灶房里，乔先明拂了拂粘在脸上的湿发。
朝周氏笑得亮出一口白牙，“娘，我没吃错药。我就是想娶媳妇。”
周氏捡起菜刀继续切菜，好奇的问道：“那你说说，你看中哪家姑娘了？”
乔先礼一听，有门！
狗腿的笑着揽住周氏的肩膀，“就是那个村头李家的姑娘，李倩倩！”
周氏停下菜刀，皱着眉头转头，“是那个村头李二愣子家那个大闺女？”
乔先礼点头如小鸡啄米，“对对对，就是她！”
周氏握着菜刀嘭的一声砍进案板，斩钉截铁的说，“没门！我不同意！村里谁不知道她后娘要五两银子聘礼！你当咱家开钱庄的？”
无论乔先礼怎么连哄带骗，赌咒发誓自己以后重新做人，乖乖听话都没有什么用。
周氏就是两个字，没门！
这可把乔先礼急坏了。
以前无论爹娘怎么催，他都对娶媳妇毫无兴趣。
现在好不容易打算成家娶媳妇了，他们倒是不同意了。
夜里躺在床上想起李倩倩那张清水芙蓉的脸，一身湿衣裳贴在身上，哭得梨花带雨我见犹怜的样子。
乔先礼的心里跟猫抓一样难受。
“不行，我不能屈服！我就要娶李倩倩！”
乔先礼也是头倔驴，打定主意的事想方设法也要办到，不计成本。
也不去村里晃荡了，门也不出了。
房门一栓，绝食！
皇帝爱长子，百姓疼幺儿。
这乔先礼敢这么混不吝的过了十来年，可不就是仗着爹娘的偏心疼爱么。
周氏想方设法做好吃的，家里人每天吃两顿，周氏给乔先礼送三顿。
谁也敲不开他的门。
饿了五天，周氏也哭了五天。
最后当家人乔检江看不下去，拿着斧子说完劈开房门，顺便两斧子剁了乔先礼。
周氏红肿着眼睛哭着拼命拉住了乔检江。
最后还是周氏松了口，从自己的棺材本里拿出自己一辈子的积蓄，四两。
带着奄奄一息的乔先礼上门提亲。
周氏也不多废话，银子往李倩倩的后娘钱氏面前桌上一砸。
“我家就这些银子了，多了没有。你要是同意，我改天带八字过来合。你也别想着矫情叫价，你家闺女今年已经十七了。再留到年后十八，你连四两都捞不着！卖女儿心里也要有点数！”
钱氏呵呵一笑，“没门！年轻后生不要她，多得是上年纪的鳏夫和有缺陷的男人要她。”
周氏心里怒气横生，指着钱氏破口大骂，“我这辈子就没见过比你更不要脸更恶毒的毒妇！你这样对人家老李家的姑娘，你就不怕三更半夜人家亲娘来找你！”
钱氏老神在在的嗤笑一声，“我怕什么？要来早就找来了。”
周氏还未回嘴，李倩倩从房里冲出来。
一双眼睛怨毒地盯着钱氏，“我今天死也不会如你的意！我下去做鬼都不会放过你！”
说着回头看了一眼乔先礼，决绝的一头撞向钱氏背靠的墙，嘭的一声巨响，软软倒在地上。
墙上擦出一条刺目的红色，李倩倩额头上汩汩冒着鲜血。
在场几人都被这突生的变故吓了一跳。
本来奄奄一息的乔先礼不知哪来的力气，顿生神力，一把抱起李倩倩就往村里赤脚郎中那跑。
周氏收起桌上的银子，鄙夷的看了一眼钱氏。出门转身朝村长家奔去。
家务事村长一般不插手，但是闹出人命事情就不是一个性质了。
村长叫人把在地里干活的李二愣子寻回来。
胡子花白干瘦身材，一身庄稼汉穿着的村长，指着躺在床上包扎了伤口，人还昏迷的李倩倩。
“二愣子，叔也是看着你长大的。以前你那个媳妇虽说身子弱，三天两头的病。起码还有个媳妇的样子。家里收拾得井井有条，孩子也教得规规矩矩。”
又指指站在一边不敢在村长面前穷横，伏低做小的钱氏。
“可你看看，自从娶了这个女人，你这个家还像家吗！天天家里活不干，到处窜门子家长里短造谣生事！“
村长看着李倩倩头上布条印出的血渍，气得手抖，”五六岁就要踩着凳子给你们做饭。稍不如这后娘的意就是一顿毒打，难道前妻留下的孩子是牲口吗！”
喘了几口气继续道：“以往家务事我不好插手，只能叫你们收敛点。今天你们连人命都闹出来了，还有没有把我这个村长放在眼里！”
村长气头正盛，随便指了个旁边的小伙子，“你去！去镇上报给里正，要坐牢要杀头她都是咎由自取！”
一听这话，李二愣子和钱氏吓得扑通一声跪在地上不停磕头。
钱氏哭得眼泪鼻涕一大把，“村长，我错了，我以后再也不敢了。真的，你信我，我以后一定好好待她。我不想坐牢，不想杀头啊。。。”
李二愣子磕头磕得砰砰响，“村长，我媳妇不能去坐牢啊，我这家里没了她真要散了。我保证让她改，不让她磋磨倩倩了。”
村长冷笑一声，“你还知道你媳妇磋磨你闺女了？早干嘛去了！晚了！”
就在那小伙子犹豫要不要去镇上的时候，床上的李倩倩悠悠转醒。
虚弱的开口，“村长，只要她答应我两件事，我就不追究了。村里闹出人命，您这村长在里正那里肯定得受气。”
村长低头想了想，瞪着钱氏，“你怎么说！”
钱氏停下磕头，跪正了身子，急切的说，“我答应我答应，她说什么我都答应！”
村长看着可怜的李倩倩，温声说道：“孩子，你说，今天我给你做主。”
李倩倩道了谢，慢慢开口，“第一，我要她应了乔家的提亲，不收一文钱聘礼。”
钱氏一听尖叫出声，“白嫁？不行！门都没有！”
村长狠狠一拍桌子，“你刚才说过的话都是放屁？”
李倩倩凄苦的笑，“没关系，我敢死第一次就敢死第二次。请各位给我做个见证，我是钱氏逼死的。她不给我活路，要把我卖给年纪大的鳏夫或者缺手断腿的，我还不如死了干净。”
说完气喘吁吁闭上眼睛恢复体力。
村长瞪了一眼埋头不说话的李二愣子，横了一眼梗着脖子的钱氏。
叹了一口气，“如你所愿。你若死了我就叫人去报官。”
钱氏抖着身子，怕死又怕见官，又舍不得聘礼，也没人给她个台阶下。
这时李二愣子抬起头，“村长，我答应了。”
钱氏既生气又欣慰，顺着李二愣子的台阶接话，“那我们白养她了？”
村长媳妇站出来冷笑呛声道：“笑死人了，你还有脸说这话？村里哪个不知道你家那点事？你养她？她养你还差不多吧！”
“人家几岁开始就给你们洗衣做饭当牛做马。大了跟村里媳妇子学了绣花手艺，换的每一个铜板不是进了你的口袋？你还占着人家亲娘的陪嫁，连个死人都在养你！”
一时间围观人群议论纷纷，有气不过的偷偷朝钱氏吐口水。
李倩倩闭眼休息了一会恢复了些体力，“我第二个要求，就是和他们断绝关系，老死不相往来。”
这句话一出，犹如滚烫的油锅浇了一瓢水。场面顿时炸锅了。
有说李倩倩心狠的，有说李倩倩可怜的，有骂李二愣子夫妇逼死闺女的，说什么的都有。
李倩倩不置一词。
村长抬手示意大家安静，只直直盯着钱氏，“你选吧。答应她的条件还是她再次寻死你去坐牢杀头。”
钱氏一个窝里横没文化没见识，也不懂律法，村长说什么信什么。
咬得后槽牙咯咯响，从牙缝里挤出一句话，“算我倒霉，养了你这白眼狼！”
李倩倩弯起嘴角微笑，恳求的看着周氏，“婶子。你家可还愿意要我？”
还没等周氏开口，坐在床边的乔先礼抢先开口，“愿意愿意！娘，你说句话啊！”
周氏看着李倩倩可怜的样子，叹了一口气，“等你好了，我们就来迎亲。”
李倩倩摇摇头，“不，今天就把我接回去吧。我浑身没力气，做不了活。怕在她手上熬不到你们来接我。”
周氏转头以眼神询问钱氏。
钱氏气急败坏挥挥手，“滚滚滚，早点滚出去！我还省几顿米粮！”
乔先礼一听大喜过望，轻轻扶起李倩倩，要背她回家。
李倩倩路过钱氏时，朝周氏轻声祈求：“婶子，她头上带的是我外公亲手给我娘打的银簪子。你帮我取下来吧，那是我娘最后一件遗物了。”
周氏一听正义感爆棚，一把撸下那根银簪子，“你要是想打架，我明天就叫我三个儿子拆了你家！不信你试试！”
钱氏刚伸出的手悻悻垂下。
在乡下，儿子多就是腰杆子硬。
而她，没孩子。