方秀在金陵乃是大大有名的人物，李寒秋随便问了两个路人，就打听到方秀的居住之处。
金陵方秀并未居住在金陵城中，却在城东五里处建筑了一座庄院，称作方家大院。
李寒秋轻功卓绝，数里之遥，转眼即届，只见那方家大院，虽然名称为院，实际是建筑得有如一座古堡。
环绕那古堡四周，有一道丈余宽窄的护庄河，河中水色碧绿，深不见底，一道高过两丈的围墙，依河而筑。
那古堡全用青砖砌成，高逾五丈，大半都露在了围墙外面。
李寒秋绕着那护在河转了半周，相度了一下古堡四面形势，发觉这方家大院和一般城寨不同之处，少了两个城门，南北无门，只开了东西两座大门。
这时天还未暗，东西两座大门，全部敞开着。
两座可以升吊起来的浮桥，架在两座大门前面。
大门前面，并无守护之人。
李寒秋心中暗道：“只看他居住之处，就不是什么好人。可笑江湖上人，竟大都无法分辨善恶，竟然误把他认作好人，称他江南双侠。”
心中念转，人却登上浮桥，直向堡中行去。
刚刚行近堡门，突然一声轻喝道：“站住！”
李寒秋停住脚，问道：“何人执事？”
只见人影一闪，一个佩刀大汉，拦住了李寒秋的面前，缓缓说道：“阁下什么人？”
原来，守门之人，躲在大门两侧的密室之中，看上去虽不见守堡之人，其实门户却森严无比。
李寒秋冷笑一声，道：“阁下原来躲在大门后面。”
那大汉上下打量了李寒秋一阵，看他气手不凡，倒是不敢怠慢，抱拳作礼道：“佳宾从何处来，到此有何责干？”
李寒秋冷冷说道：“我自来处来，到此想见见方秀，问他一段公案。”
那佩刀大汉听得一怔，道：“阁下怎么称呼，可有求见名帖，在下也好为阁下通报。”
李寒秋指指背上的长剑，道：“这就是求见名帖。”
那佩刀大汉脸色一变，道：“敢到方家大院来撒野之人，实还不多，阁下这等放肆，可是活得不耐烦了？”
李寒秋冷笑一声，道：“你一个守门仆从，也敢对我无礼。”扬手一掌，拍了过去。
这一掌去势奇幻，那大汉眼看一掌击来，就是让避不开，砰的一声，击个正着。
李寒秋掌势奇重，那大汉左脸中了一击，只打得满口鲜血喷了出来，踉跄后退了四五步，才拿桩站稳了身子。
但见人影闪动，两道寒芒，分左右向李寒秋攻袭过来。
李寒秋右腕迅快无比地拔出长剑一挥。
但闻叮叮两声，左右分袭而来的两柄单刀，尽都为李寒秋长剑震落地上。
李寒秋冷笑一声，还剑入鞘，道：“你们两侧密室中还有好多人手，可以一齐出来了。”
那当先现身大汉，已瞧李寒秋的武功非同小可，急急挥手说道：“阁下求见方院主，一不肯通名报姓，二不肯投帖求见，要在下如何一个通报之法？”
李寒秋冷笑一声，道：“就说讨命的求见。”
那大汉证了一怔，道：“讨命的？”
李寒秋道：“不错。”
长剑突出，寒芒一闪，直向那大汉刺去。
那大汉眼看宝剑刺来，急急向旁侧闪去。但那李寒秋剑势快速无比，寒芒过处，突觉脸上一凉，生生被削掉了一只左耳。
他剑势太快，直待收回剑势之后，那大汉才觉得疼痛，啊哟一声，左手拉在耳上，鲜血由指缝中流了出来。
李寒秋长剑一沉，挑起地上的耳朵，道：“拿着这个，替我通报，大概可以使你们方院主出门迎客了吧？”
那大汉哪里还敢多言，接过耳朵转身而去。
李寒秋冷笑一声，目光转动，冷冷地扫掠了另外两个大汉一眼，缓缓说道：“你们在方家大院中服役，想来也不会是什么好人了？”
两个大汉手中兵刃，被他一剑击落，又看他出手一剑削落了另一人左耳的手法，当真是恶毒无比，哪里还敢接口，只吓得在一旁噤若寒蝉。
李寒秋望了两个大汉一眼，冷笑一声，道：“你们这位方院主，名侠实盗，诸位追随于他，想来也不是什么好人？”
两个大汉相互望了一眼，不敢答话。
李寒秋望了两人一眼，举步向前行去。
两个大汉自知无能拦挡住他，但又不敢放他过去，一时间大为尴尬。
李寒秋行过大门，两个大汉却一直紧随他身后不舍。
左首一人，突然抱拳一礼道：“阁下清听小可一言如何？”
李寒秋冷笑一声，道：“什么事？”
那大汉说道：“你老大人不见怪小人，小的们奉命守门，如若被人闯了过去，按院规，非要身受重罚不可。”
李寒秋道：“你们这方家大院中，藏污纳垢，个个都非好人，受点惩罚，也是应该的了。”
那大汉道：“你老找的是我们院主，自是不会故意和小人为难了。”
谈话之间，瞥见一条人影，疾如流星一般奔来。
眨眼之间，已到了李寒秋的身前。
只见来人身着青衫，年约十七岁，眉目十分清秀，心中暗道：“这人不知是何身份？”
那青衫人打量了李寒秋一眼，道：“那自称讨命的，就是阁下么？”
李寒秋道：“你是什么人？”
那青衫少年道：“在下乃方院主身侧的书童。”
李寒秋道：“方秀为何不来找我？”
那青衫人一皱眉头道：“咱们院主接的都是江湖上的大英雄、大豪杰，似阁下这等名不见经传的人，自是不用劳动咱们院主了。”
李寒秋冷冷说道：“如何才能使那方秀亲自出来迎驾？”
青社少年道：“凭阁下的身份么，很难啊！”
李寒秋冷笑一声，道：“我瞧很容易。”
青衣少年淡淡一笑道：“哪里容易了？”
李寒秋道：“打了狗，主人自会出来。”
突然一扬右手，直向那青衣少年劈了过去。
青衣少年早已有备，一吸气，避开了李寒秋的掌势，飞起一脚，踢向李寒秋的小腹。
李寒秋一吸气，陡然退后两尺，左手一探，拍向那青衣少年的左肩，右手在左手掩护之下，疾快伸出，抓住了青衣少年的右腕。
那青年少年侧身避开了李寒秋击向肩头的左手，却无法避开李寒秋悄然攻来的右手。
只觉右碗一紧，已被李寒秋扣住了脉门。
李寒秋暗中加力，那青衣少年顿觉半身麻木，难以动弹。
一侧观战的大汉，似想出手抢救，但又自知不敌，一时趑趄不前，大为尴尬。
李寒秋冷笑一声，道：“一个书童仆从，敢对我如此无礼，想必甚是那方秀的钟爱了？”
青衣少年口齿启动，似要骂人，李寒秋陡然一加内劲，格登一声，扭断了青衣少年的腕骨。
那青衣少年再也骂不出口，惨叫一声，流下来两行泪水，全身颤抖不停。
李寒秋冷笑一声，道：“我要你多多惨叫几声，大概那方秀就会自来迎客了。”
青衣少年说道：“放开我，我去替你通报，别人不敢惊动他。”
李寒秋冷冷地说道：“这么说来，你是他的亲信了？”
青衣少年道：“我是他随身书童。”
李寒秋道：“你叫什么名字？”
青衣少年豪气顿消，缓缓接道：“小的名叫方义。”
李寒秋淡然一笑，道：“你高呼三声救命，大约不用通报，那方秀就会现身了。”
方义道：“他在后宅用功，门户重重，我叫十声百声，他也是听不到。”
李寒秋飞起一脚，把方义踢了两个筋斗，道：“一盏茶工夫，他如不出面迎客，我就要杀进去了。”
方义右腕生生被李寒秋扭断，痛疼无比，哪里还敢答话，强忍痛苦，转身疾奔而去。
李寒秋回过脸来，望了身侧的大汉一眼，道：“你们院主，平日作攻很多吧？”
那大汉应也不是，但又不敢不应，轻轻咳了两声，道：“这个么？小人不知。”
李寒秋剑眉一扬，杀机涌现，道：“我想你一定知道。”
那大汉呆了一呆，脱口说道：“小人知道。”
李寒秋气势凌人，那大汉已为他气势震慑，心知一个应对不好，立时有性命之忧，是以小心翼翼，生恐说错了话。
李寒秋一面打量四周景物，一面问道：“你在这方家大院时间很久了？”
那大汉道：“小人在此不足三年。”
李寒秋道：“时间不算短了，金陵方秀在此作过些什么恶事，你随便说两件给我听听吧！”
那大汉极是为难的说道：“这个小人实在不清楚，还望大侠原谅。”
李寒秋突然一伸右手，抓住那大汉右腕，冷冷说道：“我知道你们这方家大堂之内，必有着很严厉的规戒，你说出之后，可能要身受院规的制裁，所以，你不敢说。不过，你如激怒于我，我立时要你血流五步，横尸当场。”
那大汉腕脉受制，半身麻木，急急说道：“大侠要问什么？小人只要知晓，知无不言。”
李寒秋看他已完全屈服，低声问道：“你知道会武馆主么？”
那大汉点点头，道：“知道。”
李寒秋道：“他来过你们方家大院么？”
那大汉道：“来过。不过，他来时都是深更半夜，白天时是从未来过。”
李寒秋放开了他的腕脉，缓缓说道：“没有你的事了，你去吧！”大步直向那砖堡行去。
李寒秋行到堡门之处，堡门忽然大开，一个头戴儒巾，身着蓝衫，胸垂花白长髯的老者，当门而立，拦住了去路。
那老者十分清瘦，但神定气足，一望即知是内家好手。
李寒秋打量了那老者一眼，冷冷说道：“在下找方院主。”
那老者缓缓说道：“区区便是方秀。”
两人停身之处，相隔有七层石级，李寒秋一跃而上，道：“方院主认识张子清么？”
方秀回顾了一眼，道：“有过一面之缘，但已近二十年末再见过了。”
李寒秋冷笑一声，道：“方院主，想已知我是谁了？”
方秀上下打量了李寒秋一眼，摇摇头，道：“恕老朽眼拙，不识大驾。”
李寒秋道：“在下如提起一人，院主也许就认识了。”
方秀道：“不知是哪位英雄？”
李寒秋道：“太极剑李清尘李大侠，方院主想必认识了？”
方秀淡淡一笑，道：“李清尘在世之日，老夫倒是见过。”
李寒秋冷冷接道：“那李清尘虽已过世，但他的儿子还活在世上啊。方院主千虑一失，斩草竟然是不知除根。”
方秀神情镇静，缓缓说道：“阁下是李清尘……”
李寒秋道：“李清尘之子，李寒秋。”
方秀微微一笑，道：“原来是李公子，虎父无犬子，李公子的气势，颇有当年令尊之风。”语声微微一顿，接道：“李公子千里造访，想必定有要事，请入厅中稍坐，容老朽奉茶敬客。”
李寒秋心中暗道：“这人神情如此镇静，如非早已有备，岂能如此。”
他艺高胆大，虽已瞧出这座形如古堡的建筑，坚率无比，古古怪怪，仍然是坦然不惧，一挥手，道：“方院主这古堡虽然有如铜墙铁壁，但李寒秋还未放在心上。”
方秀道：“令尊的气势，复于今日见诸李公子的身上了。”转身向前行去。
李寒秋随在方秀身后而行，进了堡门，只见厅堂阴沉，青砖铺地，夕阳仍好，厅堂中已然十分黑暗，不见景物。
只听方秀沉声喝道：“点灯！”
但见火光连闪，由前厅中亮起，沿着一道走廊，直向后面延伸过去，每隔丈许左右，就燃起一盏垂苏纱灯，四五丈后，才折向右面转去。
李寒秋心中暗道：“看这等气派布置，必然有着很多的门户、埋伏，当真要小心一些才是。”
方秀一面举步而行，一面说道：“李公子驾临寒舍，蓬筚生辉，请入中厅稍坐。”
李寒秋本待举步而行，突然心中一动，停下了脚步，冷冷说道：“不用了，院主可知在下今日到此的用意么？”
方秀摇摇头，道：“这个么？老朽不知。”
李寒秋冷笑一声，道：“我想院生早已知晓，只是不便说出口来而已。”
方秀道：“老朽确然不知。”
李寒秋淡淡一笑，道：“方院主很沉着……”声音突转严厉，道：“天下都知道家父伤在五怪手中，但五怪并非是真正凶手。”
方秀轻轻一拂长髯，笑道：“那真正凶手又是何人呢？”
李寒秋道：“金陵方秀、徐州韩涛。”
方秀神色镇静，淡淡一笑，道：“这么说来，连老朽也攀上了？”
李寒秋道：“在下并非无故放矢，这里有韩涛给那张子清的书信，在下已在会武馆中公布出来。”
方秀哈哈一笑，道：“天下英雄，有谁不知，令尊是伤在五怪手中，李公子相信那张子清嫁祸江东之计，老夫纵有百口，也是难于辩解的了。”
李寒秋缓缓说道：“会武馆有人指出此信确是韩涛手笔。”
方秀道：“什么人？现在何处？老夫可以快马兼程，找韩涛和他当面对质。”
李寒秋道：“那人么？死掉了！”
方秀微微一笑，道：“李公子这话就未免强词夺理了。”
李寒秋冷笑一声，道：“那书信现在在下身上，不难查出是否韩大侠的笔迹。”
方秀道：“韩涛笔迹，老夫一看就知，那书信给我瞧瞧如何？”
李寒秋道：“可以，不过不能在此地交给你方院主。”
方秀道：“何处你才肯交出书信？”
李寒秋道：“会武馆，众目睽睽之下。”
方秀沉吟了一阵，道：“如若老夫是你，此刻就交出那封书信了。”
李寒秋道：“为什么？”
方秀道：“李公子如肯交出书信，才能平安离此。”
李寒秋一抬腕，抽出长剑，道：“院主请亮兵刃吧！”
方秀哈哈一笑，道：“老夫如若施用兵刃和你动手，那是胜之不武了。”
李寒秋冷然一笑，接道：“你口气很大。”右腕一震，唰唰两剑，直袭过去。这两剑若点若劈，极是奇幻。
方秀似是未料到这李寒秋剑招如此恶毒，大骇之下，急急闪避，但仍是慢了一步，左臂吃利剑扫中，衣服破裂，鲜血涌出。
李寒秋霍然收住长剑，冷冷说道：“亮兵刃吧，我要你输的心服口服。”
方秀神色冷肃，右手探人怀中，取出了一把形如人手的奇形兵刃。
那兵刃长不过一尺，通体雪白，尖端分成五指，食中二指笔直并立，小指和无名指，半屈半伸，大指却向后竖立着，五个指头，分成了三个不同的方向，看上去极是诡异。
方秀亮出兵刃之后，冷笑一声，道：“十年来，老夫末再动过兵刃，今日幸会李公子，使老夫重用兵刃了。”
李寒秋冷漠的说道：“小心了。”忽的振腕一剑，刺了过去。
方秀右手一招，银佛手疾快递出，当的一声，震开了李寒秋手中长剑。
李寒秋剑招快速，木待方秀还手，长剑已然收回，唰唰连攻三剑。
方秀银佛手疾封快挡，一阵金铁交鸣之声，封挡开李寒秋三剑快攻。李寒秋心中暗道：“这老匹夫武功不弱，果非张子清等能望其项背，看来如想伤他，非要经过一场剧烈绝伦的搏斗不可。”心中念转，手中剑势一缓。
方秀借势还击，银佛手疾快地反击了三招。
李寒秋长剑疾转，挡开了银佛手，又还击两剑。
一场激烈的恶斗，在大厅中展开。
长剑和银佛手，各极奇幻。
恶斗了二十余合，仍是个不分胜败之局。
李寒秋杀得性起，长啸一声，剑势一变，攻势更见凌厉。
方秀逐渐地招架不住。
他老奸巨滑，心知难敌，立时缓缓向后退去，沿着那长长的甬道，且战且退。
李寒秋虽然已占优势，但一时间却无法伤到方秀。
两人进入甬道之后，李寒秋因兵刃较长，大受限制，甚多猛恶的剑招，无法施展。
方秀因手中兵刃较短，不受地形影响。
但方秀并未借甬道狭窄之势，全力抗拒，仍然是缓缓向后退去。
李寒秋知他想引自己深入堡内，但一则因报仇心切，二则艺高胆大，仍然是步步逼进。
方秀已然全采守势，封挡李寒秋的剑招，不再还击，走完了长长的甬道，又是一座敞厅。
厅门大开，里面却未点灯火，一片黑暗。
方秀突然回手反击，银佛手急攻三招。
李寒秋被他全力反击之势，迫的后退一步，回剑自保。
方秀借势跃起，退入那黑暗的大厅之中。
李寒秋望着黑暗的大厅，冷笑一声道：“方秀，你也算得武林中有名人物，这等躲躲避避，算得什么英雄人物？”
黑暗的大厅中，传出了方秀的大笑之声，道：“老夫如若把你杀死在方家大院之中，武林中人，又有何人知晓此事？”
李寒秋冷笑一声，道：“铁花堡比你这方家大院布置，何止恶毒十倍，但也未能困住我李寒秋。”
方秀冷冷说道：“张子清何许人物，如何能和老夫相比？”
李寒秋心中暗道：“这话倒也不错，如若单以武功而论，那张子清的武功，确实难及方秀。”
心中念转，口中却说道：“方秀，你如不肯出来，在下可要打进去了。”
他一连呼叫数声，竟不再闻方秀相应之声——