姜晚池憋着口气回到院子，正要把妆落了去歇会儿，却见阮姨娘跟云染脸色俱凝着，不知在聊什么。
这气氛一看就不对，难不成是账本出了问题？
果然，阮姨娘第一句话就是：“大小姐回来了，看看账本吧。”
姜晚池打死不愿意看那账本，便问：“怎么了？”
姜云染有些忧愁道：“看这账，也太难管了，几乎每个月都超支，且每一项都是必要支出，减不得。”
姜晚池没放心上，淡淡地“哦”了一声，“超了就超了啊，又不是自个儿掏钱。”
谁知阮姨娘意味深长地说：“然则冯姨娘与云染交接账本的时候却说，咱们府中从来都是每月只给一笔银子，若有盈余的话可自己拿着，超出的话却是不让补给的。”
姜晚池坐了下来，要笑不笑地说：“这年头还能有这种事？不知道的还以为冯姨娘是菩萨了呢，全是自己补贴银子。”
姜云染叹气，“可不是，这账本里记的每一笔账都有根有据，数额也没有错，若是真的，冯姨娘每个月都自己补贴了银子呢。”
姜晚池笑了出来，“难怪爹那样疼她呢，原来啊，都是有原因的。那你们可有什么打算吗？”
阮姨娘蹙了下眉说：“大小姐，我照实跟你说了吧，要真按这个账本，补贴一两个月尚可，长此下去，谁都受不住。”
姜晚池喝了一杯茶，润了下喉咙，说：“姨娘你还是太善良了。补贴一两个月？呵呵。你愿意我可不愿意，我本来就没钱，我还补贴？想都别想。”
姜云染心里也是这么想的，只是没好意思说出来，“那大姐姐，搁你的话，你会怎么做？”
姜晚池直视阮姨娘，“姨娘，你在这府里这么久，没道理不知道她冯姨娘是怎么管账的，你先说说你怎么想的。”
阮姨娘没说二话，而是用笔在纸上写了个大大的“减”字，“这账里，看似每一项支出都必不可少，实则许多项都是些无用的，把它减掉可省许多。但我做不得主。”
意思是，可行的方法她有，但她没权，也怕得罪人。
姜晚池就知道阮姨娘门儿清着呢，只是向来低调罢了。
“你只管去做吧，我给你做胆。你也好，云染也好，觉得不必要的开支就给删减了，有什么事都往我身上推就行。”
阮姨娘却有些不放心，“大小姐，如此你会树敌良多的。抚琴轩那位就是故意这么做，让人下不来台，可别中计才好。”
姜晚池却不在意，“她怎么想是她的事，我怎么做是我的事。也该趁这机会，给她些颜色瞧瞧了。她不是想作妖吗，我看她作到哪儿去。要是把我惹急了，我连她的月钱都不发。”
姜云染：大姐姐好凶啊，但是又好想看她一直这么凶怎么办。
聊了一会儿，姜晚池实在撑不住了，就去歇了。这一觉本来睡得可好了，谁知硬生生被人吵醒了。
姜晚池最烦被人打扰了睡眠，喊了声落梅，“谁踏马在吵哄哄的，都赶出去。”
落梅说：“小姐，是下人们都跑过来了，他们说小姐不会管账，要一句公道呢。”
姜晚池从床上起来，阮姨娘和姜云染正从外头进来，脸色不佳，大概是没想到突然有这么多下人来闹事。
阮姨娘赶紧跟姜晚池说：“兴许还得慢慢来，一下子做急了，倒惹怒了下面的人。”
姜晚池也顾不上梳洗了，打着呵欠问：“减了哪些项？”
姜云染回答：“减了一些杂役，还有一个专门伺候四少爷的婆子，厨房的两个丫头。采买的物件里，也减了好些观赏的花草、灯笼、香料等。”
“做得好啊，我还嫌减得不够多呢。这才几个人啊。”
阮姨娘不无担心，“这事情闹大了总不好。”
姜晚池笑说：“这有什么，姨娘你和云染在旁看着，我这就给你们清了这些障碍去。”
落梅匆匆给她家小姐梳洗更衣，姜晚池让她搬把椅子去院子里，她准备训话呢。
那些个来讨公道的下人们，听到大小姐来了，个个都挺直了腰板。没别的，今儿大小姐要是不给个交代的话，他们就告到侯爷面前，让侯爷知道大小姐是怎么苛刻下人的。
本来还以为冯姨娘管账，已经够让人难受的了，没想到大小姐一接手，日子更难过了，那还不如让冯姨娘继续管的好。
下人群中有个婆子，暗暗笑了一下。她本来是伺候四少爷的，如今大小姐竟要将她扫出府，这可怎么行。
她找了冯姨娘求情，可冯姨娘说如今她管不了事，若能让大小姐收回成命，那她的差事就能继续保留着，若是不能的话，也只能听大小姐的了。
于是她便找了跟她同一遭遇的人，一同来到大小姐的院子，就不信大小姐一个乡下来的丫头还能做得了他们的主。
姜晚池慢悠悠地步出来，往椅子上一坐，虽坐相不正，却自带了些威严。
她缓缓地作声，“派个人出来，跟我说一说，你们诉求之事。”
下人们你看看我，我看看你，最后派出了一个厨房做事的丫头，因她长得有些壮实，面容有些凶，大家觉得她能唬得住人。
这丫头果真胆儿大，她粗着声音说：“奴婢斗胆，想问大小姐，咱们这些人做事做得好好的，为何大小姐要夺了咱们的差事，将咱们赶出府？”
姜晚池打了个呵欠，“我先让人核对一下你的月钱。你是叫朱小花？”
“正是。”
姜晚池翻了下月钱本，突然一口茶喷了出来，“哇，你在厨房干活，一个月竟然有这个数？真给我吓得！朱小花，你别告诉我，你每日里洗洗菜，打打水，搓两把面粉，就有这个月钱哦，要是的话，我自己都会干了，我何必让你干。”
朱小花张着嘴，好半天才回过神来，“大小姐，奴婢除了干这些活，还要听厨师的随时吩咐，奴婢的活儿可不轻松。”
姜晚池给气笑了，“有多不轻松？你知道我的贴身婢子落梅，才多少月钱一个月吗？她要干的活，是从早到晚侍候我，大热天的我流一滴汗她就要多流一桶汗；大冷天的我要是喝口温水她就得半夜给我暖着，你尚且能打个盹，坐着洗菜跟人唠个嗑，她却要一直站着，你觉得谁累？”
“这么着吧，也别说我不通人情，你要想公道，可以，继续干回你厨房的活儿，月钱减半。要么就另寻主人。”
那婢子哭了出来，“大小姐，侯爷都没说啥，你凭什么这样做？”
姜晚池突地将茶碗摔了，吓得跪在那儿的下人都抖了下。
她厉色道：“侯爷是我爹，他既让我管这个账，是什么意思你们不懂吗？一家人不说两家话，爱干不干。”
“管家。”
林管家应道：“在。”
姜晚池面色冷厉，“告诉她，在官家的厨房做事，行价是多少。咱们侯爷心善，不代表被人当傻子一样，尽是取便宜。”
林管家也被大小姐这气势吓到，瞪向朱小花，“侯府给的价，已是最高，你若不干，这里画个押，即时可出府。”
朱小花彻底傻了眼，这这，她当然知道侯府给的价高，不然她能一直留在这儿吗？出府去她是想都没想过的。
她只能跪着求饶，“奴婢错了，求大小姐开恩，让奴婢继续留下。”
姜晚池“嗯”了一声，“那你一边去。虽说月钱减半，但要是做得好了，也是有赏的，自个儿看开些，干得不开心走人就是了。”
朱小花啥也不敢再说了，乖乖一边去。
姜晚池揉了下眼角，不耐烦道：“还有谁要公道？”
那些个想闹事的，见朱小花尚且如此，也不知该怎么办了。万一大小姐真的把他们赶出府，差事不好找啊。
那婆子咬紧了牙，万没料到，大小姐竟是如此强硬，难道就这么算了吗？
别个就算了，她这份差事可是打着灯笼都难找啊。
只能改变法子，伏低作小装可怜。婆子正要哭着跪上前，恰此时，有个婢子匆匆来报：“大小姐，奴婢是抚琴轩的，四少爷发病，正到处找叶婆子。”
婆子一听，机会来了。
“哎哟喂，老奴在这儿呢，老奴不敢去，一切得等大小姐指示。”
姜晚池定睛一看，这婆子跪在下人群中，要是不注意都看不见她。怎么着，想借姜伯孺来压她？
老白莲也够会挑事的。得，通通上吧，她正愁起床气没地儿撒呢。