所说的买旗子是怎么回事，再是清楚不过了。他自己早先率众在鄱阳湖千里湖面来来往往时，就没少卖过旗子给商号船家。这旗子，说白了就交了保护费的凭证。门清归门清，听到这句话后，秦冬生还是差点把肚子都气炸了。新二十军这么一支让日本人都战战兢兢的王牌劲旅，要是给一股海盗交保护费，这叫什么事！要是他真的答应了，别人不说，光是那个性烈如火的文颂远就能把他给撕了，
“林先生。实话说，我的老板这次很不高兴。你们赚到一次，就已是烧高香，要是想再得陇望蜀，是不是不得太过了。我们老板是什么来路，你们也大致心里有数，要是坏了规矩，大家都不大好吧。”秦冬生知道自己说的这些场面话，对方不一定当回事，而他此来也不是一点准备都没有的。只不过钱参座有交待，不到万不得已不要亮底牌，花点钱把人和货赎回来。下次走货，多派些部队。给船上加强些火力配备。靠着海岸走也就是了。
“小兄弟，你说话不要太绝对。你先搞搞清楚，这方圆几百里的海面。铁鲨旗可是说一不二。就算你们真是陆上猛龙，下了海，总斗不过海底的蛟龙吧！”林先生话语中的火药味是越来越浓。对面的来路，无非就个把贩运私货地军中长官罢了，有什么好牛气地。这种事他一年总要经办个好几起，无论广州的梁思源的人、还是两广地方上地各路诸侯，甭管在陆地上。多么威风八面不可一世。只要到了海上，最后没有不向铁鲨旗低头的。他之所以这么想要把这档事谈下来。也是奉了大当家的差遣。
虽然在海上横行无忌。可铁头鲨并不狂妄。这些有兵有枪的兵大爷们究竟不好惹。要是逼急了，在陆上追杀铁鲨旗在各地的线人。也是个麻烦。所以那位名动两广海面的大当家意思，也是不为已甚，只要对方能对铁鲨旗在海面上的霸主地位表示“尊重”也就行了。目下，林先生最担心地就是，如果双方就买旗地事情谈不成，自己就把人质和货交了出去，那已方就没什么凭仗了。
“林先生，本来这件事，敝上是想息事宁人的。可你也不要逼人太甚了。你有两条路可选，一还我们货与人，我们付钱了事。今后地事情就一码归一码了，二你要是非要两件绑起来地谈，那贵我两方就只要别别苗头了，不知道海底地蛟龙，有没有出水换气的时候。”秦冬生最后一句话，让人听得阴森森地，好不渗人。
“年轻人，你这话大了些，恐怕将来是要吞回去的。”林先生刚才只是有点上火，这下子可是动了真怒了。
这时一直默不作声的站在门外的精壮小个子，也就是在叶家集大显过身手的那位能双手使二十响的龙四，向门内，把身子靠了一靠，他这轻描谈写的一靠，立时让林先生威胁到了一股沉重的压迫感。
“怎么着，要动武！”林先生语带轻蔑的说道。
“没那个意思！”秦冬生确实没有扣下对方派来的这位颇为嚣张的谈判代表的意思。一来这会伤害到做为人质被扣在对方手中的那三名官兵，二来也是最重要的一点，对方敢有恃无恐的让这么个书生来，一定有了万全的安排，只怕是扣下也无用。
“请你转告一下贵当家，你们在香港的几处销货下家，已在我们老板的控制下，若是不想为那几船不值当啥的石头，断了走了三四年来的这条“黄金路”的话，那就请贵方把货物和人，在天黑前送到小闸码头来。我就在这里等，如果贵方误期，后果自负。”凭心而论，尽管通过在香港门徒众多手眼通天的杜老板，掌握了铁头鲨的部分销赃渠道。可程家骥和钱绅本并不想用出这最后的杀手锏的。只因，来上这么一出后，非但船主的身份很难再保密，（能在香港盘得了在当地已是根深蒂固的铁鲨旗的底的，就那么几个人。）而且也算是跟人家正式结了梁子。可要乖乖的给海匪交保护费，更是程家骥、钱绅所不能接受的。这其间倒也不全是因为面子上，下不来。主要还是因为随着部队的需要日益增加，新二十军的海上走私的规模会越来越大，要是这回服了软，就算现在能暂时用钱买个平安，可老是这样受制于人、授人以柄，从长远来看，还是会得不偿失的。一句话，屈服不是程家骥、钱绅他们几个和他们缔造出来的新二十军的性恪。别看林先生表面上斯斯文文的，可骨子里也是硬梆梆的角色。
他站起来身来一字一句的说道：“既然如此，我看就没什么谈的必要了，大家伙还是先在海面见见真章再说吧！”说完这句，他转身就要走。
“泰庆隆、文安号、大平号，林先生还要我说下去吗！”秦冬生报出这些对铁鲨旗来说至关重要的香港商号的名字，也是在赌。他赌的就是林先生知道得够多。越是知道内情的人，越是能准确的权衡这当中的厉害得失。
幸好，秦冬生押对了宝，林先生这个专门负责谈赎货的人，在铁鲨旗中的地位还真不低。
虽说，秦东生报三个商号都是铁鲨旗在香港码头上现在最大的合作伙伴，可真要是出了漏子，对有着后手安排铁鲨旗也不是什么弥补不了的损失。让林先生软腿的，还是对方所表现出面的雄厚的江湖势力。要是因这点小事，铁鲨旗与能在这么短的时间内，查出这些相当隐密的销赃渠道的强势势力，结成不死不休的死敌，还真不是林先生能担待的事情。
“交人和交货时，我方会按你们指定的赎金三成支付的赎金的，另外请你转告贵当家，我们老板衷心希望今后贵方今后不要再动我部的货物了。如果，贵方有兴趣和我们老板谈生意的话，欢迎。我们老板保证贵当家的生命安全。请贵当家放心，我们老板的盘子大得很，不会为了击毙一个海匪头子，这种保安团才稀罕的功劳，砸了自己的金字招牌的。”光棍只打九九，不打加一的道理秦东生能明白。程家骥和钱绅就更明白了。
林先生一言不发的，离开了这个让他倍感压抑的房间。他没有去问对方的老板是谁，这种白痴才会问的问题。对方所说的这些话里的潜台词，他听得懂，只有在自己的当家解开对方的老板的身份之谜后，才能资格与人家对话。今天虽然是栽了，但林先生相信以大当家的才智胆略，很快就能扳。对于自己的大当家，林先生有莫大的信
接下来的事情，顺利得让人有些难以置信，被扣人和货物都回到了闸口。秦冬生付出的三成赎金对方也收了。而铁鲨旗也很守规矩，从始至终，一直没有拷问新二十军的那几个被掳去的官兵。
两天后，一份从香港寄来邀请信，到了程家骥的手上。