仁还好，“义”字笔画繁杂，牛娃写错好几次，前倾着身子看那立在前面书案上的木板好几次，又被儒不贤纠正、指点了几次，这才勉强把字写了出来，只是歪歪扭扭，横倒竖歪，似是非是，勉强有个字样。
牛娃从小就没娘，家里又穷，刚会走路就跟着父亲或赶车、或采集捕猎寻食，去城里给贵人们赶车时，稍无端喊叫两声，就会被父亲牛炙打屁股，敢哭出声扰了贵人心烦就继续打，性子沉稳，又有一股子认死理的牛性，写不对就非要写对不成，因此认真习字，忘记旁事，引得儒不贤都暗暗点头。
但牛娃沉稳，其他小孩却多半没那个耐性了。
有些稍懂事些、性格比较听父母话的小孩，还能忍着性子，半认真、半迷糊地学着写字，一些年龄小、父母又管教得少的小孩，可就耐不住这性子了。
就比如牛娃认识的那对兄弟：大鱼、小鱼。
那是百木村邻村的一个大伙都叫为“渔父”的渔夫的儿子，年岁差了一年大半，平日里就喜欢跟着渔父打鱼摸虾，牛娃以前也喜欢和他们玩，只是自打家里开始给国君府做工后，他就没时间去了。
大鱼、小鱼这两个比他年龄还大些的小孩，自小野惯了，用手学着抓木笔都费劲，稍听了一会、学了一会，就全身不自在地左扭右摆，抠抠手指、咬咬脚趾、对着旁的小伙伴扮扮鬼脸，没一会不知道怎么了，那个叫“小鱼”的小孩，又突然哭了起来。
他一哭，他哥“大鱼”也跟着哭了。
儒不贤开始时还只当他们稚子顽劣，又有意观察其他人的反应、教导牛娃写字，便没太在意，如今见他们兄弟俩开始哭闹，脸上便重又恢复了那种漠然无情的样子，对那对兄弟问道：“你们哭什么？”
“我想我娘了！”
“我弟哭了，我就跟着哭了！”
儒无法沉默了一会，道：“思亲、友弟，这是人之善，我本不该责罚你们，只是你两人若是哭闹，其他人便无法进学，如此为难，你兄弟两人可有解决之法？”
大鱼、小鱼兄弟俩自然是没有解法的。
他们见儒不贤神色平淡并不严厉，心中胆子反而大了起来，哭得愈加大声。
儒不贤有些皱眉道：“既然不愿意在这里进学，那你两人想要做什么？”
一听这话，兄弟俩不哭了。
“我想去跑着玩！”
“我想去用石头打鸟烤着吃！”
“……”儒不贤看了会他们兄弟俩，摇了摇头，这才神色平静道，“既如此，你们兄弟两个背上你们带的木盒，去玩吧，莫忘了玩闹后回家，以后也不必再来了。”
兄弟俩简直不敢相信自己的耳朵，直感觉跟撞了大运一般，一个翻身爬了起来，将沙土随意倒到墙角，就背着木盒、甩着木枝，兴奋地往国君府外面跑去。
庭院中，一时骚动。
牛娃有些羡慕他们兄弟俩，但想起父亲、二姑娘的叮嘱，就耐着性子继续练字，旁的同伴大抵也是如此，因此去了两个最活泼的后，庭院里反而有了几分宁和的氛围。
只是，半个时辰的功夫，就听到外面一阵惨叫大哭声，连儒无法听了都皱眉出去看，牛娃等一群小伙伴也好奇地跟着，刚一出庭院，就看到老虎矫健离开的身影，明显也是去吃瓜了。
来到府门外，就看到大鱼、小鱼兄弟俩，在地上不住地打滚，一个身形矮瘦的男人，正拿着藤条，不住地抽打他们。
牛娃认出了，这个男人，就是渔父、旁边一个正抹泪的女人，就是渔母。
“我把你们两个贪玩的狗东西！玩是吧？不听先生话是吧？看我今天不打死你们！”
一边骂、一边打，丝毫没有留手的样子。
在牛娃印象里，平日里很喜欢两个儿子的渔父，今天发了疯般地毫不怜惜，旁边一向宠儿子的渔母，也是红着眼睛抹着泪，却只蹲坐在旁边，一边心疼，一边什么话也不敢说。
可怜两个七八岁大的小孩，被那细细的藤条抽得背上、胳膊上全是血痕，在地上不住哭叫翻滚，周围来舂米、洗衣的百姓，却没有来上前劝渔父别打孩子的。
“听说没？这两个小子刚在国君府外打了只鸟，火都没升起来呢，就被得到消息，急切赶来的渔父抓了个正着，气得直接拿藤条打，听说渔父那边刚网的一网鱼都顾不上抓，渔网都在岸边扔着呢……”
“那可不就顾不上！他捕了一辈子鱼，穷苦惯了，到老了撞了大运，遇到大王招取侍从、两个儿子都因为机灵被选来学认字，前两日还高兴得给祖坟烧香呢，哪曾想两个儿子贪玩，都被先生赶出来了，还傻着个脸在那捕鸟玩呢！”
“那真是该打！也不知道少了两个，大王还要不要再招两个侍从，要是我家小子被看上了就好了……”
……
儒不贤听了会旁人议论，便大抵猜到了事情原委，见那两个小孩被打得一身的血，便平淡道：“莫要打了，再打把人都打死了！爱玩是人之天性，他们既然不愿读书，那也不必勉强。”
儒不贤这话说得不怒不气、理所当然。
他一生进学，同行的师兄弟里，从来没有说被人逼着进学的，都是拼命想求学而不可得，恩师当年虽然也喜欢教书育人，但遇到那些不愿进学的人，也是从来理都懒得理的，甚至骂上一句“朽木不可雕也”的。
既来之、则安之，不安之，则去之，不要浪费彼此时间。
故意装着没看到儒无法，实际上早就暗中看到这个一身儒衫长袍、身后十个进学孩童跟着的中年儒士，特意将儿子打得更凄惨些的渔父，听到这话就装作刚看到儒不贤的样子，故意赔笑道：“这两个狗东西从小跟我打渔，玩闹惯了，年龄又小，也不知道跟先生识字是多少世修来的福气，不打他们一顿狠的，是不知道安心念书识字的！先生莫劝，我再打他们两顿，他们就乖乖跟先生进学了！”
旁边一直心疼儿子、却不敢劝阻的渔母，见丈夫停了手，赶紧心疼地想去抱儿子，却又不敢抱，只能将他们从地上扶起，给他们小心抚清着身上的草叶尘土，听到丈夫说还要再打两顿，想劝又被丈夫一眼瞪了回来，再不敢说话。
儒不贤心思明透，摇头道：“我只听过头悬梁、锥刺股的文士，没有听过被人拿着鞭子逼去进学的读书人，他两人志不在此，且去就是。”
声音平淡，态度坚决。
渔父一听，只感觉天都塌了，眼前一片发黑，脸上先前努力堆叠出的讨好笑容，也慢慢变成绝望，气得想再打地上的儿子，见他们一身血痕又怕真打出事来，一股气闷在心里、想吐吐不出来，只恨不得一头撞死！
发黑的视线里，不经意看到跟着老虎出来看热闹的白绝。
当下如抓到了一根稻草的溺水者，扑嗵跪倒在白绝身前：“大王慈悲！念他们初犯，饶他们一次吧！我回去定当好好管教，绝对以后老实读书！求大王慈悲！求大王慈悲！”