“快说，是谁让你来放蛊的？”众人异口同声地质问。
“小的不敢。”
“快说，是谁主使的？”
“给我往死里打”。麦冬门命令手下的人操起家伙不问三七二十一，一顿暴打，一顿拳脚相加，一顿棍棒伺候，小矮人已经奄奄一息，麦冬门伸手将他抓起来提到半空中，准备扔出院子。
“大人，放过我，我是上有老小有小的人，上有八十岁的老母，下有妻儿几口，我不能死，我不能死。”小矮人知道这一扔，后院外面便是悬崖峭壁，真是死无葬身之地。
“不想死，那好说，你只要交待是谁指使的，谁养的蛊，我就饶你不死。”
“我今天如果不说，是一死，交待了呢，回家必死无疑，你让我咋办？”小矮人绝望地哭泣着。
“这养蛊之人是谁总可以交待吧，不然，这金蛇从哪里来的？”
“我得了人家的三百金子，我只是负责放蛊，至于这养蛊之人，我不能说。但是我可以告诉你，刚才我遇见了两个长生堂的人，好像是来放蛇的，我看见他们往院子里扔毒蛇，一共扔了一箩筐。你们得赶紧找出来。”
只听哎呀一声凄凉的惨叫，麦冬门手起刀落，小矮人的左手的五个指头分别四散开来，撒落在院子的中央，血腥味弥漫开来。麦冬门警告说，“这是给你长点记性，如果再胆敢放蛊，小心你的脑袋。”然后抬起大腿狠狠地踢了一脚，说，“给我滚！”
小矮人早已吓得魂飞魄散，屁滚尿流，连爬带滚，桃之夭夭。
一只猎狗高兴地跑来，叼起五根指头，欢快地呆在一边津津有味地分享着。
“这还用考虑吗？肯定是长生堂养的蛊，让这个小矮人放蛊呗。”跟在身后一言不发的柽柳激动起来，站出来打破沉默。
石上柏楞楞地站在那里，思绪飞越到三十多年前，记得师傅张仲景临终前告诫我们三个弟子说，“蛊术，只能单传，且只能用于治病，作他用者，死无葬身之地。”故非大师兄苍耳子莫属。难道苍耳子这个挨千刀万剐的货色已经将其传授给白术了？
“父亲，啥叫蛊？”玉竹还是第一次听到见到这个东西，并不关心此事有多么严重，单单就好奇于表面的现象。
蛊是一种人工施以特殊方法，长年累月精心培养而成的神秘物体，可大可小，一般为动物，动物类的一般两只为一对，但也有极少类为植物。可是今天施行的是蛇蛊，并且是金蛇蛊，石上柏自然意识到事态的严重，所以他就毫不隐瞒地说，“若蛇蛊者，面色青黄，其脉洪壮，病发之时，腹内热闷，胸胁支满，舌本胀强，不喜言语，身体常痛，心腹似虫行，颜色多赤，唇口干燥，经年不治，肝膈烂而死。”
“幸亏蛇蛊并没有碰着王叔和，仅仅只是被明蛇咬了一口，因祸得福呀。”魏棘庆幸着，暗暗称奇于这人总是大难不死，必是大富大贵的有福之人，自己虽然在医书典籍里看到过蛊医治病的案例，但是，这蛇蛊还是第一次，特别是这金蛇蛊那更是天下奇闻，于是打破沙锅问到底，也用以缓解石师傅的紧张情绪，她问道，“这金蛇蛊有什么说法？”
“蛇蛊伤一人，金蛇蛊伤全村人。”石上柏一字一停顿，仿佛从嘴里嘣出一个接一个的铁钉，又恰似一枝枝飞箭，穿透着每一个人的心。
“谁这么残毒，要百草堂灭门？”玉竹这才意识到问题的严重。
“我一定要揪出这个凶手来。”麦冬门咬牙切齿地发狠。
“你们不觉得上次济世堂的灭门案与今天被我们粉碎掉的阴谋有什么不同吗？”魏棘理性地分析道。
“一个明，明火执仗，公然杀人放火，直接灭门。一个暗，暗箭伤人，背地里放蛊，间接灭门。”王叔和一语道破天机。
“济世堂灭门案与长生堂就是脱不了干系，栽脏陷害，嫁祸于我，这背后一定是白术搞的鬼，今天他又要故技重演，我一定要揭穿他的阴谋，让他自食恶果，让长生堂身败名裂。”麦冬门愤愤不平，怒气冲冲，“我这就去找他，踏平长生堂，让他片甲不留。”
“慢着。”石上柏上前扯住他的衣袖，阻止道，“种瓜得瓜，种豆得豆，多行不义必自毙。我们今后忍着点，防着点，就行。”
“忍着点，凭什么要忍着他点呢？我们一没有抢他长生堂的生意，二没有惹过他，三没有与他有任何瓜葛。我们光明正大行医，堂堂正正看病，我们靠的是手艺，靠的是勤奋敬业，我们行得正，坐得稳，我们不怕他什么。”麦冬门口服心不服，依然唠叨着。
“白术正红着呢，你们有所不知，他最近攀上了毛贵妃这个高枝，已经进太医院了，听闻最近还在教毛贵妃修炼媚术，还有皇上也准备跟着他修炼长生不老之术呢。你们真的得小心谨慎为妙。”魏棘从来都是非常理性的，所以她郑重地提醒大家。
石上柏点了点头，告诫大伙说，“今天的事，到此为止，谁也不准许说出去，今后按照魏棘所说，我们必须得小心谨慎，规规矩矩。听到了没有？”