乾清宫中，看着叩首于地的朱见深，朱祁钰久久无言，一时也不知道该说些什么。
朱见深自己请辞，无论对他自己，对朱祁钰，对社稷江山来说，都是最好的结果。
但是，毕竟人非草木，孰能无情，看着这孩子将自己的辛酸一样样说出来，朱祁钰的心中，还是有些不是滋味。
沉默片刻，朱祁钰总算是整理好了心情，道。
“既是如此，东宫之位朕也不勉强你。”
“不过，你还是没回答朕刚才的问题，为什么要当众请婚？”
要请辞东宫之位，癫狂之症的理由已然足够，完全没有必要，在朝会上闹这么一出。
“朕知道你和那个叫刘玉儿的宫女自幼相识，但是，你该清楚，以她的身份，在你府中做一侧妃，已经是天大的恩典，为什么你一定要让她来做这个正妃？”
应该说，这个问题并不难回答。
但是，刚刚还在情真意切，侃侃而谈的朱见深此刻却沉默了下来，片刻之后，他跪倒在地，先叩了个头，随后才开口道。
“臣斗胆，再请陛下赐一恩典。”
这话一出，朱祁钰隐隐想到了什么，表情不由有些复杂，问道。
“什么事？”
于是，朱见深道。
“此前臣宫中，有一宫女名为万贞儿，因事被逐出宫，臣请陛下赐臣恩典，准臣迎娶她为侧妃。”
果然如此，虽然之前已有猜测，但是，听到朱见深这么说出来，朱祁钰还是忍不住叹了口气。
万贞儿……
不管前世还是今生，这个女子，终究是困住朱见深一生的魔咒。
诚如朱祁钰方才所言，仅仅是放弃太子之位，没有必要当众请婚，迎娶一个宫女为正妃，但是，如果是为了给万贞儿一个名分，那么一切就说的通了。
万贞儿和朱见深之间，不仅仅是身份的差别，更重要的是年纪，虽然说，少夫老妻在大明并不是没有，可二人的年纪，差的也实在太多了。
要知道，万贞儿的年纪，和朱见深的生母周贵妃一般大，甚至于细论起生辰来，前者比后者还要大上三个月。
这般状况，二人想要成婚，几乎是不可能的，所以，朱见深想要娶她，最多就只能是立为侧妃。
但就算是这样，也必会是困难重重，且不说周贵妃会反对的多么激烈，单说他日后迎娶的正妃，便绝不会接受这么一个年纪可以比拟婆母的侧妃入门。
所以，唯一的办法就是，娶一个同样地位卑贱的正妃，一则，可以缓解朝臣的反对，正妃都已经是宫女出身了，侧妃就更无所谓了，二则，一个宫女出身的正妃，在日后王府当中，自然是没什么太大的话语权，朱见深如若非要让万贞儿来当侧妃，她也无可奈何。
所以，朱见深才会在朝会上做出当众请婚的荒唐事……
朱祁钰深深的看了一眼朱见深，最终，他也只是轻轻的挥了挥手，道。
“你先退下吧……”
朱见深磕了个头，倒是并未多说，这么多年下来，他对这位叔父还是有些了解的，对方没有反对，便是默认了。
这么多年的纠缠，也总算是有了一个结果，此刻的他身上像是卸掉了重负一般，反而轻松起来……
待得朱见深离开，朱祁钰沉默了片刻，便将在偏殿待召的岷王和襄王叫了进来。
“臣等拜见陛下……”
二人虽然来的晚，但是在偏殿等的这段时间，也足够把消息探的七七八八的了，身为宗室，最害怕的，就是沾染上皇位之争，因此，此刻两人的心里却是忐忑不已。
不过，所幸的是，天子并没有将这种难题交给他们，而是直接了当的开口道。
“今日之事，想必叔祖和皇叔也已有所耳闻，方才在奉天殿上，群臣劾奏太子，请改立储君，朕刚刚和太子也商议过，太子自己也有请退之意，此乃大事，朕不敢擅专，已遣人问两宫皇太后旨意，两宫传话曰，东宫事，当以社稷宗社为重，今群臣人心如此，当顺应人心，两宫旨意，朕不敢违背，事已至此，太子不得不废。”
“然太子毕竟为宣宗皇帝嫡亲血脉，如今虽患有顽疾，难当储君之位，可毕竟多年以来，辅佐朕躬，德行出众，虽废太子之位，却不可薄待，二位为宗室之长，故此，太子此后当如何安置，朕想问问二位之意。”
这话一出，在场二人悬着的心顿时放下了一大半，只要不让他们掺和太子废立的大事，那就一切好说。
听皇帝这个话头，废太子已成定局，但是，太子被废之后的待遇，却不能怠慢，所以才找他们二人来商议。
事就是这么个事，但是，听了皇帝的这番话，二人心中却又有些纠结，朝堂之上，很多话是不能听表面的。
天子这个时候说是要厚待太子，但是，这话是真心还是假意，却要画个问号。
踌躇片刻，二人对视一眼，最终，襄王率先开口，道。
“陛下仁德亲亲之心，臣等感同身受，不过，太子既然被废，便当改封亲王，臣以为，不妨择一江南膏腴之地封与太子，岁禄依照最高的一万石计，当可彰陛下之心也。”
这话说的中规中矩，也是最容易想到的一个方案，但是，显然不是朱祁钰想要的。
于是，他摇了摇头，道。
“太子尚患有疾，还是应该留在京中继续养病为好。”
啊这……
襄王缩了缩头，一时沉默下来，不知道该怎么接下去了。
最害怕的就是现在这种局面，皇帝什么也不说，让他们自己猜，然后他们说自己的看法，皇帝就否决，最要命的是，否决之后，也不说自己想怎么办，让他们继续猜，这可如何是好？
所以说，关键时刻，还是得看岷王的，有了襄王刚刚的试错，他思索了一下，开口道。
“陛下所言甚是，不过，臣以为太子既长，虽然时有癫狂，可多数时间，仍然十分贤德，如今宗人府事忙，仅臣和襄王二人已难以应付，此前宗亲参与海贸之时，曾更定章程，左，右宗正一职，当以陛下兄弟或未就藩之皇子担任。”
“然此前镇庶人被囚凤阳，陛下诸皇子亦未长成，因此，此章程迟迟未及施行，太子殿下自幼长在陛下膝前，情分同父子无异，今陛下既有意留太子于京中，臣以为，可命太子为右宗正，坐镇宗人府，掌各地皇庄诸事。”
这话一出，一旁的襄王顿时脸色一变。
他没想到，岷王这个老东西，这个时候还不忘坑他一手。
的确，按照之前开海时候议定的章程，宗人令一职，应选年逾五十，德高望重的藩王担任，往下的左，右宗正，由皇帝兄弟及未就藩皇子担任，再往下的左，右宗人，则不拘条件，由藩王之中，选贤任用。
这么设置的目的，本是为了最大程度的打消皇帝对于宗人府的戒心，防止他们好不容易得到的这点权力，再度被剥夺，但是，就像岷王刚刚所说的那样，因为种种缘故，到现在也没有实行。
反倒是宗人府，现在早已经是今非昔比了，算到现在，宗人府的权力，已经经过了三轮扩张，从最初只能掌管宗学，到后来代表各藩王组织商队参与海贸，这两次改革，可谓是大大拓宽了宗人府管辖的范畴，但这都不是最重要的，最重要的，是第三次改革。
两年之前，随着海贸的扩张，诸王纷纷赴京，想要借此机会，更多的争取商队的名额，拓宽财源，但是，天子对此却并没有轻易松口，反而是谈起了增设皇庄的事。
随着这数年下来，风调雨顺，皇庄也开始逐渐实现了盈利，但是，依旧有不少藩王，仍然固守着旧制。
趁着这次进京，皇帝将他们留在京中，动之以情，晓之以理，总算是说动了大半的藩王，同意将庄田全面改建为皇庄。
按理来说，这件事情本和宗人府没什么太大关系，因为皇庄的管理，实际上是矿税太监，地方衙门和藩王三者相互钳制的关系。
但是，出人意料的是，在皇庄的全面改建完成之后，天子便将矿税监挪到了宗人府当中，虽然仍旧隶属于内宫，可具体的事务，却像皇店一般，开始和宗人府接洽。
如此一来，宗人府的权力和往昔相比，便有了极大的扩张，要知道，皇庄改制之后，各藩地的岁禄，有大半都来自于皇庄的产出，但是，由于这些产出首先会被地方全部收缴后，再行分配，所以藩王往往是吃亏的。
所以，作为藩王来说，他们非常支持宗人府介入进来，代表宗亲和地方官员争夺自己应得的利益，而相对的，因为可以直接和矿税监接洽，所以，宗人府一定程度上可以影响藩王们每年从皇庄获取的岁禄，其权力自然大大增加。
这种情况之下，宗人府的官职，当然水涨船高，变得金贵起来，这几年一直有藩王建议，应当再选几位藩王，共同执掌宗人府，但是，天子一直都没有答应。
却不曾想，这个时候，被岷王再度提了起来，要知道，岷王自己担着宗人令，这个职位需要的是资历年纪够大，也足够有威望，所以，他不用担心，可是，襄王却不一样。
左，右宗正的职位，按照之前议定的方式，应当是天子兄弟或子嗣，从这个条件来说，他就不符合，真要是按议定的办，那么襄王要么回藩，要么就只能降级去做左，右宗人。
前者需要放弃手里的权力，回去做富贵闲人，后者……他拉不下那个脸……
所以，短暂的犹豫之后，襄王还是上前，道。
“陛下，臣以为岷王叔所言甚是，不过，左，右宗正事重，太子尚且年轻，而且，按章程而言，太子既非陛下兄弟，亦非陛下子嗣，故臣以为，还是命其就藩，更为妥当。”
朱祁钰坐在御座上，扫了一眼襄王，对他的心思自然是洞若观火，于是，他轻轻摇了摇头，笑道。
“襄王叔不必担心，太子年少，正当是学习的时候，即便是到宗人府去，也需叔祖和王叔多加提携教导，日后才好为江山社稷效力。”
言下之意，朱见深就算是去了宗人府，也暂时不会威胁到襄王的地位……
这话说的客气，但是话中的意思却并不难懂，一时之间，让襄王的脸上有几分挂不住。
不过，话虽如此，他却并没有再继续反对……
天上的乌云渐渐散开，太阳高悬在苍穹上，虽然洒下的阳光并不能带来多少暖意，但是总算是带给人一丝慰藉。
时间一点点的过去，宫内迟迟没有消息，让站在奉天殿外的群臣也渐渐变得焦躁起来。
终于，在正午时分之前，他们见到了太子和岷王，襄王的身影回到了此处，还没来得及等他们开口发问，奉天殿侧便又走出一队人，以怀恩为首，来到众人面前，高声道。
“陛下有旨，众臣跪接。”
一句话出，所有人都屏住了呼吸，知道最终的结果，就要到来了，于是，群臣跪伏，整个广场上除了呼呼的风声之外，一片寂静。
随后，怀恩肃立在前，高声道。
“陛下口谕，曰：卿等所请，朕已知晓，太子多年贤德仁孝，恭顺有加，与朕虽为叔侄，其情更胜父子，朕本一意栽培，托付社稷，然天不从人愿，太子竟患癫狂之症，难当储副之重。”
“今有耆旧大臣亦俱来劝，朕思之再三，不敢擅专，故请于两宫皇太后，蒙懿旨宣谕，谓朕当以宗庙社稷为重，朕虽不愿，亦不敢违两宫慈谕，置祖宗江山于不顾，故忍痛准卿等所请，自即日起，册太子为沂王，岁禄万石，京中赐宅居住，命为宗人府右宗正，掌皇庄事，以辅社稷。”
“四皇子郕王见治，为中宫嫡出，依伦序当正位东宫，着册为皇太子，礼部，宗人府照此具议，择日以闻。”
声音回荡在宽大的广场当中，伴着风声传向高天，短暂的死寂之后，便是礼部的大宗伯和宗人府的岷王上前领旨。
而随着胡濙和岷王的出声打破了广场上的寂静，霎时之间，现场变得人声鼎沸，议论声甚嚣尘上……
所有人都隐隐预感到，一个新的时代，开始了！