“弦一郎大人，经过一个个排查，我们找到了目标，她在码头为人治病，离开后便进入了浅草区。”
乱波众的信息通过血液传递过来。
正在一家牛肉火锅店里用餐的弦一郎手上动作一顿，但马上又恢复原样，看不出任何异常。
“但对方似乎有某种远距离移动的血鬼术，我们没能跟上。抱歉，让您失望了。”
显然，乱波众误将视线遮蔽当成了瞬移，考虑但他们熟悉的鬼佛就是这样，有这种联想实属正常。
听到这里，弦一郎没有觉得很失望之类的。
毕竟在忍者兵种中，乱波众本就是最低级的存在，对付人类还能胜任，但鬼的五感比人类毕发达的多，想要不被发现很难做到。
【不过，对方发现了他们，却并没有灭口。】
【心肠这么软，应该就是鬼舞辻无惨一直谴责的那个珠世无疑了。】
弦一郎有些好奇。
【就连我手下的鬼，也是因为收到命令的关系才不去攻击人类的……】
【这个珠世，果然是个神秘的角色啊。】
不然也不会查了一个多月才找到踪迹。
“不怪你们。”
弦一郎继续传讯安排道，“既然他们去了浅草区，那就很有可能在那里藏身，难免会有气味残留。我会让就近的孤影中带忍犬过去，你们在原地待命。”
“是。”
接着，弦一郎又将注意力放回餐桌上，继续听不死川实弥吐槽在蝶屋的生活。
时隔一个多月，他们三个总算是吃上了粂野匡近念念不忘的牛肉火锅。
“……总之那个面瘫脸就是赖着不走啊，这本来就不是他的任务区吧！脸皮真是厚啊……”
不死川实弥一边说着，一边用筷子使劲戳着碗里的玉子（鸡蛋）豆腐，看得其他桌上的顾客眉头直皱。
在不死川眼中，就好像那碗里的不是食物，而是富冈义勇。
“那水柱每天究竟都在做些什么呢？”
粂野匡近好奇地问道。
“既然他对香奈惠没有什么浪漫的想法的话。”
“说起这个……有天早上，我偶尔路过了一次他住的小院。”
不死川实弥神神秘秘地压低声音，很难想象一个月以前的他会这么做。
“然后呢？”
弦一郎也来了兴趣，赶紧追问道。
对那个排在《老猎人笔记》前几页的水柱，他也十分感兴趣。
“我发现他正对着院子里池塘，念叨着一些奇奇怪怪的话。”
“奇怪的话？”
不死川实弥点了点头。
“对，我大概听了几句，他好像在着水里的倒影自夸来着……”
“他说什么‘香奈惠认为我很厉害’、‘师傅认为我是水之呼吸的天才’、‘永真小姐觉得我进步很快’、‘小葵觉得我很帅’……之类的话，一边说着一边捏自己的脸，就好像是要摆出什么表情一样。”
“这么自恋的人，我都怀疑是不是我的耳朵出了问题。”
粂野匡近和弦一郎对视了一眼，都看出了彼此眼中的意外。
真是知人知面不知心啊。
别人对自己的夸奖，心里想一遍还不够，居然还要对着自己的倒影说出来。
没想到那个闷闷的富冈义勇，居然是这么一个人。
“但这不能解释他为什么赖在蝶屋不走啊。”
粂野匡近提出疑问，“照理说，他学了永真小姐的那个架势以后，应该是最不容易受伤的人了吧？”
尤其是十二鬼月都销声匿迹的情况下。
如今鬼杀队甚至不知道，下弦的编制已经被鬼舞辻无惨取消了。
“谁清楚那家伙在想什么……”
不死川实弥无奈道，“反正除了跟在永真小姐身边的那个丫头，也没人会去经常找他。”
所谓那个丫头，就是被富冈义勇从前前任下弦之六救下的女孩，神崎葵。
因为性格过于认真严肃，于是被永真留在身边，学习起了神道术，平时香奈惠不在的时候，就会在蝶屋里带小孩。
对于富冈义勇这个救命恩人，她自然也是十分上心。
“我记得，他是个直觉很强的人。”
弦一郎突然想起，自己第一次鬼化的那天，富冈义勇是最先看出他没有敌意的人。
自从发现弦一郎可以出现在太阳底下，富冈义勇也没有询问打听，甚至主动保守了这个秘密。
若非有一颗止水般的细致平静的心，是很难做出这样的判断的。
“我想，他会不会以某种方式，知道香奈惠小姐可能会遭遇危险，所以才没有离开？”
原本还算愉快的抱怨环节一下子沉重下来。
“说起这个……”
不死川皱眉说道，“现在正月新年和农历新年都已经过去了，冬天很快就要结束了，香奈惠还是很安全。”
“会不会你给我的那个‘襁褓地藏’，已经扭转了她的厄运。”
其实，他本来是想说——那个老太太的语言是不是不太准。
但凡是跟神子扯上关系的东西，都很神奇，所以他宁可相信是襁褓地藏的功劳。
“越是觉得危险要过去了，才越要小心。”
弦一郎告诫道，“所谓意外，都是在你最意想不到的时候悄然降临。”
没人比他更了解那个能飞天遁地无处不可去的老太太的厉害之处了。
这才过去多久，她和佐濑甚二已经点亮了全日本上上下下所有县的鬼佛，如今回到了平田宅邸后，就不再出去走动了，只是偶尔会和九郎聊聊天。
弦一郎去问她有什么打算，想街机寻求一些建议时，她只给出了一句话的答案。
“等待、尊贵之人的降临。”
在苇名，能被老太太称为尊贵之人的，只有九郎和变若御子。
既然九郎已经在人间了——那么老太太在等的，也就只有那位变若御子了。
根据弦一郎现有的经验，斩杀特定的鬼，会抽出与之相关的人物，比如病叶之于永真，鸣柱之鬼之于枭，堕姬兄妹之于夜叉戮无首（源之宫水下那对双胞胎）。
而那自称万世极乐教教主的“上弦之二”童磨，刚好与变若御子对应。
当老婆婆说出“等待尊贵之人降临”时，这就意味着，这个上弦之二恐怕离死不远了。
再加上最近调查万世极乐教的事情，本就是蝴蝶香奈惠在进行……
所以弦一郎便猜测，蝴蝶香奈惠所谓的劫难，多半会应在那家伙身上。
而且上弦之二，不正印证了当初在老太太所说的“佛敌”二字吗？
不过这些猜测，他当然不能和不死川实弥明说，只能提醒他：“让花柱调查那个万世极乐教的时候小心点，毕竟是个上弦之二。”
“我会提醒她的。”
不死川实弥深以为然。
他曾经提议和蝴蝶香奈惠一起调查。
奈何那个教会似乎只吸纳高官或者年轻貌美的女子，他若是贸然行动，很容易引起怀疑。
不过香奈惠每次去收集情报，他都会死皮赖脸的跟在不远处，应该也算是一层保险了。
但据知情人透露，那个疑似上弦之二的教主，已经很久没有现身了。
而他的那些高官教徒们则彼此交往密切，形成了一个牢靠的高层联盟，因此在没有切实证据的情况下，很难让政府下令取缔。
就这样，好好的一次聚餐，在不死川沉着的脸色中结束了。
现在已经是1910年的2月15日，而三月份则意味着春天的到来。
如果那件事会发生，也就一定是在这几天了。
他捏紧拳头，看向漆黑的天空，在自己的心中发下誓言——
香奈惠。
我一定不会让你有事的！
……
打开《老猎人笔记》找到了孤影众的位置后，弦一郎用忍义手一路飞檐走壁，很快就来到了忍者们所在的地方——位于浅草区边缘的一个丁字路口。
【浅草吗？很适合藏身呢……】
浅草是东京的娱乐区，花街离这儿不远，浅草寺和神社也在近处。
顺便说一句，由于仙峰寺的和尚法力高深，又有佛糖背书，如今浅草寺已经成了仙峰寺的末寺了。
因为鬼的关系，大量的高官贵胄都来浅草祈求佛糖庇佑，如今卖给鬼杀队以外的佛糖价格在500日元一颗（相当于首相一半的工资，一个工人21年才能赚到这么多的钱），即便如此还是供不应求。
借着这些高层的关系，和尚们又开始去医院，利用刚刚收获一轮的满月草救人，给弦一郎提供了海量的声望值。
可以想象，等到能治愈疾病的寡妇水莲结成之后，苇名将成为这个国家高层彼此联系的重要纽带——毕竟谁还没有个花多少钱都治不好的病呢？
到那个时候，即便失去了武力，苇名也有了在这个世界立足的真正底蕴——牢固的人脉和联盟。
值得一提的事，这些布置都是九郎自己安排并完成的，弦一郎始终都置身事外。
也足以证明九郎这孩子成长之迅速了。
话说回来。
出于对鬼的恐惧，即便东京鬼害并不严重，一到晚上，街上还是萧条的可怕（以至于今年过年都没有什么人气）。
家家户户门窗紧闭，偶尔可以闻到阵阵紫藤花香。
不过这种情况，反而方便了忍者们光明正大的行动。
“弦一郎大人。”正长行礼。
他原本是负责在元老松方正义身边进行暗中护卫（监视）的，只是因为距离近，才被临时调来此处。
“有什么收获吗？”
弦一郎看了一眼原地打转的忍犬。
这是一只柴犬。
应该是新培养的。
“的确是发现了气味，但它说到这里气味就消失了。”
正长指了指自己的狗，“再加上周围紫藤花味道很浓，恐怕无法继续追踪。”
“我知道了。”
弦一郎开始琢磨各种可能，眼睛在附近的墙体和电线杆上逡巡着。
【谁能想到他们会躲在这里呢？】
“你们先去做自己的事，我自己在周围转转。”
“是。”
忍者们离开后，弦一郎真就背着手开始在这篇街区转悠起来，企图依靠纸人找准到鬼的位置。
毕竟，无论多么软心肠的鬼，总是要吃东西的。
果然，刚转过街角，就有一张闪亮的纸人翩翩而来，弦一郎立刻顺着其飞来的方向追去，来到一幢民居内。
拥有四点灵视的他，吸收纸人的最远距离也达到了足足四十米。
弦一郎进门后便发现，居然是一个女人浑身是伤，环抱着额角流血、双目紧闭的孩子坐在角落。
她的手里紧紧攥着一把染血的剪刀，另一只手捂着嘴巴低声抽泣着，蜷曲的腿忍不住颤抖抽搐，显然还没从之前的刺激中缓过神来。
在她身旁不远处，一具散发着浓浓酒气男性的尸体倒在血泊中，
当看到弦一郎从外边进来时，她眼中露出一丝惊恐和绝望。
不过，她并没有因为弦一郎是个孩子就企图灭口，反而身体后缩，一副“我的人生已经结束了”的样子。
【不是鬼。】
弦一郎立刻判断出了眼前的迹象，应该是一出在日本再普通不过的家庭戏码——醉酒丈夫殴打孩子遭遇妻子反杀。
他本想一走了之，但突然想起了不死川的经历——还有那个总是保护他们兄弟姐妹，最后却被变成鬼的母亲。
看着那妇人怀里昏迷的孩子，弦一郎扔出一颗药丸，淡淡说了一句：“给他吃了。”
随后他利用电灯的光线，走到一个合适的角度，拉出一条长长的阴影。
只见那染血的榻榻米和尸体，都像进入泥潭般地缓缓陷了进去，很快便不见踪影。
做完这一切后，弦一郎二话不说就直接离开。
只是这一次，他对自己会做这样的事，不再感到奇怪。
在围着这片街区绕了一圈后，他还是没有找到鬼的踪迹。
这时他突然想起来——
山田曾跟他说过的，那个在码头区出没，向渔民和帮工们买血的女人，会不会就是珠世呢？
如此一来，再结合鬼舞辻无惨谩骂时泄露的情报，再加上之前被珠世发现的乱波众也活得好好的——
兴许这个叫珠世的鬼并不杀人。
她只用饮血就够了。
这样一来，自然也就没有纸人出现。
再结合他们之前忽然消失在乱波众眼前的血鬼术，以及忍犬还能追踪气味的事实……
那恐怕不是消失！
而是隐身！
弦一郎的大脑飞速转动，灵视不知不觉地打开！
然后便看到，之前忍犬停滞之处，也就是那个丁字路口尽头的墙壁，居然变得透明起来。
真·幻影墙壁！
一座还算洋气的房子，就坐在那道幻影墙壁的正后方。
而那房门上方，则贴着一张画着眼睛图案的符箓。
这就是一切的根源。
【找到了。】
弦一郎大喜过望。
这意味着，他将有机会进一步了解鬼舞辻无惨，毕竟那家伙还从来没有这么痛恨一个人（鬼）。
这个叫珠世的鬼，一定知道些了不得事情，这才使这个胆小如鼠的鬼之始祖如此痛恨对方。
不过，也多亏了这4点灵视。
弦一郎突然发现了一件奇怪的事情。
那就是在这座房屋后面的松树上，正站着一只乌鸦——
他没法确定那时普通的乌鸦还是鬼杀队的鎹鸦。
不过为了以防万一，弦一郎还是熟练地召唤出铁神臂弓，然后搭弓射箭。
他可不想让鬼杀队知道他和鬼有什么牵扯。
果然，他还是那个屑，连只身份不明的鸟都不想放过。
可是，就在箭发射出去的前一刻，翅膀扑打的声音响起，另一只乌鸦就这么光明正大地落在他的箭头上。
一双红色的眼睛与他对视，其中满是不解和疑惑。
“苇名先生？”
这只鎹鸦开口说道。
“您这是要对我的妻子做些什么呢？”