一望无垠的深洋，三艘战舰、三艘运煤船和一艘商船、一艘邮轮组成的舰队破开镜子般的蔚蓝海面，缓缓前行，船队后方，带起数条绵长的白线。
战舰为摄政王号、北京号、奉天号，商船上运载着满满的中国工业品，邮轮是上海到旧金山的定期客轮，每月一班，运载乘客和邮件，有时也会搭载货物。
本次的邮轮，与摄政王号同行的消息传出后，船票立时销售一空，有些国内华商，本没有外贸业务，却也趁这次机会买了船票前去美利坚游历。
商轮、邮轮和运煤船都是启用新动力的新式火轮船，三胀式发动机本就最早应用在民用船舶上。而在建设摄政王号的同时，皇家海军各主力铁甲舰也进行了动力系统的改进，最早完成改装的便是北京号和奉天号。
打造新舰应用新动力系统和改装旧舰的动力系统是两个概念，改进旧舰动力系统换新式发动机可能会令船舰出现许多问题，这也是英法海军在新动力系统应用上反应迟缓的原因，一来军方思想保守占上风，二来改进其庞大舰队的动力系统会是一个极为浩大的工程，是以其舰队完全蒸汽化是一个很漫长的过程，基本要以生产一艘艘新的铁甲舰淘汰旧的战舰来实现。
当然，现阶段来说，三胀式发动机乃是中国首创，欧洲尚未取得相应技术。
当遇到风向良好时，北京号和奉天号也会张开巨帆，以节省燃煤。
站在二层甲板上，摸着冰凉的金属栏杆，看着这艘深灰颜色骄阳下绝不反射强光的巨大舰只，看着后面重力臂上吊起的“护一”号和“护二”号，以及一艘排水量11吨的快速通信舰，叶昭心里涌上一股难言的情绪，摄政王号，就是这个时代的航母了。
“主子，风大……”身后传来柔美娇怯的声音，捧着貂皮大氅的是一个眼睛亮晶晶秀气可爱的小姑娘，穿着清纯的黑白蕾丝侍女裙，薄薄的及膝白棉袜，黑宝石似的小皮鞋，漫画里才能见到的梦幻萝莉女仆，叶昭身边却一堆一堆的，想想也实在汗颜。
女仆唤作美咲，没错，乃是日裔，过年虚岁刚刚十二，七年前被人贩子贩卖至中国的途中遭海关稽查，随即编入了摄政王府收养孤儿之侍女组，对于她来说，说起中文比日文更流利。
侍女组里表现出色的成员，理论上年满十二岁便可以进入皇宫服务，只是按照《保护童工条例》，要遵守童工工作时间和工种的选择，当然，婢女这个行业，是不禁止使用童工的，而且年龄下限很低，这是现今的事实，不是叶昭说废除就能废除的，只能依靠经济发展慢慢改变。
而皇宫一般会将宫女年龄限制在十二岁以上，同时十二岁到十五岁之间的宫女，处于一边学习一边承担轻微劳动的阶段。
美咲是今年进宫宫女考核成绩最优秀者，不管是女红还是文化水平，均考了第一名，性格、容貌，也被评价为最高等级。
此次叶昭赴美，身边自要有女仆服侍，蓉儿把这事交给了金凤办，金凤便挑选了美咲，而且亲自对其进行了半个月的教诫。
美咲由此也知道了男主人“喜欢蕾丝荷叶边女仆装”，而时常去侍女组的懿贵妃，在这些候选侍女眼中，实在是世界上最可怕的女人。
叶昭自然不知道挑个女仆随身服侍而已，后宫里便会兴师动众，不过美咲确实挺好，温柔舒心，聪慧可爱，自己想什么好似她都能知道，这察言观色的本事堪称一绝。
海风吹来，美咲女仆装下的小身子微微起了一丝不易察觉的战栗，叶昭就笑：“我看你才冷吧？”接过大氅，就给美咲披在了身上，整个小身子和胳膊都被裹的严严实实，小萝莉明显吓了一跳，说：“这，这怎么样……”
叶昭已经帮她系紧大氅领口的锦带，瞪眼道：“别动，听我的。”
价值千金的黑貂皮大氅，美咲的小身子立时暖暖的，她低声说：“谢谢皇上。”
叶昭笑笑，松开了手，随即哑然失笑，披在她的小身子上，皮氅显得极为宽大，下面更拖了地，滑稽的很。
美咲缩在皮氅里的手，小心翼翼的拉起皮氅，走上两步，说：“主子，听侍卫大人说，前面就到夏威夷了。”
叶昭微微点头，“是啊，夏威夷……”目光，眺望向远方隐隐约约的黑点。
“主子，外面的世界好大，主子的舰队都要征服他们吗？”美咲的语气满是自豪。
显然自幼便来到中国的美咲，与伊织相比，心理状态是很不一样的。
“想征服全世界的人都是疯子。”叶昭笑起来。
美咲却用很肯定的语气道：“主子肯定能的。”
叶昭笑而不语。
几日前从中途岛经过时，已经在上面立碑宣示主权，夏威夷岛，自己又能做些什么？若是自己不亲来太平洋里走一走，很多临时起意的事可就做不到了。
美国统一后，触角不可避免伸入太平洋，若自己不抢先一步，就失去了主动权，比如中途岛，不出一两年，便会被美国宣布拥有其领土主权。
抢了先手，哪怕就是以后分赃让给美国人，也让他感恩戴德顺便换取一些利益不是？
……
夏威夷，九十年前被英国航海家发现，五十多年前，群岛各岛的小型部落，经过血腥战争，成立了统一的夏威夷王国，三十多年前，欧美传教士进入夏威夷，二十多年前，美国承认夏威夷王国的独立地位，十几年前，法国政府宣称占领夏威夷，拥有部份夏威夷的主权，但这项宣称并没有得到夏威夷居民的承认，反而引起了大部分居民的不满。美国南北战争中，夏威夷被迫出售土地给北军种植咖啡。
现今夏威夷国王为卡米哈米哈五世，岛上波利尼西亚族原住民为主体居民，此外还有美国人、法国人、日本人、中国人等等多个国家移民。
夏威夷王国首都火奴鲁鲁，为现今群岛唯一的深水港口，也是天然的深水良港。
火奴鲁鲁在中国被称为檀香山，自上世纪末，便开始有华人在檀香山定居，1797年，夏威夷土着酋长还曾经乘船来中国游历，在广州逗留三个月。
从此之后，夏威夷土人贩卖檀香木来广州者日渐增多，至此，夏威夷便被称为檀香山。
现今檀香山有华人超过3000人，更有加入了土籍的糖业业主，如张家和唐家，便是在三十多年前，最早来檀香山经营蔗园的华人家族。
三十年前，华人张宽、唐叙、黄朱、吴逢等首开蔗园糖榨，自携华人师傅刘璋、邓秋、邓善、杜佐、曾妹和曾成等6人，分别担任糖房煮糖师和木匠，为檀香山蔗糖业之发展开启先河。甘蔗和菠萝之种植也随之而起。种水稻和甘蔗，乃珠江三角洲人之所长。经营这两种农作物，投资少，又可得高利，故华人乐而操此。
中国舰队的到来，夏威夷国王卡米哈米哈五世便邀请现在张家当家张荫恒参加了欢迎宴会。
其时开拓华人奋斗史的张宽已逝，张荫恒乃是他的长子，也已年近花甲。
访问美国的中国使团首席代表是外务部大臣邹凯之，外务部其实应该称为外务通商部，在当今年代，与外界交往，其实更多的是贸易通商，纯政治军事领域的交流相对少一些。
在欢迎中国客人的宴会上，也是邹凯之与皇家海军少将李成谋作为中国一方的头面人物出席。
叶昭，则混在了商人堆里，冷眼旁观着这个陌生的世界。
夏威夷王宫是一座二层楼建筑，在叶昭见过的王宫中是最简陋的，比之中原大城市的饭店，气势还有所不如。
小女仆美咲也满是失望，偷偷说：“主子，土人丑，皇宫更丑。”现在有点理解主人为什么不征服全世界了。
叶昭听了就笑，说道：“跟你说个好玩的，他们的国王不是唤作卡米哈米哈吗？是后来改的名字，原名翻译成土着话就是硬壳螃蟹的意思。”
美咲讶然，张大小嘴，好半天说不出话来。
在王宫旁草地之上土人们表演了草裙舞，叶昭远远坐在木椅上，身侧，均是化妆成商人、邮轮乘客及家眷的皇家内侍卫特遣组成员，男女老少皆有。
原陆勤团被分割，步兵队整编扩军为皇家陆军最精锐的重步兵近卫旅。
而善于化妆执行各种任务的特务队员，随着内战的结束，也光荣的结束了历史使命，一部分划入内务府特务局，其余则调归皇室内侍卫处，编为特遣组，通常会执行皇室成员国内出巡和国外出访的护卫任务。
那些褐色皮肤的土着们腰间围着杂草有节律的抖动肚皮，叶昭笑着，说：“倒也别有一番风情，各个文化圈子不同不是？”
长长木桌后的主座位席上，邹凯之则正与卡米哈米哈五世低声议事，早年来过檀香山的华人通译在旁翻译。
不准备在夏威夷群岛逗留太长时间，邹凯之希望三天内就把条约签订，其中最重要的自然是租借瓦胡岛上一处天然良港（珍珠港），同时在其上修建船舶修理厂、干船坞、燃料供应站、码头等等设施的一项条款。
如此，中国军用和民用船舶，在整个太平洋中便有了连续的补给站，其意义不言而喻。
晚上的宴会前，卡米哈米哈五世曾经受邀登上摄政王号，在中国海军李成谋少将陪同下检阅中国皇家海军各个编队，此举给卡米哈米哈五世留下了极为深刻的印象，蓝白条军装的中国海军，就算是技术兵种，那一个个方阵也宛如尺子划出来一般，更弥漫着一种不可侵犯的铁血气息，就好像将獠牙收起的猛兽，如果你不慎冒犯它，定然会遭遇最恐怖的报复。
而精准的速射炮通过连续不断的射击将海面上礁石打的粉碎的镜头，更令卡米哈米哈五世半晌合不拢嘴。
这几年，途径夏威夷岛的中国商船越来越多，早年占据垄断的日本商人，反而不见了踪影，卡米哈米哈五世已然知道，日本国已经被那东方庞大的帝国纳入了保护国范围，东方各国，重新进入了中国为主导的秩序时代。
在见到中国人舰队之前，卡米哈米哈五世便知道中国人早晚会找上门，法国、西班牙都对夏威夷王国提出过领土诉求，美国人也在加快影响王国的步伐，东方最强大的国家，其势力范围来到太平洋深处，也只是迟早的问题。
幸好，中国人只是提出租借土地建设港口，而且答应，只部署少量安保力量用以保护港口的安全，并不会在瓦胡岛驻军。
就在卡米哈米哈五世低头沉吟之际，邹凯之又道：“殿下，不管您同意不同意跟我国签订友好租界协定，我国都会承认贵国的主权地位，同时会通电全世界，夏威夷王国的命运和前途由波利尼西亚人作主，任何国家意图吞并夏威夷王国的行为，都将会被视为对中国在东方推行的平等自由政策的挑战。”
卡米哈米哈五世眼睛一亮，随即道：“如您所知道的，王国任何条约，都需要议会批准。”虽然是土着国家，但十几年前，在法国人的枪炮下已经变成了议会制。
邹凯之微微一笑：“是的，我完全了解。”举起酒杯，和卡米哈米哈五世轻轻碰杯。
品着茶，叶昭扭头看到美咲正吸吮棒棒糖，呆了呆，说：“你喜欢棒棒糖？”新一代的侍女们，已经都不似以前机械僵化，满心诚惶诚恐，主人家咳嗽一声都能吓个半死，确切的说，现在的皇宫宫女们，才渐渐像活生生的人。
美咲便是了，敢跟主人聊天，刚刚叶昭叫她自由活动、落座，她虽仍注意着主家一举一动，却也拿出了自己喜欢的糖果吃。
听叶昭问话，美咲忙将棒棒糖包在素纸里，说：“懿主子赏了好多，甜得很，主子，您要不要？”
叶昭立时无奈，这个金凤，都什么乱七八糟的，一些话就不能跟她说。可小美咲就是喜欢棒棒糖，那有什么办法？
干咳一声，摆摆手道：“你吃你的。”
说着话，却见隔着几张桌子，一名华商正与各桌客人挨个寒暄，渐渐靠近。
是入了本地土籍的糖业大王张荫恒，满脸的兴奋，与万里而来的故乡人寒暄、干杯，以尽地主之谊。
张荫恒今日喝得有些高，就算几年前谈拢第一宗获利过千两的生意，也没有此刻心情愉悦。
天朝舰队，终于来到了檀香山，而且，钢铁巨舰携带凛然之威，站在码头浮桥上，就好似蚂蚁仰望巨象，一种高山仰止的感觉油然而生。
其实近几年，祖国越来越强大这些海外游子感受的最深，尤其是有些身份地位的海外游子，最有感触。
好比张荫恒，虽然他赚了副不错的身家，但早些年从来没有获得过真正的尊重，岛上的法国人、西班牙人和美国人，就算在故乡是穷光蛋、无赖，可也对他视而不见，一个个高傲的很。但这几年，他清晰的感觉到了西洋人对他态度发生的转变，邀请他参加各种舞会的请柬越来越多，很明显将他视为了文明绅士中一员。
不过他不大喜欢这种舞会、聚会，因为这些最上等的“文明人”，每每都用极轻蔑的语气谈论土着，就好似谈论牲畜和野兽。
但不喜欢归不喜欢，祖国的强大令海外华人尤其是能过上体面生活的华人，地位得到了极大地提高，这是毋庸置疑的事实。
今日祖国舰队来访，张荫恒又如何不开心，虽然已经年近花甲，今天的他，却像个快乐的孩子，兴奋的什么酒话都说，一桌桌敬酒，若人家不喝，他甚至举手去灌酒，粗鲁的就好像回到了少年时代。
张荫恒的大公子则搀着趔趔趄趄的父亲，心下无奈，可也不敢劝，平日他可是怕父亲的很，就算平素说话不得体，都会被父亲狠狠训斥一番，可见到现在发酒癫的父亲，大公子心里念佛，明日老爷子酒醒，思及今日如此失态，可莫又怪到我的头上。
隔着几桌都是护卫叶昭的侍卫、特遣组员，每桌都和张荫恒干了一杯，接着，张荫恒就转到了叶昭这一桌。
这桌上，坐了叶昭、美咲、数名男女侍卫以及郑阿巧，这位名字女性化却是七尺男儿，枪法如神的大内侍卫副总管。
出巡和征战又自不同，征战叶昭喜欢带乌尔登和骑术精湛骁勇善战的侍卫，出巡出游，则是郑阿巧领枪械高手、国术高手护卫。如神枪手赵开山、北拳宗室任乾、八卦掌董海川、太极拳杨班侯等等，此时这些人便都在座。
任乾不必说了，与红娘渊源颇深，最低调的大宗师。八卦掌董海川，与太极拳杨露禅为一时瑜亮，董海川早年误伤人命，自阉成为太监，隐姓埋名在王府当差，后与杨露禅一役，名震京师，自此才为世人所知。
当时杨露禅奉诏在肃王府与府中拳师比武，连战连胜，最后竟将一拳师掷于园网之上。是时董海川手托菜盘由此经过，立即飞身上网救起拳师。董海川遂与杨露禅相斗，双雄对峙，胜负难分。从此太极拳与八卦掌各立门户，桃李盈门，流传后世。
旧体武侠小说里童林童海川这个人物，便源于对董海川的敬仰。
杨班侯则是杨露禅次子，他继承其父衣钵，又自小遍寻名师，武功卓绝，未免二十岁时已经誉满京华，号称“杨无敌”。
新朝废除八旗制度，这些名噪一时的拳师才得以进入侍卫处，成为禁宫大内侍卫，或许，这也是现今中原所有武师的终极目标吧，代表着其拳术脚弓真正登堂入室，为皇家认可。
张荫恒到了叶昭这一桌，酒气熏天，举着酒杯，话都说不利索了，“来，来，我敬父老们一杯，穷乡僻壤，让你们，让你们见笑了，见笑了！我啊，我想家啊！”说着话，老头突然掉泪。
张大公子无奈的道：“对不住各位，家严多喝了几杯，可对不住您众位。”又对老头道：“父亲，今儿高兴的日子，您哭什么？”
郑阿巧笑着站起，说：“老人家，这桌的先生，都不大会喝酒，来来来，我跟您喝一个。”
老头儿用力挥了下手，大声说：“不行，您瞧不起我是吧？都站起来，站起来，咱干一杯！”
有侍卫勃然变色，脸就沉了下来。
老头儿却冷不丁见到了美咲，呆了呆，说：“中原，中原果然奇装异服，可，可真漂亮呢，我年青的时候咋遇不到这般可爱的闺女。”他自然认不出后世漫画中的萌系女仆装，和欧美现时的女仆装差异极大。但不管在哪个年代，小女仆美咲自然清纯耀目，超级养眼。
张大公子一下落了个大红脸，这也太丢人了，为老不尊，说得什么话呢？
几名侍卫腾的站起，就要发难，叶昭却已经摆摆手，也站了起来，笑道：“大夥和老先生都干一杯吧。”
叶昭起身，侍卫们哪敢坐着，哗啦啦站起了一片。
美咲小声问叶昭：“主子，我也喝烈酒么？”
叶昭笑道：“你倒想，乖乖喝你的果汁。”
举起杯，叶昭对着张荫恒一众人道：“正如这位公子所说，今日是个好日子，你们高兴，我见到你们更高兴，来，我敬你们一杯，这些年风风雨雨在外面，不容易！”
张荫恒、张大公子等人不是很明白叶昭的意思，但侍卫们自然懂，见叶昭一饮而尽，众侍卫不管酒量若何，都仰脖干了杯中酒。
老头对叶昭一挑大拇指：“您是这个！”
叶昭笑笑，又对张家大公子道：“快扶老先生去休息吧，暴饮烈酒，最是伤身。”
叶昭话语自有不容抗拒的威势，张大公子连连点头称是，扶着父亲走出去好远，才猛地回神，怔了怔，转头望去，远远的，那气度非凡的青年，已经渐渐看不清面目，但目光所及，这百人千人中，你第一个见到的，必然便是他，好似所有人，都是他的陪衬。