……
所以他选择了退亲，同样也觉得这种指腹为婚的娃娃亲有些可笑。
可如今，可笑的人成为他自己。
他忽然一笑，伸出手轻轻得擦拭掉自己唇角的血痕。
白皙的指尖染着血，触目惊心。
似是听到屋内的动静，守在屋外的小厮出声：“公子？”
“我无事。”他收回眸，慢条斯理地拿出帕子逝去指尖上的痕迹。
经过刚才那一丝起伏，他彻底恢复平静。
那双原本有些暗沉的眸，清明一片。
看着桌上的帖子，他似是想到了什么，眸光一动，重写拿过一张宣纸，提笔写下叶桑出的那副上联，随即又提笔了几句话。
连写了两封信，收起，纳入信封。
也不知道过了多久，他才开口，道：“进来。”
守在屋外的小厮，连忙推门而入。
见他面色若常，并不如方才那般苍白，小厮松了一口气。
“公子？”
陈子居将手里备好的两封信递了过去，说道：“这一封寄回柳城，另一封送去青州，我大哥那里。”
当初他这门亲事，陈家上下出了他娘，无人能够将叶桑放在眼里。
陈家世代名门，确实看不上叶家这般小门小户，若不是当年许诺，再加上他娘一直拦着，这亲事也不会拖到如今才废掉。
但如今……
叶桑却并不如他们想象中的那么不堪，甚至于比之才情，并不输于他。
这般的女子，狠狠得打了陈家一门的脸面。
他心生悔意，自是不愿意让陈家那一帮眼高过于低的好过……
而至于那副上联，他自认为对不上，想或许他大哥有些办法。
若是陈家一门众人都对不上，只怕过不了多久，陈家就会变成一个天大的笑话。
之前退亲，因着叶桑配不上他，世人都道好。
而如今，昔日被他们看不起的女子，才情如此出众，却又被人看低且退了亲，陈家如何自处？
念及于此，他笑了笑，直至方才，他想明白叶桑此举是为何。
恐怕这是对陈家当初退亲强而有力的反击……
可不知为何，他非但没有一丝警醒，反而放松了下来。
陈家顺风顺水了太久，导致金玉其表，败絮其中。
确实是需要一丝窘境。
察觉到他脸色的一抹深沉，小厮便知此事刻不容缓，接过信封后，便使人快马加鞭地送信回去。
等小厮安排好之后，折回，便见自家公子已然换了一套新衣，并且带上了蓑衣和斗笠。
见他似要出门，小厮一愣，面露诧异：“公子？”
“我去走走。”陈子居回应，他拒了小厮的跟随，离了包间。
外面寒风瑟瑟，他确实是需要静静……
……
而另一处。
一路走回叶府。
叶府灯火通明，却不似往年那般喜庆，反而多了几分阴沉和压抑。
叶桑恍若未觉，同角梅回到小桔园。
自从上次叶贾君在小道出现之后，她们便不曾从那条道上回去，而是选择了经过浅塘的小道。
腊月时节，浅塘里面的水都结成了冰，薄薄的一层，依稀可见湖底。
万物俱籁。
这里的浅塘原本是当年的荷花池，当年她在这里溺死之后复活，许氏觉得蹊跷，有点事日将她当作鬼魂附身，神神叨叨地请了巫婆做法，便将原本有一人深的荷花塘填平。
后又怕她这个举止太过于蹊跷，谋害嫡女的事情走漏出去，便将这里改造成了浅塘。
水不深，入水只能到脚踝，淹不死人。
叶桑鲜少在这条道上走，到底是有着不好的记忆。
角梅持着灯笼，紧紧得跟在她身侧，这个地方，平日里就鲜少有人走，如今，更是荒凉一片，颇有几分阴森。
静谧中，脚步声细碎作响。
角梅不由有些脸色发白，脚步越发的凌乱。
直到她听着原来两个人的脚步声变成三个人的时候，她忍不住尖叫了一声，下意识地抱着了叶桑。
叶桑信鬼神，却也不惧怕。
毕竟比起鬼神而言，她这个穿越人士岂不是一道的？
她蹙了蹙眉，转过身，见他们背后无人，脸色颇为难看。
直到“扑通——”一声，一个人影忽然出现，被人踢入了池中。
薄冰破碎，人影惨叫了一声——
“啊——！”
暗卫将跟随在她们身后的人踢了出来。
叶桑拧眉，脑海里却划过一丝幽光。
“四小姐……”见自己被发现，那人脸色煞白，匍匐在碎冰上求饶。
叶桑却似是想到了什么，面无表情地转过身，拉着角梅的手，道：“走吧。”
一看到是有人故意要吓唬她们，角梅便知道又是许氏做的好事，不由地有几分愤懑。
想到自己刚才被吓得心神慌乱，忍不住上前踹了那人几脚，才跟了离开。
而至于身后那人要被怎么处置，就不在他们考虑的范畴了……
直到她们回到小桔园。
屋子因为染着烛火变得通亮，角梅一眼便看到窗缘边上隐约可见的血迹，差点尖叫出声。
好端端的屋子里出现了血迹，而那血迹甚为新鲜，沿着窗缓缓落下，颇为渗人。
若是常人，只怕会觉得闹鬼了。
角梅脸色一变，但想到之前在浅塘附近的那人，压下了心头的惊惧，转过头看向自家小姐，神情有些慌慌：“小姐？”
叶桑漠然地看着眼前的画面，就算心里早有预料，但看到这样的场景，心头还是有些发毛。
但她隐约知道，许氏他们又要做些什么。
她走上前，伸出指尖，沾了沾那从窗缝里落下了血迹，嗅了嗅，片刻，便冷静了下来：“是鸡血。”
人血和鸡血，她是分得清的。
只怕是，许氏他们不敢明目张胆地对她做什么，只想着这些法子让她不顺心，若是她上当，恐怕今晚她这里闹鬼的事情下一秒就要被传出去。
“洗了。”拿出帕子擦掉指尖上的鸡血，叶桑说道，“在看看有没有别的地方有古怪。”
许氏想要吓她，不可能只做这一点事情。
闻言，角梅点了点头。
主仆二人搜查了整间屋子，不过片刻，就在床下还有柜子里找到了几个小人和毛发。
那小人做的惟妙惟肖，上面刺着针，针针都往痛处扎，不知道的人以为扎小人的人心肠有恶毒，在背地里咒着人死。
明明心里有气，但看到那小人，叶桑就忍不住笑了。
这是前世宫斗文里处处可见的东西，若是她不曾见过，兴许会被吓一跳，但如今……
她以为这种宅斗戏法她在这里是看不到的……
但许氏是怎么想到这法子的？
叶桑脑海里划过一丝困惑。
见她唇角含笑，原本还怒气冲冲的角梅不由一愣，满脸困惑：“小姐？”
“你说许氏到底是有多恨自己，命人做了她自己的小人，还让人拿针往她心口上扎？”
可不是么？
先不说扎小人的不是她，就说无邪之术本来就似有若无，假的也就算了，若是真的，许氏可不就是在咒自己么？
记得前世看那些宫斗文，她就不是很理解这些，古代人都信这个，为何还要用自己的模样做小人去陷害别人？
闻言，角梅眨了眨眼睛，有些恍然大悟：“是哦……”
原本还挺气的，听小姐这么一说，还颇有几分道理啊。
对于许氏的诡计，叶桑多多少少能猜到些什么，就是觉得有些不明。
如今她嫁进姬家已经成定局，若是在此之前，他们之间的关系能有缓和一些，对于整个叶家未必不是一件好事，但为何许氏屡屡要迫害她，甚至于不惜毁了她的名节，而叶项伯却不曾阻止，反而是她的名声越坏，姬家反悔了才好。
这到底是为什么？
要说她嫁进姬家之后要徇私报复他们，就算心想，到那个时候，她身在京城，就算有心也没有那个力气万里得去折腾。
她想不出个所以然，让角梅将扎小人的针头摘下来收起来，顺便将那个布偶都拆了，寻个机会去烧了。
这一通收拾收拾到了半夜，屋子才恢复到原有的清新。
原本就逛了一天，如今这一番折腾，两个人都觉得累了。
叶桑让角梅去睡下，角梅有些不放心，担心许氏的人半夜会过来装神弄鬼，想到之前他们派人跟随在她们身后吓唬她们，她的脸色就有些不好看。
叶桑笑了笑，捏了捏她忧心忡忡的小脸，说道：“没事，指不定真有那些鬼怪，也是怕我们的。”
闻言，角梅反倒是不怕了。
当初她被扔进小树林，是小姐救的自己，说是置之死地而后生也不为过，她都死过一遭，还怕什么？
这么一想，她的心便顺了，和自家小姐说了一会儿话，便去睡了。
一夜无梦。
角梅一回去，叶桑便睡下了。
冬至的夜晚仿佛比平日里还要冷上几分，窗外的寒风拍打着窗，啪啪作响。
她缩在被子里，心里却并不是面对角梅那般轻松。
她总觉得许氏要做的，并不是那么简单。
她闭上眼，辗转反侧，不知为何，总不能入眠。
也不知道过了多久，只听见“兹拉——”的一声轻响。
……