碍于来来往往的宫人太多，为避影响不好，莫云溪和华兴文不约而同收敛许多。
二人一并往三门外走去，仍声音不高不低地就御书房之事聊着。
与此同时，西厂内。
书房的门洞开，外头也无人看守，柳文枫前脚才迈进去，后脚就被人按倒在地。
还没反应过来发生了什么，一件墨蓝色袍子就映入眼中。
“柳公子？”
柳文枫被人按在地上，前半身匍匐着，头更是紧紧贴着地，勉强抬头才看见墨七。
“你到主子的书房来做什么？”
墨七质问的声音从头顶传来，不等柳文枫解释，下一句话就令他如雷贯顶。
“擅闯书房重地，依律当杖二十。”
柳文枫抬头诧异地看着他，而墨七却丝毫不为所动，双手环臂站在那里，语气冷漠。
“我们西厂的规矩严，柳公子，得罪了。”
墨七话音刚落，只一个眼神，外头就是一阵响动。
脚步声并着窸窸窣窣的杂碎声音，柳文枫被按着动不了，偏侧过头也能看见外头不少侍卫脚步匆匆。
不过小一盏茶的功夫，“哐”的一声，一条宽长如一人的长凳就摆到了外头。
木头长凳落地，沉闷的声音让柳文枫心中一震，反应过来自己接下来要面对什么，霎时间心下充满了恐惧。
他一个手无缚鸡之力的书生，手不能提，肩不能扛的，虽出身苦寒，可从小也是衣食无缺，别说挨打了，就是连一些稍重的活儿也没干过。
乍一回头，瞧见外头两个侍卫手中都执了四指粗的棍子，柳文枫吓得浑身都发颤。
按着他的人刚把他从地上拖起来要拉出去，墨七的声音就又冷冷传来。
“拉远着些打，在主子书房外头打，成什么样子？”
侍卫们齐声应道：“喏。”
呼呼啦啦又是一阵动作，长凳和执杖的侍卫就挪了个地儿，柳文枫更是被两个侍卫直接拖着到了外头一处空地上。
等墨七悠悠走到了跟前，又是一个眼神示意，挟着柳文枫的西厂侍卫一下将人按在了长凳上，跟前几个小太监忙上前前后按住他。
行动被限制，就这么砧板上的肉一样趴在长凳上，一左一右站着的是手持粗棍的侍卫，柳文枫安能不怕。
心下恐惧之极，却又觉得没有道理，仍不死心地说道：“早上我瞧晏冠宁也是往书房来，我来时这书房外头又无人看守，本想着是可以进的，才进去想寻两本书看……”
“柳公子好歹也是读书人，怎么连尊卑上下也不分了？”
“他如今任职兵部，合该称上一声晏大人才是，直呼其名未免放肆。”墨七语气如冰。
尽管他们时常忘记称呼“晏大人”，可他们这些人与晏冠宁熟识无比，在西厂内这般也无伤大雅，可这柳文枫毕竟是个外人，又是心怀不轨才进了这西厂的，毕竟不同。
看人一脸不服气的样子，墨七抿了抿唇，终究还是同他解释了一句。
“柳公子也不必气恼，晏大人来书房，那是主子有话在先的，昨日特地交代了晏大人来书房拿东西。”
“若非如此，依着西厂的规矩，晏大人也依然逃不了这二十杖。”
解释完，墨七着意看了一眼柳文枫。
见他双拳紧攥，似乎仍有不甘，也不打算多管，大手一挥，命令下达。
左右两个侍卫接了令，高扬起手中的刑棍就打了下去。
“啊！！”
第一下就用了十足的力，打在身上，疼得柳文枫忍不住惊呼出声。
“一。”
墨七就站在他前头不远的地方观刑，长凳旁边有专门的人计数，一左一右两下记作一杖。
“啊——”
“二。”
西厂内已许久没有这样动过刑罚了，若需对案犯严刑拷打，那也是在地牢里头执刑，西厂规矩大，墨七和青玄两个治下极严，自然没有人触犯规矩。
这样大的动静，加上柳文枫嚎的声音不小，来往的太监侍卫并下人们纷纷驻足，远远地看着，就连离得稍远些的也被围观的人群吸引了过来。
这一片区域回荡着柳文枫的惨叫声，而墨七站在跟前，始终是面色如常，脸上一点波澜也没有。
“十二。”
“啊！”
“十三。”
十三杖下去，墨七离得不近，都能看到柳文枫的额头已经满是汗水，就连衣领都被汗水浸湿。
再看他身后，透过最外层的袍子能瞧见里面的中衣已被血浸湿，只是还不甚明显。
四指粗的板子高高扬起，又重重落下，疼痛在臀腿间炸裂开来，双手攥得越发紧，柳文枫只觉得自己马上快要受不住了。
他已然被打得有些神志不清，也不知自己挨了多少下，旁边计数的人的声音，他是一点也听不见。
“十五。”
又是两下重打，柳文枫疼得连喊出声的力气也没有了，被重击一下，也只能趴在那里费力地喘息，眉头皱成一团，显然痛极了。
九转回廊里不知什么时候又走出来一个人，其余人便也罢了，可这一位生生是叫疼得快要失去意识的柳文枫一眼望见。
“墨七大人。”
熟稔无比的声音传来，晏冠宁已经走到了墨七跟前，目光直直地落到柳文枫身上，“柳公子？这是怎么了……”
晏冠宁的声音还带着几分惊讶，可落到柳文枫耳里，却是天大的嘲讽。
这么多人都围过来，他一路过来难道还不知道挨打的是自己？
不过是有意过来看他的笑话，嘲笑他罢了！
莫云溪的恩庇提拔，当朝天子的青眼有加，他晏冠宁什么都占尽了，竟然还要到他面前耀武扬威！
晏冠宁于他而言，本身就是眼中钉，肉中刺，死对头一样的存在，如今这副落败样子竟被他瞧了去，柳文枫又气又羞恼，恨不得立即死了算了。
“擅闯书房重地，不过依律处罚罢了。”
墨七轻飘飘的话更是在柳文枫心上横插一刀。
“十七。”
柳文枫双拳紧攥，他都快被打死了，落在这些人眼里却是罪有应得，小事一桩，叫他如何不恨！