远处的校场上传来士卒们的呼喝声。
贾似道哼着小曲，翘着的二郎腿晃着晃着，靴尖只随着他自己的调子轻轻点着。
他这人爱玩，女人也多，却从不对此上心，平日哼曲也从不哼香艳曲词，这点便与世间文人不同，他不需彰显自己的风流蕴藉，更喜欢哼自己谱的《促织歌》之类。
“大哉天地生群物，羡尔区区志不伦……”
“阿郎，药洲先生回来了。”龟鹤莆小声提醒道。
“那便过去吧。”贾似道起身，揉了揉酸疼的膀子肉，道：“筋骨不似从前了。”
那“药洲先生”是贾似道的幕僚廖莹中。
廖莹中字群玉，号药洲，福建路邵武人，其先祖曾弹劾秦桧，遭罢官。
他是甲辰科进士，却是任官皆不可授，只愿为贾似道门下幕僚。
“哈哈，群玉回来了。”
“阿郎，吴潜在庆元府那边……”
贾似道摆了摆手，却是先一指案上的几本书，笑道：“先说你又搜罗到哪些好书。”
廖莹中本是一本正经的模样，闻言竟有些眉飞色舞，忙不迭拿出几本书来，一一递过去。
“阿郎请看这个，你我刊印的《建炎以来系年要录》已成册了。”
贾似道接过，一摸那封面便赞了一声，道：“装帧得漂亮，质地坚韧。这是抚州萆抄纸？纸宝墨光，醉心悦目呐。”
廖莹中笑道：“阿郎再看这用墨，皆杂泥金，不易褪色。”
他说着又递了另几册书，道：“这次又找了些孤本，如这《奇奇集》《悦生堂随抄》，皆佳本也，刊印成册流传，世间又添一缕书香。”
廖莹中乃“世彩堂”刊书世家出身，自幼便立志刊书，认为唯书籍可利于万世。
而世间肯不惜花费重金支持他做这些事的，只有贾似道一人。
在他眼里，贾似道虽声色犬马，却始终力保社稷山川，刊书籍以传文道。有为往圣继绝学、为万世开太平之志向。
比起高谈阔论的满朝文武，爱斗蛐蛐的贾似道才是始终在做实事之人。
“你我刊书，万万要校对好，只出上品书册，莫要计较花费。”
贾似道捧着手中几本书看了，亦是真心喜欢，这般交待之后，方与廖莹中谈起正事。
“吴潜在庆元府如何了？”
吴潜罢相之后，隐居了数年，去岁起复，授沿海制置大使、知庆元府。这次廖莹中到庆元府，便是打探其所做所为。
“吴潜到任之后，修吴公塘、大西坝、北郭碶、澄浪堰等水利；又订立《义船法》，征民间船舶充作战船；代民输帛，一年来所蠲百五十万贯……政绩匪然。”
“他确是能臣。”贾似道点点头，道：“试过他了？可愿与我联手扳倒丁大全？”
廖莹中微微一笑，递过一封未拆过的密信，之后拿出火折子，亲手点了桌上的蜡烛。
贾似道拆掉封蜡，仔细看过信，随手放在蜡烛上点了。
一缕烟气冒出，他把玩着手里的火，直到最后一点纸片化为灰烬。
廖莹中道：“阿郎，我担心的是，吴潜比丁大全更难对付。”
“若无后手，我怎敢与虎谋皮？”贾似道哂笑一声。
他又恢复了那轻佻的神情，问道：“群玉，你说吴潜是如何想的？忠王有何不好？假设扳倒丁大全之后，吴潜任相，再扶忠王继位，他便可为下一个史弥远，执掌朝纲。”
“阿郎谬矣。”廖莹中道：“史弥远之辈，吴潜平生最是深恶痛绝，岂会效仿？”
“虽能臣，毫无魄力。”贾似道讥道，“他不当，我来。”
“阿郎有把握？”
“吴潜复相，必着手对付忠王。试想，若是他命李墉举证忠王之时，李墉反手一击，出卖吴潜，会是如何？”
廖莹中道：“看在官家眼里，吴潜敢阴谋陷害皇嗣，与造反何异？”
贾似道点点头，道：“明知凶险，非要去磕，冥顽之辈……我佩服他。”
“可李墉会这般做吗？如此关键的证人，吴潜岂能放任阿郎买通他？”
“李墉看似是关键，荣王、吴潜皆如此认为。”贾似道悠悠然道：“可唯有我，看出李瑕才是个人物。”
“李瑕……”
“他敢把我派去的人全杀了，好大胆子。但由此可见，李墉必已至庆符县。”
“吴潜真敢放他去？”
“哈，这些自诩义气之人相交。”
贾似道又是讥笑一声，咳了咳，板起脸，模仿起吴潜的样子，抚须长叹道：“守垣啊，老夫谋事，只为大宋社稷。你亦有此公心，愿舍身取义，老夫又何惧放你去见见亲生骨肉？”
廖莹中含笑摇头不已。
贾似道又走了一步，揉了揉眼，模仿李墉的语气，道：“恩相待我恩重如山，我绝不负恩相！”
“阿郎真是将这些人看透了。”廖莹中笑了一会，方才道：“但李墉这等人，只怕不愿背叛吴潜。”
“李墉若帮吴潜，必死无疑，而荣王苦苦相逼，绝不会放过他们。李瑕要救父，唯有一条路……立战功，手握重权，直到朝廷不敢动他。”
廖莹中神色一凛，道：“非常人所为啊，竟有这份心志。”
“换作你是李瑕，千辛万苦斩兀良合台、击阿答胡，能立下这般大功。岂能甘愿再让李墉去冒死举证？”
“他唯有投奔阿郎，助阿郎扳倒吴潜。”廖莹中不由感慨道：“阿郎布局长远，朝中无人可为匹敌。”
这“布局长远”确非虚言，如今丁大全气焰正炽，贾似道才刚打算联手吴潜对付丁党，却已连对付吴潜的办法已准备妥当。
“刨除李墉之事，我亦打算收服李瑕，他是个人才。去年丁大全便借着李瑕的功劳更得圣眷。”贾似道却是叹息了一声，道：“但，这只蛐蛐却未必肯入笼。”
“依方才所言，李瑕只能拜在阿郎门下。”
“你小看他了。今岁成都一战，想必蒲择之会很赏识他，蒲择之背后的李曾伯亦是朝中不小的势力。另外，他至少明面上还是丁大全一党。”
廖莹中道：“李曾伯、丁大全，可没实力、本事参与到皇嗣之争。”
“但他们却可助李瑕的功业。”贾似道眯了眯眼，道：“两三年间，此子若不可控制，如何是好？”
“一少年人而已，该不至于。”
“难说，此子天资类我。”贾似道悠悠道：“需尽快让他心甘情愿服我。”
“是。”廖莹中道：“我已将唐安安送至苏州。”
贾似道点点头，沉吟道：“两淮这边，袁玠的罪证我已准备妥当，只等时机恰当，交由吴潜，让他出面对付丁党……接下来，得设法调到京湖。”
廖莹中一愣，问道：“阿郎为何改变计划？”
“北面又有情报了。”
廖莹中作为贾似道最信任的幕僚，知道许多隐秘之事，比如，去岁李瑕带回了情报之后，便一直是贾似道派联络了杨果，并挫败了塔察儿攻打两淮的计划。
“哪怕在我们这些宋臣来看，山东李璮做事也太明目张胆了，杨果还敢传消息过来？”
贾似道难得深沉了些，压低声音道：“蒙哥似乎要对忽必烈动手了，你可知，如今蒙古在中原的统帅已不是忽必烈，换成了塔察儿。”
廖莹中瞳孔放大，震惊不已。
“这……如此大事，为何朝中一点风声也无？！”
贾似道冷笑，道：“一群尸位素餐之辈，能知道个屁。”
廖莹中犹自震惊，蒙古在中原的第一统帅换人了，宗王忽必烈被罢免，这是何等大事？偏宋朝这边根本就波澜不惊……
就连贾似道，也是在谈完了如何对付政敌之后才谈及。
“塔察儿，塔察儿。”廖莹中好一会才缓过神来，道：“塔察儿在山东连李璮都压不住，蒙哥怎会用他为帅？”
“塔察儿打仗不过尔尔，却对蒙哥有拥立之功，由此亦可见蒙哥对忽必烈猜忌之深。”
贾似道翻出地图，道：“他去年没攻入两淮，今秋又打算出兵攻打京湖。我既得到消息，这退敌的功劳，必是归我了。”
廖莹中道：“北面是否有可趁之机？”
贾似道摇了摇头，叹道：“依杨果信上之意。忽必烈被夺了节制兵马之权，蒙哥派人钩考、对汉官罗织罪名，致使北面人心惶惶。我若可击败塔察儿，或有可能劝北地世侯们与李璮一同叛蒙。但，杨果太天真了……”