宫城起火，朱棣是不能不来看的，毕竟现在打的还是靖难的名头，就算天底下的人全都知道他在造反，面子上的事情也还是要过得去才行，真要是皇帝出事了还当场笑出声，写史书的史官们怕是要把他写成千古唾骂的对象。
世事总是需要一块遮羞布的，朱棣借着宫城火情的名义带兵进了内城，他带来的人马火速加入了救火的行列，其实此刻救不救意义都不大了，因为这一片宫殿几乎都烧成了废墟，而且宫殿中几乎都没什么人，除了一开始烧死的那几具尸体，现在还能剩下的都是些不易燃烧之物。
从宫门到后宫，一路上朱棣走得慢，自然是在等候回报的顾怀，可让他没想到的是，顾怀居然不是从后宫过来而是从宫外过来，见到朱棣投来询问的目光，顾怀微微摇头，示意事情有变。
朱棣面皮一紧，心中的不安提了起来，这把火...不是顾怀放的？
这一路陆陆续续赶来的官员越来越多，俱都聚到了朱棣身后，他们倒是有心想要和朱棣拉一拉关系，但朱棣此刻哪儿有心情理他们？一行人走到后宫前，怀恩守着几具烧焦的尸体早已在此等候，见燕王来了，他匆匆跑到燕王面前跪下，禀报道：“殿下，奴婢已经仔细辨认过了，相拥而毙的母子便是皇后娘娘和太子，而皇上的尸身...”
朱棣冷冷地低下头：“嗯？”
怀恩身子一抖，看向顾怀，顾怀目光一凝，轻轻点头，怀恩福至心灵，连忙叩头道：“皇上的尸身，也在废墟中寻到，皇上...已自焚殡天了！”
“你在宫中任何职？俺侄儿的尸首是哪具？”
怀恩小心翼翼地站了起来：“回殿下，奴婢名叫怀恩，是皇上临朝的小黄门。”
他咬了咬牙，指向一具烧得焦透了的尸体：“这就是陛下！”
听到怀恩这个名字，朱棣的神色柔和了些，但看到地上那具烧焦的尸体时，他脸颊抽动了两下，一下子跪伏在尸首旁大放悲声，执其手掩面痛哭：“痴儿！叔父进京，只为清君侧，傻小子，何苦如此？”
这一幕实在太滑稽了，辛辛苦苦造反四年，早巴不得朱允炆去死了，然而此刻还要假惺惺地叔父哭侄儿，好些官员的脸色都变得有些古怪，但站在朱棣身后的顾怀一道冷冷的目光扫过来，好些个官员顿时恍然大悟，也跟着跪下去失声痛哭。
聚过来的官员越来越多，加入嚎哭的自然也越来越多，后宫前偌大的广场一片哭声，刚刚赶到的李景隆远远看着那烧焦的尸体，感慨不已，但场面活儿还是要做的，干脆也跟着跪了下去，抹起了眼泪，毕竟当初他打了那么大的败仗，朱允炆也没把他砍了头，多多少少还是有些感激的，伤心虽然不至于，但堂堂天子自焚殡天，做臣子的要说没一点感觉，那也不太现实。
然而正当他感慨万千的时候，兵部尚书茹常朝着几个平日交好的官员使了个眼色，蹭着膝盖转移位置，跪倒在朱棣身前，泣不成声道：“陛下已龙驭上宾，殿下节哀顺变！”
朱棣擦了擦眼泪，恨恨开口：“宗室藩王，非死即囚，堂堂天子，自焚而死，始作俑者，就是那方黄齐泰！俺绝不会轻饶了他们，那方孝孺不是在金陵城中么？可抓住了？”
一直不离朱棣身边的纪纲上前一步：“殿下，方孝孺自困于府中，已被生擒活捉！”
“那猪狗倒不肯死，总是把文人气节挂在嘴边，此时却又忘了？”朱棣冷笑一声，“那黄子澄齐泰不在金陵，也断不能放过！立刻着人去将其捉拿，俺要把他们千刀万剐，以祭陛下和四年来死去的无数英魂！”
纪纲匆匆领命下去了，朱棣放下焦尸，站起身子，茹常等人却没有跟着起身，而是一个头又磕了下去：“殿下，国不可一日无君，陛下龙驭上宾，四海动荡，宇内不安，非明主不可定天下，唯有殿下继位，方可保我大明海晏河清、江山太平，臣等恭请殿下继皇帝位！”
茹常身后几个官员一同高声道：“恭请殿下继皇帝位！”
跪在不远处的李景隆目瞪口呆，反手就想给自己一耳光，他是早就降了燕王的人，在这里胡思乱想半天，结果却错过了这劝进首功！朱棣成了皇帝，这首倡劝进的可是大功一件，怎的白白让茹常捡了便宜？
不止李景隆，好些官员都反应过来了，呼啦啦一片跑到朱棣眼前跪下，请他登基，朱棣却皱了皱眉，摆手道：“俺只是骑兵靖难，清理朝政诛杀奸佞而已！不料陛下误会了臣的一番苦心，如此轻生，实在让俺悲痛欲绝，俺哪里还有心思继承大位？诸位大臣不如另选贤王，以继大统吧。”
皇帝继位，就算是正儿八经的继承人，也是要依照古礼三劝三辞的，用来表现君主的谦虚，所以茹常等人根本没指望朱棣会答应，他此时要是真一口应了下来，那才要出大事情，至于另选贤王...疯了？真当朱棣这十几万兵马是开玩笑的？谁敢在这当口跳出来说他想当皇帝？
又是一番劝进和推辞，朱棣仍是不允，茹常等人就爬起身来，恭恭敬敬退到一边，反正这首倡劝进之功已经是他们的了，自然不急，朱棣转身叫人取来白布，将被指认为朱允炆的尸首和皇后母子一同收殓了，这才有心思考虑接下来的事，如今金陵城已破，他又没继位，自然是不能呆在宫里的，反正眼下最大的问题，是要接收金陵的兵力，然后再应对那些赶来勤王的官员，所以朱棣只是稍稍思考，就转身出了宫城：
“传令，城门戒严，收兵龙江驿！”
……
龙江驿的中军大帐内，朱棣正焦虑不安地来回徘徊，听到顾怀回营的消息，他立刻派人将顾怀唤来，急急开口：
“宫城那把火，是何人所放？建文的下落，又在何处？”
顾怀摇了摇头：“臣进了内城，一路赶往后宫，还在半路的时候，火就烧起来了，按照那些宦官宫女的说法，应该是陛下自己放的，至于陛下的下落...”
顾怀眼前浮现倒在自己身前的裴昔，还有他脸上的那抹笑容，顾怀轻轻叹了口气：“应该是逃出生天了，臣依着线索找到锦衣卫，锦衣卫指挥使裴昔已经服毒自尽，只言片语中，陛下应该是借着这把大火遁逃出城了，毕竟外城太乱，众多城门根本没法看住四处流窜的百姓。”
朱棣眉头深深皱起，忧虑道：“皇后和太子的尸首应无异议，但那怀恩不能确定建文尸首，若是逃到外地...”
顾怀轻轻摇头：“抛妻弃子，独自逃生，看来是没有图谋东山再起的勇气和打算，左右不过是隐姓埋名，苟且偷生罢了，殿下放心，这件事臣会查下去，一定查个水落石出。”
“这事太过重大，交给别人俺不放心，也只有交给你去办，俺才放心得下，切记不可让别人知道！”
看来这件事真的会成为朱棣心中的一根刺...顾怀暗叹一声，应承下来：“臣明白！”
话音刚落，纪纲的声音就在帐外响起来，之前在城中劝进的那批官员都追到城外来了，此时就跪在辕门外，喊着求着让朱棣去当皇帝。
朱棣眉头一皱，建文出逃，他现在哪里有心情想这个？匆匆继位，日后就不好糊弄了：“不见，让他们回去！”
纪纲应了一声，退了下去，顾怀想了想，却出声劝道：“殿下继承大统，已是众望所归，而且眼下情形，也不宜推辞太久，金陵一片混乱，百废待兴，殿下早些继位，百官和民心也早些安定下来，而且殿下登基，执掌中枢发号施令，那些勤王的大军和出逃的陛下...”
他没有把话说完，但朱棣一下子就明白了，眼下金陵乱糟糟的一片，朝廷官兵在城内各处和燕军打游击，百姓们四处逃窜，各地的勤王大军和驻军都在观望，百官也迫切需要个人来领导他们...所有人都在等着新帝的诞生，不迅速登基，太多人会陷入两难境地，若是朱允炆真逃出生天，到时候难免又是江山割裂的局面。
但若是迅速诞生一位新的皇帝，这些难题就迎刃而解了，而且四年靖难，终究需要一件事情来画上句号，朱棣打的是“清君侧除奸佞”的旗号，如今靖难靖着靖着把皇帝靖死了，就得赶紧拉几个人出来背黑锅，只有朱棣登基，再名正言顺地把方黄齐之流处理了，才能把这四载靖难盖棺定论。
到时候勤王之师师出无名，进退两难；金陵百官效忠，民心安定下来，朱允炆就算真在别处冒头，也不会造成最恶劣的影响。
而且这么多跟着朱棣出生入死的文臣武将，等这一刻已经等了好久，现在是时候获取跟着朱棣苦熬四年的回报了，一拖再拖，岂不是冷落了忠心耿耿的他们？再者那些投降的官员武将，也迫切需要一个名分，来让他们的投降之举名正言顺。
朱棣思索许久，想通了其中关节，他深深呼吸，颔首道：“俺明白了，那就，再等一天吧！”
顾怀心领神会。