第24章
“咳咳。”良誉才踏过门口，熟悉的咳嗽声就传出来。
是他爹在咳嗽。
他敛着眼皮，不声不响进了自己的房间。
家徒四壁。
屋中冷冰冰的，即使是冬天了，床上铺的仍旧是破旧的席子。他在床边坐下，盯着自己脚上新刮刮的靴子。靴子好看又暖和，是他这几年来，唯一添置的东西。
“誉儿？你回来了？”他娘听到动静，赶忙走过来。
“嗯。”他淡淡地应着。
“哎，缸里的面粉又快没有了，儿啊，你明儿回来可要记得买呀。”他娘絮絮叨叨地吩咐他。
又快没有了？他不是前几天才买了一袋吗？转念一想，定是那两个妹妹又回来了拿了。他的心中闪过一阵厌恶。为了这两个妹妹，他已经将自己的未来都赔上了。旁人不知，都以为他是自愿的，却不晓得他是被父母逼的。
他无力地倚在床上，感觉一切都是冷冰冰的。
他今年已经二十有六了，但连一个议亲的都没有。别人听说了他家的事，避之不及，哪里还会将女儿嫁到他这个火坑里来。
天渐渐黑了。
从隔壁的灶房中传出熟悉的饭味。淡淡的，毫无食欲。
但终究还是要填饱肚子。
他拖着无力的步伐走向灶房。灶房多年不曾修缮，胡乱堆放着他娘从外头捡回来的瓶瓶罐罐，到处乱糟糟的。
一张矮小的漆黑饭桌上，摆着三碗汤面，他娘秦氏正扶他爹良春坐下来。
良春坐下，又是一阵猛咳，在昏黄的火光中，唾沫横飞。
良誉面无表情地执起筷箸，先吃起来。汤面只有几点油腥子，外加一点点的盐，淡而无味，着实难吃。其实，按照他做老师的待遇，若不被两个妹妹搜刮，每隔个两三天吃一顿肉是可以的。吃上一顿肉是什么时候了？他努力地想了想，不记得了。
他娘秦氏才四十出头，头发却早已花白，满脸皱纹。她伺候着自己的丈夫吃了面，自己才慢慢地吃起来。
其实，方才她早就发现了，儿子今日，穿了一双看起来极贵的鞋子回来。
良春吃完面，秦氏又扶着他回去，良誉正要起身，秦氏赶紧道：“儿啊，你等一下，我有话与你说。”
能说什么话，不就是要帮扶两个妹妹。良誉闻言，也懒得动弹，只垂着头等她。
秦氏很快回来，满脸笑容，朝桌子底下扫了一眼：“儿啊，你这鞋子，是苏家鞋袜铺的苏娘子送给你的？”
良誉猛然抬头，惊讶地看着他娘。
然而看在他娘眼中，却是另一种解读，她咧开缺了一颗门牙的嘴，宽慰道：“我便知道，我儿命好。娘觉得吧，这苏娘子虽然是个寡妇，但自立自强，将苏家鞋袜铺打理得热火朝天。如今她既然对你有意，那娘便叫媒人上门去提亲，再寻个日子，将她抬进门，作个贵妾。”
贵妾？
良誉张了张嘴，想起今日在雪中看到苏娘子那雍容的气质，再看看自家被烟火熏得漆黑的灶房，竟是不知说什么好。只是，他的鞋子是自己买的，娘怎么误以为是苏娘子送的呢？
见良誉不作声，秦氏更是笃定了：“我瞧那苏娘子的鞋袜铺不错，以后她进了门，便叫你大妹二妹将铺子接手，这样咱们家也有个营生了。”
她继续欢喜地盘算：“既有了这营生，那你便好议亲了。娘可听说了，隔壁云石镇李家的大姑娘知书达礼，相貌端正，最是适合做妻子。”
她欢天喜地，兀自盘算着。
良誉拂袖起来：“娘，你在胡说些什么？这……”他本想说鞋子是自己买的，转头一想，要是他说了，他娘定要生气，说自己不将这个家放在心上。说不定还要向他追问买鞋的钱。
干脆，他将没说出的话吞了下去，只是转身走了。
后头的秦氏还在喋喋不休：“虽说贵妾先进门不符合规矩，但咱们要变通……”
良誉将门关上，躺在床上，心烦地闭上双眼。
谁知脑里出现的却是苏娘子那张光洁无瑕的脸，以及她走路的时候，婀娜的身姿。若是苏娘子真的成为他的贵妾……
良誉突然口干舌燥起来。
他还没有尝过女人的滋味呢。
飘了两日两夜的细雪终于在清晨的时候停了。
天儿越发的冷。
苏云落无奈地挪一下捂了一晚，但仍旧冷冰冰的双脚，叹了一口气，从被窝里出来。
她醒得早，天还沉沉的黑。外间留了一盏灯，昏昏地投射着，更显得清冷。外头像是从稍微遥远些的地方，传来鸡啼的声音，间或还有犬吠的声音。
一切都显得空旷而寂静。
她趿着鞋子，将窗帘拉开，冷冽的空气一下子涌进来，让人瑟瑟的冷。
神智完全清醒了。
小天井里传来辛嫂子打水的声音。
紧接着是咏雪打着哈欠与辛嫂子说话：“早安，辛嫂子。”
辛嫂子絮絮叨叨：“这雪总算停了，再下下去，这物价可要飞涨了。”
咏雪像是打了一个寒颤，道：“我可记得，去年才下了几场雪，但都极冷。”穷人家的孩子，对冷的感受是最深的。缺衣少食，屋不蔽风，寒冷浸透到记忆的骨子里。
辛嫂子赞同道：“今年瞧着亦是冷的。去年刘家的阿大，可是在腊八那天将手指冻掉了呢。”
这可太吓人了，明明才初冬，这天儿就冷得不得了。苏云落有些犹豫，之前是真的没考虑到灵石镇这么冷，要不，让李遥再寻一个地方？
棉帕子浸泡在热热的水中后，拧干，覆在脸上，舒舒服服。
银丝炭燃得正烈，今儿照旧吃的鸡汤小馄饨，吃完浑身都开始暖和起来。
咏雪灌好汤婆子，放在褥子里，贴着脚，更是舒舒服服的暖。
苏云落让咏雪搬来小火炉，放上陶罐，开始煮花茶。
外头阴寒阴寒的，但屋中暖暖和和，苏云落很是满意，总算抵消了一些对寒冷的恐惧。想着说要教咏雪读书写字，便寻了一本《千字文》，让咏雪念着。咏雪倒也争气，一开始虽然磕磕绊绊，但才念了半个时辰，便能将第一页的字都背下来了。
苏云落与咏雪道：“若是按照这个速度，半个月后便可以习字了。”
咏雪欢天喜地：“娘子，想不到我也能念书。”
苏云落笑道：“如何不能，别人能的，你也能。”
咏雪不好意思道：“往常总觉着读书的人可厉害了，自己却大字不识一个，是以在他们面前，总觉得不安。”
应是在张伯年面前觉得不安罢。苏云落心想，但到底没揭穿。那顾闻白将张伯年夸到天上去，如今看来也不过是一个假模假式的。哎，男人总是靠不住的。
苏云落教着咏雪，觉得很有成就感。总算弥补了一点她对灵石镇气候的缺憾。她呷了一口花茶，舒舒服服地窝在暖榻上，觉得岁月还算静好。
偏偏有人不让她安生。
辛嫂子又在外面喊：“娘子，可不得了，良老师的娘亲秦氏，寻了媒婆来向您提亲呢！”
饶是苏云落是经过大风大雨的人，也差些将口中的花茶给一口喷出来。
良老师是谁？她差些没想起来。
还是咏雪倒吸一口气：“娘子，那良老师的娘亲秦氏，可厉害着呢。”
依她看，灵石镇的娘亲们，没有一个是省油的灯。苏云落心里想，面上不显：“来，帮我梳妆。”不过，这良老师才见了她一面，因何向她提亲呢？
秦氏和她的两个女儿，良美和良景，以及媒婆柳氏，正坐在铺子中呷着热茶。
秦氏、良美以及良景，嘴中喝着茶，三双眼睛也不空着，毫无忌惮地打量着铺子。
阿元忍着将她们打出去的冲动，只拧了一块抹布抹鞋子。虽然没有灰尘，但仍旧抹得仔仔细细。这个秦氏，是灵石镇出名的难缠的婆子。而她的两个女儿，更是青出于蓝胜于蓝。这个秦氏，竟然要向东家提亲！
秦氏、良美与良景三人窃窃私语：“这个铺子虽然不大，但是看着里头的货还可以。”
良美已经在幻想了：“将来我做收帐的，妹妹便做卖货的好了。”
良景不服：“凭什么，应该我做收帐的，姐姐卖货。姐姐长得美，自是做卖货的。”
秦氏有力地一喝：“为娘做收帐的。”她年纪都一大把了，还没有痛快地数过钱呢。三母女争论不休，声音大了些，秋婆婆和盈婆婆在作间里各翻两个大白眼。
将来谁收帐定下来了，热茶也喝得差不多了，媒婆柳氏总算尽了职责，问阿元：“你们东家，怎么还不出来？”
我们东家岂是你想见就能见？阿元提了一口气，正要反驳，但听从门帘处传来一声清清冷冷的笑：“我方才睡着回笼觉呢，不知几位贵客驾到，匆匆忙忙起来梳洗，倒是怠慢了。”
只见一个梳着双丫髻的小丫鬟将门帘体贴地撩起，门帘上珠子晃动，映着小丫鬟手上明晃晃的银镯子。
秦氏母女三人，几双眼睛死死盯着门帘后头。