“信阳侯府今儿个怎么这么热闹？”
街尾处，几个人凑成一堆，对来往的马车好奇不已。
“听说是他们家大少爷高中状元，今日设宴庆贺呢。”
“哦哦哦，不过这顾家反应也够慢的，他家大少爷是在月前中举的吧，这都一个月了才想起来设宴？这要是搁在别人家，怕是早就敲锣打鼓吆喝了。”
“嗨，这侯府能一样吗？别人中状元那是光宗耀祖，侯府出个状元就是锦上添花。”
“不是吧，再怎么说那也是三甲中的头甲，又是皇上亲封，可不只是锦上添花这么轻巧，我觉得吧，这里面肯定是有什么见不得人的内情。我听说大少爷是已逝的先夫人所生……这高门里的事，谁又说得清。”
“你这话就不对了，我跟你说，大少爷虽不是现侯夫人所出，但他们二人是亲姨甥关系，早就听说，侯夫人是为了大少爷这才当了继室……”
“就是，侯夫人可是有名的温良和善之人，没根没据的话，休要胡说编排！”
几人议论纷纷，话头不知不觉的偏向宋氏，大多道她如何如何的和善，又是如何如何的牺牲委屈。
如果顾未音在场，定会叹一声，论收买人心的本事，宋氏若称第二，没人敢称第一！
而此时的信阳侯府前院。
“沉修兄，名登金榜，可喜可贺可喜可贺！日后封侯拜相可莫要忘了咱们这些昔日的同窗好友啊。”
面对一众追捧，顾沉修一概气息沉稳，不骄不躁的回礼，“多谢拨冗前来，里面请，若有招待不周之处还请海涵。”
不远处，信阳侯顾潮带着几个同僚进来，远远看着这一幕，红光满面的脸上顿显得意自豪。
在场哪个不是人精，自然知道这种场合主人家爱听什么，而作为客人又该说什么。
“侯爷，我观贤侄器宇轩昂，又是个颇为沉得住气的，大有可为，大有可为啊。”
“是啊，侯爷有福了，后继有人呐。”
顾潮纵然心里无比得意，嘴上还是违心谦虚着，“快莫要再夸他了，年轻人不顶夸，诸位里面里面请……”
众人心里怎么想的无人得知，但面上尽是一派其乐融融。
午时刚至，正式开席。
顾沉修带着一干同窗在旁边的小厅，顾潮则带着同僚在正厅，如此隔开，倒是少了些拘束。
酒过三巡。
“来了这么久，好像还未见到贵府的二少爷，莫不是二公子瞧不上我等寒门子弟？”
一道半醺的嗓音忽然响起。
厅中先是一静，跟着窃窃私语相继传出，众人的余光有意无意的瞥向顾沉修，好似想让他这个主人站出来说句话。
这时，那个声音又道：“连侯爷都接见了我等，你们家的二少爷，难不成比侯爷还尊贵不成？”
此话一出，小厅里顿时安静了下来。
这话可不大好接。
“连兄，你喝醉了。”顾沉修淡淡提醒。
连兆拿着酒杯的手摆了摆，酒水随着他的动作撒了出来，“谁说我喝醉了，你看我喝醉了吗？”
说着，连兆将头凑到左右两边坐着的人。
“没有没有……”
“你看，他们都说我没有。”说着，连兆仰头将酒水一饮而尽，抹了把嘴又道：“我跟你们说，我真没喝醉，我家是开酒坊的，我从小是在酒罐子里泡大的，这点子果酒怎么可能灌醉我……”
“行了，别岔开话题，沉修兄，你家二少爷不会是真瞧不上我们吧？”
众人再度小声私语了起来。
连兆不说他们还没发现，可不就是吗，这宴席都快结束了，顾家的二少爷却至此未露面，便是侯爷都与之同他们见过。
还是说，正如连兆所说的那般，这顾家的二少爷瞧不上他们这些寒门子弟，所以不屑出来？
在场都是读书人，读书人自有读书人的傲气，这脾气也是古怪得很。
很快，附和连兆话的人越来越多。
顾沉修想来是没想到会发生这种事，皱了皱眉，随即给小风使了个眼色，后者麻利的跑去了正厅。
正厅处，听完小风的禀报，顾潮眉头一皱，对在座诸位道了歉意，带着小风去了一旁，压低声音道：“二少爷一直没有出现？”
小风一脸急切，“是啊，以连探花为首，他们正跟大少爷闹呢。”
顾潮喝了酒微红的脸一沉，“速速派人去找二少爷！”
小厅宾客皆系长子同窗，虽多数出自寒门，但如今寒门和世家早已不分伯仲，寒门的潜力甚至有隐隐超过世家的趋势，再加上当今陛下只重人才，不重出身，如此发展，寒门还会再进一步。
更何况，那群人里面，还有今年的探花郎连兆。
在此之前，顾潮便听过连兆之名，虽是三甲之末的探花，但却与顾沉修这个状元平分秋色，由此可见，此人的前途不菲。
这样的人，于公于私，顾家都不会去得罪。
况且，家中设宴，作为主人却避不见人，这已是失礼，传出去，让他的脸往哪儿搁。
想到这件事，顾潮便有些烦躁，今日早膳之时，他还为此特意叮嘱过幺子，他竟把他的话当做耳旁风！
这让向来喜欢彰显自己存在和地位的顾潮，深觉被儿子无视了。
想了想，顾潮亲自过去小厅走一趟。
谁知，刚走到门口，便见一众人从里面出来。
“你们这是……”
“侯爷。”先是做了个揖，为首的连兆方才道：“沉修兄告诉我们，贵府的二公子身体不适，先前我等与二公子也有过数面之缘，正准备过去探望。”
顾潮看向长子。
顾沉修对他点点头，低声解释：“儿子也是无奈之下的推脱，倒没想到……”
顾潮压了压手，“此事不怪你，你做的很好。”
“那……”
“你带着他们过去吧，路上照应些，莫要失了咱们侯府的礼数。”人都出来了，总不能让人回去，这可不是待客之道。
长子向来稳重，由他带着他很放心。
可很快，顾潮便为自己的这个决定悔得肠子都青了，如果能重来一次，打死他也不会让他们去世安苑。
只是这世上什么都不缺，单缺后悔药！
……