实际上，十二爷年轻的时候，也有过一段提起来就伤感的萍水姻缘。
十二爷年轻的时候是个樵夫，古代哪有便捷高效的天然气管道，烧火做饭取暖全靠烧柴火，但是古代砍柴是需要条子的，不是人人都能随便砍树，家家要用柴，于是就有了樵夫这个行当。
事先商量好的庄户，每天早晨，有砍柴的樵夫去挨家挨户送柴火，用家儿按捆付账或者按次给钱。
十二爷那时干这樵夫时，给一家富户送柴火，这家有个年方二八的未出阁小姐，长得细皮嫩肉干干净净，十二爷年轻时长得不算好看，但至少模样周正满身腱子肉，照面打得多了就互相看上了，十二爷天天给富户家挑柴都少算一捆的钱，这女孩给十二爷做了个荷包，两个人你侬我侬就跟那杂剧故事里的一样，穷小伙和白富美的姻缘。
但是杂剧里的穷小伙历经千难万险，总能化解困难抱得佳人归，故事很美好现实很骨感。
士绅富户能让自家的千金小姐嫁一个砍柴的樵夫？
张长生的前世要结婚都还要讲究个门户实力旗鼓相当，更别说是古代了，父母之命大于天。
父母给说了一户人家，把这闺门小姐嫁给了侍郎家的公子，十二爷听到她要嫁人难受心疼了好一阵子。
但是在婚礼的前一天夜里，这姑娘居然找到十二爷家里，扯着领子问他是不是真的喜欢她，如果真喜欢她，就带着她私奔出去不再回来。
千金小姐大好的青春，门当户对的正头夫人不做，也要跟十二爷这樵夫过日子，算得上情义满满。
打了八辈子灯笼，也找不到那么好的媳妇，还不赶紧收拾细软准备出城，等到天色渐明迎亲的轿子接不到人，他们俩早就跑到天南海北，可惜十二爷事到临头蔫了。
他打娘胎里出来就在京城里长大，没经过啥大场面，也没跨出过京城这几道城楼，逃出去以后怎么过日子？我自己吃糠咽菜没关系，没柴砍的日子不也凑合过了，可是两个人的家怎么凑合？更何况她还是富家千金，原来锦衣玉食的生活能舍弃吗？以后真跟了我有了孩子，拿什么养活娘俩儿？
人人都道有情饮水饱，你试试光喝水饱不饱。
富家千金愿意跟了十二爷，他却完全不敢答应。
那天晚上，这姑娘哭哭啼啼走回去。
十二爷拿着这女子给的荷包，一宿没睡，想到喜欢的女子就要成亲，心里跟猫爪似的，再瞅瞅这四面漏风的家，穷得叮当响，他怎么有底气让这女子过好日子。
翌日成亲，婚宴风光，十二爷假意生病，好几天都没敢去送柴火，找人替他扛了这差事，自那以后就没去过女子家附近，怕在见到她。
也不知是不是冤家路窄，月余下旬，十二爷胡子拉碴在茶铺歇脚，正撞上一个仆人陪着出来买衣服的美艳夫人，不是那女子又是谁？
两个人面面相觑，十二爷连忙低下羞愧不堪的头，用帽子遮着脸，这女子上来就扇了两个脆的，把荷包抓下去，扔进旁边卖包子的灶台给烧了，走之前狠狠唾了一口：
“缩头乌龟。”
这个字眼，狠狠戳在他的心眼子上。
光天化日下，一个五大三粗的大男人跪在地上痛哭流涕，哭地肝肠寸断。
他后悔！他痛恨！
人，只有在彻底失去后，才懂得曾经拥有的珍贵。
你有一个特别稀罕的茶杯放在那，你自己并没有察觉到有多稀罕她，你说我天天给它上蜡擦油，我这足够稀罕她了吧？绝对不是这么算的，你得等这茶杯碎了，你流了多少泪，你扇了自己多少耳光，那才能明白有多喜欢她。
这女子，就是十二爷手里的茶杯，宠着爱着时，自己给不了她要的锦衣玉食的生活，想着长痛不如短痛早晚也要划清界限。
但是真到了要切割感情的那一天，茶杯碎了，十二爷这才清楚，不是狠狠心就能挺过去的，就跟有人拿着沾了辣椒粉的尖刀，狠狠戳进他的胸膛，一边转动还一边往里面撒钉子，疼得钻心刺骨。
哪怕他眼睛都哭瞎了，膝盖跪肿了，已经远走的人都不会再回头看他一眼，以后的岁月桥归桥路归路，你做你的砍柴樵夫，我做我的正头娘子，从此再无瓜葛。
京城虽大，却也极小。
两个人至此再也没见过面。
也可能打过照面儿，只是不记得了。
十二爷自己情深至此，他嘱咐张长生不要像他一样，等到失去好女子了才追悔莫及，而十三爷这边却完全不同，反而告诫张长生漂亮女人会说谎，不要相信她们说的话。
虽然十三爷从来没向任何人提起过他的事，大家都不清楚他年轻时做了啥沦落至此，但不凑巧，张长生却知道。
他曾经缝补过一个死人，这死人正好就是十三爷的亲兄弟。
老头曾经有过亲人，那是个小他二十岁大的兄弟，至于为何进殡葬司做了敛尸匠，那就得从张长生在他兄弟皮影戏里看到的经历细说。
十三爷的亲兄弟可有“福气”了，娶了一个容貌姣好的美娇娥，带出去走动那是倍儿有面子，但是这弟媳妇在外面虽然光鲜亮丽，在家里却是另外一幅尊荣，每天要么闲着去茶楼听曲儿，要么就是逛街去买衣服首饰，家里的油瓶倒了都不带扶的，成天涂脂抹粉，花钱如流水没个节制。
十三爷兄弟俩的爷娘死的早，留下他们兄弟二人相依为命，再加上他兄弟跟他差着岁数，基本上也就当儿子疼了，见兄弟对弟媳妇喜爱得紧，十三爷虽然不满意懒弟媳，但是他一个做大伯哥的，也没办法说。
他弟兄出去卖货后，这老头子就自己把家里捯饬得敞亮明净，烧饭缝衣喂牲口，那是样样在行。
这老头儿没告诉他兄弟，爷娘死之前给他们留了一笔钱，本打算是他们成亲后再把银子给小两口，但是他瞧着弟媳妇不贤惠，又爱花钱还懒惰，他就捂着没敢拿出来，怕弟兄太糊涂把这银两给败完了。
可是就是那么凑巧，他藏银子时被弟媳妇给瞅见了，弟媳妇要了几遍不给，两个人吵了起来，等他弟兄卖货回来，这弟媳恶人先告状，倒打一耙说大伯哥想偷腥。
这毒妇，生得一幅恶毒腌臜的心肝肺。