深秋时节，树木渐有萧瑟之意，那轮朝阳依旧灿烂，却少了几分温暖。
华宸国王立在寝殿外，举目远眺，天蓝的没有一丝云彩，几只飞鸟越过宫殿屋脊，欢快地飞向天边。
霖儿还好吗？昨日派出八百里加急，明晚才能赶到淮南。
半年多来，他的精力渐渐萎靡，入梦总是前尘往事，都城暗流涌动，正在头痛怎样将李霖支走，李霖自己提出想赴淮南休养。
昨夜看王妃容颜憔悴，痛彻心扉为子担忧，华宸国王即愧疚又心痛，自知时日无多，唯有拼尽全力，替霖儿铺平未来的路，至于能走到哪一步，全靠他自己了！
“大王，您怎么站在这里，”一个娇柔的声音响起，薛贵妃打扮的花团锦簇，年近不惑的她还是那样妩媚动人。
当年有多沉迷她的美色，华宸国王此时就有多后悔。
见薛贵妃身后还跟着林岚，他还是勉强点点头，“晨起身体不爽快，在这里透透气。”
薛贵妃将林岚推到前面，殷勤地笑道：“烁儿至今未归，临海王妃倒是整日心心念念替他尽孝，昨日来请安，听妾身唠叨几句，早起便从府里送来人参，确是难得珍品，妾身让人煎了参汤，大王就赏个脸吧。”
华宸国王微微颔首，转身向御书房走去，薛贵妃带着林岚随行在后。
林岚从描金嵌宝漆盒中取出白玉盅，内监王喜打开盖子试过，用托盘奉至御书案。
见大王迟迟不饮，薛贵妃有些着急，上前端起白玉盅，手有些微微发颤，还是强忍着低声赔笑道：“大王，临海王妃的一片心意，不要打了孩子的脸。”
华宸国王放下御笔，也不看薛贵妃，拿起汤盅呷了一口，正想再饮第二口，忽听殿外内监奏报，“王妃娘娘驾到！”
“你们退下吧。”
薛贵妃听到王妃来了，心更加狂跳起来，看看还剩大半盅的参汤，勉强行过礼退出御书房，连腿脚都是软的。
华宸王妃下了轿辇，扶着夏荷走上台阶，薛贵妃带林岚在廊下向她请安，王妃微微侧目，淡声道：“起吧。”
王喜高高打起门帘，华宸王妃款步而入，薛贵妃恨恨看着她的背影，站在原地不动，方才的愧疚之心也减了几分。
林岚赔笑道：“娘娘，妾身送您回宫如何，殿下派人送来些好东西，您回去看看。”
“不急，那些菊花开的不错，你陪本宫赏玩一下。”
“是！”
随行宫女内监在花坛前摆好座椅，奉上茶水，薛贵妃手一抖，差点打翻，林岚颇有些诧异，只当是方才王妃给了脸色，一向骄纵惯了的她还忍着气。
“娘娘，您看这丛白粉相间的“二乔”，煞是娇艳动人，就像您一样呢！”
薛贵妃哼了一声，“本宫可担不起这份清贵，往年怎么没有这么多菊花，还不是因为有人喜欢。”
林岚蓦然想起，菊花是华宸王妃最爱，心中暗暗自责失言，想着再找什么话题岔开，忽然听见御书房一阵喧哗。
王喜慌得不成样子，跑出御书房差点绊倒，冲着殿外的人大喊，“宣御医，快……宣御医……”
薛贵妃颤颤巍巍起身，故作镇定道：“去看看，大王怎么了？”
林岚被这突如其来的变故吓到，跟在薛贵妃身后，走了两步，只见薛贵妃转身，向两旁的人看看，众人识趣地退到一边。
“大王刚刚喝过你献的参汤，就出了事，要是被人借题发挥可怎么好，赶紧让人出宫告诉你父亲。”
林岚吓出一身冷汗，“娘娘提醒的是，我……我这就打发人去……”
华宸国王躺在龙榻上，脸色煞白，双目紧闭，华宸王妃紧紧握住他的手，泪水止不住地流，“宣仪，你怎么了，你可别吓我，霖儿不在都城，你要是有个闪失，华宸的天都要塌了！”
薛贵妃见他们如此亲厚，想是两人的嫌隙已经渐渐融合，心中妒火直往上窜，她甩开林岚的手，怒气冲冲道：“娘娘，李烁也是王子，眼下世子未定，说的好像你儿子要继承王位一样！”
华宸王妃缓缓起身，抬手一记响亮耳光，在场的人都惊呆了，这么多年来，王妃娘娘的优雅气度为人称颂，今日在众目睽睽之下居然掌掴贵妃，所有人屏息静气，都低着头不敢看。
“你敢打我……”薛贵妃捂着涨红的脸颊，也被王妃的气势吓到了。
“打的就是你这个贱婢，敢在大王面前对本宫出言不逊，淮南王是嫡长子，岂是你这个贱婢儿子能比的！”
“你……王妃又有什么了不起，有名无实……”
又一记耳光落在薛贵妃脸上，华宸王妃鄙夷地看着她，“歌姬会的那套，本宫不屑！”
“珺……珺儿……”
华宸国王喉中响了几声，终于说出话来。
见大王又活了过来，薛贵妃吓得瘫倒在地，王妃狠狠瞪了她一眼，重新回到龙榻旁。
“宣仪，我在，已经去传御医了，你要挺住。”
“来……来……”华宸国王用尽全身力气，眨眼示意。
华宸王妃附耳过去，片刻后抬头看向御书案，目光停留在玉玺上……
林岚见势不妙，带人溜出御书房，虽然她什么都没有做过，要是被人想起那碗参汤，可不能做了替罪羊，至少等到父亲来为她撑腰。
御医匆匆赶到，把脉开出药方，再替大王施针。
宫门已经关闭，任何人不得进出，林岚立在宫门内翘首以盼。
咯咯吱吱一阵声响，厚重的朱漆铜钉大门徐徐打开，林昭身着铠甲、腰挎兵刃昂然而入。
“父亲！”
林岚跑上前，人都站立不稳，“我真的什么都没有做，那盅参汤大王只喝了一口，我也不知道怎么就成了这样……”
“岚儿别怕，慢慢和为父说。”
林昭面无表情听着，心中暗暗思索，大王半年来确实精力不济，发病如此突然，要么是昨日在政事堂受了刺激，要么就是那参汤真有问题。
“岚儿，薛贵妃以往有没有带你去给大王送过汤药？”
林岚见到父亲，终于有了主心骨，镇定下来细想，摇摇头，“没有，我虽然送过几次人参，可都是薛贵妃让人煎好，她亲自送去。”