蒙哥汗八年，正月初八，纽璘趁宋军年节懈怠之际，攻克了简州。
重占成都之后，纽璘相当于扼住了岷江上游，可顺岷江而下，攻打叙州，但他行军谨慎，决定还是先拿下简州。
简州即简阳，有“天府雄州”之称，在成都东面一百里，地处沱江中游。
拿下此地，纽璘便可控制沱江，由沱江直抵泸州，切断了叙、泸之间的联络，进而顺利击败叙、泸的宋军。
还有一个好处是，沱江比岷江更方便运送辎重，可用于今年战事。
纽璘的战略目的与兀良合台相同，顺长江直指重庆府，与另几路大军会合。
首战告捷，蒙军据岷江、沱江上游，开始以牛羊皮制造筏子，对下游的叙、泸虎视眈眈……
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这一年是大宋兴昌六年，一直到正月十四，叙州城才收到简州失守的消息。。
叙州知州魏文伯得到消息的第一反应是松了一口大气。
“如此，蒙军已无攻打叙州的必要了？”
魏文伯前几日便得到了纽璘要侵略叙、泸的消息，各方传来的都有，甚至还有南边庆符县传来的。
他紧张了十余日，终于得知简州失守了，想来蒙军便可沿沱江而下, 直接攻泸州, 再去重庆……不对，泸州有重兵驻守, 该是泸州守军击退蒙军才对，战火不至于波及到叙州。
魏文伯思考到一半，及时纠正了脑中的想法，正色又道：“本待与纽璘决一死战。”
江春却是问道：“知州所言甚是, 但……”
“但什么？”
“但蒙军未必不会攻叙州, 一旦让他们在长江以南立足，叙州可就太危险了，陷孤立无援之绝境啊。”
魏文伯这才悚然而惊，一想也是, 北面成都的蒙军随时可顺泯江而下, 与东面泸州的联系万一被切断了，蒙军再渡过长江，便完全包围了叙州。
“不会吧？”魏文伯问道：“张都统早有准备，到时会迎击蒙军。”
江春的眉头不由深深皱起, 小心翼翼提醒道：“兴昌四年, 张都统在马湖江大败了。”
魏文伯抚着长须，很是苦恼，试探道：“败了一次，这次该不会再败了吧？”
“岂敢谈必胜？”
“万一败了, 蒙军会掉头攻叙州？”
江春真的有些不耐烦了。
讲来讲去, 讲这么久了，这个知州还抱着侥幸, 一直纠结在这个问题上。
这辅官便是不如主官好当。
“知州啊, 蒙军便是不攻进城，也必定要在叙州境内洗劫一番，到时你我治下子民何辜？”
魏文伯深以为然, 心知如此一来，官途可就毁了, 遂问道：“依载阳之意, 如何？”
江春道：“调兵增援泸州, 知州以为如何？”
“叙州兵力守城尚且不足，岂有余力增援泸州？”
江春终是抛出自己的主张, 道：“庆符县李瑕屡有战功，可调其协防沱江, 知州以为如何？”
魏文伯捻着须尾, 思索起来。
江春还在暗地里骂魏文伯是个傻子, 魏文伯却忽然问了一个让江春无法回答的问题。
“倘若蒙军是佯走沱江，实则走岷江、攻叙州，又如何？”
江春一愣。
魏文伯又道：“若调走庆符军，而蒙军又兵出岷江，切断了泸州支援的路线，我等岂不亡矣？”
江春张了张嘴，发现这位知州其实一点都不傻。
再仔细一想, 这一战很可能出现的结果是，蒙军顺沱江击败了泸州兵之后便直扑重庆了。哪怕要掠夺叙州, 有庆符军增援，叙州便有损失、也不会太多。
到时比较各州府的功过，这边也许还算是有功的。
反而是把庆符军调过去, 万一跟着张实栽了，叙州就真的孤立无援了……
“知州之意是？”
魏文伯道：“我等严防蒙军顺岷江而下，调庆符军扼住长江南岸。载阳觉得如何？”
两个老油子你一句、我一句, 皆是很尊重对方的样子。
江春隐隐觉得，自己像是要被魏文伯说服了。
怎么看，这般布置都更稳妥一点。
他不自觉的微微颌首，道：“知州所言甚是啊……”
嘴里那个“但”字含了良久，江春犹豫着该不该说。
魏文伯郑重道：“莫看蒙军摆出一副攻泸州的样子便掉以轻心，我等宋臣有守土之责，必须保叙州不失。”
“是，是。”
“我看，明日的元宵灯会也罢了吧，当此时局，该以战局为重。”
江春问道：“既如此，元宵灯会之花费……”
“唉，该已到了各商户手中，只看能追回几成喽。”
江春又是一愣。
简州失守的消息是今日才到的不假，但纽璘要南下的消息却是十日前便到的，这笔钱……
出了衙署，江春只觉晦气。
他自知不如房言楷那般勤勉但还算是清廉的，没想到这次却摊上这般连蝇头小利都不放过的上差。
“这点骨头也啃，同样是丁党走狗，比李非瑜差远了……”
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这日还家，轿子才落在府门前，江春便听门房上前道：“阿郎，有客来访，这是拜帖。”
江春接过看了一眼，道：“岂还需拜帖，人呢？”
“在偏厅相候。”
“下次再有庆符县来人，请到大堂相候。”
“小人明白了……”
江春先去更了衣，方才到偏厅，只见李昭成正端端正正坐在那里。
两人之前见过一面，在李瑕的婚礼上。
“哈哈，李贤侄来了，令尊可好？”
“家父无恙，让小侄来给通判送些元宵礼，还捎了韩伯父的礼物。”
“坐，坐，不必多礼。”江春含笑又看了李昭成一眼，赞道：“李贤侄一表人才啊，可曾婚配？”
李昭成有些腼腆，应道：“谢通判关怀，小侄自幼便订了娃娃亲。”
“哦？我听闻李家是遭了难方才躲在郝道长处，女方家里不曾悔婚？”
李昭成道：“是小侄有幸，未遭岳家嫌弃。”
江春掩着眼中的失望之色，抚膝道：“好，好……”
李昭成又行了一礼，说起正事，道：“听闻蒙军攻克了简州，且在大肆造船、沿沱江修浮桥，似有水陆并进，兵发泸州之势，知县有意请令协防沱江，想问通判是如何看的。”
江春暗暗心惊于李瑕情报之快，道：“此事今日我便与知州商议过。然，蒙军若是佯攻泸州，实攻叙州又如何。”
李昭成显然愣了一下。
“这……造的船只在沱江，怎搬到岷江？”
江春道：“以防万一罢了。”
“可此战……”
江春摆了摆手，叹道：“贤侄想说的，老夫皆明白。但这是魏知州之意，小心无大错啊。朱安抚使、张都统未下调令，必是有信心守住沱江，岂须你我操心？”
李昭成无奈，只好应道：“如此，小侄这便回复知县。”
“贤侄不如留下过完元宵？”
“谢通判美意，家中父母在，不便久留，这便告辞了……”
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李昭成离开江春府邸，却并未离开叙州城，而是拐进一条小巷，四下看了看，敲开了一处宅门。
“李郎君回来了，我查到姓魏的吞了好几笔钱……你那边怎说？”
“魏文伯无意调庆符军增援沱江。”
姜饭一愣，问道：“为什么？”
“怕丢了叙州。”
姜饭不明白，又追问道：“明摆着蒙军要先打泸州啊，叙州怎会丢了？”
“魏文伯不想冒险，怕是信不过张实，叙州在上游，他赌蒙军打败张实后会直接去重庆。”
“李郎君你莫怪我笨，但我死活就没明白这姓魏的到底咋想的。”姜饭问道：“接下来怎么办？”
李昭成道：“你我不敢做主，派人回庆符县请知县定夺吧。”
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次日是正月十五，李瑕收到消息后，第一时间招过了韩祈安。
他随手将李昭成传来的信件丢过去。
“请以宁先生辛苦一趟了，我让高年丰带兵与先生同去。”
“是否带李西陵同行？”
“不必了。”李瑕道：“李昭成既参与了，李西陵不会出卖我们。”