齐王家的长女，洛阳城早有传闻：冰骨玉肌，风华绝代。
今日一见果然名不虚传，元冠受想着从春风楼出来时见到的美人，连明天要去当值的心情都愉悦了许多。
果然多看美人，能长寿。
为了多看两眼，元冠受甚至拿腰牌让禁军士卒放那几位小娘通行的时候，都多磨叽了半天。
元冠受这几日是休沐出的洛阳城，明日还得去千牛卫销假。
没错，元冠受是有正式工作的，北海王家的庶子也得上班，只不过工作比较轻松。
千牛备身作为高级仪仗兵兼皇帝的保镖，只需要在皇帝上朝出行等特定场合出现一下当木头人就可以了，还是四班倒轮换。
千牛备身们拿着远超羽林卫虎贲卫的待遇，干着最轻松的活，就算是这样，元冠受也有很多出身皇族或高门大阀的同僚基本没怎么见过面，这些同僚只存在于花名册中。
“春风仗剑，欲寻归处。向晚时分，小柴呼噜。”
元冠受且吟且行，不多时便来到了北海王府的侧门。
“小柴胡，莫睡了，快开门！”
“吱呀~”
王府厚厚的侧门被推开，小小的脑袋露了出来，看了一眼便雀跃地推开门接过元冠受手中的灯笼。侍女显然一直在门口守着，王府的门子除了看守正门的，其他人早就上了锁回去睡觉了，连黄狗都不叫了。
“小柴胡可没睡~哈~在等三郎回来呢。”
少女一袭素净裥裙，迷瞪着眼睛，一边在前头引路一边絮絮叨叨着全无相关的事情：“这个月大娘发的例钱又少了，侧妃险些吵起来。明天可得记得出门买些粟米煮粥，刚才在小厨房煮的时候都米罐都见底了。”
“呀，坏了！我忘了把火灭了！”
小柴胡一个激灵困意全无，急忙想跑去小厨房，可又不能把元冠受丢在这，回头慌乱地看着他，惊鹿般的眼眸里满是雾气。
元冠受弹了弹侍女的小脑壳，笑道：“慌什么，明早再喝便是了，若是烧干了，就做成锅巴，撒点脂麻。我分给同僚吃，让他们也尝尝小柴胡的手艺。”
已行至院落门口，天穹中一轮明月已近满月，悄悄地爬上院中枇杷树的树梢。
江山王侯太远，不如深夜温粥可近。
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一夜无话，第二日一清早晨雾漫漫，北海王府的某处院落中传来阵阵低吼喘息。
豆大的汗珠从额头滚落，元冠受面色平静如常，双手稳稳地握住长槊。
长槊在身前如同蛟龙出水一般或突或刺，元冠受双腿像是扎了根一样稳稳地蹲着马步，腰部发力抖动槊柄。
十年如一日，元冠受都是这么练过来的，也不觉得寂寞。乱世出武夫，天下大乱的苗头已经显现，这些安身立命的本领自然不能荒废了。
吞吐不定的枪芒闪烁着，刹那间，刺穿了枇杷树飘落的叶子。
“夏末了啊。”
元冠受停下早晨的练习，枇杷树旁的小凳边，小柴胡早已为他准备好了早餐。一碗粟米粥，一屉肉包子，还有一碟野菜炒的咸菜。
早餐虽然简单，他却吃得香甜。一边啃着包子，一边和小柴胡聊着昨天的见闻。
“那这么说来，凶手有可能是北边的柔然人或者六镇来的？”
元冠受仰头倒了一大口粥，含糊地回答：“有可能吧，谁说得准呢。最近城里乱，你就不要到处乱跑了，有什么需要采买的，跟王府里管事说就好了。”
“管事才不待见，人家紧着往大郎二郎身上靠呢。这群势利眼，大郎是嫡出就算了，二郎也仗着侧妃娘家出身高门平日里为非作歹。”小柴胡碎碎念了几句，又问道：“三郎今日可还去当值？”
“那是自然，对了，还得劳烦你为我披甲，今天还要去衙门一趟。”
“你是主子，我是奴婢，哪有什么劳烦不劳烦的。”小柴胡嘴里念叨，动作却不慢，跟着吃饱了的元冠受进了内室，从挂甲台上卸下扎甲的甲胄部件，一件一件地给元冠受披挂。
两人都没说话，元冠受坐在凳子上，小柴胡在他身旁忙来忙去。披甲不是一件简单的活计，甲士通常都需要人辅助披甲，不仅有些反方向的动作比如背后的系扣等几乎不可能自己独立完成，而且扎甲的护臂，裙甲，胸甲，披膊，腰带，兜鍪，都是要用很多的绳索、皮带系紧的，步骤一步都不能错。
小柴胡双手环在他胸膛前系着披膊的牛皮扣，女孩子体力弱，拎着加起来几十斤重的鱼鳞甲叶忙乎了半天，气息不稳的厉害，元冠受见她侧脸已经涨得通红，像个熟透的桃子一样，忍不住靠了过去。
“呀~三郎又不正经。”
小柴胡系好了披膊白了元冠受一眼，元冠受讪讪地起身，拿起刀架上的千牛刀落荒而逃。
天色还早得很，除了一些早起的下人们，王府里的贵人没谁会起的这么早。元冠受是庶子，向来不怎么受待见，除了一处院落，一位贴身侍女，每个月的例钱，再也没什么福利了。因此也不太乐意去攀王府里各位贵人的高枝，自己独来独往惯了也不觉得难受。
“三郎怎起的这般早？大王有事相召，让奴婢来寻三郎。”
北海王府的内侍宦官曹存正来寻元冠受，却不想他起的这么早，在王府的廊道中迎面撞上了。
“父王有事找我？那麻烦内侍带路了。”
一路上元冠受暗自思忖父王为何事相召，思来想去，想来是昨天齐王所说的事情了，要不然平常以父王凉薄的性子，必不可能闲的没事关心一下自己的儿子。
“三郎来了？进来吧。”
北海王元颢半卧在塌上，手里还拿着本书，见儿子来了，招呼元冠受进来。
元冠受坐在椅上，打量了一下父王，气色不错，两颊的肉多了些，看来闭门思过的这段日子过得还不错。
元颢也在看他，儿子有几个月没见了，愈发雄壮了起来，虎背熊腰是个当将军的好料子。组织了一下语言，元颢用书本拍着案几说道：“昨日发生的事情，为父听说了。齐王呢，与为父素来亲厚，他若有什么吩咐，你照着去做便是。做得好了，不光是齐王，为父也不会亏待于你，你可明白？”
元冠受心中不禁一叹，父王想做大事，想领大兵，可这气度格局甚至不如对他来说是外人的齐王。缩在背后指使小儿辈去出头就算了，连话都不肯说透，含含糊糊地不留下话柄。这模棱两可的话语，所谓齐王要你做什么你便做什么，如果真出了什么事情，是不是也与他北海王毫无关系？
“孩儿晓得，必不辜负父王厚望。”
场面话说到了，父子两人相对无语，元冠受起身告辞。
“...三郎，小心山伟，此人阴毒。”
终究是当父亲的，元颢在元冠受转身之后还是忍不住多叮嘱了一句。
元冠受的肩膀微微一颤，重重点头离去。