“见过李阃帅阁下，在下耶律有尚，小字伯强。”
“伯强不必多礼。”
李瑕看眼前的年轻人彬彬有礼，遂也客气两句，问道：“你姓耶律，是辽朝后裔？”
“辽东丹王十世孙，家祖在金时曾仕官于东平，故在下曾授学于东平学馆，后师从鲁斋先生。”
“姚燧、阎复，与你是同窗？”
“曾与阎子靖同窗。”耶律有尚道：“子靖早殁，可惜了。”
“可惜了。”李瑕道。
当年阎复的尸体被挂上开封重阳观时，他还未离开，曾去看过一眼。
说不上愧疚，但北地培养一个读书人不容易，确实觉得可惜了。
两人又寒暄了几句。
耶律有尚年方二十五，虽是契丹后裔，但仪容辞令文雅，竟比一般的读书人还讲礼仪规矩。
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李瑕语气随意，问道：“你师从许衡，却是奉廉希宪之命而来？”
“是，廉公在京兆府，常与恩师讨论治世之道，也正是廉公恳请恩师出任京兆府国子祭酒，提举文教之事。”
“看来，你们那边，学术气氛很融洽？”李瑕漫不经心问道。
耶律有尚以前没注意过这问题，疑惑道：“阁下以为有何不妥？”
说到这里，他隐隐有些焦急，道：“恩师以‘讴诵之声闻户外如金石’，廉公言‘文教为国家根本大计’，自当融洽。”
聊到这里，李瑕眯眼看去，已能体会到耶律有尚对北方文教的忧切。
近年所见，北人之间，不论是汉、契丹、女真、沙陀、鲜卑后裔，不论文武，只要通儒学者，都是在互相救赎。
如当年张文静所言，她父亲救了一个一个大儒，元好问、赵复、郝经、王鄂、敬铉……这些大儒也努力保留着战火中那一点可怜的文脉。
这点文脉太可怜，容不下北人勾心斗角。
看过廉希宪与许衡之间，再看贾似道与吴潜之间，已到白刃不相饶的地步。
“既是廉希宪让你来的，若是为招降我，就请回吧。”
“并非是为招降阁下而来，而是……”
李瑕不给他作说客的机会，打断道：“那是来向我求降？”
耶律有尚闻言微微一滞，道：“阁下兵入陇西，与民间秋毫无犯，可谓仁义之师。廉公深受感触，欲与阁下约法三章。”
“战又不战，他未免啰嗦了。”
耶律有尚彷若未闻，道：“今双方既以仁义之师战于陇西，可否作个约定，万一甘州、吐蕃等地蒙古叛军来犯，宜立即停战，共克外寇。”
李瑕问道：“阿里不哥？那到底是‘叛军’还是‘外寇’？”
“于我等而言，阿里不哥是叛军。与阁下而言，则是外寇。”
“廉希宪打得好算盘。”李瑕澹澹道：“怕阿里不哥由泾河而下，使关中不能全力对敌于我？但阿里不哥是你们的大敌，不是我的。”
“不错。”耶律有尚坦然承认，道：“今阁下取陇西，廉公虽忧，然不怒。所虑者，阿里不哥也。”
“我何必管你们这些？”
“陇西以北，地势平阔，阁下亦不可不防。”耶律有尚道：“在下斗胆多说一句，阁下尝言‘阿里不哥诚慕汉家威仪’，此语极伤北人之心。”
“何必较真？阿里不哥既与忽必烈为敌，敌人的敌人也许就是我的朋友……”
“朋友？”耶律有尚长揖到地，道：“阁下怕是不了解阿里不哥，此人深恨汉制，视中原百姓为牛羊牲畜，任意屠宰。若放其兵马入陇西，今日他击败你我，明日便调转屠刀，教关陇百姓十不存一。”
他上前一步，目光真诚而恳切。
“蒙古内斗素来激烈，早在灭金时已有固守蒙古传统或习汉法之争。而何谓蒙古传统？大掠而已。阿里不哥以为天下之广袤永远抢掳不尽，并不需治理，他将所到之处之人口屠戮殆尽，将所到之处化为草原牧场，供蒙人放牧。廉公肺腑直言，阿里不哥绝不会是阁下之朋友……”
李瑕抬手打断，道：“你不必多言，我明白你的意思。”
“只怕阁下尚且以为阿里不哥不足为惧……”
“放心，我明白。”
李瑕再次打断了耶律有尚的话，道：“我远比你们有原则。”
……
在李瑕看来，宋蒙之战若潦草地分，大概可分为孟共、余玠、吕文德三个阶段。
孟共大败蒙军多次，尚还能存恢复之志。余玠守蜀时，只能山城固守。
余玠比孟共的区别在何处？
川蜀元气大伤了。
在余玠上任之前，川蜀一千二百万人已遭屠一千万。
余玠便是神仙，也打不出孟共的战果。至于他李瑕，则是赶上蒙古大变，时机不同。
别的条件都能创造，唯有人口，没有百年之功，川蜀都不可能再恢复。
这，就是放任“固守传统”的蒙军入境的后果。
再看蒙古内斗，阿里不哥远不如忽必烈雄才大略。
但这并不是说李瑕帮阿里不哥打败忽必烈，再对付阿里不哥就会更简单。
相反，若是忽必烈争赢了，李瑕也许还有胜忽必烈的机会；但若是阿里不哥胜，李瑕更难抵挡蒙古。
因为，忽必烈若胜，代表着蒙古铁蹄得停下脚步，一边治理一边征服。而停下，就得坐地分财，就得分裂。
北地汉人花了二十余年心血，恰好促成蒙古汉化派有了五分之一的势，与传统派内斗，进而，偌大的帝国四分五裂。
若让阿里不哥胜，就是在阻止、延缓这个分裂。
当蒙古的“传统”胜利，蒙古人继续认为广袤天地永远抢掳不尽，那便是继续抢掳，蒙古铁蹄不停。
这道理是错的，但屠刀不问对错。
李瑕没有长城、没有燕云十六州，只要让蒙军长驱直入一次，中原生灵涂炭，也就失去了百年元气，失去了求胜的可能。
他得利用好北人二十余年的心血，再从忽必烈手上抢夺北人的支持。
而非寄望于一个丧心病狂的屠夫来施予帮助。
简单来说，李瑕嫌忽必烈坏，但阿里不哥更坏。
忽必烈在个人能力上能赢过阿里不哥争得汗位、阿里不哥的特点却是能以屠杀摧毁李瑕、李瑕唯有通过抢夺中原人心才能胜过忽必烈。
强弱不是简单的数值，强弱之势是流动的。
政治和战争是很微妙的一件事，不是简单的一加一等于二。
所以现在，不是阿里不哥在帮忙抵挡忽必烈，而是忽必烈在帮忙抵挡阿里不哥。
前者是私心，称王称帝的私心；后者才是公心，保全天下的公心。
这不是矫情，而是政治与战争中必须清醒地认识到敌我关系，谁才是真正的敌人，谁才是真正可以拉拢的对象。
……
“我明白廉希宪想告诉我什么。”
李瑕看向耶律有尚，看清了对方眼神中带着些焦虑，不急不徐地开口。
“我与你们交手过很多次，打了很多场战，结了很多私怨，彷佛我们之间才是敌人。而我与阿里不哥并未接触过，浑都海曾邀我共击汪良臣，他们彷佛是我的朋友。”
耶律有尚急道：“浑都海绝非真心与阁下……”
“你别急，听我说。”李瑕道：“是敌是友，不是看私怨有多少，该看……文化形态。只会烧杀抢掳的人永远做不成我的朋友，我知道。反而是你们，有朝一日能够支持我。”
“支持阁下？”耶律有尚微微一愣，道：“阁下恐不足保四海安定。”
语罢，他意识到自己因李瑕的狂言而失态了，又道：“廉公派在下来，想告诉阁下，时局至此，陛下正阻挡阿里不哥残暴之军，已危如累卵。阁下若火上添油，恐引火烧身、万劫不复。”
“放心，我明白。”李瑕道：“我说过，我要做的比忽必烈好，而不是比他差。忽必烈尚且敢背叛蒙古传统。我若还联盟阿里不哥，那就太伤北人之心了。”
“正是此理。”耶律有尚大喜，长揖到地，道：“阁下未与浑都海合兵，廉公非常敬佩阁下。”
“他不配。”
耶律有尚一愣，再次乱了些分寸。
李瑕道：“他一边说着慕汉化，一边屈服于蒙古屠刀，那就不配就此事敬我。但我希望，有朝一日，他能真正行汉法。那时，我会敬佩他。”
“阁下……未免太……”
“因为我不亏心。”李瑕道。
耶律有尚一时已把握不住谈话的方向，遂直言道：“阁下答应廉公所请了？”
“我只是说我明白他的意思。但我认为忽必烈还可以再被逼一逼，我拿下关中，忽必烈正好勉强能胜阿里不哥。”
耶律有尚一滞，想了想，应道：“那好，廉公愿与阁下各施所长，看阁下有无能耐夺关中。”
“好。若蒙军自吐蕃、甘州来犯陇西，尔等须与我休战；若蒙军自泾原攻关中，我亦不趁人之危。”
“多谢李帅！”
耶律有尚再次长揖一礼，之后，抬头看向李瑕，似在认真观察他的神色，并缓缓说了一句。
“既是仁义之师相争，阁下若取关中，还请继续秋毫无犯；而我等若取汉中，亦然也。”
李瑕神色丝毫不变。
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直到送走了耶律有尚之后，李瑕才翻出了汉中地图，皱眉沉思起来。
他宁可只带八千人来陇西，也没有抽调更多蜀中兵力，为的便是后方安稳。
确实，林子曾领汉中三千人，与许魁在大散关的兵力去堵了刘黑马，但只有十日，如今三千兵力已回驻汉中了，各关隘驻军也在。
廉希宪取汉中？
走哪里？
必须经过陇西的祁山道不必担心，其余道路一共四条——
陈仓道最好走，但有许魁领三千兵力驻守大散关；
褒斜道破败，唐宋以来虽有修缮，不复当年好走，且有斜谷关，宋禾领两千兵力驻守；
傥骆道最险，几不可通行，但考虑到完颜亮曾分道攻宋时便兵出傥骆道，也在骆谷关布置了一千守军。
子午道最长，亦是艰险难行，杨奔领两千人驻守于子午关。
李瑕思来想去，廉希宪无论如何出兵都过于行险。
“你拿什么取汉中？这是在试探？是威胁？或是为乱我心神？”