驿馆之中，耶律珍与林平两人笑得前仰后合。
“这么说来，萧禹那老儿这一次对你是礼敬有加哦？”林平抹去了笑出来的眼泪，道：“见着那位萧三娘子了？人品才能如何？”
耶律珍一摊手，道：“也就是被萧老儿叫出来见了一面，道了一声谢。她一声世叔一叫，我还能无礼地上下打量吗？最后还送出了一枚玉佩作为见面礼。”
林平又大笑起来：“是你一直挂在腰间的那面玉佩，我记得你最宝贝它了，这一次怎么舍得？”
“没有想到萧禹这一次居然大方地收了礼，还把萧三娘子叫出来道谢。”耶律珍道：“一声叔叔一叫，我就成了长辈，能不给见面礼？先前又没有准备，总不能让那萧老儿嘲笑，浑身上下，也就那玩意儿还能拿出手。萧三娘子才学如何不得而知，但长得倒也端庄秀气。”
“能与郡王、我阿父辩论一番的人物，才学自然是不差的。”林平道：“才貌双全，也难怪郡王念念不忘。”
“我倒是对那萧禹颇感兴趣！”耶律珍道：“此人能屈能伸，在那样的情况之下，迅速地作出那样的决定，可真是不简单呢！我其实是盼着打上一架的。而且也准备好了挨他几杠子，然后去找他们的皇帝敲竹杠的。”
“能成为大宋财相，此人自然是有真材实料的。”林平道：“萧家，用我们的话来说，可能是受到了天神的宠爱吧，一大家子，一个个都了不得啊！今年宋人在北疆大败，但国内总体来说还算平稳，这萧禹的功劳可不小。宋人的财政收入在今年这样的状况之下，居然还略有增长。”
“宋人的确太富了！”耶律珍也皱起了眉头。
“将军所言极是！”林平道：“这一次我在汴梁呆得时间够长，才算是切身体会到宋人有多么的富裕。一直我很疑惑以我大辽的勇武，为什么几百年来一直与宋人僵持不下，而现在我算是明白了。其中最大的差距，就是财力之上的差距啊。他们有钱，可以制造更好的更多的盔甲，更锋利的武器，更好的工具等等，公欲利其行，必先利其器。宋人在这方面，真是做到了极致。”
耶律珍心有戚戚。
“宋人的神臂弓、克敌弓就不说了，一向是我们的大敌，我们仿制的，不值一提。他们打制的兵器，比我们的要更加锋利，如果不是我们的武士更加勇武，我们大辽，早就不是他们的对手了。”
“所以像萧禹这样的人，我们必须要将他搞倒才行啊！”林平道：“让这个人再当上几年的财相，宋人朝廷每年的收入，还会迅速地增加。多出来的这些钱，宋人会拿来干什么，想来就明白，肯定是用来打造军械，制造兵甲，扩充部队，然后与我们相争嘛！有了钱，干什么不行呢？”
“林兄所见极是。这一次我大辽勇士只差一步就打到了大名府之下，但最终却答应了宋人的和议之请，你可知是为了什么？”
“我怎么会不知道！”林平叹了一口气：“无非就是钱粮不济了！”
“正是，宋辽边境之上的官和百姓，都贼精贼精的，一旦不敌，撤退之余，基本上都将他们的财物付之一矩，我们大军所到之处，所得甚为有限。说起来，这些策略，还是那个荆王在河北之时搞出来的吧？弄得我们最后粮草跟不上，就食于敌也不行，最后那十余天，要是宋人弄出一支精锐之师来对我们进行反击，我们真要吃不了兜着走了。说实话，最后那几天，每天我都感到凉嗖嗖的。可郡王一定要坚持下去，所幸最后结果还挺好。”
“这就是郡王的厉害之处了。”林平微笑道：“他知道，宋人是一定会屈服的。”
“萧禹这样的人，能弄倒自然是就是最好的。”耶律珍连连点头道：“敌人的人才，对于我们来说，可就是祸害了。不过他已经有了这样的地位，又成绩斐然，想要弄倒他，难度很大吧？”
“一而二，二而一的事情！”林平道：“萧禹与荆王绑得太紧了，弄倒了荆王，自然也就弄倒了萧禹。”
“不见得吧？现在荆王赵哲不是已经垮了吗？但萧禹的位子看着还瓷实得很！”
“早就摇摇晃晃了。”林平道：“而且，我说得弄垮，可不仅仅是像现在这样就罢了，如果仅仅如此，何需我来？像只老鼠一样东躲西藏，我想要的自然就很大。不把汴梁搞得人头滚滚，不让他们国本动摇，枉我在汴梁潜藏这么久！”
“难度不是一般的大啊！”
“事情已经有了眉目，而且进展极好！”林平展颜一笑，“你回去之后告诉郡王，最后一到两年，我们便可坐收渔利。到了那时候，便是我们大举进攻宋人，获得更多好处，并大举削弱宋人的最佳时机了，我相信，只要持续不断地放血，这个巨人，终究是会倒在我们脚下的。”
耶律珍也不问林平到底在做些什么，只是点了点头。
“你也要小心一点，宋人的皇城司也不是吃干饭的。我可不想你被他们捉了之后送到我的面前来，那可就太尴尬了。”耶律珍道：“最可怕的就是他们抓到你，悄没声的一刀杀了，我们都找不到机会向他们要人！”
“这你就放心吧！”林平道：“自保之力我还是有的，最不济，也能逃回去的。”
“那就好。”耶律珍道：“要是你失陷了，我可没脸去见老师。”
“老头儿身体还好吧？”林平问道。
“有什么不好？这一次来之前我去请教老师一些问题，老师他仍然喝得烈酒，骑得骏马，还与我赛了一场马，得胜之后那叫一个洋洋得意！”耶律珍摇头道。
“老头儿赛马能赢你，你做假不要太明显！”林平哧之以鼻。
“哄老师开心嘛，这也是我们做学生的一片孝心，你们汉人不是说了嘛，一日为师，终身为父嘛！”耶律珍笑道。
林平淡淡一笑。
耶律珍一摊手：“真没有别的意思，你别见怪。”
“我知道！”林平挥了挥手，在辽国，辽人看不起汉人的情况是极其普遍的，就算耶律珍与自己是知交好友，而且对自己的父亲尊敬有加，但时不时地，这位仍然会流露出对汉人的鄙薄来。
“郡王当真准备参加明年的进士试了？”喝了一口酒，林平道：“我走的时候，听他念叼了几句。”
“还不是因为那个三娘子！”说到这个，耶律珍倒是有些恼火了：“这位三娘子不是说非进士不嫁吗？郡王倒像是听到心里去了，便要去考这个进士。话说这进士是这么容易考的吗？”
辽国取进士，与宋朝这般倒是一般无二，能在辽国考上进士的，在大宋这边，也是承认的，这也从另一个角度说明了辽国的进士试的难度并不比宋国这边小。
“郡王去考试，那些考官总得给点颜面，要不然，嘿嘿!”林平龇牙咧嘴地笑了起来。
“别想那么多了！”耶律珍摇头道：“郡王如今立下大功，在一众竞争者之中可谓是脱颖出，如果再有一个博学多才的身份加持，那自然就木秀于林了。但问题是，朝中肯定有人不想郡王这么顺风顺水啊，肯定要下绊子的啊！”
“正好，可以借着这个机会，再鉴别出那几个是敌人来！”林平拍了拍耶律珍道：“不像北院那边泾渭分明，南院这边，着实有些敌友难辩。不怕敌人出手，就怕他们不出手呢。只要一出手，便能揪住他们，然后就好对付了不是吗？”
两人感慨了一阵子，耶律珍自觉是自己想左了，听林平这么一说，只怕郡王急忙忙地仗一打完就跑回王庭去，是另有别的盘算。
“对了，郡王对那个萧二郎也很感兴趣，此人现在如何？”耶律珍突然想起一件事，问道。
“此人倒是有真才实学，考上了进士，但却被大宋的官家一脚踢到了西南夷人之地去了。”林平呵呵笑起来：“所以说，大宋的官家，对萧家可没什么恩宠之心呢！看起来还是很忌惮的。”
“萧定在西北的作为，倒也足够让大宋的官家起了忌惮之心！”耶律珍道：“大宋官家剿了一个李续，出来一个萧定，现在看起来，萧定只怕还要难对付得多呢！”
“萧定现在在西北之地，对我们大辽可也有了实际的影响了，此人麾下，实力如何？”林平问道。
“相当难搞！”耶律珍道：“从西京道那边传来的消息，萧定现在麾下作战兵马已经超过了五万人，而其中三万人是骑兵，以党项人和吐蕃人为主。而其中最精锐的被称作铁鹞子的，更是相当厉害，西京道耶律环老王爷试探了一下子，大败而归。所幸的是这个萧定现在一门心思想取了青塘之地，卯着劲儿地打木占与瞎药，不然西京道那边很可能就要战火连天了。”
“五万大军，三万骑兵？”林平勃然色平：“萧定是怎么养活这些军队的？宋国朝廷再蠢也不可能给萧定出这么多钱？”
“这我就不知道了，他老子不是三司使吗？指不定暗中周济儿子了！”耶律珍摇头道。
“这不可能，宋人的制度还是很完备的，这么大笔的银钱支出，不可能毫无风声传出。萧禹当真敢这么做，就是形同谋反了。”林平道：“如此说来，这萧定可就当真是我大辽一个劲敌了，弄倒萧家，一举数得。至于那个萧二郎，现在倒不必在乎，他想成为我们的对手，还早着呢，这样下去，兴许他就没机会成为我们的对手了。”
“如果你当真能建此奇功，将来郡王登基，你妥妥地一个南院大王。”耶律珍有些羡慕地道。
“我可不在乎什么南院大王。”林平笑道：“咱俩还是齐心协力，先让郡王功劳盖世，然后再扫平国内的敌对势力，等郡王登上了皇位，咱们还怕没有回报吗？”
“说得是，来，喝酒，好久没与你一齐喝酒了，今儿个喝个痛快！”
“可不能喝个痛快，等一会儿我还要离开这里呢！醉得东倒西歪的，倒真是要露了形迹了。”林平摇头道。
两人举杯，相视而笑。这种在异国他乡相逢的体验，倒也真算得上是玄妙。
而此时，在离汴梁千里之外的黔州，被林平评价为兴许没机会成为他们对手的萧诚，却也正在喝酒，而且是在军营之中。
自然不是在王文正的天南军军营。
而是在他刚刚编练的厢兵军营之中。
挂羊头，卖狗肉，萧诚一向擅长做这样的事情。
厢兵能有这样的甲胄吗？能有如此犀利的弓矛刀枪吗？能有堪比禁军的军饷吗？
可这支厢军就有。
当然，朝廷给军队发放的薪饷都是有制度的，禁军里都分了档次，遑论是厢军了，可是架不住这钱不从官府帐面上走啊！
今儿个这位商人来慰军，明儿个那个富豪来犒赏，反正一个个出手都特大方，钱粮之物，堆满了这支厢军的仓房。
萧诚觉得，想要一支军队的忠诚，第一件事，自然就是要满足这些人最基本的需求与愿望，说白了，就是钱，给足够的钱，然后才谈得上结以恩义，最后才是在漫长的岁月之中通过各种手段，让其成为一支忠诚而可信的力量。
而向大哥那种在战斗之中与士卒们形成的感情，萧诚觉得自己现在很难达到那个水平。
就目前这支厢军而言，先是拿钱喂饱，然后在各个关键位置上都放上自己信得过的人，自然也就彻底掌控了这支军队，再往后，经历上几桩事情之后，大家差不多也就结成利益共同体了。
这支暂时只有五百人的厢军自从集结之后，就没有被解散过，竟然成为了黔州的一支常备军。统兵的是签判萧诚的亲信韩锬，一个一言不合就挥动大锤的莽汉，另一个掌握财计的，亦是萧诚的亲信，他的伴当李信。
此时这支小小的军队并没有引起任何人的注意，而到了数十年后，当一个个名字响彻天下，有多事之人细细探查之下，才骤然发现，那些人，曾经都有过同样的一段经历。
他们都出身一个叫做彭水的小地方。