皇帝眼睛一扫，目光落在衣裙翩飞的舞姬身上：“皇后觉得先舞一曲如何？”
皇后笑意盈盈，点首叫停了歌舞：“臣妾领旨。”
说罢便和掌事嬷嬷低语几句，不多时那边管乐声起，各府佳丽纷纷登场。
一时间云鬓飞香，衣袂飘扬，恍惚如天宫仙娥下界临凡一般。
或欢快、或柔美、或灵动、或旖旎的身姿占据了看客们的一双双眼睛。
只有白如意嗤之以鼻。
什么东西！
她觉得自春猎后，全王城，不，全国上下，只要有人的地方就应该知道，她相府嫡女的舞姿天下第一。
如今再提比舞，简直笑话。
看她们这会儿笑得欢，等自己上了场，让她们知道什么叫自取其辱。
从此以后，谁还敢在她面前提跳舞二字！
前面一人一舞终了，白如意不等她下场，便翩然而至。
宫廷乐师们没有得到她的嘱托，是以迟迟未动。
先前那位小姐也吃了一惊，但马上便了解了她的用意。
当两件美好的事物同时发生，很容易叫人立判高下。
白如意本就生得貌美，加上身条婀娜，如今身上带着孝穿得素雅，反倒衬得人越发美艳。
相比之下，那位小姐容貌普通，身材瘦小，又穿着件喜庆的衣衫，便显俗不可耐。
看着前人羞愧离场，白如意算是旗开得胜。
她先是向皇帝和皇后行了礼，然后踩着流云步从诸位妃子和皇子面前飘过，真如仙子行空一般。
整个过程中她不发一言，却赚足了眼球。
只见她回到大殿中间，一个兰手，两湾秋波一横，那边乐师们便福至心灵催动了手下的丝弦。
白如意举手时翠玉相击，叮咚悦耳；投足间佩玉飞旋，缭绕迷人。
直到一曲舞罢，有人惊觉，自己开场时举到唇边的酒杯竟然还是原样。
乐声一停，全场鸦雀无声。
皇后偷偷瞥向皇帝，只等着赞许。
却见他定定地看着场下的白如意，好像是蹙着眉。
这……是何意？
皇后心里咯噔一下。
“好。”迟来的赞许终究还是从皇帝的口中说了出来。
白如意唇角微扬，她就知道，自己是跳得最好的那个。
她想，待会儿要是皇上问起来，自己的愿望就是嫁给虞庆之！
说什么也要挤掉何卉溱那个土包子，就算是退一万步做个侧妃，她也有办法干掉她，让自己坐上王妃的位子！
“皇上，臣妾也觉得今晚这一曲舞得最好。”
大臣们这才敢拍掌赞贺，跟着附和起来。
皇后见皇帝没有说话，便向白如意道：“还不快和陛下说说你的心愿？”
白如意面露喜色，上前两步跪倒。
“且慢。”
皇帝打断了她的谢恩礼：“不是还有没跳的吗？”
皇后看向下面坐的众人，很难想象还有谁能比白如意的舞蹈更能打动人，甚至不敢想象还有人敢站出来比试。
果然底下静寂一片，没有人应声。
“那何家的小姐可来了？”
见皇帝询问，何卉溱飒然出席，走到白如意身后站定。
她昂首挺胸向高坐的帝后二人泰然行礼：“臣女何卉溱，见过皇帝陛下、皇后千岁。”
皇帝含笑问：“你可会跳舞？”
何卉溱站在殿上身姿挺拔，虽然不摇不动，身上散发出的勃勃英气却让人无法忽视她的存在。
“幼时也曾跟着照管臣女的侍女跳过。但自记事起，父兄并未请过老师教********听后笑道：“朕今日许诺诸卿，应允得胜者一个心愿。”
“你可愿意试上一试？”
说心里话，何卉溱本没有什么想法。
一来何府的家训就有一条，戒逞强好胜。
她虽是女孩子，但何老将军嫌麻烦，向来是儿女一样教的。
二来是何卉溱觉得自己有吃有穿有房住，比那些风餐露宿的将士们不知好多少，是以并没有太多的欲求。
若说有什么心愿，大概就是自从经历春猎以后，她眼里看到的皇家和父兄口中的差距太大。
她不想嫁入这样的地方。
今天也许就是一个机会。
她抬起熠熠如星子般的眼睛，微笑道：“臣女献丑了。”
她走到一旁和管事的太监说了几句话，不多时几个殿前武士抬了三面大鼓上来。
见到这一幕，白如意差点笑出声来。
还以为她有什么样的惊天本领，闹了半天是来学力士击鼓的吗？
果然莽夫教出来的女儿，就是粗鲁！
三面鼓摆放好，何卉溱轻松一跃跳上鼓面。
咚地一声响。
刚刚还觥筹交错的大殿顿时安静，所有人的心脏都跟着这一声骤然紧缩。
皇帝的眼睛被鼓面上跳动的身影吸引，她脚步每次落下都像落在人的心底，时而如同清风急雨，时而又作雷霆震怒。
随着广袖舒展，云开月明。
众人心中豁然一亮，好似置身千顷隔壁、漫漫黄沙。
止息。
在座皆长舒一口气，有人感慨举杯，有人惊讶于自己刚刚的感受。
然而一杯未饮，鼓声又起。
荒烟尽去，举目之处皆是雪亮的长枪、卷刃的刀锋。
兵士们震天的喊杀声响彻长空，血染绿草，魂向九天，终于在黎明前和黑夜一起葬于星野，天上仅剩的一颗星子被朝阳吞没，旷野重归寂静。
何卉溱轻盈立于鼓面之上，低首垂目，静谧肃穆，如为牺牲的兵士祷告。
在座的朝臣，特别是武将们已经不自觉地站了起来，等回过神，惊觉面上微凉。
竟是泪洒金殿。
文臣们也是嗟叹不已，更有人已成诗于胸只待纸笔。
皇帝眼底闪过微光，按耐住微微哽咽的声音问：“你想要什么封赏？”
“报！”外面有殿前侍卫匆匆跑进来，噗通跪倒禀报：“启禀陛下，莫干山八百里加急战报！”
大太监福顺匆匆跑过来接过战报呈递给皇帝，皇帝只看了一眼眉头便紧锁。
他“啪”地一声把战报拍在龙案上，整个大殿都是回音。
群臣皆不敢言。
“拉合叶跨过莫干山了。”
皇帝低沉的声音响起，群臣骇然。
“突岚的守军全部殉国。”
“众卿何人愿意……”
“末将愿往！”
“陛下派末将去！”
“末将请战！”
……
不知道是不是刚刚的乐曲激励了他们，这次主动请缨的人要比之前多出很多。
皇帝很是欣慰。