时间眨眼间过得很快，宫里竟然派了教习嬷嬷上门，明晃晃地告诉所有人他要选秀了。
人活两世，一些习惯实在是刻入骨髓，现在再来纠正，简直就是折磨人。
方邮的姑姑方青是个四处为家的侠女，听说这件事也是快马赶来。他们虽然对选秀十分反感，但毕竟是当今圣上的命令，他们不敢不从。
时间就像白驹过隙，一眨眼是一个月都过去了。
后院里的迎春花也开始抽条，冒出了一些花骨朵。
方邮的礼仪终于是能勉强满足教养嬷嬷的要求了，但是她骨子里还是那副放松懒散的模样。
在新的一轮训练结束后，方邮疲惫地坐在凳子上，丝毫没有形象地扇着扇子。
画翠在偏院里接受赵嬷嬷的指导，也是叫苦不迭。但她从小就受过奴婢的礼仪训练，适应起来非常简单。
方邮一声接一声地叹气，这个月真的是非常难过了。
没想到就连先踏出哪只脚，摆出哪只手，微笑的弧度，眼珠偏转的角度，都要符合规矩，不能有一丝偏差。
她翘起二郎腿，脚尖在裙摆下晃来晃去。
学这些有什么用呢。
皇帝爱的不就是陈汉仪那副天真自在，无拘无束的模样吗。
方邮撑着下巴，招手叫来申七。
“后天你就要送进宫里了，你还有什么要准备的，都要赶紧备好。”
申七半跪在地上，应道：“奴知道了。”
申七是父亲给她挑选的暗卫，负责保护她的生命安全。
“父亲会把你的的路都铺好，但是你一定切记，可以交好，但是一定不要交心，千万不要把自己陷入危险之中。”
方邮知道申七的武功深不可测，但是这孩子还是一副没有长开的呆头小子，她害怕的不是明面上的刁难，而是背地里的陷害。
申七的结局那么惨，不单单只是因为他对方邮的绝对忠诚，像是一只忠心的狗跟了一个狠心的主人，在不必要的时候也能把他舍弃；更重要的原因，恐怕是深宫里复杂诡谲的漩涡了。
方邮不是个好人，但是她对认定了的自己人是极其护短的。既然要把申七送进宫，那她就不能辜负了他的一片忠诚。
她托人带了封信，信里表明了自己入宫是身不由己，也希望李存恩不要再挂念自己，他值得更好的姑娘。
跟她一起来的徐千诺还没有消息，她在赌对方扮演李存恩，这封信就是一个信号。
信封里还附着一张银钱，也足够他进京赶考的开销了。
也是苦了他了，时隔多年还需要自己高考。
方邮本来想过几天就送过去的，但是想到书生固执的性格，信就在梳妆匣下多压了几天。
开了春，皇城举行完祭祀活动，人们穿上了鲜艳的衣服，喜迎着新年的到来。
这一年方家没有了以往的喜庆，尤其是方父，几乎都没有在家里呆过，似乎忙的焦头烂额。
没过多久，城门大开，几匹快马从皇宫奔出，朝全国各地发送喜报。
还有半个月，住在江北这一批的秀女就要进京了。
这一天来得很快，当方邮早早地被拉起，画翠轻柔地梳着她的青丝，方邮才有一种恍惚的真实感。
似乎......要上战场了。
她今天穿着鹅黄色的袄子，梳着娇嫩可人的发髻，眼角微微泛红，看着秀色可餐；这套就是陈汉仪承宠时穿的衣服。
自己毕竟不能百分百还原陈汉仪的风采，既然这样.......
陈汉仪就不能留。
她眼中闪过一丝狠厉，手指紧紧地攥在了一起。她向来不自诩圣人，所以告诉自己这是任务世界，杀个人而已......
*
方邮被画翠扶着，一步一步走向轿子。
昨日递给李存恩的信件，现在应该到了收成的时候。
“方姑娘！”
方邮身体一颤，愣着没回头，千万是徐千诺，她不想再等了。
李存恩衣衫凌乱，似乎是刚收到信就急忙赶来，他手里攥着皱巴巴的信封，面色急躁。
“你、你要进宫了吗......”
你的速度太快了，我还没反应过来。
他说这话时面色虽然苍白，但眼神是雪亮的，这个走路习惯就是虞重水，他没有赌错。
即使已经互相确定了，他们还需要顺着剧情走下去。
他看见面前的女子颤巍巍地转过身，已然是泪流满面。她沉默着摇头，眼眶通红。方邮转身，再也不去看身后的男人，背在身后的手比了个ok的手势，看似慌乱地钻进马车。
清晨街上人不多，方邮也没担心这事会被传扬出去。
马车晃晃悠悠地动了起来，风吹起了窗帘，李存恩看见车内人鹅黄色的肩膀，两人的战线是一致的，她在宫里如履薄冰，自己也要在朝堂上仰首贴面。
江北离京城自然是不远的，但是方邮等人停停走走，花了一个半月才到达皇城脚下。方邮掀开帘子，看着嬷嬷把碟书递给守城的侍卫，后者胳膊一挥，整队人就进了高耸入云的城门。
主战场到了。
路上戴着帽子的书生意气风发，或昂首，或哀叹戚戚，方邮莫名其妙地笑了起来。
今年这里就会多了一位前途无量的大丞相；而她，则会成为风光无量的贵妃娘娘。
——五年后。
方邮扶着步摇，身边站着一个粉雕玉琢的娃娃，眼巴巴地瞅着地下跪着男人。
“都下去吧。”
太监宫女们弯着腰，悄无声息地从阆苑殿退出去，殿里只剩下他们三人。
徐千诺站起来，一把搂住小娃娃，在她脸上亲了两口，看着姿态慵懒的虞重水，委屈地说：“我们都三个月没见面了，你也不说想我。”
虞重水白他一眼，丹蔻染红的指甲轻点桌面：“别贫了，西南战事怎么样，我们的任务今年能结束吗？”
徐千诺依依不舍地放下两人的孩子，虽然他很喜欢这个女儿，但假的终归是假的，任务结束之后他一定要让虞重水给他生个真的。
“元军大败，粮草尽断，算起来不出两个月就能打到京城来。”
到那个时候任务就彻底结束了。
虞重水笑着点头，伸手钩住他的肩膀，吐气如兰。
“真好。”
有人支撑陪伴的感觉，真的太美妙了。
*
多年之后，方邮倚靠在落雪的门槛上，回忆起自己与李存恩的初见。
傍晚，江北上空飘着细细密密的小雪。
方邮拢了拢自己身上的虎丘，脸埋在里面，明亮的眼睛不知道在思考什么。
画翠搀着她，看了看灰蒙蒙的天，叹道：“这雪来的这么突然，江北又要多上不少的灾民。”
方邮抬头望天，一片雪花掉在她的眼里，冻得她一个哆嗦。
她沿着已经被扫干净的地面，慢慢走向大门。
侍卫都穿着厚厚的袄，看到她们俩，鞠了个躬：“小姐您是要出门吗，这么冷的天，当心冻坏身子。”
画翠用另一只手捂着嘴，咯咯地笑了起来：“侍卫大哥您真逗，我家小姐可不是纸做的。”
说话的侍卫红着脸，呐呐地开了大门。
方邮弯了弯眼，语气柔和：“这天儿确实挺冷的，明个我让后厨给你们做点汤暖暖。”
侍卫顿时露出感激的笑容，目送着方邮两人离开方府。
“小姐，您这是要去赈灾棚吗？那里不安全。”画翠看着主子的脚步丝毫不停顿，有些担心。
路边的商铺大部分都关了门，只有米店包子店还在开着，但是因为寒冷的天气，几乎没有客人。
方邮捻了捻自己的指尖，道：“整天发愁，当心变成丑姑娘。”
画翠气鼓鼓地哼了一声，大度地不与方邮计较。
天灾人祸是躲不过的，那些流离失所的人们都缩在小小的棚子内，蓬头垢面，眼中满是对生活的绝望和恐惧。
这个棚子是搭在城东的一座破庙前，破庙也被清理出来，安置灾民。
棚子前搭着两口大锅，锅里咕嘟嘟地煮着米粥，旁边的桌子上是慢慢的馒头，桌前排着长长的队伍，都是等着发放粮食的灾民。
方邮站在路边看了一会，正准备转身离开，谁知道一个灾民突然大叫出声：“是女菩萨来了！”
......然后呢。
街上人并不多，但是客栈老板的大嗓门可是人尽皆知。
“我呸！你个穷酸书生也想赊账？你有钱吗？”
接着就是一阵乒铃乓啷的声音，似乎是什么东西被丢出了客栈，摔在地上。
“就你还要参加春闱？这不笑话吗？你连吃都吃不上了，还想着劳什子荣华富贵，给老娘滚！”
方邮勾起一个笑容，掐着时间开口道：“阿婆，您又在发脾气了。”
客栈门口那个胖胖的身子突然灵活地转身，看向方邮。
“我的姑奶奶，你怎的过来了？”那婆娘说着就朝方邮走去，丝毫不在意脚边倒在地上的书生。
方邮打了个手势，从画翠身边错开，边走边道：“阿婆，你怎么欺负人呢？这书生看面相不是坏的，您这嗓门可是真真把我虎到了。”
张金花尴尬一笑，但是很快就理直气壮起来：“这书生在我客栈住了许久，今个本该付了房钱，谁知他说自己的钱袋被人偷了，要报官。哎呦喂，这不是砸老娘的招牌嘛。”
方邮将帕子放在手上，伸手似乎是要搀扶那个书生：“抱歉，男女授受不亲，希望你不要介意。”
那书生闹了个红脸，想看到洪水猛兽一般猛地起身，却意识到自己的反应太过，手足无措地站着。
方邮收起帕子，笑道：“外面冷，我们进客栈再说。”
书生偷偷觑了方邮一眼，开口：“这位姑娘，谢谢你的好意，但这是李某的事，还请姑娘不要沾惹此事。”
张金花瞪上了眼睛，她似乎又要开口大骂，但是被方邮一个眼神憋了回去。
画翠小跑过来，对那书生说：“你这呆子说什么，这家客栈可是我小姐的。”
李存恩怔怔地抬起头，看向对面年轻美貌的姑娘，却在和对方对上视线之后，整个脸都烧红了。
方邮隐去眼里的微光，语气很是柔和：“既然你已经知道了，我们就进客栈商讨一下此事吧。”
她弯腰捡起地上的书本，小心地拍了拍上面的灰尘，递给了李存恩。
“敢问公子尊姓大名？”
李存恩愣愣地接过沾着香气的书，心脏砰砰跳：“小生、小生姓李名存恩，家住河南洛阳”
方邮眼神温和地看着他，红唇微张，细细咀嚼着他的名字：“李存恩……”
李存恩感觉自己的心脏就像被紧紧地攥住，不上不下地极为难受。这个普通的名字在女子嘴里吐出，更像是情人之间的呢喃，让他口干舌燥，心跳不已。
“好名字，存恩存恩，看来公子您的品行一定很好。”
方邮见李存恩已经进来，于是挑了个靠里的位置，挨着火炉坐下了。
“公子请。”
李存恩有些恍惚，他揣着自己的书，却觉得有千斤重。
张金花似乎看出了他的心思，重重地嗤笑了一声，一下子把李存恩惊醒，让他无地自容。
方邮似乎没有看出不妥，给李存恩沏了一杯茶，推了过去。
“公子此番进京，是为了春闱？”
李存恩抿了一口茶，压下心里的躁动，道：“是的，初春将至了，再不出发小生就迟了。”
方邮撑着下巴看着他，一言不发。
李存恩捏着杯子的手逐渐缩紧，青筋都若隐若现。
画翠坐在一旁，看着自家姑娘调戏呆头书生，乐得咯咯直笑。
方邮也扑哧一声笑了出来：“就没见过比你还呆的人，你这样怎么参加春闱呀。”
李存恩哑着嗓子：“小生记事开始就饱读诗书，此番前来正是为了施展自己的抱负。”
他觉得面前笼上了一层阴影，慢慢抬头，就见方邮那张明媚的笑脸近在眼前。
李存恩急急向后退去，椅子和地面摩擦发出了巨大的声响。
张金花坐在不远处，哼了一声：“没出息。”
方邮收起了逗他的心思，道：“好了好了，我又不是什么洪水猛兽，不用这么害怕的。我们来谈谈那件事情的解决办法吧。”
李存恩双手都放在腿上，身体紧绷，很是拘谨。
他明显感觉自己的内心在狂跳，有些超脱自己的控制。活了十六年，他第一次碰到这种强烈的情感，让他茫然，却又似乎乐在其中，不能自拔。
“我……我现在就收拾行李，搬出去，不打扰姑娘生意。”
他说着就起了身，胳膊却被一只温热的手抓住了。
“哎？我没让你走啊。”方邮拽着他的胳膊，强硬地把他塞回凳子上。
李存恩的脑袋“轰——”地烧开了，他眼神飘忽，完全不敢看方邮的脸。
“你要是这么走了，怎么专心准备春闱啊？”方邮坐回自己的位置，失笑道：“李公子若是信得过我方邮，就安心在客栈内住着，一切费用都从方府扣，公子只需静心读书，考取好名次。”
李存恩有些蒙了：“可是、可是我们非亲非故……”
方邮道：“我们都是大魏的子民，理应为国家做出贡献。今个公子您进京赶考，明个朝堂上就多个为民造福的好官，我做这事，是为了大魏考虑，你只需受着便可。”
她见李存恩还是皱着眉头，便说：“如果公子还觉得心有不安，那么就算我给你的人情可以吗？将来我向你讨回来。”
李存恩似乎是接受了这个解释，他站起身，郑重地鞠了一躬：“感谢方姑娘出手相助，如有来日姑娘遇难，小生定当拼尽全力。”
方邮捻了捻手指，看着面容稚嫩的未来尚书，心情颇好地笑着。
真是个呆头书生。
她缓缓闭上眼，面前似乎还能出现对方通红面庞，不知不觉睡着了。
便再也没能醒过来。