“你们说说看，他们为何不对火炮感兴趣？”
四人已经围上着了丝绸大红帕，这可以挡住大部分打向脸部的雨滴。
土匪：“这个……也许是他们不知道这地方。”
马丁道：“这很可能是因为火炮太重，他们带不走。”
年轻随从道：“火炮不是什么小作坊就能造的，说不定他们根本不想要火炮。”
汤姆：“……你们都没说到重点~没有本地人知情者为他们通风报信和指路，他们连靶场都找不到，更别提在实验时搞偷袭。而我们的火炮一直没能成功的消息，他们也许是清楚的。”
几个随从消化了一下这个看法，深以为然。
马速不快，这种天气想快也快不了。
年轻随从道：“我觉得他们应该会避开酒馆和牧场，如果是我，绝对会连夜赶路。”
马丁道：“你说的没错。但马怕夜雨，加上现在气温很低。他们应该会找地方宿营，不然马废了，他们就彻底完蛋了。”
很多马不怕低温，但淋雨会让马生病，甚至下雪都比下雨强不少。低温加夜雨把这个可能性放大了。
马怕夜雨还有一层意思，就是马料掺上过多的雨水，会导致马拉肚子。马和牛的饭点有所不同，牛早上吃“饭”，马夜里吃“饭”。好汉抵不住三泡稀，马也一样。
无论那一种，这马都无法用来骑着逃跑了。
汤姆：“总之先去酒馆，即使他们不在，我们也可以休整一下。”
土匪道：“这么大一片地区，夜里也难以发现他们的踪迹，该如何寻找？”
汤姆的声音传来：“这里有很多牧场，身手不凡的牛仔更多。只要动员他们加入追踪就好。”
风雨更大了。风刮过耳朵的声响轰鸣，讲话都需要很大声。渐渐没人说话，四人默默赶路。
眼睛都没办法完全睁开，这还是有帽檐遮挡的情况。
这时一匹训练良好的宝马的价值就出来了。很多马在在风雨交加风声呼啸时，会紧张不安，能不尥蹶子就不错了。
年轻随从回头看了看自己的备用马，还不错，一幅不慌不忙的模样。
这时一阵狂风，他牛仔帽的硬质帽檐都吹翻过来，接着无数雨点就打在他眼睛上。
而前面的汤姆开始觉得，自己真特么太蠢了，防风镜居然都想不起来弄几个。
突然一道闪电划破夜空，照亮大地。一瞬间的光芒在年轻随从的视网膜上留下了一道剪影~三个头戴牛仔帽的骑士的在夜幕中驰骋纵横。只有黑白轮廓，没有任何细节。
这幅光影充满了力量感，马匹雄壮，骑士矫健。虽然冷雨扑面，但年轻人只觉得热血沸腾，浑身舒畅。
他不禁想到：“这特么才是男人的生活！”
顿时一股气流不由自主直冲嗓门，他一声怪叫，声音拖的老长~
咿哈！！！
刚叫完，耳中听见前面的土匪也在大叫：“额滴神啊！打雷了！。”
冬天很少打雷不是因为冬天，而是因为气温低而干燥，空气对流没夏天那么剧烈。然而摩擦才能生电。
解释起来并不复杂。即便如此，很多现代人也不知道具体原因，他们不关心这个。
天冷打雷，通常说明气温将会更低。
汤姆却在想这无遮无拦一望无际的大地上，谁个子比较高的问题。
酒馆很快在望。每到太阳落山，这楼顶都会挂上一盏防风鲸油灯。在这个时代的夜晚，如同灯塔一般引人注目。
一马当先的土匪慢了下来。随即他把马灯弄灭，让风雨和夜幕将人马隐形。
默默的靠近后，马丁翻身下马，从马鞍装具里抽出他的备用转轮，步行向酒馆走去。土匪和汤姆也下马，两边包抄。
年轻想了想，抽出了一把杠杆，跟上了汤姆。
院子里没有异常，马丁左手持枪，用铁钩缓慢的推开门，把里面几个人吓了一跳。
一场虚惊。
土匪围着尸体检查。年轻随从则出去把马牵进马棚。马丁则在门口警戒。
酒保滔滔不绝的跟汤姆吹嘘，几个酒客添油加醋。
“这帮外乡人身手不错，可惜他们碰见了硬茬。”
“没错，我们绝对是硬茬！”
酒客们哈哈大笑连连同意。
汤姆耐着性子听他们吹完，说道：“酒保，先给我们每人来一份晚餐。好让我有足够的精神去追踪他们的同伙。”
酒保连忙答应：“克鲁格先生，我有一大锅下午刚炖好的牛肉，包您满意。”
一个酒客惊问道：“同伙？他们还有同伙在这附近？”
汤姆道：“他们应该有10~15个人，这里躺了5个，起码还有5到10个在外面某个地方。我在这里宣布~他们每个人的人头都值250美元。如果有人能发现他们的踪迹，吊住他们并导致他们被消灭，也能挣250美元。”
汤姆顿了一下：“如果能知道他们的幕后指使者是谁，5000美元。”
酒客们顿时蹦了起来。
汤姆：“我得提醒你们，人多虽然挣的少点，但起码安全有保证。去通知你们能找到的所有好手，这才是最佳选择。”
土匪走过来道：“少爷，他们显然是没有雨具，不得已才来这里碰运气的。浑身都湿透了。”
一个酒客道：“是的，他们这么狼狈还要冒着寒风夜雨赶路，这是找死。我当时认为，他们只有抢劫我们的御寒衣物，这种行为才能解释的通。”
另一个笑道：“如果不是他们自己说漏了嘴，躺下的可能就是我们了。”
酒保端着晚餐出来，嘴上解释道：“实际上，如果他们不拔枪，我也不会拔枪的。”
酒保的心态汤姆很了解，说外乡人意图抢劫就拔枪击毙是有点不靠谱的，只有把率先拔枪这个关键点钉死才能避免可能的麻烦。
这也是开拓团警察经常提醒外乡客们不要轻易拔枪的原因~只要有空子可钻，就必定会有人去钻的。
年轻随从忽然道：“万一他们只是路过的呢，有没有可能跟下午那帮人没什么关系？”
汤姆：“有可能，不过概率太小了。这里是摩根堡北方，都是牧场，远离交通要道。一年到头也没几个外乡人会来这里。”
酒保笑道：“正是因为如此，我第一时间就打开了枪扣。”
酒客们大加赞同。
门口的马丁道：“他们应该是在往北走，在某个地方分开行动。而那些人显然认为自己是不需要来酒馆的。所以这一伙人很可能装备齐全，不怕低温和大雨，唯一的弱点应该是马。”
一个酒客忽然道：“如果是这样，这个地方说不定就在酒馆附近。”
另一个酒客道：“也许他们就在某处野外宿营。”
四个酒客都站了起来，戴上自己的帽子。
汤姆道：“我的悬赏再补充一条，凡是参加追捕的，无论有没有成果，都有20美元劳务费。”
几人大喜，一人道：“克鲁格先生，您真是慷慨，我保证，我们会带着那些人的脑袋和消息回来的。”
酒保嘴唇动了动，终于没吭声，拿起抹布擦拭着桌面。
汤姆瞟了他一眼：“别忘了。这里的5个，就是1250美元，还有他们的马匹财物。到时候我给你们几个另算。”
正在穿皮衣的几人顿时喜上眉梢，向汤姆摘帽示意。
酒保笑道：“太棒了，克鲁格先生，能为您工作是我的荣幸。”
汤姆点点头：“大家先吃饭，酒就别喝了。酒保，找个干净皮袋，把你的红烧牛肉都给我装进去。再给我们准备些干粮和远行物资，我会付钱的。”
土匪道：“我先去喂马。”
年轻随从抢着说道：“这种小事我来办。”说完就扛起一袋马料出去了。
汤姆等人吃饭很快，年轻随从也不慢。汤姆满意的点点头：“知道么，有人告诉我，吃饭快的人，通常不会贪图享受。能做事也能办事。”
年轻随从愣了一下，支吾道：“……先生，我只是看你们吃的快，追赶你们来着……”
众人哈哈大笑。