柳佳莹回去之后便大哭了一场，河氏在一旁劝道：“哭有什么用，若你娘只知道哭，这府里的管家权早就落到了大房那寡妇的手里了，府里哪里还有你娘如今的风光。”
河氏最风光，最值得炫耀的事便是从大嫂手里夺回了管家大权，柳家还未落败之前，从她手里进出的银子，每个月都有好几千两。
柳佳莹拿帕子掖了掖眼泪，“娘看看现在咱们府里都成了什么样子了？爹和二哥这样没用，咱们家以后要过苦日子了。”
柳佳莹想起昨日那位赵小姐的穿着打扮，分明她长得那样普通，但她身上的衣裙和首饰，连府里的摆设都是用的最好的。
河氏叹了口气，拉着柳佳莹的手，道：“你爹和你二哥是指望不上了，娘就指望你嫁进高门显贵，咱们娘两今后的日子才有个盼头。你呀，也给娘争气些，叫大房的那寡妇看看，你比那柳灵珊要强上百倍。”
想起大房的那对母女，河氏心里的弦绷得紧紧的，“那对母女最近神神秘秘的，听说柳灵珊和王家表哥正在接触，这几日就会定下亲事。”
柳家莹冷哼一声道：“王家的？不就是个穷举子吗？他能和林公子比吗？”
河氏轻蔑一笑道：“他确实无法和林公子相比，女儿便是嫁给林公子作妾，也比那个柳灵珊那个什么王家表哥强。”
柳佳莹想起林良辰那风流俊美的相貌，面色一红，娇羞地低下头，娇嗔地唤了声：“娘，我爱慕林公子，可林公子却连我的名字都记不住，他倒是对秦臻很是殷勤。”
河氏皱了皱眉头，“你说林公子看上了她？”
柳佳莹想起昨日林公子对她的态度，不觉伤心落泪，虽心有不甘，但还是点了点头，“娘，快替女儿想想办法，是女儿先看上林公子的，女儿真心爱慕林公子，不能让那个贱人捷足先登了。”
柳佳莹情绪激动，不停地摇晃着河氏，又哭又闹。
“好了，你先让娘仔细想一想。”
柳佳莹这才止住了哭声，望向了河氏，河氏眼珠子一转，心中便有了主意，低声在柳佳莹耳边道了几句。
柳佳莹听得面红心跳，紧张得连手心都在冒汗，有些迟疑道：“娘，女儿还未出嫁，若是不能成功，以后便没有人敢娶女儿了。”
河氏轻拍着柳佳莹的手，笑道：“你放心，若你真的跟了林公子，我定有办法让林公子娶你过门。”
柳佳莹见河氏那胸有成竹的神色，便满面羞涩地点了点头。
待柳则成巡铺子回来，河氏满脸堆笑地将他拉到一旁，道：“臻儿也是个命苦的，爹娘都去世了，一个人孤零零的，也实在可怜，你是她的亲舅舅，也该多关心关心她。这样，我去做几道菜，今晚让她来家里吃饭，当是我这个做舅母的给她赔罪了。”
柳则成鼻头一酸，见河氏如此深明大义，不觉热泪盈眶，感动不已，“你当真如此想？”
河氏皱着眉头，刚要开骂，柳则成连忙笑着赔罪道：“是我不对，是我小人之心了，我这就去接臻儿来。”
河氏笑着点了点头，心里便开始飞快的盘算。
苏媚正在画图样，这几天铺子里的生意还不错，半月不到，已经有了几千两银子的进账，只是昨晚她虽弄到了诗会的柬帖，却没有机会和赵小姐说上几句话白白错失了大好的机会，心里惋惜感叹了一番。
昨晩在马车上被江泠折腾得不轻，这会子还腰背酸疼，她看起来神色倦怠，轻捶自己酸疼的肩背，有些提不起精神。
柳则成匆匆而来，一踏进铺子，便对苏媚道：“臻儿，你舅母做了几道菜，特地让我来请你去府里用晚饭。”
河氏前几日还上门找晦气，一副要和她拼个你死我活的模样，柳佳莹还吃了个大亏，今日却主动邀约，河氏母女这葫芦里到底卖的什么药？
她可不相信河氏会如此好心。
“臻儿，你是不是还在怪你舅母？”
柳则成觑着苏媚的脸色，自责地低下头，“都是舅舅不好，是舅舅没本事，没能守住家业，连累你舅母跟着过苦日子，她生佳莹的时候难产，伤了身子，她这些年心里对我有怨……是我没本事，让他们母子跟着我受苦。”
柳则成红了眼圈，连声音都哽咽了，苏媚也跟着红了眼圈，“舅舅不必太过自责，以后都会好起来的。”
柳则成见苏媚如此体贴善解人意，心里越发愧疚难安，又道：“你舅母跟我说过，以前是她不对，她已经知道错了，可否请臻儿看在舅舅的面上，给你舅母一个改过自新的机会，舅舅替舅母给你赔罪了。”
见到舅舅如此难过自责的样子，苏媚有些于心不忍，只是她的孩子是因河氏没的，她岂会轻易放过她，为了不让舅舅为难，她只得点头答应：“舅舅，我去。”
……
柳佳莹溜进了厨房，在河氏的耳边神神秘秘道：“娘，你说林公子会来吗？”
柳佳莹已经让府里的下人去林府送信，邀他来府里吃饭，信中便透露了苏媚会来府里吃饭的消息，现在还没到吃饭的时辰，她已经开始紧张得手心直冒汗了。
“乖女儿，你就放心罢，娘自有办法，厨房里有一股油烟味，不是你该来的地方，快去梳妆打扮，成败就在今日了，快去罢。”
府里下人来报，说是林良辰已经答应了前来，这会子已经出门，柳佳莹这才将心放在肚子里，她穿红着绿，对着铜镜摆弄了半个时辰，听说林良辰已经到了前院，她赶紧起身相迎。
苏媚不知林良辰也在，一进柳府，林良辰的目光便追随着她，片刻都不曾移开。
五月天气，扬州已经渐渐变得炎热，今日她却还穿了一件立领青缎厚褶裙，披一件月白绣海棠花纹的披风，见林良辰在看着她，她不由得又将襟口往上拉了拉，好似作贼心虚地低下头。
苏媚如此举动，在林良辰的眼中反而有一种欲盖弥彰的意味，他并非不经风月之人，林家子弟早在及冠之年，便收了身边的丫鬟做陪房。
为了应酬，他也常年出没扬州城的那些烟花之地，苏媚的脸色看起来有些疲倦，眼底隐隐留下了两道轻影，但她气色红润，宛若一朵娇艳欲滴的桃花。
而这种面色，他一看便明白，这是和男子欢好之后，才有的红润气色。
林良辰笑着上前，对着苏媚拢袖一揖，“苏姑娘昨晚可是没有睡好？”
比起那些未经人事，青涩的少女，他更中意已经开窍的妇人，这也是他在得知苏媚和他人有了肌肤之亲，也要纳了她的原因。