东方历二五三二年，九月二十八，霜降。
天气渐渐转冷了，除了南方的二皇子与万妖国交战以外，西北暂时没有战事。
顾北走在海岸边，冷冽的海风迎面吹来，但是他却没有多少感觉，因为他已经是个五阶修炼者了，身体素质远超常人。
这一片海岸，是荆棘城封地唯一靠海的地方，原先是一片悬崖峭壁和乱石滩，海底也多礁石，水流湍急。
后来经过龙大爷出手改造之后，变成了一片平整的海湾，海底礁石也推平了，很适合船只停泊。
顾北在海岸边修建了一个港口，目前规模还很小，仅供荆棘城自己使用。
有了港口，顾北又命人打造了几艘木船，就可以在海岸边捕鱼、捞一些海货，虽然不能出远海，但是也能捕捞一些海鲜，给神龙客栈增添不少菜品。
港口还会继续扩建，直到能容纳真正的大型海船停泊，这个工程比较大，急不来，只能慢慢建。
海湾的另一侧，则是新修建的晒盐场。
晒盐场就像一块块很浅的池塘，灌入海水之后，靠着风吹日晒，蒸发水汽，得到粗海盐。
粗海盐再经过一系列的加工提纯，就能得到食用的细海盐，口感非常不错。
自从有了晒盐场，荆棘城就不用再向别的地方购买盐了，甚至还能往外卖，给荆棘城带来不小的收入。
城卫军统领杨石辅跟在顾北身边，对顾北道：“晒盐场这边我安排了两百个士兵日夜看守，还准备了烽火，如果出现意外，我们第一时间就能知道。”
顾北看着白花花的海滩，道：“有遇到来捣乱的人吗？”
杨石辅道：“前几天抓到几个偷盐的，都押送到基地去了。”
杨石辅所说的基地，就是神秘森林里的基地，那边对于普通人来说，处处都是危险，相当于一座天然的监牢。
把犯过罪的人拉到那边去参与建设，也能发挥一点余热，比直接杀了能产生更大的利益。
“现在是乱世，像晒盐场这样的地方，很容易被人盯上，多费点心思是对的。”
乱世之中，凡是能产生利益的地方，都容易被盯上，容易被劫掠。
在外人眼中，荆棘城很弱，更容易成为目标。
杨石辅斩钉截铁的说道：“殿下放心，我一定守好晒盐场。”
顾北点了点头，转头看向幽深的大海，道：“海中有妖兽或者魔兽上岸吗？”
这片海，名为西海，虽然实质上它只是一道宽阔的海峡，但东方大陆一直是这么叫的。
和陆地一样，海中也存在着大量的水生的魔兽和妖兽，以及各种怪鱼。
西海城那边的海岸，因为大肆猎杀，海岸线周围凶残的魔兽和妖兽已经很少了，但是荆棘城这边却是刚开发，人迹罕至。
杨石辅道：“说来也怪，除了普通的鱼虾之外，我们没有在这片海域看到任何妖兽或者魔兽，更别说上岸了。”
“没有？”顾北惊讶的看向杨石辅。
“确实没有。”
顾北稍微一琢磨，突然猜到是怎么回事了。
当初这片海域，可是龙大爷亲自出手处理的，估计当时的魔兽和妖兽能跑的全跑光了。
而且，龙大爷的气息太强大了，可能会残留一段时间，那些妖兽和魔兽根本不敢往这边靠。
至于普通鱼虾反而没事，因为它们太弱了，感官不如魔兽和妖兽敏锐，反而能更快游回这里来。
“没有也好，安宁一点，不过还是要时刻保持警惕，万一哪天游几只过来，却没有注意，会出事的。”
杨石辅重重的点头，道：“我会时刻注意这边的。”
顾北继续往前走，巡视完海滩之后，没发现什么问题，于是坐着马车往荆棘城走去。
荆棘城距离海岸边大约有六十里路，原本人迹罕至，现在却修了一条大路，可以通车马。
顾北坐着马车一路畅通无阻，回到了荆棘城外的新城区，当他穿越一条街道的时候，却意外听到了一道熟悉的叫卖声。
“瞧一瞧，看一看，上好的灵器便宜卖！”
“原价都是十几块，几十块灵石一件的灵器，现在全部只卖五块，统统只要五块灵石就能买到！”
顾北听到这道声音，于是向赶车的仆人叫道：“停车停车。”
“吁……”
马车停下了，顾北从马车里下来，只见街边有一个地摊，外面已经挤满了人。
顾北朝那边走了过去，叶蔚在前面给他开路，那些围住的人群，见到叶蔚和顾北，只能纷纷让开。
顾北走到了地摊前，看到了一个大约二十岁左右，长相普通，身材偏瘦的青年男子，正拿着灵器卖力的大声喊着。
旁边有人问道：“你这灵器卖这么便宜，不会是假的吧？”
那青年苦着脸道：“宗门经营不善，宗主欠下一屁股债，带着情人跑了，我没有办法，只能从仓库抢了一批灵器出来，在这里卖一点灵石，供以后修炼。”
随后，他还拿起一件防御灵器，输入一点真气，防御灵器真的亮了起来。
“大家看好了。”
青年拿起一把刀，往那件灵器上猛砍了几刀，那件防御灵器居然丝毫无损。
“大家看到了吧，都是好灵器，要不是没办法，谁会这么便宜卖啊？”
围观的那些人惊讶的看着，有不少人纷纷点头，这灵器看上去不像是假的。
还有一些人，则内心狂喜，觉得自己遇到了捡漏的大好机会。
“我要一件。”
“给我也拿一件。”
“这件是我的了……”
一时间，地摊上的灵器很快就销售一空，那个青年收入大把灵石，笑得都合不拢嘴了。
还有一下没来得及下手的人，纷纷捶胸顿足，认为自己错过了便宜买灵器的好机会。
人群渐渐散去，那青年乐呵呵的收了摊，打算离开。
就在这时，顾北突然开口道：“天王盖地虎！”
然而，那个青年却一脸懵的看着他，并没有像顾北想象的那样回应他一句“宝塔镇河妖”，或者“小鸡炖蘑菇”。
顾北的眼中有失望的神色一闪而过，他猜错了，这不是个穿越者，只是恰巧琢磨出这一套摆地摊的套路罢了。
“你是……”青年显然是刚到这边，并不认识顾北。
“我是顾北。”
青年眼睛顿时瞪大了，显然，他知道顾北就是圣龙国的六皇子。
“皇子殿下恕罪，小人有眼无珠。”
顾北摆了摆手，低声道：“那些灵器都是假的吧？”
青年立刻果断的摇头，道：“怎么可能是假的，都是真的。”
顾北笑道：“你骗得了别人，却骗不了我，那灵器明显做了假，只有一面用的是真材实料，也就是你故意给大家展示的那一面，其余的部分，都是用普通材料填充的。”
顾北的话说完，那青年已经面如土色，惊慌失措，他知道蒙不过去了，只能勉强笑道：“殿下，小人只是混完饭吃而已，又没有在荆棘城作奸犯科，求殿下高抬贵手，放过小人吧。”
顾北又道：“那些假灵器是哪里来的？”
青年又低头不语，显然不想说。
“你要是不说，我就不让你离开，用不了多久，那些买了灵器的人回去仔细检查一下，就会发现上当了，到那时，不用我出手，你也会被他们打死。”
顾北的话显然戳中了那个青年的心事，他无奈之下，只好认命的道：“都是我做的。”
顾北又问道：“想制造这样能当众蒙人的假灵器也不容易，你是炼器师？”
青年低着头道：“小人是一阶炼器师。”
“怪不得。”
顾北恍然大悟，指着那青年，对叶蔚道：“带他回府。”
叶蔚顿时上前，一把抓住那青年的手臂，道：“跟我走吧。”
青年大惊失色，一边拼命挣脱，一边喊道：“你们这是要做什么？”
“少废话，让你走就走。”
叶蔚的力气很大，而且实力可怕，那青年在她手里毫无还手之力，就像一只小鸡仔一样，轻而易举的就被押走了。
回到城主府之后，顾北让叶蔚把那青年押到了后院，然后松开。
这个青年畏惧的打量着四周的环境，当他看到一个八岁的小女孩居然举起两只沉重的石锁时，惊得下巴都快掉了。
这起码是一阶武者吧？八天的一阶武者，天哪！
青年想到自己二十多岁还是个一阶炼器师，战斗力更弱，顿时要自闭了。
顾北坐在后院的石凳上，随意问道：“叫什么名字？”
青年认命的道：“申长青。”
“哪个宗门的？”
“飞鱼宗，宗门真的没了。”
“一阶炼器师？”
申长青点了点头，有气无力，他认命了。
“怎么会想到做假灵器来卖？不怕被人发现吗？”
“因为赚取灵石的速度快，而且我卖一次就换一个地方，卖得也都是低阶灵器，至今没有失手。”
顾北笑道：“你倒是聪明。不过像你这样卖假灵器，坑人灵石，迟早有一天会碰到一些狠人，到时候说不定会有性命危险。”
申长青无力的道：“我没打算长期干，只是想攒一些灵石，然后好好修炼，没想到今天被皇子殿下识破了。”
顾北道：“你放心，我之所以让你回来，不是想抢你的灵石，也不是要害你性命，其实我是想让你留在荆棘城，为我制造灵器。”
申长青愕然的抬起头，道：“我只是个一阶炼器师啊，造不出能供皇子使用的高阶灵器。”
申长青不傻，他虽然不知道顾北的具体修为境界，但肯定远超一阶，他就算能制造出一些低阶灵器，顾北也用不上。
顾北站了起来，笑道：“谁也不是天生的高阶炼器师，都是一步步走过来的，我相信，迟早有一天，你能制造出高阶灵器，我看好你的天赋。”
“真……真的吗？”申长青有点懵。
顾北肯定的拍了拍他的肩膀，道：“当然是真的，你在外面制作假灵器，有被人识破打死的危险，但是在我这里，却可以安安心心的炼制灵器，安心修炼，原材料那些也完全不用担心。”
“好好想想吧，这种机会，要是错过了，以后可就没有了。”
申长青低着头，显然是在琢磨留在荆棘城对自己的好处和坏处。
许久，申长青抬头小心翼翼的问道：“如果我不答应会怎么样？”
顾北看了叶蔚一眼，叶蔚拿起一只庞大的青铜战锤，在手里掂量了一下。
申长青重新低下头，又过了一会，认命的道：“我愿意留下。”
顾北这才喜笑颜开，道：“以后你会知道，这是你做的最正确的选择。”
“老陆，收拾一间僻静的屋子，给炼器师居住。”
“是，殿下。”
老陆立刻去安排屋子。
炼器师炼器的时候，动静比较大，炼丹师却喜欢安静，因此，申长青肯定是不能和李青灵靠太近的。
幸好，城主府现在财力雄厚，顾北已经把城主府附近的院子都买下来了，找一个不大不小的院子给申长青，并不是什么困难的事。
时间不长，老陆就安排好了一间院子，让下人带申长青过去。
申长青离开之后，叶蔚道：“他会老老实实给咱们炼制灵器吗？”
顾北满不在乎的道：“如果他是个聪明人，自然知道怎么做对自己最有好处，如果不老实……不过是一个一阶炼器师而已，算不了什么。”
“安排几个机灵点的护卫跟他住在一起，暂时看着他，别让他跑了。”
叶蔚点了点头，道：“是，我这就去安排。”
叶蔚立刻找到了护卫队，她对护卫队的成员很熟悉，找了几个行事比较谨慎，认真负责的护卫，让他们搬到申长青居住的那个院子里去。
顾北安排完这些事之后，就暂时把这件事抛之脑后了，正如他所说，不过是个一阶炼器师而已，能用就用，用不了就算了。
另一边，申长青居住院子里后，衣食住行也安排的妥帖，需要的炼器材料，果然也有人送过来，唯一不好的一点，就是有几个护卫也住在这个院子里。
虽然名义上这些护卫是保护他，但是申长青知道，其实就是防止他逃跑。
无奈之下，申长青只好暂时在这里居住了下来，为荆棘城炼制灵器。