拜别了足利义晴，今川义元又去见了细川晴元，这还是他第一次见到堂堂的幕府管领。传闻他早年也曾是英武过人的武士，可如今却是一副公卿贵族的打扮，连举手投足间都是朝中风气，甚至还不如足利义晴——想来也是远离战事许久了。不知他是被这京都的风气同化了，还是在功成名就后已经丧失了进取之心，自甘堕落。
“管领自己的家务事，还得外人来帮忙，实在是看笑话了，坏事传千里啊……”细川晴元似乎有着浓厚的上位者情绪，端着架子对今川义元道：“感谢今川家对管领家的援助，真让人想起当年应仁之乱时，你的先祖父不远千里提兵上洛，为我细川家的东军奋战的事迹啊。”
“管领殿下谬赞了。”今川义元于是也配合着细川晴元打着官腔，“这是作为幕府家臣该做的。”
“要是所有的家臣都和今川家一样想就好了。”细川晴元冷笑了两声，话里话外的敌意已经不再掩饰，“刚走一个木泽长政，又来一个三好筑前，简直和他父亲一样没有分寸，不把主家放在眼里啊。之前在京都，若不是你们今川家的人即时请我们出来收拾局面，那三好筑前就打算一个人独揽平叛的功劳，顺便收拾我细川家在京都的部队，别以为我不知道他在想什么。”
“管领殿下……”见细川晴元忽然把话说的这么直接，今川义元也不知该如何回应了。
“没什么好避讳的，明眼人都看得出来，三好家如今已经是功高震主，简直就是第二个木泽长政，更何况三好长庆那孩子对我有着怨愤，一直觉得当年我也参与了逼死他父亲。”细川晴元甩了甩手，仿佛在赶走一只烦人的苍蝇，“到时候若是三好家想要以下克上，不知道今川家是否还会如同这次这样伸出援手呢？”
“承蒙管领厚爱，只是今川家和近畿相隔千里，中间又有不少敌对势力，恐怕难以成行。”面对细川晴元如此赤裸裸的拉拢，今川义元也有些不适应，便适当地婉拒道。
“无妨，当年你先祖父不也是千里上洛吗？我会帮你们疏通关节的，给你们上洛腾出道路，只管来便是。帮我平定了逆贼三好，就让你们今川家当关东管领，也算是犒劳你们今川家历次为幕府征讨关东。”细川晴元毫不客气地给今川义元画了个不切实际的大饼（上杉家哪是说取代就取代的），但他不知道这对于不在乎功名而言的今川义元并没有什么吸引力。
“多谢管领殿下。”但见细川晴元都说到这份上了，今川义元也只得谢恩。
事情都办完了，也到了离京的时候。除了太原雪斋和武田弘信继续留在京都负责后续的工作后，今川义元和武田晴信等人都踏上了归途，中御门宣秀、山科言继、一条兼正几位好友也赶来相送。作为今川家帮助近卫植家扳倒木泽长政、稳住太政大臣之位的回报，这几个今川家在朝中的代理人的官位也是水涨船高——据说都会升到从三位左右的中纳言。
“恭喜诸位荣升啊。”今川义元笑着给童年玩伴们打趣。
“承芳不也是荣升了？”山科言继也是笑着回礼，“据说承芳你是从四位下治部大辅，武田家的殿下是正五位上大膳大夫。”
“从四位下？之前不是说是正五位上吗？”今川义元没想到自己还多升了半位，这对于武家而言可是不小的跨越。应仁之乱以来，一般的地方武士大名，升到顶也就是五位了，很少会有继续往上的机会。
“你这次的表现，让相国殿下和朝中的公卿们很满意，据说太子殿下也为你美言了。”中御门宣秀小声说着从友人那里听来的小道消息：“所以就说动了陛下，给你多晋了位阶。没想到啊，太子殿下一向不问政事，这次却突然为了你开了金口。”
“哈？若是有幸，以后去拜见一下吧。”今川义元自己也是惊讶不已。
“你的任命，应该是过几个月会派人去骏河宣旨，准备好迎接吧。”中御门宣秀说着说着自己也摇了摇头，“不过你一向附庸风雅，精通礼仪，还有雪斋大师在，这种事情应该不用我们操心。武田家那边也有三条家的女儿，问题不大。”
“为什么不是现在直接宣旨？刚好我们人在这里啊。”一旁的武田晴信插嘴，问出了一个在公卿圈子里有些没常识的问题，大家便都默契地笑了起来。
“出去传旨可是肥差啊，大家抢破头才能搞到一次机会呢，这次去今川家和武田家的传旨，我可是志在必得啊！”一条兼正把胸脯拍得震天响，大大咧咧地道：“平时在京都，俸禄都是紧巴巴的，吃饭都不敢铺张。要是去传旨啊，那就是大名好吃好喝地供着，谁不乐意？都不愿意回京都了嘞！”
辞别了众人，今川家和武田家的使团就径直离开。春日正好，沿途的风景也是秀美，令今川义元看得都有些出神，不仅喃喃道：“没想到有如此美景……”
“你不是都看过一次了嘛……几年前走的也是这条路吧……”银杏在身旁嘟囔着，说话有气无力，仿佛没睡醒一般——没错，此刻的她已经把整个身体瘫在了马背上，抱着马脖子，枕着马的鬃毛，眯着眼睛在打盹。
“可能是上次回来的时候，一想到旅途结束时，就要和你分离，心下悲怆，再美的景色也无心观赏。”今川义元回头看向银杏，眉眼间的爱意和那意外有些撩人的话让银杏脸色一红，噘着嘴嗔怪道：
“我困了，骑不动马了，先生背我吧。”
“怎么这么快就困了？才起床没多久吧。”今川义元笑着挖苦了一句。
“没有金平糖吃就会困。”银杏指了指自己干瘪的布包——后来买的不少金平糖已经被这小馋猫快速地吃完了。
“困了就睡吧。”
于是，今川义元策马来到银杏身边，把后者抱到了自己的马背上，让银杏坐在身后。银杏立刻像一只小猫咪一样软软地靠在了今川义元背上，双手环在身前，闭上眼睛，快速地进入了梦乡。今川义元一手握着马缰，一手握着银杏的手，感受着身后女子有节奏的呼吸起伏。
“早知道在堺町多买点金平糖了。”今川义元有些遗憾地长叹了口气，看向身旁的武田晴信，“下次能买到金平糖就不知道是什么时候了。”
“等以后我打下了天下，就把堺町封给五郎，你和姐姐住到那里，想吃多少吃多少。”武田晴信大笑着夸下海口，朝着今川义元竖了个大拇指。
“一言为定！”今川义元也是大笑起来，伸出手，和武田晴信使劲撞了下拳。两人对视一眼，一切尽在不言中。
真好啊，这就是朋友的感觉吗？
从小，今川义元就住在寺里，唯一亲近的人是大他几轮的老和尚太原雪斋，周围同龄的小沙弥们虽然也会一起玩，但都知道眼前的人是今川家的四公子，所以都对今川义元毕恭毕敬的，谈不上什么朋友。
到了京都，倒是遇上了中御门宣秀、山科言继、一条兼正这些年龄相仿的玩伴。但同样，他们也知道今川义元是强力大名今川家的子嗣，而他们自己的家族却都是仰仗今川家的。那面对“金主”的公子，自然是不敢忤逆的，偶尔调侃一两句就点到为止了，很少会有朋友间的嬉笑怒骂。再加上这些公卿们家教甚严，装束和举止也都很古板，和今川义元跳脱不羁的性子不大合得来。所以虽然算是熟悉，但也没有到朋友的地步。
回了骏河当家督，离“朋友”这个概念也就越来越远了。周围所有的人都是家臣，不敢不守礼数，对今川义元都是诚惶诚恐。哪怕是没什么架子的朝比奈泰能、赤井黑高、吉良玮成等人，心里也都明白主从之分，从不逾矩。所以今川义元虽然看似过得逍遥自在，但其实颇有一份“高处不胜寒”的孤寂。像他这样的大名子弟，注定是交不到朋友的吧。
除非你能偶然在非正式的场合，和另外一个同样交不到朋友的大名子弟结交——这就是今川义元的幸运，他认识了武田晴信。
同样是强权大名的子弟，同样继任了家督，年龄也相差无几——这是今川义元二十几年的人生里，唯一一个遇到的可以平辈相交、彼此间没有高低贵贱的“朋友”。想什么就说什么，不用担心得罪了对方，也不用顾虑对方不敢说话。所以会有吵架，会有争吵，但更多的是彼此陪伴的信赖和惬意。那些说不出口的观念和理想，却可以和武田晴信畅谈。
所以今川义元格外珍惜武田晴信，珍惜这来之不易的唯一的朋友——或许就是因为这个，在武田晴信于信浓屠城时，今川义元才没有决心阻止的吧——他不想失去这唯一的朋友。
但这是乱世武家，两位大名间的友谊又是何其脆弱？万一有一天，今川家和武田家成为仇敌，这份友谊还能保持下去吗？
“呐，虎千代。”今川义元于是忽然开口，说着毫无逻辑的话：“要是有一天，今川家和武田家被迫敌对的话，我们就打一场君子之战吧。”
“君子之战？”武田晴信满脸困惑。
“彼此之间约定时间、地点和人数，在公平的战场上堂堂正正地对决，不伤害百姓，不为难俘虏，打赢的一方也不要追击，打输的一方也不要负隅顽抗，根据胜败来决定战后和议的条件。”今川义元提出了理想中的战斗——或许这只存在于奈良时代以前，当然，他的重点还是最后那句话：“我们两个也不要撕破脸皮，就像战场上惺惺相惜的宿敌武士那样，在战后把酒言欢。”
“哈，别想了，那我肯定会在约定时间的前几天，带着两倍的人数去奇袭，然后趁你病要你命一路追击，直接把今川家灭国。”武田晴信大笑着挖苦着今川义元的设想，“在做梦呢？哪有那么打仗的，还把酒言欢呢？”
“哎……”今川义元叹了口气，有些无奈地摇了摇头，“也对，虎千代你就是这样的人啊。”
“别担心这些，我不是说了，哪怕灭了今川家也会留你一命，把你请到踯躅崎馆来当食客，给我吟诗作对的嘛。”武田晴信看今川义元的情绪竟有些低落，便拍马来到今川义元身边，使劲地拍了拍他的背。
“一言为定哦。”今川义元被武田晴信的话给逗笑了。
“不过啊，要是五郎你还活着，我估计也不敢对今川家动兵。”武田晴信看向今川义元，半是玩笑半是认真地道：“说真的，我会忌惮你。你很强，只是因为你那古怪的洁癖和善良，所以你竭尽全力地约束着自己的能力，不肯作恶。如果真把你逼急了，让你毫无顾忌地施展所能，甚至把你之前用来约束自我的那股可怕的精神力也加倍地拿来战斗，估计没有敌人能招架得住吧？”
“没想到你这么看得起我。”今川义元也不知道该开心还是该郁闷。
“所以啊五郎，好好活着，只要你还活着，我就不会对今川家动手。好好活着，不准死，听到没？”武田晴信在今川义元的胸口狠狠捶了一拳，但似乎又觉得这话太过肉麻，对一个男人而言实在是有些羞耻了，便又立刻补上了后半句：“你要是死了，我在几年内就把你的今川家侵吞吃抹干净。”
“好，我们一起好好活着。”今川义元感激地看了眼武田晴信，随后也觉得自己有些肉麻，尴尬地别开脸去，“但你天天行不义之事，说不定哪天就暴毙了呢。”
“少来，要暴毙也是你这天天和姐姐缠绵于床榻之间的昏君先力尽而亡！”
男人间的友谊，就是如此地别扭而古怪。