皇宫刺客一事闹得沸沸扬扬，不仅死了十几个宫人，还有几位待选的官侯小姐，这其中就有殿阁大学士沈兆的嫡幼女，以及安南侯庞海的三女长悦县主。
宫中人心惶惶，皇后立时派人将其余小姐召至凤仪宫细心安抚，严防消息传至宫外。经此受惊的皇帝大为恼怒，令人彻查刺客之事，很快便查出是太子宫中的谋士所为。
偌大的承德殿内只有皇帝和萧珽二人，静得连殿外宫人的脚步声都能依稀听到。
“你说，那个南先生究竟是谁？”皇帝坐在承德殿的上座，突然将手边的白琉璃茶盏狠狠扔在萧珽面前，怒斥道。
萧珽伏跪在大殿内的青瓷砖面上，那茶盏碎片溅起时在他的手背上划开了几道细口子，他面色冷凝煞白，“父皇，此人是儿臣在宫外意外认识的，他学识渊博，又擅长行军布阵，儿臣见他是个人才，这才……”
话还未说完，又是几本奏折被拍落的声响，皇帝大失所望地指着萧珽，指尖不住地颤抖，说道：“皇儿啊，你竟如此愚蠢！这种不知根底的人怎能放在身边用？你还将他带进皇宫之中，若是这次没有摄政王在，那些刺客一道杀上来，朕还有命在此训你？”
萧珽惊慌失措地抬眸，在对上皇帝复杂难忍的神色时，他又心虚地垂下头道：“都是儿臣失察，还请父皇准许儿臣戴罪立功，将此人底细查清，揪出幕后谋划之人，必定给所有人一个交代。”
他言辞恳切，但落进皇帝耳中，早已算不得什么了。
“罢了，此事朕已交给摄政王去处理，你且回紫极宫静思己过，大婚一事暂且搁置，日后再说。”皇帝似乎有些累了，瘫坐在金制的腾龙椅上，抬手轻揉了揉太阳穴，道：“待会朕还要召见殿阁大学士与安南侯，此次令他二人痛失爱女，朕实在不知怎么开口……”
见皇帝为难的样子，萧珽也不好再说便悄然退下了，只是心中恼火异常，他紧握着拳往紫极宫的方向走去。
……
休息了一天一夜，楚清宁才回到太师府，楚策与楚湘雨父女二人在垂花门外等了许久才等到她，立时迎了上去。
“姐姐，你的脸色好苍白，现在感觉还难受吗？”楚湘雨神色担忧，眼眶又红肿，看样子是哭了半宿的。
楚清宁心疼地摸摸她的面颊，浅笑着摇了摇头。
楚策上下打量了一下长女，注意到她手肘处包着白绢，便小心查看了一番，发现伤得不重倒也安心下来，“昨日王爷已派人来告知皇宫所发生的事，清儿，你受苦了，先回意欢院歇息，为父已经让后厨做了你素日爱吃的菜，待会我与湘儿一同在你那边用饭。”
“是，父亲。”楚清宁看向满脸疲惫的父亲，心头一阵酸涩，但想起那件事，她抓住他的手，直接问道：“父亲，我母亲她生前可曾常去见过什么人？”
楚策一时愣住，不明白她为何会问起这事，便回道：“你母亲自从怀了湘儿，这身子就不好，一直卧榻养胎，来府里探望之人也在少数，你为何提及此事？”
“无事，只是昨夜梦中见到了母亲，她正在与人交谈，那人背影甚是熟悉，想是我童年的记忆，这才问的。”她抿唇解释，随后不再说，由着灵栖与小妹扶着回意欢院了。
而楚策站在垂花门外，遥遥望着她们的背影，许久没有回神。
……
意欢院
月心与月牙领着几个三等丫鬟早已等候多时，见楚清宁等人转进檐下的回廊，立即上前伺候。
楚清宁刚躺进暖榻，灵栖怕薄棉被子不够暖和，就走至里屋将挂在九弦衣架上的白狐裘斗篷拿了出来给她盖在身上。
“姐姐，这到底是怎么一回事？昨日摄政王爷派人来说皇宫出了刺客，你受了些伤，正在他的别院。”楚湘雨自顾自地搬了一只杌子坐到长姐身边，疑惑地看着她：“那人似乎官阶不低，父亲也不好多问，以为是有隐情的，只是你明明在皇宫，怎么会到王爷的别院了？”
楚清宁微怔了怔，心想父亲与小妹大概不知道她已成为摄政王妃一事，虽然她自个还有些恍如梦中。
“此事说来话长……”
“那就长话短说。”
姐妹二人大眼瞪小眼，一个想听，而另一个不想说。
最后，还是楚清宁先是妥协了，点了点妹妹的眉间无奈道：“那你此刻去把父亲请来，我们一边用饭一边说。”
“好，我这就去，青蔓快跟上。”楚湘雨勾唇巧笑，起身朝外奔去，身旁的青蔓忙应着追上。
直到她二人出了院门，楚清宁让月心几人都去外面守着，唯独留下灵栖。
灵栖知道小姐必有要事吩咐，便垂下眸子走至她的身畔半蹲下，“小姐特意支开二小姐与月心她们，看来此事极具危险。”
“没错，此事不能让湘儿知道……”楚清宁让灵栖从首饰盒中拿出那半枚和田玉坠子，看着它莹润的玉质，她的眸中染上哀色，又道：“那时南宫旬安和我说，当年母亲是中了类似同命阕的毒，下毒之人正是我的消失了十多年的舅舅。他还说，王爷知道此事却瞒着我，同样居心不良。”
“小姐信他吗？”灵栖问。
楚清宁看向她，却一时说不话来。确实，她若是不信，昨日就会直接问萧誉璟，而不是沉默无言了。
这几年来，她也看过不少医书，实在想不透母亲当年是怎么死的。
明明为母亲安胎的大夫次次都说会顺利生子，可到了生产那日稳婆却说她难产无救，湘儿既不是横胎也不是大儿胎，母亲怎会难产？
灵栖也看得出她的心思，但还是劝慰道：“小姐，这一直以来，每每咱们遇到危险，都是王爷挺身相救，这一次他还将自己的血喂给您喝，说明他是真的在乎小姐您。”
见小姐似是有些触动，她又道：“那个疯子的话似真似假，我们都不能辨别，不如直接一些，问问王爷，如果夫人真的如那人所说，相信王爷为了您也会帮夫人讨回公道。”
“他会吗？”楚清宁心中犹豫，眸中不敢有这份自信。