簪花节大宴，皇后在御花园款待各大臣的夫人与小姐，热闹至极。
沐璟颜跟着白吟心驾着马车到了宫门口，便由太监宫女领进御花园。
中间白吟心嘱咐着她莫要招摇，切勿闲逛，当心迷了路。
然而这条长长的宫道，沐璟颜却是走过整整一年，红墙青瓦，深宫的冷，凤临宫的寂寞，她都尝尽。
曾几何时，她天真以为有墨玄凌的真心陪伴，便是在牢笼一样的皇宫深院，她也能感受到温暖与快乐。
却不想最后让她心寒是墨玄凌的绝情，宫中的冷，是厚厚的锦貂裘也抵挡不住的，人心轻易被摧残压垮。
宴上，白吟心与各位夫人打交道，沐璟颜偷会儿闲，独自去花丛待了一会儿。
望着眼前的盛景，沐璟颜记起前世种种，当年她便是在簪花节上一舞，艳压群芳，赢得皇后的赞赏，皇后因而认下她这个儿媳。
如今，她却要反其道行之，让皇后对她生恶。
不觉中，身后出现一抹修长挺拔的身影，她下意识警惕转身后退，却瞥见来人是墨九沉。
墨九沉生得俊眉风流，一双细微狭长的桃花眼泛着神采，宴会上不知勾去多少少女的芳心，他却偏偏避开众人，来到她身边。
“是你。”沐璟颜似乎松了一口气，微微别过头，垂下了眼帘。
墨九沉留意她的异样，便问：“璟颜以为是何人？”
沐璟颜没有开口，只是缓缓摇头。
她刚才的确以为是墨玄凌，因为他的放肆之举，总让她担心墨玄凌会在大庭广众之下，不顾她清誉，故意挑逗她。
墨九沉眸光有失落，甚至带了一丝怨气，“你刚才在想谁？”
“没有。”
沐璟颜无奈之下，只好叹气解释：“九沉，其实有一事我应该同你说的，此前，墨玄凌几次潜入我房中，轻薄于我。”
闻言，墨九沉脸色阴沉，惊异道：“难道你们已经......”
墨九沉激动之余，声音大了些，沐璟颜连忙伸手抵住他的唇，四处看了看，见无人发现，这才松下心来，对他说道：“没有，只是他对我做了禽兽般的事，我自觉没有脸面见你，若是你心中芥蒂，我们之间的事，便就此作罢，从此，我愿意只做你的盟友，仅此而已。”
沐璟颜微微屏息，不施粉黛的面容愈发清绝，仪态神容是说不出的高贵凛然。
只这样静静望着她，墨九沉便觉心中足矣。
“璟颜，不管发生任何事，我对你的心意不变，只要你还愿意接受我，我便会一直守护你，此生不改，生生世世如此。”
沐璟颜眼眸潸然，墨九沉的默默守护让人心疼，此生沐璟颜愿意护他在这云谲波诡的皇宫中躲过明枪暗箭。
只是......生生世世......竟然是如此耳熟......
“小姐，开宴了，夫人叫你过去。”画扇的声音打断了沐璟颜的沉思。
沐璟颜微微转头看她，对墨九沉施礼后，便轻移莲步，赶回宴会上。
沐璟颜入座后，乖巧坐在白吟心身旁，白吟心夹了桌上一碟点心到她碗里，“宫中的佳肴自是美味，你且尝一尝。”
“嗯。”沐璟颜轻尝一口，微笑点头。
白吟心又贴耳对她说道：“每年簪花节，皇后都会钦点些大家闺秀上台表现才华，比试一番，你若是真想退婚，便收敛住自己，莫要招摇，也切勿玩得太过，惹怒皇后。”
沐璟颜点头，示意自己明白。
此时，已有小太监来请，说是皇后点中了几家小姐前去比试，沐璟颜便是其一。