院子内响起急匆匆的脚步声，门一打开，是一个看起来有四五十岁的中年汉子，他看着门口笑眯眯的老袁，顿时热泪盈眶，扑倒老袁身上就哭了起来：
“爹，你总算是回来了，你不知道孩儿这些年有多想你！”
老袁眼睛也有些湿润，伸手拍了拍老者的后背，嘴上却没好气的说道：
“好了好了，龙虎你也老大不少了，怎么还跟个孩子一样在我怀里哭泣，也不怕客人看了笑话！”
这老者显然就是老袁的孩子，小罡的爹，名叫袁龙虎，他这时才发现老袁身后除了小罡，还跟着两个年轻人。
袁龙虎连忙擦干眼泪，拱手问道：“我多年未见家父，情绪难免有些激动，倒是让二位客人见笑了，不知二位是？”
小罡可是知道老袁有多不靠谱，他生怕老袁让自己老爹喊叶鸣叫叶叔叔，连忙抢着介绍道：
“爹，这两位都是爷爷在钦天监的同僚，这位器宇轩昂的小哥叫叶鸣，另外一位高僧叫唐森。”
袁龙虎闻言连忙弯腰拱手道：“小人见过叶大人，见过唐大人。”
叶鸣连忙扶起袁龙虎，笑道：“袁叔不必如此客气，你叫我小叶就行。”
唐森则双手合十，低声宣了个佛号，倒是派头十足：
“阿弥陀佛，小僧见过袁施主。”
老袁在一旁小声嘀咕道：“龙虎这孩子真是没大没小，他应该叫叶老弟叔叔才对。”
小罡翻了翻白眼，心中暗道：要是让我爹喊叶大哥叫叔叔，你还不如直接杀了他来得干脆。
为免自家爷爷有更多惊人操作，小罡连忙道：
“爹，爷爷和两位大人都赶了一天的路，相信早就饿坏了，你赶紧让人去准备些吃的吧。”
袁龙虎一拍脑袋：“你看我这脑子，一高兴起来什么都忘了，人老了就是不中用。”
“小罡，你带你爷爷和两位贵客去大厅坐着喝喝茶，我马上去安排人做饭。”
说完袁龙虎就回头大声喊道：“春花，别睡了，咱爹回来了，你赶紧起来做几个菜给爹尝尝。”
老袁摆手道：“既然儿媳妇已经睡下了，那就不用麻烦了，我让小罡下几碗面条随便对付一顿就行。”
袁龙虎说道：“爹，你这是什么话，你都多少年不回来了，难得回来一趟，就不许孩儿尽尽孝道？”
虽然前几年袁龙虎摔了一跤，导致现在走路一瘸一拐的，但他还是坚持搀扶着老袁走到大厅入座。
卧牛村本就是一个小山村，说难听点，东边放个屁西边都听得见，老袁可是坐着马车回村，这么大的动静顿时就惊动了村民。
不少人都听说袁家那在钦天监当差的老祖宗回来了，不知道是为了看热闹还是怕失了礼数，纷纷上门来看望。
有几个风烛残年的老人也来了，这是都是老袁去钦天监前在村里的老熟人。
看到好友上门，老袁顿时大喜过望，将从洛阳带回来的蜜饯干果一一摆放好，又赶紧泡了茶，一群人聚在一起喝茶言欢，其乐融融。
老袁的儿媳妇春华本想随便炒几个家常小菜，现在看到有这么多人上门，不禁摇头苦笑，看来今晚免不了得大排筵席了，有得忙了。
她在厨房里大声喊道：“小罡，把咱家准备过年的那几只鸡杀了，再把缸里养的那几条草鱼拿出来，娘要准备做菜。”
小罡应道：“知道了，我这就去！”
叶鸣在客厅里无聊的要死，跟一群老头子也搭不上话，眼下看见有活干，连忙跟着应道：
“袁大娘，我也过来帮忙。”
他走到厨房，看着小罡和袁氏在那杀鸡宰鱼，淘米和面，忙得不可开交，便开口问道：
“我有什么可以帮忙的？”
袁氏看到叶鸣来了，吓得连忙道：“叶大人，你是咱家的贵客，正所谓君子远庖厨，你在客厅里等着吃就行。”
叶鸣摆手道：“袁大娘你这是什么话，我和老袁平时在钦天监就情同手足，眼下我虽不敢以长辈自居，但我们也算是一家人。”
“既然是一家人，我哪有袖手旁观的道理。”
袁氏做了大半辈子人，知道再客气下去就显得生份了，笑着道：“那好吧。”
叶鸣之前能独自一人开茶馆，对庖厨之事自然也不会陌生，他接过小罡手里的菜刀，利落的杀起了鸡。
小罡跑去水缸里就准备捞鱼，叶鸣眼见袁氏一个人又要烧火又要炒菜，便吩咐道：
“小罡，你去帮你娘烧火，杀鱼这事让唐森那厮过来做。”
袁氏大吃一惊，连忙摆手道：“这可使不得，唐高僧乃是出家人，怎能破杀戒？”
叶鸣可算明白了，唐森那厮为何要在进门时装模作样的高宣佛号，合着就在这等着呢。
不得不说，唐森在偷奸耍滑这方面，确实具有旁人难以企及的高瞻远瞩。
叶鸣也懒得跟唐森计较这种小事，只见他下刀飞快，寥寥数刀就将一只鸡开膛破肚，清理干净。
有了叶鸣的帮忙，很快，半个村子都弥漫着让人嘴馋的香气。
十多个半大孩子扒拉在门口狂咽口水，一个头扎羊角辫，粉雕玉琢的小女孩跑进厨房，脆生生的问道：
“娘，你在做什么好吃的，丫丫饿了。”
“出去出去，别在这里碍手碍脚的，等下就有得吃了。”
袁氏现在忙得昏头转向，说话的语气难免有点重，丫丫眼睛一红，小嘴一扁，“哇”的一声就哭了出来。
唐森也被香味吸引了过来，恰好看到这一幕，连忙掏出他买来在路上充当零嘴的糖炒栗子，塞到丫丫手里，很快就哄得她破涕为笑。
在袁氏的巧手之下，原本普通的食材，也变成满满一大桌色香味俱全的美味佳肴。
老袁坐在主位上，看着满屋子的人，这里面有他的多年好友，也有他的后代子孙，一时间感慨万千。
他嘴笨，说不来什么慷慨激昂的话，只能端起酒杯道：“我想说的话都在酒里了，干！”
众人纷纷站起来，将杯中酒一饮而尽，就连一些喝不了酒的女眷也以茶代酒。
只有丫丫坐在凳子上一动不动，她的注意力全在这满桌子的菜上，压根没听到老袁在说什么。