“妹妹怎么办？”薛蝌听到父亲提起妹妹，顿时精神了些。
妹妹薛宝琴，可是薛家二房乃至整个薛家的掌上明珠。
虽然宝钗已经算是相当出色的美人，但是宝琴小小年纪颜色就超过宝钗。
再加上从小宝琴就随着薛二叔走南闯北，打理买卖。所以见多识广不是寻常闺阁女子可比，又才华横溢，难免心高气傲。
虽然因为孝顺，薛宝琴没有反对父亲定下的婚事，但是要说多愿意，那也是不可能的。
所以薛蝌很想知道，父亲打算怎么安排妹妹。
“你妹妹从小被我宠坏了，难免心高气傲。梅家若是退婚，恐怕她还很愿意。我只有这么一个女儿，也不愿委屈她。
你大伯当年临终前，曾提出宝钗进宫，让琴儿嫁给贾琏。
虽然后来宝钗没进宫，进了贾家。但是你妹妹如果愿意，你便以我遗命为由把她许给贾琏。”
薛蝌猛地站起来：“老爷，你说什么哪。我薛家女，岂能那么廉价。姐妹共侍一夫，这不让外人笑话嘛。”
“咳咳”，薛二叔咳嗽了两声，清了清嗓子继续说：“所以你要观察观察贾家的情况，看看贾琏对妻妾怎么样，也看看琴儿对贾琏的感觉。
琴儿性子娇憨，只要她能过得开心就好。如果她对贾琏有意，那也不必阻拦。如果无意，那就算了。
我这两年也在关注贾琏的情况，目前看是个好的。不过也得看琴儿的意思。”
薛蝌听完，只得点了点头，不过对未曾谋面的贾琏多了几分好奇。
紫宸殿御书房，隆正帝手里拿着一封奏折看了两遍。
站起身，在御书房的地砖上一边慢慢踱步一边思考着。
如今自己的处境虽然比刚刚登基时好得多，但是国家的大政还是掌握在九华宫的手里。
义忠虽然看起来声势不小，但隆正帝却知道那不过是个蠢货。
本来圣祖嫡子嫡孙的身份就已经非常敏感，如果他们隐遁藏形也许尚能保全。
谁想到那父子俩居然跳出来想要争位。简直是老寿星吃砒霜，嫌命长了。
再加上支持他们的大多是清流，隆正帝不觉得有什么能够威胁到自己的地方。
九华宫临终之前，一定会收拾掉义忠，这一点隆正帝充满信心。父皇绝对不会允许他的侄子威胁儿子的皇位。
但是他那位好兄弟义平就不一样了。虽然义平算不上什么太出色的人才，但是他背后的支持力度让隆正帝心惊。
特别是自己那位母后，想到九华宫中的田太后，隆正帝狠狠咬了咬牙。
不过思考良久，隆正帝还是说了句：“来人。”
一个小黄门从阴影中走出：“奴婢在。”
“诏鸿胪寺贾琏御书房见驾。”
贾琏本来正打算离开鸿胪寺回家，就接到宫中旨意。
“臣贾琏扣见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
“坐吧。”隆正帝摆出了长谈的架势，给贾琏赐了个座。
隆正帝拿起御案上的奏折，对贾琏说：“贾琏，你来说说，这份奏折中的内容是怎么想的。”
贾琏看了看，原来是前两天自己上的那道折子。名字叫“请引进西夷技术并更易军中火器折。”
这正是贾琏自从见到马戈尔尼之后一直在考虑的事情。虽然大郑和隆正帝都不会像前世的乾隆那般盲目自大。但是大郑的工业发展水平和前世乾隆年间却没有根本性的进步。
贾琏觉得自己既然穿越一次，就得为这个多灾多难的民族做些事情。
“这事说来就话长了。皇爷，这还得从当初我下扬州，拜访扬州大海商云家说起。”
原来，贾琏穿越之初，为了搞清楚自己所处的年月，曾经在奉圣旨下扬州时拜访过东南一带有名的大海商云家。
云家本是扬州一个普通的绸缎商人，家境也仅仅殷实而已。圣祖景宁十七年，当时的云家家主云寿抓住国朝全面转向，大兴文治，发展海贸的时机投入了全部身价，建立了大郑第一支民间的海船队。
其后十几年，云家的海船队规模越来越大，航程遍布整个东亚，甚至到达非洲，中东和欧洲。
“通过臣与云家主的谈话，臣对海外有了一个初步的了解。
以西班牙，英吉利和荷兰为首的西夷，仗着自己的坚船利炮和优势火器，已经席卷了整个世界。
那些小小夷国有的面积不过我大郑之一省，人口甚至也就是两京加起来那么多。但是为什么能够击败几倍甚至是十几倍的敌人呢。
就是因为他们的作战方式和使用的武器都远远强过使用刀枪棍棒的对手。”
“哦，火炮也就罢了，确实于攻城拔寨中威力非凡。只是火铳真的那般厉害？朕也看过京卫和京营神机营的火铳操演。也就是那样。而且火铳这东西发射费时，比手弩还慢。还金贵，碰上雨雪就要完蛋。朕觉得五千火铳手战斗力还比不上五千精骑的集团冲锋。
真像你说的，给京卫和京营大规模配备火铳。真的能够提高军队的战斗力吗？”隆正帝已经被贾琏的话吸引了，顺着贾琏的思路开始考虑问题。
“那是因为我军的火铳都还比较落后。现在我军使用的火铳最先进的也就是东海舰队陆战队使用的后膛燧发铳，那还是初级版的燧发铳，数量少但威力非凡。皇爷若是不信，派人召一队人过来试试即可。
西夷使用的火铳，已经全部换成了后膛燧发铳，而且射速也比我们的火铳更快。”
隆正帝揉了揉发疼的额头，有些困难的摆了摆手：“你等等，一个一个说，什么叫后膛，什么叫燧发，什么叫射速？”
刚刚问完，隆正帝想了想又说：“嗯，这射速朕大概能明白，就是说火铳子药发射的速度，对吧？”
贾琏自然是点了点头。
“那这个后膛燧发是什么意思？”
贾琏顿了下，他没想到居然要给隆正帝进行一次科普。不过，幸亏他对这个还算明白。
“回皇爷，我大郑的火铳大部分需要火绳帮助发射，所以发射一次耗时较长，而且因为需要火绳燃烧产生推进力，所以雨雪天气不便使用。
燧发枪则是利用燧石撞击引燃火药，完成发射。解决了雨雪天气不能使用的问题。”
贾琏喘了口气，喝了口茶后继续说：“至于前膛后膛，则是子药填装方式的区别。后膛装药，比前膛方便，填装速度更快。”